大家都氣憤不已。羯人攻城的危機，如今已經近在咫尺，涿丹危在旦夕，留給他們商討對策的時間正在一分一秒地流逝，滯留在城外的百姓也越來越多。孟子源拿走了號令全城兵馬的兵符，卻屍位素餐，一直躲著不出來。最讓人為難的是，官大一級壓死人，眾人明知道他在裝病，也沒辦法衝進去將他拖出來。
好在，這樣的被動情況，在兩天以後得到了徹底的解決。
——沒有任何的征兆，一首關於孟子源的童謠，在涿丹的大街小巷裡流傳了開來。
“草包孟公，縮頭神功。敗走信陽，禍連涿丹。草菅人命，百姓命終……”
短短幾句順口溜，不僅在街上玩耍的孩童倒背如流，在大人那裡也傳開了。
與此同時，太守韓生蕤被羯人劫走，近日才回到涿丹的消息，也不脛而走。先前蒙在了他身上的冤屈，終於在百姓的口口相傳中得以洗脫。
沒人知道這首童謠、這個消息的源頭是哪裡。孟子源終日躲在驛館裡麵，等他知道這件事的時候，這首童謠，還有他敗走信陽、不許信陽百姓進入涿丹的消息，已經以不可遏製的速度，傳得滿城皆知了。
這一次，無需韓生蕤再上門求見，孟子源眼見火燒到自己身上，名聲也被敗壞了，終於無法再舒舒服服地在驛館裡坐著了。在翌日的清早，就氣急敗壞地找到了太守府來興師問罪。
這天，距離薛策、戚斐、韓生蕤和幾名主要將士在書房中討論守城退敵的方法，也已經有三天時間了。
孟子源人還沒有闖進來，書房院落的外牆，就已經傳來了他的咆哮聲：“韓太守何在！！！”
書房中的眾人都是一怔，不約而同地露出了鄙夷與戒備的神情。戚斐站在薛策的身邊，好奇地往門外看去，想看看這個佞臣長什麼樣子。
韓生蕤站在了書房的正中，整了整衣襟，冷靜地等著。
不一會兒，一個身穿墨色長袍、年過五旬、頭發花白的瘦削男子，就在幾個侍衛的簇擁之下，怒氣衝衝地踏進了書房裡，一開口，便是火冒三丈的責問：“韓太守，你是如何管治涿丹的，眼見那些無稽之談傳得到處都是，也不派人去處理一下！”
在這個人進入視線的時候，戚斐就明顯察覺到了，站在她身邊的薛策，整個人都微微繃緊了，袖下的修長五指，緊緊捏成了拳頭。
麵對這番劈頭劈腦而來的指責，韓生蕤拱了拱手，淡定地四兩撥千斤：“孟大人，百姓之口，豈是下官可以控製得了的？”
“怎麼控製不了，現在滿城都是那首童謠……”孟子源一拍桌子，氣得吭哧吭哧地喘息：“你立即派人去將編撰這首童謠的人找出來，治他一個造謠的罪名，殺一儆百！謠言自然就不攻自破了！”
韓生蕤搖了搖頭：“既然謠言已經傳開，大人殺一兩個人，也堵不住天下悠悠眾口，反而還會激起更大的怨憤和反感——這是下官也明白的道理，孟大人又怎會不明白？如今唯一的辦法，便是敞開城門，以實際行動，粉碎謠言，才能還孟大人一個清白啊。”
孟子源一怔，立即反對：“不成。我已經向鎮北侯發出了求援的信件，他目前在藏東帶兵，最多一月，就能抽身趕回。如果放了外麵那些難民進城，不出半個月，涿丹就會彈儘糧絕，還能如何守到鎮北侯回來的時候？！”
薛策冷冷道：“如果他趕不回來呢？”
孟子源瞪向了他：“你說什麼？你是什麼人？”
薛策不答，語帶嘲意，繼續問：“甸吉乃左賢王之子。你覺得他帶兵進犯北昭，真的隻是一時興起麼？背後會沒有左賢王的授意嗎？”
孟子源有些懵了。
旁邊的韓彥忍不住插嘴：“不錯，孟大人，我們昨日已經接到了探子的密報。左賢王在半月之前，就已派出長子須勒，帶兵前往藏東，意圖纏住鎮北侯。鎮北侯回援的速度一定會被影響。孟大人把希望都寄托在一個月後，萬一鎮北侯在中途被截住了，又該怎麼辦？”
古代打仗是不能繞過城池打的。涿丹地勢高聳，又地處要道，如果拿下了這裡，對於羯人大規模進攻遼闊北境的計謀，是有很大好處的。羯人對這座城，亦是勢在必得。
孟子源總算是聽懂了，怒道：“你這不是前後矛盾嗎？如果鎮北侯趕不回來，說明守城的時間會更加長，就更不能放人進城了！”
孟子源身邊的一個心腹也說：“不錯，孟大人帶來的親兵，加上涿丹的軍士，除去傷殘不能作戰的，一共有一千五人。甸吉如今的兵力隻有兩千，守城比攻城容易得多，隻要不加快糧草消耗速度，一定能守住……”
“如果甸吉的兵力一直隻有兩千，守城當然不難。”薛策從衣襟裡取出了一封疊好的信，扔在了桌子上，沉聲道：“這是我從一個羯人士兵身上搜出來的線報。半個月之內，左賢王派出的一萬援軍，就會與甸吉彙合，屆時敵軍壓境，光是搭成人牆和屍梯，也爬得上涿丹的城牆。”
如果耗到敵方兩股軍隊彙合，又沒有等到援軍，涿丹必敗無疑。
這是薛策這邊的人早已知道的事情。孟子源一方卻都是第一次得知，皆臉色大變。
孟子源惱怒道：“好！那你說說，應該怎麼辦？說了半天，這和開城門，放一群累贅進來，又有什麼關係！”
“關閉城門，等人來援，是把命運交給上天。靠著城中的糧草，的確可以吃上很長一段時間，但是羯人不會讓你有機會悠閒地坐在城裡，花半年時間慢慢吃完那些糧草，涿丹必須自救，而且，要速戰速決。”薛策拿起了一枚棋子，放在了布局圖上，城牆的位置：“在守城的拉鋸戰裡，可以戰鬥的士兵，隻會越來越少。城外的兩萬百姓，絕不是累贅，那裡起碼有一半都是身強體壯的男人，稍加訓練，便可以填補軍力上的空虛。”
“那就隻放男人……”
聽到這裡，連戚斐也想翻白眼了——這個孟子源，果然是個隻會拍馬溜屁、抱二皇子大腿上位的庸人，也不知道是怎麼坐到監軍這個位置的。
薛策的兩道沉厲如火的目光投向了他：“孟大人，你在說什麼玩笑？城外的婦孺，都是那些青壯男子的家眷，隻有將她們放在安全的後方，她們的兒子、丈夫、父親，才有無懼一切的勇氣去抗敵，去保護身後的城池。況且，誰說女人沒有用處。”
聽到這裡，戚斐心裡微微一動，有些怔然地看向了薛策堅毅的側臉。
爽直的何勇忍不住附和：“就是，孟大人，你想把壯丁都招進來擴充軍隊，把人家的父母老婆孩子扔在城外麵等死，還指望他們心甘情願給你打仗？聖人也做不到吧。”
“現在我們最缺的其實不是糧草，而是能聽從調遣也不怕死的人。”
“到時候，如果士兵真的不夠了，作為進城的代價，可以先征用城外的壯丁。也算是對涿丹城內百姓的安撫。”
被夾槍帶棒地懟了幾句，孟子源的老臉青一陣，白一陣的，表情隱隱有些難看。
薛策等他們說完，才繼續說：“涿丹的所有人，在接下來的這一場守城戰中，都沒有袖手旁觀的選擇。女人並不是累贅，體魄健強者，也可以運載物資和傷員，可以照看病號，也可以在男人動不了時，在城牆上出一份力。”
“但是，如果你將這兩萬人拒於門外，他們十有**，會變成甸吉的俘虜，被坑殺在城門前，屍骨堆壘成人梯。若能將他們都迎進城中，在有限的時間裡，你就能有更多的人，去做更多的事。”
幾個人也附和：“不錯。而且在戰爭開始以後，死的人會越來越多。孟大人，就算把那些百姓都帶進來，糧草消耗的速度，也未必有你以為的那麼快。”
韓生蕤一直都沒有說話，在最後，才捊了捊胡子，氣定神閒道：“而且，隻有城門打開了，才能在百姓那裡，洗脫孟大人的罵名啊。”
孟子源被他們一言一語，頂得說不出話來，黑著臉問：“那之後呢？”
“趁著羯人的援軍未至，我們要在城牆前，將他的前頭部隊打到潰散。這兩千個士兵，本來就是一種試探，否則，左賢王會直接派出大軍來。如果這次出師不利，他就不會繼續往裡搭人了，而會重新評估北昭的軍力，甚至，延緩後續出兵的時間。”
薛策伸手，在沙丘城牆的位置輕輕一劃，沉聲道。
……
當日傍晚，在城外滯留了接近十天的兩萬信陽百姓，終於看見了那兩扇緊閉的城門緩緩朝兩側打開。在一片喜極而泣的喧鬨聲中，互相攙扶著，進入了涿丹的外城。網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：