風光嫵媚，春深花放，貢院牆外爬滿了紅的、粉的、黃的薔薇花。一大早，天色未明，考生們已候在了貢院門外。
卯時一刻，貢院門開，數百名考生依次接受檢查，魚貫入場。府考的檢查要比縣考嚴格的多，除了帽子鞋襪，頭發也必須散開接受檢查。四月天氣，氣候和暖，考生們隻著了件單衫，衙役們從外衫摸到裡衣，再從裡而外摸出來，恨不能把人屁.眼扒開來檢查一遍。
排在宋修濂前麵的一考生就因為褻褲裡夾帶小抄，衣服都沒來得及整好，便給衙役拖下去交由知府大人處置了。
本朝對考試作弊者向來懲處嚴重，一經發現，這輩子再不允許踏入考場，算是前途儘毀，科舉無望了。
宋修濂一邊搖頭，一邊摘掉帽子散開頭發接受檢查。心裡替那考生不值，為了眼前這麼一丁點利益，毀了自己大好前途，何必呢？
搜查完後，便是身份文書核實，之後再由兩名廩生唱保，確保無誤後，方被放入考場。
考生按考引尋到自己的位子，除考引外，任何一物都不準帶入，筆、墨、紙硯均由考場提供。
府考科目分帖經、雜文、策論三場，分彆考記誦、辭章和政見時務。頭兩場各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被由考場提供，考生一人一號舍，不得竄號。②
宋修濂坐在自己的號舍裡，號舍三麵環牆，眼前掛有一個銅鈴，考生若想如廁或交考卷，隻需拉動銅鈴，便有衙役過來。他拿布沾了水壺裡的水將案桌擦拭乾淨，看了眼這逼仄簡陋的空間，心裡無甚波瀾，靜待考卷發放。
考卷發下來時，天光大亮，一聲銅鑼響，考生們開始答題。
第一場考帖經，類似於現在的填空題，共一百多道。宋修濂大致瀏覽了下，沒有他不會的。他先花費近兩個時辰在素紙上寫了一遍，檢查無誤後，方謄寫在答題紙上。期間他隻啃了幾口餅子，水都沒喝一口，嫌如廁麻煩。
黃昏時分，開始有考生交卷，宋修濂拉動身邊的銅鈴，兩個衙役過來，將考卷糊名彌封，而後放入專用匣內，並收走一切物什，才允準他離開。
宋修濂回到住處後，用過晚飯，便早早歇下了。
次日一早接著考。
第二場考雜文，初看題目時，宋修濂心裡驚了一下，這題好生眼熟，這不前幾天他給葛玉才他們講解的那道嗎？題目雖不大同，題意卻是一樣。
他先在腦中醞釀半個時辰，而後把心中所想寫在素紙上，增刪補改十餘遍，改到自己滿意了，才在答題紙上謄寫。
寫完後，他又仔仔細細檢查幾遍，確保無一錯誤後，拉動了銅鈴。
此時剛過未時，兩名衙役走過來，互相看看，又將宋修濂看一眼，什麼也沒說，彌封試卷，放他出了考場。
宋修濂是第一個出考場的，他出去時，有些考生聽到動靜便坐不住了，他們這文章才寫了一半就有人交卷，難不成是這考題太簡單了？可低頭再仔細看一遍題，這題並不簡單啊！
哦，明白了，定是這提前交卷的考生水平太過強悍。
宋修濂提著考籃回了住處，無所事事，便隨手撈了本書來看。傍晚時候，一陣慘寰人絕的殺豬叫聲掠過院門穿透進來。
這是葛家玉才少爺的叫哭聲。
宋修濂趕緊扔下書本，跑到院門口迎接：“玉才，你這是咋了？”
葛玉才哭的心肝肺疼，聲淚俱下：“修濂，今日考場上的這道題我記得你給我講過，但我當時沒在意聽，生生錯過了，我他娘的悔啊，早知道這題要考，當初我就好好聽了。我...”他腸子悔青，蹲在地上放聲慟哭。
宋修濂在他肩上拍了拍：“好了，彆哭了，明天還有最後一場考試，彆給影響了。”
葛玉才難受，就是忍不住要哭。旁邊的幾個考生也紛紛來勸，但都無濟於事，止不住葛玉才一顆難受悔恨的心。
就這樣，在葛玉才的悔恨慟哭聲中，大家迎來了最後一場考試。
最後一場考策論，策論主要分析當前時政要務，共兩題，考兩天。過夜的棉被也由考場提供好了，就放在考生考試坐著的長凳上。白天考生坐長凳上答題，晚上考生躺長凳上睡覺。
這兩天，宋修濂就靠幾張餅子過活，水也喝的少，嫌如廁麻煩，小解還好說，大解臭氣熏天，能忍則忍個兩天也就完事了。
第三場考試結束後，宋修濂他們在葛玉才家租來的房子裡歇了一夜，次日一早坐了葛玉才家的馬車，各滾回各家去了。
作者有話要說：②出自百度百科府試。考引，即準考證。