此時的皇宮裡, 哀哭聲一片。
皇帝的妃嬪、皇子、皇女們跪在榻前，痛哭不止，皇後娘娘更是哭的幾次險些岔過氣去。
太子身體病弱，不宜大喜大悲, 宮人怕他泣極傷身, 在他哭了幾下之後, 就勸他回殿休息。
李卻拒絕，伏在地上哭的傷心不已。他的父皇身體一向很好，何以這一病就去了性命, 叫人始料不及。
他的身邊是他的兩位皇弟, 三弟李敘與他一樣, 伏在地上泣涕不止, 四弟李適，尚不滿四歲，蒙童稚子，正是懵懂無知的年紀，小孩子學大人的樣子跪在地上哭嚎了幾聲，轉頭便貪玩起來。
李卻嫌他在人中間顛來倒去不成體統，遂叫人給帶了下去。
皇帝的遺身當天就入了殮, 皇室宗親跪在靈堂前哭孝，文武百官守在殿外哭跪。
跪喪時間長，李卻精神多有不濟，但他身為皇太子, 又兼新君, 是這次喪禮的主心骨，他不能就此倒下，硬是強撐著。
晚間時候, 他讓母後和其他人回去休息，自己則靠在父皇的棺槨上小憩了一夜。
翌日清早，一宮人來哭稟，皇後娘娘薨逝了。本就精神不佳，又因事出突然，李卻一時驚岔，昏厥過去。
皇後娘娘的死是今早一宮女進去給人更衣時發現的，身上尚有溫度，應是剛咽氣不久。
仵作來驗了屍身，排除了下毒他殺的可能，是自然死亡。早就聽聞帝後情深，想必皇後娘娘是追隨先帝去了。
人走的時候，麵上很是安詳。
李卻是在當天傍晚時候醒過來的，一下子痛失兩位至親，心裡多少遭受不住，加之身體又不大好，很快他便病倒了。
接下來的喪事由皇貴妃與昭寧公主接替。昭寧公主是李卻的同胞姐姐，丈夫任職吏部侍郎，夫妻二人育有一子二女，生活幸福美滿。
李昭寧平時甚少進宮，皇帝病中她來探望過幾次，最後一次見麵是在上個月她母後的生辰宴上。那時父皇尚能飲酒暢聊，何以短短一個月時間，人便撒手西歸。
最出人意料的是她的母後，好端端的睡了一覺人便沒了。
雙親的事尚未有個著落，這邊她弟弟又病倒了，真個是福無雙至，禍不單行，禍事接二連三地發生，叫人措手不及。
半個月後，李卻病愈，喪事繼續由他來操持。棺槨在靈堂停了四十九日之後，帝後合葬進了皇陵。
同年二月，李卻登基，改年號為靖安，同時大赦天下，各地免賦稅一年。
舉國上下，普天同慶。
李卻登基以後，除過提拔當初的幾個東宮僚屬之外，朝中官員官職基本無大的變動。他父皇在位時，躬行節儉，以身作則，倡導在朝官員廉潔清正，這麼多年，上行下效，起到了良好的成效。
這官員廉潔了，受益的是底下的百姓。可又不儘然，他父皇在位時，賦稅嚴苛，某些地方的百姓生活並不如意。
賦稅，鹽鐵專賣，是國家財政收入的主要來源。邊關常年戰爭，軍用物資消耗極大，朝廷又不能虧著自己，這些個開支銷費自然便落在了百姓賦稅上。
如今李卻做了新皇，他想要與自己的父皇施行一個不一樣的政令。他自小習的孔孟之道，相比他父皇的文武兼治，他更推崇文教治民。
所謂文治，即是禮孝天下。
他這人十分排斥戰爭，兩國交戰，生靈塗炭，受苦受難的是平民百姓，百害無一利。若把戰爭消耗的錢財用在百姓身上，百姓日子不知好過多少倍。
這百姓日子好過了，反過來便會擁戴於他們有恩惠的君王。
如此，江山何愁不永固，代代相傳。
隻是，這一切美好的前提須得是戰爭消弭。如何讓戰爭快點結束呢？李卻認為，兵刃相見萬行不得，以戈製戈隻會讓硝煙更加濃烈。他想到的法子是談判，兩國靜下心來好好相談，曉以利害關係，若對方君王是個愛民恤物的，定會停戰熄火，不能再陷民於水火之中。
可眼下邊境情況，尚不是談判的好時候，須得等到邊軍收複平涼關之後。
兩個月前，原武彰拿著先帝給的詔書奔赴前線，從打了敗仗的將軍那裡拿回兵符與將印，自己親自掛帥上陣，誓要將敵軍擊退出關，把平涼關奪回來。
奈何敵人這次來勢洶洶，邊防軍又死傷嚴重，一時半會兒尚不能將對方擊退。
原以為這一仗要耗時極久，不想今年六月，也就是李卻登基後的四個月時，邊關突然爆發了瘟疫。
疫病先是在羌軍中爆出來的，很快就傳到了靖軍這裡，來勢凶猛，叫人措手不及。
感染者上吐下瀉，頭暈惡心，四肢乏力，同時伴有呼吸困難等症狀。
這個時候，彆說打仗了，人能顧住自個兒已然是不錯，士兵們死的死，逃的逃，一時之間，人心惶惶。
就在羌軍飽受瘟疫之苦時，羌竺國又傳出噩耗，他們的國君因病逝世了。
新君繼位，下令羌軍撤出平涼關，撤走的都是身體康健的，剩下些非病即傷，除了等死，彆無他法。
原武彰連等死的機會都沒給他們，將這些傷病者集中一處，直接給燒了。
靖軍也染了疫病，雖不及羌軍嚴重，可也受了不小瘡傷。朝廷派了太醫前來診治，軍民一心，疫情在九月底的時候徹底消除。
就這樣，平涼關重又回到了朝廷手中。趁此良機，李卻派遣使臣前往羌竺國，就兩國和平共處之事進行談判。
將近三十年的戰爭，受苦受難的不隻靖朝百姓，羌竺國的人民也深受其害。
羌竺國新任國君與李卻一般年紀，同樣厭惡戰爭，現下國內民生凋敝，百廢待興，正是休養生息的時候。所以在靖朝皇帝派遣使臣前來談判時，他毫不猶疑應同了。
很快，兩國便簽訂了和平共處盟約，內容如下：
雙方在友好相處、互不侵犯的原則上，開放文化和貿易往來，促進兩國文化交流以及經濟發展。
期限五十年。
盟約一旦生成，不允許任何一方撕毀，違此約者，將賠付另外一方巨款。
雖說這條約就是一張紙，並不能約束對方什麼，但至少在民休養的這幾年間，戰爭不會再發生。
趁這機會，趁著自己身體尚可，李卻想著推行新政，讓百姓的日子過得富足，家家戶戶兜有餘錢，缸有餘糧。
如此，便也不枉他做這一回皇帝。
靖安二年，在原來賦稅的基礎上，朝廷將田賦、商稅做了相應的下調，降到曆朝曆代賦稅最低。
田賦稅率三十稅一，商稅稅率二十稅一，植木雞鴨果蔬，舟車絲布農具之類的雜稅一律全免。
鹽、酒、茶、鐵（國家專賣）的價格也做了相應的調整，其中與老百姓生活息息相關的鹽，在原來價格上，足足又降了五成。
另外，李卻還推行田糧賦稅各省輪流蠲免政策，今年這幾個省份免除賦稅，明年那幾個省份蠲免，後年又是另外幾個省份，每隔四年一次輪換。
與薄賦相對應的是輕徭政策。
朝廷下令規定，各地在興修土木時，官府不得讓百姓無償服役，須得給服役者相對應的報酬，且徭役者每天做工時間不得超過四個時辰。
違反朝規者，一律罷官處置。
此政策傳到各家各戶時，百姓們紛紛感恩戴德，有的甚至激動得淚水直流，膝蓋朝著京城的方向一跪，連著磕了好幾個頭：
新皇好啊，為老百姓減免賦稅，解民眾之苦難，老百姓定也會好生擁戴他，當神明一樣供著。
除“輕徭薄賦”政策外，朝廷還在各地興辦學校、醫館、收容所等機構。
以上部分賦稅政策及興辦學校醫館等機構，均出自宋修濂的主意，李卻聽從並施行了。老師提出的強製兒童六年義務教學，他也聽從並下發命令到各州府，可是老師提出的女孩也需上學，毫無例外地，給內閣全票否決了。
本朝民風相較開放，女子並不受那麼多拘束。女子可以隨意外出，可以像男子一樣掙錢養家，若所嫁非人，丈夫品行惡劣者，女子有權提出和離，甚至帶走子女。對於死去丈夫的女子，朝廷鼓勵其再嫁，不必為夫家守節守寡。
可女子上學一事，朝廷從未主張推崇。女子讀書倒不反對，一些有能力的家庭，會給家裡的女孩兒請個私塾先生，教其識字作文。那些生活困難的家庭，自身都難以溫飽，能養活個孩子已是不錯，哪裡還有閒錢做其他的。
讀書更是想都不敢想，何況還是個女孩兒，讀了又有啥用，又不能科考，嫁人也用不著，怕不是腦子給驢踢了，不然誰家會讓個女娃子上學。
鑒於以上種種，女孩上學之事並不能行得通，便是李卻也不會應。
此事便這麼不了了之了。
五月，仲夏。
李卻坐在禦書房批閱奏章，原本奏章是老師協助他一起批閱的，隻因這一年來占用了老師太多時間，二人幾乎日日伴在一起，老師國子監的事務都給耽擱了不少。這段時間朝務不那麼緊張，李卻便也給老師放了行，要其回了國子監。
因著身體原因，李卻不能像他父皇那般日日早朝，但他又非荒度日子之人，便定下了三日一早朝。
今日不上朝，上午批了會兒折子，這會兒起來準備活動下筋骨。
忽覺一陣清甜之香撲麵而來，緊接著門裡進來一人。
正是他的舅舅裴文眠。
裴文眠上前行禮道：“皇上，老臣給您送花來了。”
時下正值梔子花開，裴文眠投其所好，每年的這個時候都會送盆栽來，今年的花開的格外好，園中無風，香氣也飄得老遠。
李卻與他道了聲“謝”，說：“天氣漸熱，舅舅差人送來就是，何必大老遠的親自跑一趟，萬一中了暑氣，倒叫人操心不下。”
裴文眠笑道：“為皇上效力，老臣榮幸之至，哪裡還會覺著辛苦。至於中暑老臣一把老骨頭了，身體好壞無甚所謂，隻要皇上身體康健，老臣便心滿意足了。”
李卻便道：“有勞舅舅掛愛，朕現下身體暫無所礙。”
裴文眠正要回話，太監高頃就拿了把傘過來，緊跟著李卻往外走了兩步，裴文眠忙問：“皇上這是要出去嗎？”
李卻道：“朕到禦花園走走，舅舅可要來？”
裴文眠忙道：“老臣就不去了，衙裡諸多事務，老臣這就走了。”
幾人從房裡出來，外麵晴空朗朗，日頭還不是很大，梔子花的清香陣陣撲來。高頃撐了傘罩在李卻身上，李卻卻說：“高公公就不必跟著了，連侍衛陪著朕就是。”
一直守在門口的連飛訣忙從高頃手裡接過傘，而後君臣二人一道消失在禦書房外。
待人走的徹底沒影了，裴文眠問旁邊的高頃：“高公公，皇上近來可有異常？”
這話問的不明不白，高頃一時摸不著頭腦，反問：“大人指的是哪方麵的？”
裴文眠這才直說：“皇上近來可有親近彆的女子？”