肖徹聞言，無動於衷。
“肖督主！”薑旭無奈扶額，“我這好歹也是個能驚天動地的大秘密，你能不能給個麵兒，配合一下？”
肖徹抬眸，邃遠的黑眸凝視著他，“你做了這麼多，究竟意欲何為？”
不等薑旭開口，他又道：“不說，就跟我去東廠。”
“行吧，我攤牌了，千方百計討好廠公，不為彆的，隻求財。”薑旭一臉真誠，“你也知道，我娘一直逼著我成親，我不樂意，為了搪塞她，還特地從外麵抱了個孩子回來。
我娘當然不同意，那就得我自個兒帶，可我不會帶啊，不會就得雇人，雇人就得花錢，我那點兒薪俸，壓根不夠花銷的，所以……”
“所以，你就把主意打到了本座頭上？”
薑旭低聲嘟囔，“誰讓廠公有錢來著……”
“你憑什麼覺得本座會給你錢？”肖徹的聲音，好似亙古不化的堅冰，又冷又硬。
薑旭暗暗翻個白眼，心說要不是看在小寶的麵子上我早揍你了，還能在這兒跟你兜圈子？
清清嗓子，薑旭正色道：“東廠每年培養那麼多探子往外刺探消息，我知道他們都挺有本事，能帶回很多不為人知的秘辛，但我手裡的秘辛，絕對是獨家的，而且還是東廠的人打探不到的。
廠公若是信我，從今往後，我給你提供消息，你給我錢養孩子，就這麼簡單。”
怕肖徹再無動於衷，薑旭又補充了句，“我手裡的東西，對廠公所謀之事大有助益。”
最後一句，讓肖徹不得不警惕，“你知道本座想做什麼？”
薑旭神叨叨地掐了掐手指，“讓我來算算，廠公想救一個人，但你要救她，就必定會有一場能令南齊江山動蕩的兵變。”
肖徹麵上沒有太多變化，他和孫貴妃的關係，蘭姨應該多多少少知道些，薑旭這番話，並不足以對他構成威脅。
他也不怕薑旭對外宣揚他的身份。
畢竟起兵是早晚的事，現如今隻等一個突破口，若是身份的事兒曝光，導致崇明帝雷霆震怒，那正好，直接反了他救出母親。
薑旭一看肖徹表情就知道，自己剛剛又浪費表情浪費口水了。
這小子，看來不下點兒猛料是不行了。
“我剛說的這些，都不是重點。”薑旭看著他，一字一頓格外認真，“我想說的是，如果你真的起兵，最後的結果可能跟你想象中的完全不一樣，你不僅救不出那個人，而且……”
“而且什麼？”肖徹的目光突然冷下來。
若說這天底下還有誰能讓他反應這麼大，那個人便非孫貴妃莫屬。
薑旭怕他戳了他的暴脾氣，“咱們先約定好，不管我接下來說了什麼，你都不許對我動手，否則我不樂意說了。”
“說！”
薑旭接著道：“你不僅救不出那個人，而且還會把自己的小命給搭進去。”
肖徹算是聽懂了，諷笑，“你背後的主子讓你來勸和？”
“這麼著吧，我給你講個故事。”薑旭道：“說一縣城裡的首富立了規矩，他若死了，隻有一個兒子能繼承家業，其餘的都得分到櫃上去乾活兒。
可他膝下子嗣眾多，兒子們為了繼承家業，私底下沒少明爭暗鬥。
某回富商去外地談生意，第四個兒子起了壞心，讓人在半道上殺害富商，並偽造了父親的遺囑，最後順利繼承了家業。
可等他坐上家族一把手的位置才發現，家裡有一把最重要的鑰匙在富商的寵妾身上。
老四不甘心啊，所以想儘一切辦法，把那位姨娘留在了自己後院。
他以為自己從此便能高枕無憂了，殊不知，那位姨娘才是真正的狠人。
她佯裝屈服於老四，實則為了奪回繼承權。
因為她的肚子裡，懷了富商的孩子。
算到老四不會允許那個孩子順利出生，她乾脆住到外麵的莊子上，臨盆當晚，姨娘讓人買了個死嬰來頂替，把自己的兒子偷偷送了出去，鑰匙，被她掛在了兒子的脖子裡。
之後，姨娘又心安理得地回了老四身邊，用那把鑰匙吊著老四的胃口，以至於老四一直沒敢殺了她。
親生兒子送出去以後，姨娘又另外買了個嬰兒回來，作為她兒子的替身，精心栽培。
從那以後，但凡能籠絡勢力的事兒，甭管風險多高，甭管會引來多少殺機和仇恨，姨娘都讓替身去做。
替身卻從來毫無怨言，因為，他被姨娘給蒙蔽了，一直以為姨娘是自己的親生母親。
就這樣兢兢業業到了二十四歲，替身終於殺了老四，奪回繼承權，救出母親，然而他並不知道，要想順利繼承家業，那把鑰匙才是關鍵。
於是在奪位當天，所有人都以為替身會是下一任家主的時候，姨娘才終於道出真相，說她的兒子另有其人，而那把鑰匙，就在她的親生兒子身上。”
話到這兒，薑旭突然止了聲，看向對麵的肖徹。
肖徹沒說話，似在沉思。
“廠公猜猜，那位替身最後下場如何？”
見肖徹沒吭聲，他自顧自道：“替身被姨娘的人追殺，從懸崖墜落，屍骨無存。”
肖徹胸口起伏，片刻後，問他，“你從哪兒聽來的故事？”
“做夢夢到的。”薑旭挑眉。
肖徹不是傻子，他聽出來了，這整個故事，就是在暗喻李氏皇族。
所謂的“富商”，對應先帝。
所謂的“老四”，對應皇四子李碩。
所謂的“姨娘”，對應先帝寵妃楊妃。
而那位所謂的“替身”，如不出意外，對應的便是他自己。
“荒唐！”肖徹怒斥。
薑旭笑言，“不過就是個供人消遣的故事而已，廠公何必動怒？”
肖徹擰著眉，許久後，沉聲開口，“姨娘真正的兒子，是誰？”
薑旭當然不能一下子告訴他，“廠公選擇相信我了？”
“聽故事與相信你，有什麼關係？”
薑旭猜到他一時半會兒難以接受，讚同地點點頭，“的確沒關係，但我不能直接告訴你姨娘的兒子是誰，否則你聽完故事，直接殺了我，那我豈不是虧大發了？”
話完，薑旭抄起筷子，低下頭開始吃飯。
說了這麼半天，早餓了。
肖徹看著他，心緒不再像之前那麼鎮定。
他不相信薑旭所說的故事是真的，但無形中好像有什麼東西牽引著他想要去弄清楚真相。
二十一年來，他從未懷疑過義父，更未懷疑過母親。
他一直覺得，他們對自己嚴苛，是因為母親身陷宮牆，將所有的希望都寄托在了他身上，隻有他不斷地籠絡勢力，不斷地增強自身實力，才能成功救出母親。
但薑旭所說的故事，讓他堅定了二十一年的信念出現裂痕。
薑旭沒管肖徹是什麼表情，隻管吃自己的。
沒過多會兒，一抹嘴，“我吃飽了，廠公還有彆的事兒沒？沒有我就先告辭了，回家帶娃。”
肖徹沒應聲，薑旭走了好久他都坐在那兒沒動。
……
回府後，肖徹去了德榮堂，卻被告知老爺子在西院演武場。