盛言楚咯吱咬牙：“夜已深,臣不好再打攪殿下，臣先告退。”
“回來。”
五皇子歪頭發?笑：“這又不是什麼丟人現眼的事，滿京城都知道我喜歡垂釣,這麼些年來,我連個魚鱗都沒摸著,也沒覺得有什麼好丟臉的。”
梅老爺憋笑憋得腮幫子鼓鼓的,順著五皇子的話往下說：“朝中文官不擅丹青的數不勝數,就連帝師李老大人筆下的紅梅都不見?得能上得了台麵。”
一聽帝師畫技一般般,盛言楚臉色稍霽。
“人無?完人嘛,有一技之長便可，就好比盛大人的字，盛大人在金鑾殿上寫得謝恩詩，一流傳到坊間,眾人追捧不已,皆道盛大人的字筆觸精練，學堂的書生都效仿不已呢。”
梅老爺這補丁還不如不打，五皇子拿得鬼畫符正是他的字……
盛言楚緩緩轉過身，五皇子一個眼神丟過去?，立馬有小?廝搬來小?杌子。
“將?藍墨石賣給金家那個紈絝委實窩囊。”
五皇子埋怨的有恃無?恐，譏笑道：“早知金子桑管不住自己?的下半身，我何故將?那塊藍墨石讓給他？他金家賣你四萬兩，我也出得起，讓給他無?非是給金老爺子麵子。”
金子桑將?墨石砸碎後，絕食嚇唬金老爺子，金老爺子剛開始還硬著心腸，後來實在受不了愛孫餓著肚子，便讓人將?金子桑放了出來。
金子桑狗改不了吃屎,起初還端著不去?花樓說要保養身子，浪子回頭的模樣?喜得金老爺子直呼他孫子開竅了，然而開竅又開到了酒樓。
不過金子桑經上回從花樓被抬出去?的糗事後，漸漸不敢太?過於放肆，每日除了抱抱軟香玉外?就再無?其他動作，身子骨雖沒往日康健，但也沒什麼大礙。
但的確可惜了他那塊藍墨石，也可惜了他的建議。
紅樓夢中王熙鳳給賈瑞設相思局，跛足道人送來一麵鏡子，賈瑞不聽勸非要沉迷鏡子正麵的美色，以至於年紀輕輕斷送了性命。
他當初建議金子桑修身養性研墨寫完一塊藍墨石，其實有跛足道人的勸誡意味在，金子桑偏不聽，日後若是落得一個賈瑞的下場可怪不得他。
“金家這些天往我府上跑了老幾趟。”
有鬼畫符字卷在，五皇子精神狀態比平時要好一點：“越著急就越說明裡邊不正常，我倒小?看了金家，原以為金老爺子將?嫡女許給我是看淡了權勢，沒想到私底下早就跟襄林侯同流合汙。”
怕什麼來什麼，盛言楚最擔心的就是金家翻車。
五皇子乾澀的嗓子哼笑兩聲：“金家發?家也不過才十來年，從前我記得他家是在京城販賣絲線布巾的，後來陡然變了行商口味，改做糧商。”
“前些年朝廷動蕩不安，米麵糧食最為金貴，但也是最不好做的，沒有靠山寸步難行，金家能在短短幾年時間就改立門戶成為皇商，若說金家沒做肮臟事，我不信。”
盛言楚微微點頭，糧商和鹽商是民間最賺錢的行當，金家改門路拿到糧商的資格後一躍坐上皇商的位子，這一路肯定耍了諸多手段。
但換個角度想，民間商人為了掙搶做糧商和鹽商，不論哪家都無?所不用?其極，若金家在原則上沒行岔道，其實天下人沒必要在這件事上嘲笑金家。
天下糧商、鹽商眾多，隨便拎出來一個都不見?的是乾淨的。
五皇子也明白這個道理，吸了白霧後，五皇子身上的體溫漸漸回籠，緊了緊衣裳，五皇子苦笑：“南域海賊突襲那年，金家正巧在南域販賣，聽聞襄林侯軍營糧草被海賊儘數燒光，金家大義，將?手中的糧草連夜運到了襄林侯手中，父皇為此?對金家感激不儘，從那以後越發?的厚待…”
“金家成了皇商後，太?子和四哥為了求取金玉枝當庭大打出手，我就站在旁邊看著，我知道父皇不是將?金家嫡女許給他們二人，但我萬萬沒想到父皇會將?金玉枝許給我…”
“金玉枝跋扈潑辣，京城百姓都說她和我絕配，”五皇子眼中神色複雜，“賜婚聖旨送到我手上後，我曾偷偷跟蹤過她，人小?，嘴巴毒，說話難聽至極……”
“但那一年京城大雪封街，唯有她穿得跟個球似的在金家府門外?布粥，忙前忙後像個小?團子，白嫩如豆腐的小?手穩當當的將?粥送到孤苦無?依的窮人手中…”
盛言楚心中嘖嘖嘖不停，瞧瞧，他就說
嘛，金玉枝就是典型的古早穿越女，雖然身上有瑕疵，但接受過義務教育的孩子心眼會壞到哪裡去?？
五皇子陷在回憶中無?法自拔，當著盛言楚的麵說了好多自己?偷窺金玉枝的事，比方金玉枝八歲時養死了一隻?白兔，當著丫鬟的麵金玉枝不屑的說她早就膩了小?白兔，可一扭頭，金玉枝掉著金豆豆瞞著丫鬟將?小?白兔埋在樹林裡。
五皇子不止一次看到金玉枝對著街上賣兔子的攤子發?呆，喜愛之色溢滿了眼眶，可縱是這樣?，金玉枝也沒有再去?養小?白兔。
後來五皇子偶然聽見?金玉枝和小?姐妹訴苦，話中的意思無?非是金玉枝喜歡白兔喜歡的不得了，但金玉枝養不活這些兔子，想著兔子在她手中會死，還不如不養。
金家那年已經是皇商，最寵愛的嫡女便是每天養死一隻?白兔想來也沒人敢指責，但金玉枝沒有這麼做。
盛雅楚聽得咂舌，敢情?五皇子喜歡這一款啊…
可他怎麼聽人說五皇子從不給金玉枝好臉色看？
“我煩她那張嘴，叭叭個沒完沒了。”
五皇子失笑：“不讓她來我這，我便能落個清閒日子過，你是不知，但凡她來了，我府上枝頭的鳥雀都會躲遠遠的…我身子不好，病氣重，和我待久了於她沒好處…”
盛言楚尷尬地?摸摸鼻子，暗道他今晚到底為什麼要來皇子府？明明吃飽了飯為什麼還要來吃狗糧？
“你笑什麼？！”五皇子臉漲紅，羞赧的撇開俊臉。
盛言楚一愣，促狹展顏：“臣和金小?姐打過兩次交道，臣到底是外?人一個，見?到的金小?姐和殿下口中的金小?姐判若兩人，臣鬥膽說句不好聽的——”
“你彆鬥膽。”
五皇子沒好氣地?坐起身，截走盛言楚的話：“你在外?頭看到的，我未必沒見?過，金玉枝身上的缺點不少?，這點我比你還清楚，若她嫁進皇子府依舊是那副目中無?人的態度，我不會給她好臉色，女兒家可以胡鬨，但越過線就不該。”
盛言楚怔住，他實在沒想到五皇子會說這種話，瞧五皇子認真?的模樣?應該不似說假話，其實也沒必要說假話糊弄他。
如果這些是五皇子
的真?心話，那他倒覺得金玉枝嫁給五皇子不錯，近朱者赤近墨者黑，有五皇子的管教，金玉枝說不定會慢慢改掉缺點。
金玉枝不站在他的敵對麵挺好，倒省了他花心思去?防著金玉枝。
五皇子沉屙宿疾非一日就能康複，說了這麼些話，五皇子漸有些疲乏，麵露倦色：“明日金鑾殿上還有一場好戲要上台呢，我得蓄足精神過去?觀戲…”
對著梅老爺招招手，梅老爺將?手中托著的盒子交給盛言楚。
“這是一百兩銀子——”
盛言楚一下跳開，扯動嘴角：“殿下這是做什麼？談錢傷感情?！”
“放——”
五皇子止住臟口，隨手將?腦後的枕頭砸過來，從牙縫裡擠出一句話：“什麼感情?不感情?的，這話也能拿到你我之間說？”
“臣失言，失言。”
盛言楚小?小?地?扇了自己?一巴掌，憨笑道：“臣的意思是這畫卷能在殿下屋裡掛著是它三生有幸，殿下怎能拿黃白之物給臣，臣和殿下又不是初次相識，一百兩銀子打發?臣，豈不是汙了臣和殿下多年的交情?？”
五皇子鬆了口氣，他還以為…
“你既這麼說，我若還強求你收下銀子就屬實不該，這份情?我記著，你先回去?吧，我也乏了，左右現在眼皮子開始打架，我就不招待你了。”
盛言楚應聲而出，梅老爺將?盛言楚送回甜水巷子後又折回了皇子府。
“殿下，這畫卷要不要讓大夫過來查驗查驗？”
“不用?。”
說要睡覺的五皇子攏在被子裡蠕動，枕頭下傳來悶悶的嗓音：“盛言楚這人我信得過，用?人不疑，疑人不用?…”
頓了頓，五皇子從被子裡探出腦袋：“你聽他的就是，記得將?畫掛我床頭。”
梅老爺猶豫了下，硬著頭皮道：“殿下，你就不擔心夜裡看到盛大人這幅鬼畫符…做、做噩夢？”
五皇子：“……”他這不是沒辦法嗎？
所以盛言楚在繼提議紈絝子弟金子桑寫完一塊藍墨石的餿主意後，又給丹青技藝超高的五皇子下了一道難題：日日夜夜都要看著這幅醜出天際的畫。
“趕緊派人去?玉山…”
五皇子覺得對著這幅畫長久下去?他會
瘋，囑咐梅老爺：“能尋到草藥自然是好事，若尋不到，切記彆讓兄弟們耗在那，玉山險峻，又是蠻族領地?，我擔心會出意外?。”
梅老爺拱手應是，掖了掖五皇子的被子後，梅老爺認命地?將?盛言楚送進來的畫端正地?掛在牆上。
-
夏天夜短晝長，寅時三刻不到天方大亮。
“爺，那邊在敲鼓——”阿虎衝車棚裡說，“聽方位應該是京兆府。”
六月天悶熱難耐，盛言楚便讓阿虎將?車棚做了改造，原本嚴實的木頭全拆了，換上冰冰涼的細竹篾，臨出門前用?井水將?細竹篾擦拭一圈，馬兒一跑起來，坐在車棚裡的人後背能感到些許涼風。
正靠在竹篾上小?憩呢，乍聽到阿虎的話，盛言楚睜開眼往京兆府方向?瞥了兩眼。
京兆府設在主街口，目的是為了威懾百姓，此?時登聞鼓咚咚響，不少?百姓圍過去?觀望。
翰林院和京兆府一南一北立著，人潮湧著往京兆府奔，盛家馬車停在路中前進不得，阿虎隻?好過來問盛言楚。
“爺，路塞了。”
盛言楚掀起車帷，隻?見?馬車向?前的街口跑來一堆堆老百姓。
阿虎拽住一人衣裳：“老哥，你們這是看什麼熱鬨哇？”
那人指指京兆府：“嗐，是金家！”
“金家？！”阿虎隱晦地?瞥了眼車上的盛言楚，問道：“你可知金家作甚要敲登聞鼓？”
那人邊往京兆府跑，邊回頭衝阿虎說：“聽說皇上要奪金家的皇商牌子…”
人頭攢動，那人很快就淹沒在人海中。
盛言楚跳下馬車，撣了撣衣上的褶皺。
阿虎緊緊地?牽著手中的馬繩，側身躲開迎麵跑來的老百姓，見?盛言楚出來，阿虎道：“爺，他們說官家要奪金家的皇商名號，還命人將?金家家主叩住押進了大牢，有人說金家家產怕是保不住，金家人敲登聞鼓伸冤是擔心官家抄家。”
盛言楚默然歎氣，金家鬨出這麼大的動靜，看來南域一戰實有端倪。
“走小?道送我去?翰林院。”他呆在這幫不了金家，現在隻?能指望五皇子那邊能替金家說點好話，不過在這之前他得回翰林院打聽清楚襄林侯的事。
“哎。”阿虎
牽著馬往右邊拐，慢吞吞的從紮堆的人中將?馬車趕出來後，阿虎一揮馬鞭，駕馬行走在小?道上。
因拐了幾條道，盛言楚到達翰林院時，裡頭早已鬨哄哄。
夏修賢和李蘭恪疾步走來。
“楚哥兒，你可算過來了！”
夏修賢險些踩空台階，快語道：“三司走訪南域，快馬加鞭帶了幾個南域百姓上殿，當著文武百官的麵，南域百姓指證襄林侯和南域海賊朋比為奸，背地?裡使勾當殘害南域子民，而當年的南域海賊發?動戰爭，其實是做給皇上看的。”
“襄林侯借此?在朝中立威，而南域海賊假意投降撤軍，實則私底下這些年一直在收金家的糧食和金銀。”
盛言楚聽得臉色鐵青，目中驚疑不定：“那襄林侯府——”
“這會子還管什麼襄林侯府！”
李蘭恪焦急打斷盛言楚的話，擔憂道，“爺爺才派人找你，見?你不在便尋上了我，爺爺說今日早朝三司將?鐵證擺上後，朝野上下彈劾襄林侯的聲音沸反盈天，太?子為了轉移視線，命武將?聞人飛言你的不是。”
“說我什麼？”
剛問出口，盛言楚心咯噔一下，詫然拔高聲線：“太?子不會是想說我科考身份吧？！”
“正是呢！”
李蘭恪心中不忿，悻悻然罵道：“襄林侯府已然遭殃，太?子不甘四皇子笑到最後，便拉你下水，四皇子就是個豬腦子，太?子一挑唆，皇上還未發?話呢，四皇子就跟太?子吵了起來。”
“金家有罪，便是奪皇商名號或是抄家都是金家該受的，何至於牽連到楚哥兒你這樣?的商戶？太?子不依，偏說楚哥兒你沾了金家的恩惠才得以科考成狀元，如今金家家主下獄，一榮俱榮，一損俱損，此?時太?子一黨非要皇上罷你的官趕你出京！”
好狠的心！
盛言楚一掌拍在桌上，屋外?看熱鬨的翰林官們嚇得忙縮回腦袋。
夏修賢霍然站起，拿起官威怒視著長孫穀等人：“閒得沒事做嗎？”
長孫穀臉色一變，待屋門從裡邊關上，長孫穀麵部猙獰起來，衝著緊閉的屋門呸了聲。
“讓你傲！哼，以為替四殿下掰倒了襄林侯就能得四殿下高看嗎？做你的春秋大夢
啊，太?子決定不會放過你，我倒要看看你什麼時候卷鋪蓋滾出翰林院！”
壽滿如傲慢一笑：“長孫兄何必為這種人氣自己?，若不是金家恩賜商戶子科考，皇上未必會點他做狀元，這狀元一位合該是長孫兄的才對。”
長孫穀聞言挺直胸膛，壽滿如見?馬屁拍得到位，腆著笑又道：“狀元豈非是好當的？要我說臨朔郡的學子都是孬種，前狀元俞庚是，裡邊那位也是，左不過要走俞庚的老路，等著吧，再過不久皇上肯定會將?他踢出京城！”
上前一步，壽滿如低聲道：“太?子一黨已經不成氣候，襄林侯勾結南域海賊謀利，皇上儼然不會放過這些人，太?子一倒，四殿下離登基就又進了一步，屆時長孫兄顯貴的日子指日可待呀…”
“借你吉言。”長孫穀虛偽的拱手作揖，兩人笑作一團。
-
屋內夏修賢來回踱步，忽腳步一頓。
“太?子這是想當然的將?你劃為了四皇子黨啊，如今針對你，不過是想在倒台前再坑四殿下一筆。”
李蘭恪：“三司會審後，四皇子其實也沒討到好，先前栽贓到襄林侯身上的臟水，三司可沒幫他兜，一概聯同襄林侯的證據呈現了百官麵前，好幾個涉事的四皇子一黨官員均被革職。”
“所以當太?子彈劾楚哥兒科舉不算數時，四殿下怕是氣糊塗了，竟和太?子扭打成團，太?子病剛痊愈，哪裡經得住四殿下的捶打，這一打頭被打破了，留了一地?的血呢。”
“打得好！”夏修賢幸災樂禍的鼓掌。
盛言楚眉頭深鎖：“太?子恨透了我…若不是我當初攔著史官，就不會有後續的三司會審，襄林侯便能相安無?事的記入史冊，太?子這個外?孫借著襄林侯的賢名便能坐穩東宮之位，可惜，這一切都因為我而蕩然無?存。”
他不後悔翻出南域戰事桎梏襄林侯，太?子惱羞成怒彈劾他，他也不怨，但商戶子科考身份若因為金家受牽連而受連坐被剝奪……那他這輩子怕是都要沉浸在不安和懺悔中。
老皇帝罷他的官沒事，但絕對不能收回商戶科考的聖旨！
這十年來，多少?商戶後代寒窗苦讀魚躍龍門成為人上人，一朝皇恩
被撤，他們的心血豈不都白費了？何況還有成千上萬的商戶子正走在科舉路上。
盛言楚攤開手掌，掌心處遍布指甲掐進肌膚的印記，隱隱有幾道紅血絲。
“蘭哥，外?頭情?況到了哪一步？”
早朝一直未散，戚尋芳沒回來前消息都是堵塞的，外?頭說皇上扣押了金家家主是真?，但抄家這些事還沒得到證實。
李蘭恪鼓著臉頰歎氣：“爺爺說金家應該得不到善終，咱們皇上平生最不喜的就是臣子在他眼皮子底下勾結有異心，襄林侯已死，若還在世，車裂都不為過…”
盛言楚繃緊薄唇，李蘭恪手握成拳，一字一句道：“那一年我姐尚在人世，聽她說南域一戰雖嘉和朝占據上風得勝歸來，但死傷無?數。”