院中領頭站著的就是秦庭追,數日打坐靜心，秦庭追狀態看起來十分不錯。
翰林官們看到盛言楚，紛紛過來問候。
今年熱假長,和他相熟的同窗夏修賢、應玉衡等人皆趁機回了老家，留在京城的多?是京城本地翰林，當然了,李蘭恪不會來的,至於為什麼，懶字當頭。
秦庭追是吏部考功司的老大，上來先是一頓推心置腹的賠罪。
一番卑謙的話?引得眾翰林官近乎半個月的怨氣悉數在一瞬間煙消雲散。
盛言楚猜得很準，他們這些人被困鎖多?日就是想讓他們進內闈批閱考卷。
下場京城鄉試的秀才比地方多的多?,盛言楚粗略看了眼統計名單,發現京城秀才的成分十分複雜,除了本地秀才,還有很多?達官顯貴人家的孩子，這些秀才大抵是家中有名望，求了恩典後得以在京城科考,不必長途跋涉回老家。
為了避嫌，秦庭追將臨朔郡留京科考的鄉試卷挑走了，隻留了一些本地科考卷交給盛言楚。
見其餘翰林院被引至隔壁，隻留他和秦庭追在一屋，盛言楚抬起頭麵露困惑。
主要是秦庭追剛還說讓他批閱京城本地的考卷，可為何那些考卷都被翰林官們帶了出去？
此刻他兩手空空,批什麼？
秦庭追嘴角微彎，瞧他神色，道：“盛大人彆急，等隔壁的人將考卷審查出來,咱們再批閱不遲。”
說話間，陸陸續續有不少?盛言楚不相識但一聽名字就抖三抖的大官們走了進來。
起身行禮後，盛言楚搶先一步開口：“秦大人，隔壁的人難道不批卷嗎？”
偌大的屋子裡坐滿了人，都是一些有分量的文臣，有幾個曾是盛言楚幼年讀書時隻能在時務報上看到的傳奇人物。
秦庭追說得乾脆：“他們不夠格。”
不夠格？
盛言楚握著墨條輕輕磨著，他沒參與過科考批閱，自然不清楚何為不夠格。
見盛言楚言在那研墨出神，秦庭追和旁邊幾位官員寒暄過後側身靠過來，輕聲細語道：“整個翰林院，準許上手?批卷的翰林官人數並不多?，盛大人是上年的狀元郎，自是可以，至於其他人，不行，他們朝
考成績便是再好，也不能拿朱批，傳出去會叫秀才們覺得吏部貢院批閱不公正。”
盛言楚啞然，能通過朝考進翰林院的書生其實學問都挺不錯的，至少在他看來出去教授秀才們功課都綽綽有餘，怎就不夠格呢？
秦庭追不動聲色地笑笑：“同進士朝考進翰林院，雖說和盛大人同在翰林院進出，但在讀書人眼裡，實則和一甲進士大有區彆，在他們看來，便是進了翰林院又如何，同進士出身一輩子都脫不掉如夫人三個字。”
“這…”盛言楚眼中一閃，喉嚨滾了滾，暗道官場還興這種歧視？
鄉試的考卷還沒挑揀送過來，秦庭追樂得和盛言楚多?說一些：“不止下場的讀書人這麼想，宮裡的官家也是如此。”
盛言楚咂舌抬眸。
哎，這種特殊對待仔細想想上輩子好像也有。
好些學生本科出身不太好，希冀著努力學習考一個好的研究生學校，沉下心查閱各大研究生官網，卻發現很多?院校複試時會偏好於那些好學校出身的學生。
“咚咚咚——”
就在此時，屋外傳來陣陣鑼鼓聲。
偌大屋子圍坐一圈的文官立馬脫下累贅的長袍外套，皆赤著胳膊將腦後的黑發盤起插好，一個個坐在那像是入了道觀的道士似的。
盛言楚拎了拎單薄的外衣，心想有必要這麼大的陣勢嗎？不就批個試卷嗎？整的跟要上戰場打戰一樣。
“脫啊——”
同樣光著上身的秦庭追催促：“都是男人害什麼燥。”
“不是…”盛言楚忙解釋，“我不太熱。”
真不熱，他昨晚吹了一晚上的空調，此刻神清氣爽的很。
“還是太年輕了。”不知哪位老臣悠悠地歎了口氣，口吻卻十分幸災樂禍。
盛言楚一窒，手?攥得衣擺踟躇不已。
批個卷應該用不著脫衣吧？
的確想當然了，不一會兒隔壁屋子的大門砰得打?來，抱著一摞一摞考卷的小吏們魚貫而入。
盛言楚起身壓腿撐腰活動起來，書案上他早已將筆墨準備好，就等著待會大展身手。
餘光往秦庭追等人掃了掃，嘿，這些人還真的學起道士閉著眼打起坐來。
盛言楚腦門沒頭沒腦的冒出一句話：鄉試考卷要批好
幾天，這些人難道還嫌坐不夠？
過了半晌，屬於盛言楚要負責的那一模塊考卷送到了跟前，盛言楚才坐下不到三秒鐘，忽聽‘劈裡啪啦’的聲音，聞聲望去，好家夥，酷暑時節，吏部的人竟然將屋內幾扇窗戶從外邊給釘死了。
釘死就算了，還拿素紙裡裡外外糊了三層，一番敲敲打打?之後，屋子頃刻黑得伸手不見五指。
盛言楚扭捏不安的抱住自己，瞳孔禁不住放大。
這是要乾嘛？不是閱卷嗎？咋還弄這一出？
其餘文官似乎早已見慣不慣，從抽屜裡取出蠟燭鎮定地點上，盛言楚有樣學樣，點上蠟燭後，屋內眾人的麵龐終於能看清了。
擺了二十來張桌子的屋子，愣是點了不下四?五十枝蠟燭，燭火之下，可想而知溫度攀升的有多?快。
盛言楚麻溜地將外袍脫下，三下五除二又將長長的頭發綁好束起，一係列動作快如閃電，直叫那些文官看得一愣一愣的。
不知是誰起頭笑了聲，旋即哄笑聲接連不斷。
屬秦庭追打趣的笑聲最大，秦庭追不愧是官場上的老油條，趕在盛言楚黑臉前打?住笑，順手遞過來一張閱卷守則。
要求並不多?，唯有一條令盛言楚上了心。
遇事不決，骰子解決。
“啥子意思？”盛言楚沒明白。
秦庭追快速地審出一道題，提筆寫?了個‘乙’，瞥了眼還在那研究守則的盛言楚，嘴唇微動。
“你腳底下有一個骰子，六個麵，各有兩麵甲乙丙，若碰上你我這樣兩榜出身的人都琢磨不定的鄉試卷，隻需擲骰子就成，丟得是甲你就批甲，是最末的丙，那就丙。”
盛言楚啊了聲：“還能這麼…”草率？
秦庭追不留痕跡的將目光落到下一題，幾乎就掃了眼首尾就給出了成績。
“京城下場鄉試的人不低於四?千，完整度過九天六夜煎熬的則有三千左右，你也在貢院經曆過，一個秀才經手的考卷足足有三十多?張——”
邊說著，秦庭追執筆的手?往屋子裡埋頭苦乾的眾人身上點了點，眼睛卻不離考卷。
“瞧見沒，每年能有資格出來批卷的人就這麼多?，咱們人手有限，做不到逐字逐句的去審閱，好的文章看個開
頭結尾就成，拿捏不準的，交給天意即可。”
盛言楚心頭一盤，躬著身子拉出腳邊的小抽屜，樟木丸大小的骰子已經被人摸出了包漿，可見從前沒少把秀才們的鄉試成績交給天意。
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屋裡的文官雞鳴而起，直到星星墜滿天空才姍姍回到住處，盛言楚這兩日手腕累得漲疼，夜裡溜進小公寓用白霧冰敷後才消腫，其餘大人可就沒那麼好了，批了三五天手都抬不起來。
“到底是年輕好哇。”說話的大臣是之前嘲笑盛言楚不願脫衣的人，但此時的心境大變，語氣中充滿羨慕。
每晚盛言楚都在小公寓裡睡覺，有白霧滋潤，因而看上去麵色比他們這些人都要輕鬆很多?。
反觀他們，兩個青黑的大眼袋宛若油壺一般掛在臉上，長期呆在悶熱的屋裡，為了減少如廁的時間和次數，在場的人都儘量不去喝水，以至於幾天下來，盛言楚一眼望去，一個個嘴唇乾裂，活脫脫疲累的跟垂頭耷腦的喪屍一般。
其實盛言楚也好不到哪裡去，他身體上倒沒受到什麼折磨，畢竟有小公寓這個金手?指在，夜裡不用擔心蚊蟲叮咬，白天累了倦了就偷偷咕嚕一口白霧冰水。
難受的是精神，事先沒人跟他說要來做批閱官，也沒人培訓他如何批閱，就一張寥寥幾語的批閱守則，和一個荒唐至極的骰子，再無旁物。
他才結束科考生涯兩年，當年考鄉試的辛苦還曆曆在目，說實話?，他還是心太軟了，做不到像秦庭追等人那樣冷漠的在那擲骰子決定‘甲乙丙’。
他擔心因為他的一時誤判，導致某個秀才多?年的努力毀於一旦，因而他看得極為認真，桌上的骰子他從頭到尾都沒用過。
每個人的任務量相差不大，為了追上大家的進度，他便隻能多熬夜批改，開頭幾天他甚至頭才碰上枕頭就聽到鑼鼓聲，眯著眼喝了一大杯白霧冰水後，他立馬又投身到新的任務中。
反複數日後，有白霧支撐的他瞧著比其他人還要疲怠，批閱完最後一張考卷，他毫無形象的往椅子下邊一滑，合衣就地睡著了。
“年經人就是較真。”
依舊是那個大臣，長有老年斑的枯瘦手指翻了翻盛言楚桌上的考卷，隨
後眸中溢滿笑意：“倒是個實誠人。”
其餘人揉肩捶背走過來張望，隨手拿起一份，看過後，幾人皆自歎不如。
京城鄉試考卷的評分不止三檔，除了甲乙丙，還有最差的‘丁’，但甚少?有人會給‘丁’，一旦給了‘丁’，批閱官就必須在旁邊寫上理由，以防考生不滿複查。
打?‘丁’類級彆其實有點吃力不討好，若那考生在規定時間內上貢院要求複查，貢院是會開卷宗門讓考生進去查看的，屆時批閱官的名字就會暴露。
若批閱官給出的理由能震懾住考生自然相安無事，就怕有些考生腦子拐不過來彎。
考生報複批閱官的案子從前並不是沒有。
為了安全起見，也為了減少工作壓力，批閱官們幾乎都不會給考生打?‘丁’。
秦庭追沒想到盛言楚給了‘丁’，題頭還附有大段的修改意見。
“難為他了。”秦庭追不可置否的笑笑，旋即喊人進來將睡得昏天黑地的盛言楚抬回屋。
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再醒來時，盛言楚看到的是自家的床幔。
“楚兒。”程春娘焦心地喊。
華宓君端起藥，和程春娘兩人協力扶盛言楚坐起來。
盛言楚喉嚨乾得像是有烈火在烤炙，抿了口苦到膽汁都能吐出來的藥，沙啞開口：“桂榜出來了沒？”
“出來了。”
華宓君又喂了口湯藥，皺著眉：“你去了趟翰林院就再也沒回來，我跟娘急得四?處尋你，恪舅舅往翰林院跑了一回，不成想裡頭空無一人，還是老祖宗料事如神，說你些許被吏部扣在裡邊做了批閱官。”
放下湯碗，華宓君小手探進被褥揪了下盛言楚大腿上的肉，嗔怒埋怨：“你逞什?麼強，下年再指使你做批閱官，你可彆太較真，認認真真批‘丁’做什?麼，彆到時候惹得一身騷。”
盛言楚疼得嗷嗚一聲，修長的五指探進被窩拉著華宓君的手?覆在自己的大腿上揉搓，揉著揉著華宓君的臉嗖得一下緋紅，小聲嘟囔著不要臉。
程春娘沒聽清兒媳說什麼，正欲問，低頭見輕薄的被子拱了起來，程春娘頓時語塞。
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桂榜張貼後第二天，誠如華宓君所言，有考生因不滿鄉試成績硬著頭皮去貢院複查了考卷，不
巧，正是盛言楚批閱的‘丁’類。
就在秦庭追等人都以為此等考生會對盛言楚暗搓搓施展報複時，那考生的的確確往盛家去了，但不是偷偷摸摸的去，而是規規矩矩的遞了草帖。
消息一傳開，連老皇帝都樂嗬嗬的過問了一嘴。
禦書房裡圍了一圈問安的大臣，戚尋芳笑著將盛家發生的事說給老皇帝聽。
“…王秀才拿著批著‘丁’字的考卷找上了盛大人，據盛家的下人說，王秀才見到盛大人，二話?不說就磕頭。”
夏熱漸消，然老皇帝染疾卻沒見好，此刻歪在那輕哼：“磕頭？”
見老皇帝說話聲不太明朗，底下大臣臉色變幻，戚尋芳麵容上浮起一抹悲哀，強撐著笑：“是呢！學生拜見老師可不得三跪九叩。”
老皇帝大喘一口氣，借著苗大監的手?撐著坐靠起來，眼露迷離，喉嚨裡發出一絲笑：“有趣，往年也有憨直的批閱官打?‘丁’，怎就沒這般和諧？”
戚尋芳忙將原因道出來：“隻因盛大人給的理由充分，也是奇了，那王秀才看了盛大人批寫的建議後，竟抹淚說他悟了。”
悟了啥戚尋芳不清楚，但也不難猜到，左不過是明白了解題思路。
老皇帝是真高興，臉上浮現出一種不自然的的紅暈，當著眾大臣的麵將盛言楚誇了又誇。
“科考原就該這樣，你們身為批閱官，能讓考生信服你們批判的答案，這才是下了真功夫。”
底下大臣連連稱是。
說了一大段，老皇帝累得慌，癱那休息了會複道：“傳朕口諭，知會吏部考功司——”
臣子堆裡的秦庭追聞聲拱手站出來，床榻上的老皇帝沉聲吩咐：“從下年起，從縣試到會試，每個批閱官手?中都必須評出至少十份‘丁’類考卷，且要隨榜張貼出去，誰膽敢胡亂批閱，朕要他的腦袋！”
秦庭追領命而去，快馬加鞭五六日不到，這條詔令就跟長了翅膀一樣飛往各地。
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此等做法有讀書人抱怨，亦有人覺得甚妥。
臨朔郡和鹹慶郡等南邊郡府考鄉試前遭了一場大雨，故而考試時間往後順延了幾天，詔令傳到這些地方時，貢院的批閱官仍在披星戴月的改卷。
幾郡郡守琢磨了一番
，隨後大手?一揮，決定延遲放榜日期，今年就開始執行政令。
九月初，最遲的一波桂榜終於貼了出來。
金燦燦的榜單後邊還掛著一堆小尾巴，仔細一看，全是批了‘丁’類的題目答卷。
貢院還算有良心，沒有直接掛出大名，而是將得了‘丁’類的題目截出來謄錄後才張貼，因而除了考生自己，無人知道這些題是誰答的。
並不是落榜生才會得‘丁’，有些考中舉人的卷子中也會有一兩道‘丁’類的評分。
“這不是——”桂榜下的一考生忙捂住嘴。
“有你的嗎？”旁邊的人問。
“沒。”剛出爐一炷香的新鮮小舉人紅著臉撒謊搖頭。
等同窗一走，小舉人忙湊到前灼灼地盯看著上邊的批閱建議。
看完後，小舉人心底油然而生一股通透。
原來還可以這樣解答…
貢院門口抱怨的聲音也有，不過能考中秀才的人都不是傻子，心知抱怨沒用，何況說多?了容易對號入座，索性便歇了嘴。
九月初，臨朔郡等地將科舉新政實施後的成效彙總上報給朝廷，得知反響不錯，老皇帝愉悅地命苗大監往盛家送去一盤新鮮的瓜果。
宮裡的人一走，華宓君立馬沉著臉將瓜果用竹籠罩到一邊。
“咋不吃啊？”程春娘問，“官家特意賜得呢。”