顧皎讓丫頭清出位置來，燒水泡茶，上了許多點心和各樣肉乾。
周誌堅來，被柴文茂強行拉著，一起坐了主座。
大約是不慣和女子議事，都不太看顧皎。
顧皎捧著茶杯，好聲好氣地衝木著臉的周誌堅道，“周大人，柴大人帶了王家伯伯和哥哥來，說有要緊事談。現爹和哥哥都去送糧去了，將軍也不在，我一個婦道人家，做不了主。你和將軍是兄弟，又管著本地，隻好請你來——”
周誌堅瞥了她一眼，夫人的演戲越來越精進了。他硬邦邦道，“甚事？”
柴文茂看一眼王老爺，道，“王兄，說罷。”
王老爺衝顧皎道，“夫人，此番來，是為前朝那山民夾帶。他雖是我家下人，但實與我不相乾。現下，我已將人拘起來了，隻能夫人發落。”
讓她做惡人？
顧皎顯出有些驚恐不安的樣子，連連推辭，“怎麼如此說？我爹和幾位叔伯做商行的時候，定了規矩的。該如何辦，按照規矩辦就是了。怎能說是聽我發落呢？”
那王家老爺打的就是女人不能主事的主意，見她麵白唇青，十分驚嚇的模樣，心裡是有些自得的。這幾日要見她，她通拒絕，想是曉得自家女流，不敢。基於此種心理，他便生出幾分輕視，“夫人乃是商行的大股東，自然是能說了算的。”
“我說了能算？”顧皎看看周誌堅，再看看柴文俊。
周誌堅見她演得開心，不吱聲。
柴文茂倒是被朱世傑囑咐過，將軍夫人有點兒難纏，不是庸常女子，需得小心對付。他見她這般不頂用，稍有些疑慮。然，他已做了王老爺的便宜女婿，那年輕貌美的小女子纏得他骨頭酥，哪兒還能顧忌其它。他便道，“自然是夫人說了算。”
顧皎笑了，“行啊，那就按我說的，把人先關在王伯家中，等我爹、孫伯伯，還有溫家舅舅他們回來處置，好不好？”
王老爺立刻下了臉，柴文茂倒是有些詫異。
周誌堅心中冷笑，女子慣愛示弱，這些人自找沒趣罷了。
“怎地？不行嗎？可你們剛說聽我的——”她攪著衣袖。
王家少爺挺了挺胸脯，道，“夫人，此間乃是有些緣故，怕是等不及了。”
“甚緣故？”顧皎好奇了，她也想聽聽看，王家找到了甚道德高點。
“世子走的時候，帶走咱們龍口產稻穀的一半，隻給咱們留了過冬的口糧和開春的種子。他再三交待，讓咱們想想彆的辦法，多準備肉食，或者其它雜糧。戰場瞬息萬變，誰也不好說到底打不打。若真打起來，那邊是好幾個月的事，軍糧便尤其重要。咱們約了柴大人，和其它幾家商議，便隻有一個辦法。”
顧皎看著他，露出一些佩服的樣子來。
那王少爺見她稚齡少女，一團和氣，果然如雪梅妹子所言，是沒甚存在感的將軍夫人。他隻當已將她震懾住，道，“開荒地，種紅薯。”
她笑了，道，“咱們不是已經種了很多嗎？”
柴文茂道，“不夠的。那紅薯產量雖高，但連續吃幾頓，十分不頂餓。想是不夠養人，需得多吃。已經在民夫裡驗證過了，連續七八日無油葷，隻以紅薯為主，一頓得吃三四斤呢。打仗行軍最是苦人，隻怕消耗得更多些。我下麵幾個算盤先生算了田畝和人口，遠遠不夠。”
“那怎麼辦？龍口的荒地都開了，現下空出來的水稻田還沒來得及放水晾乾，現種怕是來不及的。”
顧皎這般說，恰恰落王家的套兒裡了。父子兩個對看一眼，甚顧家的才女，還不是個膿包？王少爺懇切道，“夫人，關外許多山邊地且荒著呢，正合適開了去種。雖然結實不如兩月前種下去的，但起碼能在初冬的時候收成一些。”
顧皎露出甜甜的微笑，“關外？你們要去關外種的嗎？地可租好了？有莊戶去管嗎？”
怪道王家出這般主意，整個龍口地主，就他家地最少。
王少爺便要回答，不想柴文茂用力清了清嗓子。他立刻將話咽下去，看柴文茂行事。
柴文茂道，“夫人也覺得這般甚好？世子將督商的職責給了我，乃是信任。他的囑托，咱們必不能辜負。更兼了將軍在前麵，掌著五指橋和談的重任，咱們更要為他多考慮。若是軍中無糧，軍士們還怎麼打仗？不可兒戲——”
“挺好的呀。”顧皎道。
“如此，謝夫人大義，我這邊讓王兄他們忙起來。”柴文茂起身便要謝。
周誌堅覺得，他們開心得太早了些。
果然，顧皎裝著不懂地問，“可種子錢怎麼辦呀？商行當日說了，要去哪兒種，誰種，重多少，都得大家商量了才算。”
“事急從權。”王老爺有些急躁，“夫人，當真等不得了。銀錢乃是小事，也計較不得了。”
顧皎捧著茶杯，緩緩喝了一口，感覺智商遭受嚴重的侮辱。
“我知啊。”她點頭道，“你們說的都挺對的，隻咱們得先商量好一個事。”
“甚？”王老爺問。
顧皎看著周誌堅，“周大人，紅薯收成後，王爺來信，說想嘗嘗那東西甚味道。將軍和我托你，派人帶了一車去。王爺那邊嘗了，讓魏先生寫了一封信來。那信，你可看了？”
周誌堅點頭，“信在役所中，不過信上的話我還記得。說紅薯乃是國之重器，輕易不得泄露。若是種子走失，有龍口之外的人等泛濫種植，須得重刑懲處。因事關重要，特地囑咐我守好關口。因非柴大人的職責範圍，本不想告知且麻煩到你。”
是的，魏先生那死老頭，好呆幫忙要了一個尚方寶劍來。
“怎處置？”顧皎要的，是答案。
周誌堅看顧皎一眼，曉得幾個人又被她耍得團團轉，大聲道，“取項上人頭。”
三個男人，麵麵相覷。
顧皎滿意地點頭，卻一副怯懦的模樣，“是了。柴大人，王伯伯，咱們得商量好。若事發，用誰的頭去請罪？”