李覺兒時在家裡充滿油煙氣的小飯館長大, 青年時和家人鬨翻離家，中年卻又回到故鄉, 從病重的父親手中接過了祖傳的飯館。
他的廚藝幾分來自於青年時期久遠的記憶，但更多是他自己的琢磨，跟裴宴這種明麵上民間出身，實際從尚膳局長出來的人不同，是正兒八經的野路子。
他握刀的姿勢遠遠稱不上標準——手指擺放得隨意，刀身和砧板不是直角。擺動刀的速度並沒有“科班出身”的廚師那樣利落，然而羊腩和蔬菜卻溫順地變成了肥瘦均勻的大快。儘管每一塊都並非是精準相同的大小, 但也都在能均勻入味的範圍內。
裴宴從前作為尚膳找民間高人切磋時，見過不少跟李覺相似的人。
論姿勢的標準, 切菜的精準, 他們或許還比不上第一年進入尚膳局的宮人, 然而他們的手下, 卻能碰撞出獨屬於民間煙火的美味。
而不巧的是, 這種類型, 跟她相性極差。
她雖說也並不是不擅長平平常常的家常菜，但最拿手的，還是精致華麗的宮廷菜肴。
表麵上, 精致華麗的菜肴似乎能輕易壓過家常菜, 然而事實上, 但凡有一絲華而不實，就會被家常菜的煙火氣反製。
第一輪的選手, 相對第二輪來說實力差更大，因此也存在對手實力太弱，導致分數虛高的情況。
李覺第一輪排名第七，但論真正實力, 恐怕有前五……甚至更高。
裴宴微微闔眼，萬幸，她並沒有因為輕敵或者想為第三輪養精蓄銳之類的理由，在這一輪放鬆。
再睜開眼的時候，目光變得比平時平靜，又似乎暗藏銳利。
看台上，邵清和雖說難以像裴宴一樣一眼看出李覺實力，卻直覺此人比想象中不容小覷，絕對不是個簡單的第七。
他緊緊盯著李覺，直到旁邊衛蔚戳他：“邵哥，我怎麼感覺，裴廚的動作，好像比平時還要漂亮了？”
邵清和愣了下，看向裴宴。
裴宴這會已經將筍乾清洗乾淨，放在加了小蘇打的溫水裡浸泡。比賽時間有限，這樣處理，便能在短時間內激發出筍乾的風味。
處理完筍乾後，便輪到老鴨和火腿。
主辦方這輪提供的肉類都提前經過拔毛處理，肥美的老鴨去除內臟，浸入水中，加薑片、蔥段、料酒燒開，把鴨子滾煮個5、6分鐘，去除腥臭味和血水後提出，切成大塊後，丟進早就準備好的大砂鍋中慢燉。
裴宴的動作一如既往行雲流水，一直到她手持剔骨刀，將火腿中最優質的前段部分切下時，邵清和才看出一些端倪。
相比起之前，現在裴宴眉眼之間更加沉著，動作更加大開大合，卻又有種古典的優雅。
一時之間，邵清和眼前仿佛出現幻覺，好像她穿的並非是簡單的襯衫長褲，而是寬袍大袖的古服。
裴宴身體恢複全盛已經有一段時間，但因為之前幾年一直用著“省電模式”，一直到現在，她才終於能用出曾經身體難以承受的，非常耗費精力的動作，真正回到古代時的全盛時期。
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這一輪的主題是“煲”，相對第一輪，燉煮的時間更長，選手們無需操作的時間也更多。
不過，這也並不代表選手們能閒著，“煲”看似隻需燉煮，但其實對火候的要求一點不比煎炒類菜肴簡單，稍有不慎，食材就會燉煮過頭，整鍋白費。
場上，李覺手持湯勺，緩慢攪動砂鍋中燉煮的羊腩；兩位下位圈選手則坐在椅子上，緊張地觀察著火候。
唯獨裴宴，把鴨肉丟進砂鍋中就撒手不管，現在更是蹲在地上不知道在做些什麼。
裴宴蹲的位置，正好擋住了攝像頭拍攝路徑，老饕評委好奇得不行，站起來眺望：“裴宴選手這是在做什麼？”
名廚評委擺著手指頭：“老鴨、火腿、筍乾、青菜、蔥薑……該處理好的食材應該都處理好了啊？”
筍乾火腿老鴨煲是杭幫名菜，做法眾所皆知，折騰不出什麼花頭。名廚評委儘管了解更多，卻也隻能跟著好奇，想不出什麼所以然。
直到十分鐘後，裴宴直起身，攝像頭才拍到她擺弄東西全貌。
老饕評委瞪大眼：“那是……炭爐！？”
沒錯，炭爐。
五個中等大小的炭爐，在地上一字溜擺開，裡頭的炭火已經點好，上好的備長炭閃爍著紅光。
在古代，無論是拿來溫湯，還是拿來煲菜，炭爐都是必備的器具。
隻要操作得當，炭爐便能更加均勻地加熱砂鍋，激發出食材的鮮美。
隻不過，到了現代，因為不方便、操作麻煩，炭爐已經很少會在後廚出現，能得當操作的人更是罕見。
裴宴沒去在意場內瞬間爆發的嗡嗡議論，取出五個碗口大的小砂鍋。
距離比賽開始已經過去兩個小時，浸泡著的筍乾已經舒展開來，顏色也變得更加鮮嫩。
筍乾去除老蒂頭，切成長條，鋪在砂鍋底部，隨後將燉好的老鴨湯分成五份倒入。老鴨旁邊的空隙，均勻地鋪上火腿厚片，隨後將五個小砂鍋坐到炭爐上，撥動炭火，將砂鍋的一半掩蓋住。
這之後的時間，裴宴終於沒有再撒手不管，時不時地撥弄一下炭火，確認火候均勻，順帶用餘光確認李覺的情況。
李覺完成清燉羊腩的時候，兩位下位圈選手都已經提交了自己的菜品，分彆得到了82和83的分數。
這分數基本沒可能留到下一輪，兩人到底早有心理準備，反倒有了些心思仔細觀察對手。
清燉羊腩不像裴宴的菜品那樣難以分餐，因此李覺隻用了一隻大砂鍋。
掀開砂鍋蓋子的時候，蒸汽帶著溫和的香味緩緩升騰起來。羊肉特有的香味和蔬菜的鮮甜氣味融合在了一起，儘管剛才已經有兩種菜品下肚，評委們依舊忍不住分泌口水。
李覺還是一如既往斯斯文文低調的模樣，將砂鍋中的羊腩分彆盛到五隻小碗裡，又掀開旁邊另一隻砂鍋，裡麵赫然是剛蒸好的米飯：“這是我的菜品，清燉羊腩，可以搭配米飯一起食用。”
國內賽規則，選手可以按需給菜品搭上配菜。
米飯雖說是主食，但也並不算違反規則。
老饕評委已經評審過幾輪，見識過上位圈選手的手藝，下位圈的兩道菜根本沒法讓他滿足。
羊腩那跟剛才兩道菜截然不同的香味讓他垂涎欲滴，聞言首先迫不及待地用勺子舀起一塊羊腩。
三個小時的時間，足夠羊腩燉得軟爛。
羊肉本是一個不小心就會有膻味的食材，然而口中的羊腩卻一點不覺得腥臭，一口下去，橫溢的汁水中是羊肉特有的鮮美。
配菜中的胡蘿卜和白蘿卜都切成不規則大塊，吸滿了羊肉的汁水，胡蘿卜更甜，白蘿卜更鮮。
馬蹄除去外皮，切成光滑的原型，雖說湯汁比蘿卜遜色，但清爽的口感卻去除了羊腩最後一絲膩味。
湯汁收得十分濃稠，略有些燙口，老饕評委有些貓舌頭，吹了好幾下才入口。
鮮美濃鬱的味道在嘴中逸散，本以為空口喝就足夠美味，但直到按照李覺說的那樣，將羊腩和湯汁一起拌進飯裡，又感覺到了令人咂舌的翻倍美味。
兒時最愛的一口，便是將湯汁拌進飯裡，大口大口吞下。
這是獨屬於人間煙火的味道，是家的味道。
魚羊為鮮，老祖宗之所以如此造字，大約就是因為體會到了類似的美味吧。
幾位評委或是沉醉，或是露出回憶神色，一直到講解員提醒，才想起來還有打分這環。