腳步聲靠近, 安戈涅立刻睜開眼。
“經過一番友好協商，反抗軍那邊同意我與您同行。”提溫意態輕鬆地宣告斡旋的結果，仿佛此前黑製服士兵舉槍威嚇的對象並不是他。
她默然點頭, 側眸看向舷窗外。
這是某座坐標偏僻的太空貨運中轉站，氧氣棚外的地貌極為荒涼。停機坪上全都是反抗軍的艦船。舉目所及，到處是穿黑製服的人——舷梯頂端、操作平台上、還有這艘聯盟飛船的出入口……
標誌性的製服觸發了身體內的某個開關, 安戈涅的胃狠狠揪起。
奔逃的人群, 血液浸透的厚地毯，因為仇恨充血的眼睛, 路伽留給她的背影……她無法忘記的景象開始閃回，腳下的地麵好像在陷落，連帶著湧入喉管的空氣都變得稀薄。
吸氣又吐氣, 數個來回，安戈涅冷靜下來。
提溫還在站在剛才的位置。她確信他都看見了, 但他的表情沒有變化。這無端讓她好受了些許；她最不需要的就是憐憫, 而提溫恰好不合適表露這種感情。
“接應的艦船在待機, 您準備好就可以登船。”
“可以了，走吧。”
警示燈閃爍, 本艦舷梯展開，與對側的飛船對接成廊橋。艙門隨後開啟, 呼嘯的風裹挾著燃料與機油的氣味撲麵而來。
“請您小心腳下。”提溫說著伸出手。
這一次安戈涅沒有無視他。她搭著金發青年的手臂下行，走過長長的廊橋, 來到塗裝著反抗軍徽記的小型飛船前。
“再校驗一次身份。”反抗軍方麵極為謹慎，又采集了一次她的虹膜和指紋數據。
“生物體征數據吻合。”
提溫見對方收起監測器具，笑笑地問：“不需要采集我的嗎？”
黑製服的軍官一板一眼地回答：“提溫先生，您有外交身份認證。但上船後二位都必須接受全身安全檢查。”
毫無意外，安檢時褪下的光腦終端並沒有回到安戈涅手裡。就連她身上的衣物都從內到外換了一套, 明顯提防著裡麵會有什麼隱秘的定位裝置。
“請把那個頸圈還給我。”安戈涅叫住把她的隨身物品打包封存的軍官。
“您不能保留私人物品，這是命令。”
“那是一枚抑止環，能阻斷我的信息素，”她以為直麵叛軍成員，她的聲音會發抖，但竟然沒有，“船上應該有許多alpha，我還是戴著那東西為好。”
對方沉默了一下：“稍等。”
負責安檢的軍官請示過不知在哪的上級，那枚抑止環在精密機械中來回掃描了許多遍，終於回到了安戈涅手裡。她在艙室中落座，先一步安檢完畢的提溫狀似無意地看來過來，目光在她頸間定了定，笑弧加深。
“我的光腦也上交給他們保管了。”他抱怨似地說。
“至少事後你還能拿回來。”
他們的交流僅限於此。
負責安檢的人離開，又換了一批黑製服登船，數分鐘後飛船啟航。
窗戶可見度調到最低，艙內沒有時鐘，設備都斷網，安戈涅找不到轉移注意力的方法，乾脆戴上眼罩補覺。睡是睡著了，隻是不愉快的夢一個接著一個。
再度從淺眠中驚醒，安戈涅揭開眼罩掃了眼。
客艙燈光昏暗，走廊另一邊，提溫湊在光源下寫寫畫畫。定睛再看，他居然弄來一張紙，徒手畫了一個粗糙的棋盤，正在像模像樣地和自己對弈。
“要和我來一局嗎，公主殿下？”他立刻察覺了她的視線。
安戈涅冷淡地把眼罩拉回去，無言做出回應。
她不知道提溫究竟用的什麼說法令反抗軍同意他隨行。無論如何，明麵上她有必要和他保持距離，以免招來懷疑給日後添麻煩——雖然實際上，他們的關係也沒有多近。
陌生軍官告知安戈涅和提溫準備下船時，她隱約覺得這段航程比她預計得要短。
她的感覺並未出錯，一出艙門，眼前的又是反抗軍控製的中轉空港。
登船，換船，新的押送者，如此這般重複了許多次。
安戈涅出發前認真記憶了化樂星城往王國首都星的主要航路，但在毫無辨識度的中轉站折騰了幾次後，她已經判斷不出自己究竟在哪個區間了。
如此頻繁地更換船隻，保密等級高到這個地步，不可能隻為了提防有人攔截她這個□□。提溫的猜測正中靶心，她大概會被直接送到西格手裡。
“西格為什麼會盯上我？”
十多個小時前，俯瞰化樂星城的會客廳裡，安戈涅這麼問提溫。
他用一個毫不相關的問題作答：“您和他之前見過麵嗎？他和您一樣，故鄉在戴拉星。”
她搖頭：“如果見過，我不可能沒有印象。”
即便他不是殺伐決斷的天才指揮官，西格也擁有一張令人印象深刻的臉。
※
不知道第幾次登上又一艘飛船。
安戈涅踏入艙門的瞬間，本能地察覺這次有所不同。王宮裡她不能隨意出入的那些緊要場所散發著與這裡相近的氛圍，井井有條是表象，空氣仿佛都蓄著力。
船上的守衛的人數乍一看和剛才的並無區彆，但經過他們身側時，安戈涅清晰感受到精英alpha的威壓。安插在這裡的衛兵和之前幾艘船上的根本不是一個等級。
再無疑問，這裡就是她的目的地。
“安保要求，請二位戴上。”守備人員遞來護目鏡外形的東西。
戴上後安戈涅的視野立刻一片昏暗，隻有地麵微微發光。升級版的蒙眼布條嗎？她腹誹，以此緩解目不能視物的緊張感。
提溫上了這艘指揮艦後就分外安靜，對此並未出言譏諷。如果不是隱約感覺得到他的信息素，安戈涅肯定懷疑他臨時改變主意撤退了。
搭乘了兩次電梯，又走了相當長一段時間，押送她的士兵終於說道：“到了，可以取下來了。”
安戈涅恢複視覺後，看到的首先就是一道緊閉的防護門。
“門後就是指揮官的工作生活區域。提溫先生，再往裡隻能她一個人進去。”
安戈涅有些僵硬，正打算開口聲辯，提溫已經揚眉道：“我之前收到的答複是，我可以陪同公主殿下與西格閣下會麵。”
守衛一橫槍身，冷冷道：“陶朱雙蛇已經將人送到，您可以離開了。”
金發青年歎息，慢條斯理地和對方講道理：
“本次安保任務的委托方是西格本人，把殿下完好無損地送到他麵前，交易才算完成。萬一公主殿下進入這道門後、見到指揮官閣下之前發生了什麼，責任分配會非常麻煩。”
“而且嘛……我還沒那麼想死，不至於孤身跑到反抗軍的船上刺殺指揮官。”
這話一出，周圍的氣氛陡變。
荷槍實彈的守衛身上齊齊散發出難以忽視的敵意。他們都是alpha，蘊含攻擊意味的信息素氣息撲麵而來，安戈涅不自禁後退了半步。
提溫笑麵不改，反而直接湊到士兵身前：“相信我，如果我真的有那種打算，你們已經不省人事了。”
他笑容驀地收斂，語聲低而冷：“讓開。”
“什——！”
那一瞬間，守衛們不由自主地鬆開了手中的武器，側身回避。
更強大的alpha對同性絕對的壓製力！
然而在場的畢竟都是反抗軍的精英，失神隻有一瞬，立刻重新抓起槍對準了提溫。他舉起雙手，滿臉無辜：“公主殿下還在場呢，各位冷靜，走火傷到她可不好。”
他有意無意地往她的方向瞟，像在暗示她開口。
“麻煩你們都把信息素收起來，我頭痛。”安戈涅揉著眉心，朝對峙的雙方瞥了一眼。
她這一睨隱含控訴意味，無端讓人感到潮濕，衛兵明顯怔楞了須臾，緩慢地將槍口下移。
“所以指揮官閣下怎麼說？是不是剛才傳達命令的時候出了差錯？”提溫笑笑地抬頭看著門上方的攝像頭，“再在這裡耽擱時間也沒什麼意思。”