齊岷打從在碼頭看見辛益起，便看出他心事重重，聽及田興壬逃脫，氣歸氣，但事態發展成這樣，不能全賴辛益，主要原因還是他當日估算有誤，便也不便發作。
“通緝令可發了？”
“發了，一回登州便聯絡知州抓人，這半個月來也一直在搜捕，可是石沉大海，沒有下落。”
“程家那邊呢？”
“程家家主堅稱對觀海園裡發生的一切一無所知，事發兩日後才趕回登州，知州王大人一再力保，把所有罪責全推在田興壬頭上，並拿出宮裡那位來壓人。咱們這邊……暫時沒有多大進展。”辛益越說越慚愧，滿臉赧然。
齊岷沉默。
田興壬借觀海園禁地密室囚禁男童，對至少十二名無辜稚子是以宮刑，罪不容誅，無論知情與否，作為觀海園的擁有者，程家家主都不可能置之度外，知州王大人敢這樣偏袒，無外乎是仗著宮裡的皇後劉氏是程家家主的外甥女罷了。
殊不知，劉氏又焉能乾淨？
齊岷垂睫，壓下眼底戾氣，道：“孩子們呢？”
提及那十二個無辜男童，辛益精神微振，道：“接回府衙後，知州便派人發了告示，現在都由父母領回去了。”
齊岷臉色稍霽，可壓在心裡的那一份沉重並不能得以排遣，人是已被父母接回家中，可是他們以後將要麵對的又是怎樣的人生？
那些傷痛、排擠、乃至於侮辱、磋磨，又豈是殺一個田興壬可以彌補得了的？
齊岷抿唇，便欲再問些關於觀海園一案的細節，辛益忽道：“頭兒，還有一件事。”
齊岷聽他語氣又恢複先前的低沉壓抑，眉峰微動，看過來。
大雨襲街，車廂裡陰蒙蒙的，辛益麵色凝重，似在做這艱難的準備，良久才道：“崔吉業來了。”
“咚”一聲，車輪碾壓過凹凸不平的水窪，車身劇烈顛簸，齊岷伸手扶住窗沿，手背青筋突起。
沉默半晌，齊岷開口，聲音難辨情緒：“萬歲爺出宮了？”
辛益道：“不知，不過既然崔吉業來了，萬歲爺恐怕離登州不遠。”
從聖上登基起，崔吉業便一直侍奉左右，這麼多年來，可以說是寸步不離。
“什麼時候來的？”齊岷沉聲。
“兩天前的夜裡。”
“人在何處？”
“現在下榻在驛館，說是有聖旨要傳給頭兒。”
車外雨聲喧囂，齊岷良久不語，大概是已猜出崔吉業這次的來意，心裡突然也像登州的天一樣，浸滿深秋寒意。
*
雨勢收歇，兩輛馬車前後停在辛府大門外，齊岷下車時，看見石獅旁還停著一輛雙轅馬車。
辛益一眼認出來，低聲道：“頭兒，是崔吉業的車。”
那天崔吉業提醒辛益，接到齊岷、虞歡後及時派人知會，而他眼下根本不及派人，崔吉業便已抵達辛府，看來是早便派人在碼頭盯梢了。
齊岷麵色無波，走上台階，道：“給春白傳句話。”
辛益抬頭。
齊岷：“讓她家王妃回屋等我。”
“……”辛益的臉色那叫一個複雜，略微後退兩步，跟春白傳完話後，迅速跟上齊岷。
辛家聽聞崔吉業造訪，那就一個誠惶誠恐，早便把人安排在會客廳裡用茶等候，生怕有半點招待不周的地方。
齊岷一行徑直抵達會客廳，甫一進門，便見下首坐著頭戴皂冠、身著曳撒的崔吉業，手裡拿著一盞茶盅，茶蓋剛掀，杯裡冒著嫋嫋熱氣。
見齊岷、辛益走來，崔吉業又把茶蓋關上，放下茶盅起身。
“齊大人龍馬精神，看來身上的傷都好得差不多了。”
“崔公公神通不小，連我受傷都知道？”
“猜的，不然齊大人何至於現在才回城？”
齊岷看著崔吉業，不語。
後者一笑，做手勢請齊岷入座上首：“都說傷筋動骨一百天，齊大人此次為捉拿東廠餘孽，委實辛苦，快請入座。”
“不必，”齊岷單刀直入，“聽說公公要傳旨，聖人旨意，不容耽誤，傳吧。”
崔吉業唇角笑意微僵，卻不多說，點頭後，示意身側的一名小內侍呈上聖旨。
一卷黃綾聖旨被崔吉業握住，齊岷垂下眼眸，撩袍跪下，辛益緊隨其後，會客廳裡很快跪滿一地人影。
崔吉業打開聖旨，揚聲宣讀，辛益越聽越心驚，聽至最後，已是麵沉如水，心情萬分複雜。
萬歲爺的這道聖旨裡一共有兩道旨意——
其一，讓齊岷留在登州徹查東廠一案；
其二，由崔吉業代為護送虞歡回京。
宣讀完後，崔吉業上前半步，看著底下一臉漠然的齊岷，微笑道：“齊大人，接旨吧。”
作者有話說：
吃肉是有代價的，某人和皇帝搶女人的命運正式開始了（狗頭）。
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