魈能看出來眼前的狐狸已經快到極限了，它或許有不得不這樣做的理由，但這並不能成為它拐騙小孩的借口。
他無視狐之助請求的目光，向前邁出一步，擋住身後兩個孩子，“我拒絕。”
那雙黑色的眼睛暗淡下去，烏養係心有些於心不忍，他拉住魈的衣角，仰起頭替狐之助解釋道：“狐之助沒有欺騙我，因為我現在真的遇見了神明大人。”
想起魈剛剛的否認，小孩吐了吐舌頭，十分不好意思：“神明大人一定是出來視察的，我絕對不會暴露您的身份的。”
他眼睛亮晶晶的，一副可靠小大人的模樣，魈知道再解釋下去也沒用。
揉了揉烏養係心的腦袋，魈看向萎靡不振的狐之助，他沒有忘記自己一開始的目的，“從最開始的澤田未生，再到這孩子，你的目的是什麼？”
知道無法隱瞞的狐之助，選擇將事情全盤托出：“咱是時之政府下的量產式神狐之助，眼前的是本丸A-01，曾是抵抗時間溯行軍的重要力量，但是審神者大人消失了，時間溯行軍抹除了他的存在，連最初追隨審神者大人的山姥切國廣都遺忘了他，咱隻能眼睜睜看著這段回憶被抹去，本丸也變成從未啟動的模樣。”
眼淚溢出來，狐之助帶著哭腔繼續說道：“我一直在尋找能夠再次喚醒本丸的人，這個地方曾經是我的家，審神者是個很好的人，我不想本丸A-01消失。”
或許是終於有宣泄口，狐之助抽噎著，滾燙的淚水打濕地麵，它滿身泥漬，看起來狼狽至極，枯瘦的身體跪趴在地上，即使絕望，它還是在請求著。
“你的訴求是什麼？”眼前的少年人蹲下身，他伸出手，聲音平和。
“我想要A-01本丸醒來，我想要再次見到那位大人，我想要…”急切想要抓住機會的狐之助語無倫次說著，與那雙耀眼的金瞳對視時，它喃喃自語道：“我想要保護我的家人。”
“那你又能給我什麼？”
少年看向無形的天平，他等待著可以交換的籌碼。
狐之助的小爪子扣了扣地麵，它想到了很多，比如時之政府的科技，本丸僅剩的資源，刀劍付喪神的信息等。
最後它看向等待一個結果的魈，苦澀道：“我什麼都沒有了，隻剩下一些不值錢的回憶，這是我最珍貴的東西，如果大人覺得還不夠，這條命可以嗎？”
它宛若溺水的人，迫切渴求著一根救命稻草，心軟的孩子為它捏了把汗，但夏油傑的目光依舊平靜，他隻需要做一個安靜的旁觀者，他也相信這將是最公平的契約。
他們的瞳孔中倒映出少年的身影，他垂眸看著地上祈求者，最後高高在上的神以最平等的姿態與之對視。
“回憶就已經足夠了。”魈伸出手點在它眉心，“你與我的契約成立，有空就和我說說那位審神者吧。”
好溫暖。
狐之助蜷縮著身體安穩睡去，夢中看不清麵容的審神者一下又一下撫摸著它的身體，不真切的聲音在耳邊響起：“狐之助真的很努力了呢，好好睡一覺吧。”
看著即使在睡夢中也在流淚的狐之助，魈無奈歎了口氣，將它抱起後，他推開了那扇門。
長久積累的灰塵讓兩個孩子一連打了好幾個哈欠，夏油傑有些擔心看向已經走到樹前的魈，“老師。”
魈揮了揮手表示自己無事，他抬頭仰望著這顆巨大的樹木。
他能感覺到部分力量的殘留，怪不得狐之助之前讓澤田未生將手放在上麵，它是想試試看，但很可惜沒有力量的人類無法喚醒這棵樹。
希望風元素力能夠與這棵樹產生共鳴。
魈一邊這樣想著，一邊伸出了手。
樹在風中發芽，枯萎的枝椏重新變得翠綠，葉子舒展開來，之後開出絢麗的花來，水滴落在地麵，幻影開始閃現。
“狐之助，你又和鶴丸他聯手偷油豆腐。”帶有眼罩的青年譴責起跪坐在地上的白發青年和一旁的狐狸。
一旁如月亮的人，抱著茶杯，對眼前有著狐狸耳朵的兄弟感歎道：“主公大人還真貼心，哈哈，是個乖孩子。”
“彆以一副老爺爺的口吻占主公大人的便宜啊，山姥切知道了肯定會強撐著出來解釋的。”狐耳青年話這麼說，但語氣裡的調笑是個人都能聽出來。
魈看著那些過往的幻影，合上眼，繼續加大了元素力的輸出。
盤旋在本丸上的烏雲終於散去，夏油傑因刺眼的太陽不禁眯起了眼，他伸出手接住從上掉落的雨水，在感受到裡麵強烈的生機時，暗自心驚。
烏養係心在庭院內蹦來蹦去，他踩著地上淺淺的水窪，在看到天邊的彩虹後，興高采烈道：“是彩虹，怪劉海快看是彩虹。”
被叫外號的夏油傑嘟起了嘴，“我才不是怪劉海，我有名字的。”
見人不高興，烏養係心不好意思摸了摸鼻子，十分抱歉道：“對不起，我的名字是烏養係心，那你呢？”
“夏油傑。”小孩抱著手，完全是一副成熟大人的模樣，但卻猛然被人拉住手，他被迫開始奔跑。
“那夏油君一起玩吧。”大大咧咧的烏養係心不顧夏油傑的掙紮，拉著他一起踩水。
“你給我放手啊！”褲腿上滿是泥點的夏油傑有些崩潰。
孩子們的打鬨聲也為這座剛剛蘇醒的本丸增添了一抹生機，閃身到連廊上的魈看著他們玩鬨。
平日裡像個小大人的夏油傑十分孩子氣地用力踩上水坑，見裡麵的水濺了烏養係心一身後，殺敵八百自損一千的小孩挑釁一笑。
魈也不禁覺得好笑，他沒有製止孩子們的玩鬨，確保沒有危險後，他抱著狐之助走向另一旁的鍛刀室。
因為契約的緣故，魈得到了狐之助的記憶，對於時之政府也稍微有一些了解。
為了守護曆史的存在，時之政府被創立，他們征求刀劍付喪神的同意，對本靈進行拓本，並尋找身有靈力的人喚醒這些刀劍分靈，這樣的人稱為審神者。
小巧的刀匠嘿咻嘿咻地跑了出來，他超級精神說道：“歡迎來到A-01本丸，審神者大人是要鍛刀嗎？”
魈輕聲道：“麻煩了，我想要鍛一把刀。”
“了解，那麼請審神者大人將靈力注入進去。”刀匠笑眯眯遞上僅有的紙符，不過他也有些疑惑，這紙符為什麼有些泛黃。
風元素被注入進去，紙符漂浮起來，最後落到一旁的熔爐上，魈眨了眨眼，“這樣子就可以了嗎？”
刀匠踩上小凳子，十分自信地拍了拍胸膛，“接下來的事情就交給我吧。”
他碎碎念著：“還是全設置成350比較好，最壞的應該也是一把打刀，說不定還會是那位付喪神。”
木炭，玉鋼，冷卻材，砥石依次被丟了進去，最後是一張加速符。
刀匠興奮道：“鍛刀成功。”
不知道從哪裡冒出來的光讓魈有些睜不開眼，對於這樣的鍛刀方式更是一頭霧水，刀劍不應該用錘子進行敲打嗎？異世界的鍛刀技術如果到璃月，傳統的鐵匠鋪絕對會倒閉的吧。
“我是山姥切國廣。”有些低沉的聲音響起，披著破舊床單的金發青年不自在道：“那個眼神是怎麼回事，對仿刀的身份感到在意嗎?”*
山姥切國廣將披風沿往下扯了扯，遮擋住那道好奇的視線，還有自己的羞怯。
審神者實在太過耀眼，無論是靈力，還是外貌，能與之匹配的大概隻有三條家的名刀，他這樣的冒牌貨根本沒資格靠近。
“呀，是山姥切大人。”從夢中醒來的狐之助見到熟悉的身影異常激動，“審神者大人，他就是超級靠譜的山姥切大人。”
“狐之助！”突如其來的誇獎讓山姥切國廣臉色爆紅，甚至有熱氣從腦袋冒出。
見到老朋友的狐之助可沒想那麼多，蓬鬆的大尾巴甩來甩去，小爪子也開心地踩著魈的手臂。
說實話有點疼，畢竟狐狸也是犬科，鋒利的爪子，粗壯的尾巴是必須品。
魈不太適應地換了個手臂讓狐之助踩，暗自慶幸自己穿的長袖且加棉保暖衣物。
終於察覺到的狐之助也加入到羞愧難當的隊伍當中，它撲騰著跳了下來，羞憤道：“抱歉審神者大人，是我逾矩了。”
“不必如此拘謹，叫我魈便可。”
聽到他這麼說後，在場的兩個式神和一個刀劍付喪神神情古怪，狐之助小聲道：“審神者大人最好還是不要把真名告訴付喪神，會有危險的。”
名字是最短的咒，審神者因為靈力可以驅使支配付喪神，但泄露真名後，即使是分靈也是可以詛咒審神者，並對其產生威脅。
魈垂眸不語，那些讓人厭惡的過往試圖將他再次拽入深淵，他並非總是可以自由飛翔的，有人也曾給他帶上鐐銬。
狐之助有些不安，眼前的少年過於平靜，像是不會掀起任何波瀾的死寂之海，但那雙金色的瞳孔又真切的注視著人間。
清冷的聲音傳來。
屋外的萬葉櫻正開得正盛，他說：“這個名字是神明的垂憐和救贖。”
帶著兜帽的強大神明對金鵬伸出了手，他的鐐銬被解去，真正的太陽已經升起，那人說：“魈之一字代表著遭遇苦難，飽受淬煉的鬼怪，你也經曆諸多，以後就用這個名字吧。”*
那是名為契約之神最初的保護和接納，自那之後他不再是供人驅使的惡鬼，而是璃月的護法夜叉-魈。
“噢，原來神明大人的名字是魈嗎？”不知道從哪冒出來的烏養係心超級激動，“我也能和魈簽訂契約嗎？”
見魈看過來，夏油傑視線有些遊移，拉單子不是衝業績的必備嗎？
這都年底了，魈老師的KPI必須得高。
此刻宮城中心醫院內。
“晚上好，為了獎金，咱得衝KPI啊，你說是吧，老朋友。”
鈴木一郎躺在病床上，他沒心沒肺道：“好久不見啊，老朋友，你翻窗的姿勢依舊很靚仔，就是什麼時候腦袋紋了一圈線，這是客串叛逆殺馬特？”
*
烏養係心抓住魈的衣角死不放手，他一臉委屈，“為什麼我不能和魈簽訂契約？是因為我沒有捐錢嗎？”
魈著實有些頭痛，契約的簽訂雖然有助於他恢複力量，但魈並不想拉一個年幼的孩子下水。
“當然是因為你還是個小孩子。”夏油傑突然開了口，他上下打量著烏養係心，表情十分欠揍。
被氣到的烏養係心放開手，他小臉通紅，“比我還小的小鬼頭才沒資格說這話。”
夏油傑聳了聳肩，他做了個鬼臉，笑嘻嘻跑走。
見狀，烏養係心也不在說簽訂契約的事情，直接追著他打，“你彆跑，怪劉海。”
小孩子的想法最難猜，在場的又都是非人類，自然更加難以理解。
狐之助有些疑惑道：“魈大人為什麼不簽訂契約，那孩子明明是很重要的角色。”
作為時之政府的式神，狐之助自然能看出來烏養係心身上有許多因果線，這說明他未來與諸多影響曆史進度的人物結緣了。
在與五條，鈴木簽訂契約後，魈也能模模糊糊地察覺到有什麼東西在改變。
他搖了搖頭，拒絕了狐之助的提議，看著互相打鬨的孩子，輕聲道：“孩子不該是用來交換的砝碼。”
知道魈心意已決，狐之助也不再言語。
庭院內。
烏養係心扶著萬葉櫻，喘了好幾口才開了口：“夏油你真的超級討厭。”明明是你慫恿我去簽訂契約的。
靠著樹的夏油傑也沒好到哪去，額頭上滿是汗水，聽烏養係心抱怨，他莫得感情的道歉，“那還真是對不起啊，但魈老師很心軟的。”你再多求求他就行了。
出乎意料的是，這次烏養係心沒有和他嗆聲，兩個孩子一時間陷入了沉默。
烏養係心直起身子，他雙手抱著頭，大大咧咧道：“再去求魈也不會同意的。”
黑色的瞳孔倒映出夏油傑錯愕的表情，烏養係心聳了聳肩，“因為夏油也認為魈是可靠的神明大人吧？”所以他一定會拒絕。
去世的奶奶曾經對烏養係心說過，被神明大人拒絕的話，其實是一件好事，因為祈願都有代價，人們又時時鑽牛角尖，明明還有轉機，卻又孤注一擲地壓在神明身上。
烏養係心嘴角勾起，他吐露出真心的話語，“所以有時候還真羨慕你這家夥啊。”