深海。
龐大的煙霧水母群在安隅麵前呼嘯而過。
鬆散的傘帽在水中舒展翻騰, 觸須抖動，煙霧在點點光亮中彌漫。
“小心毒液。”秦知律在耳機裡提醒道。
一隻觸手從安隅身後靠近，纏繞著他的腰, 將他向後拉開。
幾簇顏色詭譎的液體擦著安隅的發絲躥過，迅速消弭在海水中。
由於海水阻力, 秦知律拉著安隅的動作變得很緩慢, 安隅像看一場慢放電影般看著那些毒液遠離自己，龐大的畸群漸行漸遠, 水母群後，是一群身材尖銳的魚陣——它們是真正的任務目標, 一群深海魚將卵產入附近餌城水源, 大量孕婦誕下魚形畸種, 一胎就有幾十上百隻。
扭曲的人類臉頰開著鰓, 在水中猙獰地鼓動, 尖銳的魚鰭和牙齒折射著水母發出的點點波光，在漆深的海底掀起一片片五顏六色的光浪。
成千上萬的畸種, 而任務執行者隻有秦知律和安隅。
安隅在氧氣麵具後深呼吸, 耳機裡, 長官的聲音像是隔了一重重的霧：“很美，是吧？”
“嗯。”
秦知律用觸手絞死那些水母, 說道：“世界真相重重，畸類隻是個相對的概念, 所有生物都在維護自己建立的秩序罷了。”
探照燈垂在安隅額前，他在那一點光亮中看到龐大的黑色章魚緩慢遊動, 上百隻粗長的觸手在水中呼吸般舒展蜷縮。
秦知律像一隻優雅而龐大的海妖，在水中轉動著將觸手收斂，恢複了人類軀乾。而後他輕輕擺動雙腳, 兩隻水靴脫落，雙腳並攏拍打水麵，安靜地閉上眼。
攏起的雙腳逐漸化形成一條流暢的魚尾，漆黑的鱗片順著海波向一個方向整齊地倒去，寧靜而磅礴。他睜開眼時，黑眸中有片刻的失神，隨即擺動魚尾，遊向那畸群。
安隅在遠處看著這一切。
海底生物被畸潮驅趕向四麵八方，唯獨他的長官擺動魚尾獨自向更深更黑處迎去，在畸潮中掀起巨大的漩渦，無數殘肢和鱗片在漩渦中翻攪四散。
海底的戰場寂靜而血腥，在一片斑斕中，那漩渦越攪越大，直至終於停歇，漩渦中心隻剩一尾人魚。
秦知律悠哉地擺尾，讓海水衝刷去那些沾附的汙濁。
很快，他又恢複了無暇的漆黑。
他在耳機裡輕微氣喘著，“走。”
安隅本能般地輕聲道：“您的畸化和彆人很不一樣。”
秦知律在不遠處等著他靠近，漫不經心一問，“哪不一樣？”
“很美。”安隅還沒學會委婉和羞澀，隻坦誠地表達心裡的感受，“不是那種畸態的美，而是一種很純粹的美感，讓人想要觸碰。”
遠處，那尾人魚的身形微頓，秦知律忽然回身朝他看過來，魚尾推開海水，遊到他身邊。修長巨大的魚尾輕輕彎曲，在他腰腿上擦過，結實富有彈性，擠壓著他，又若即若離。
黑眸凝視著他，比海底更深邃，“像這樣嗎？”
海底太寧靜了，安隅聽見自己的心跳聲，很響，很有力。
“長官。”他鬼使神差般地說道：“如果我也能隨意畸化就好了。”
隔著麵罩，他似乎看到秦知律挑了挑眉。
“你想要什麼？”
“魚尾。”安隅說，“和您一樣。”
話音落，秦知律卻忽然朝他伸出手。
他不知道長官要做什麼，隻是本能地也朝長官伸出手。
皮手套輕輕捏著他的指尖，替他摘掉了潛水手套，拉著他的手，緩緩放在自己的魚尾上。
安隅掌心顫了一下，指尖順著鱗片的方向撫摸。
滑韌，堅實的觸感，戳下去，得到極具彈性的反饋。
他向下摸，摸著摸著，忽然感覺長官似乎不由自主地往遠躲了一下，抬眸卻見那人的神色有些奇怪。
秦知律摘下一隻手套，捉住他的手，攥著他說道：“走吧，去下一個區域。”
深海無限。
一個又一個作戰區域。
秦知律能表達出無窮種畸變特征，但他厭惡畸變，常用的基因隻有幾種。
在深海，他喜歡作為章魚或人魚出現。
在沼澤，他會化出豐茂纏繞的藤蔓，藤蔓上開出各類花卉，安隅多看幾眼，他就會隨手摘下一朵送給他。
在荒漠，他舒展漆黑的羽翼，安隅安靜地坐在翅膀上，在高空灼熱的風中微微眯眼。
每當回到主城歇腳時，安隅都會在電梯裡偷偷看恢複人型的長官。
寬肩窄腰長腿，像一把筆直鋒利的刀，安靜地回到刀鞘，等待下一次亮刃。
汗水沿著輪廓分明的側臉滑下，滴入脖頸。隨著呼吸和動作，肌肉在光潔的皮膚下優雅而澎湃地伏動。
淩秋說過，人類總會不可避免地沉迷於美麗的事物——美麗的動物與花卉，美麗的星空和深海，以及，美麗的肉.體。
安隅忽然意識到，待在長官身邊，就能同時擁有所有的美麗。
沒有超畸體作亂的任務都很輕鬆，秦知律一天就能清掉一串。尖塔論壇說，大佬又開啟了毫無感情的清掃模式，讓人想到他十六歲那年——十六歲的秦知律正是依靠這種冷血的效率，一舉征服了尖塔。
但一直陪在旁邊的安隅卻不覺得長官冷血，相反，他覺得長官出任務時的笑容越來越多了，不像初見時那樣冷暗，反而更接近八至十六歲間的狀態。
——那個剛剛踏入人間，還未跌落深淵的少年秦知律。
安隅從之前的任務疲憊中完全恢複過來後，就開始隨手為長官打一些小助攻。
他們的配合似乎有天然的默契，秦知律很快就習慣了遠處的畸怪忽然出現在射程中，會在受傷時淡定地盯著傷口，直至它迅速愈合。當一隻體型堪比小型戰鬥機的毒蜂朝他噴射毒液的刹那，毒蜂在空中驟停，毒液凝滯在口器邊緣，高空之中，他神色泰然，引臂一槍打爆了毒蜂圓隆的腹部。
毒液向大地潑灑，秦知律低眸向下看，地麵上的安隅朝他勾了勾唇。
任務間歇，秦知律一邊撕開能量棒一邊說道：“你最近笑得很多，有新的社交關係嗎？”
安隅正在和小章魚人聊天，聞言迷茫地從屏幕裡抬起頭，“最近一直在陪您出任務，除了您和您的AI，幾乎沒跟任何人交流。”
秦知律看了他一會兒，哼笑一聲，“那也許是我的錯覺。”
小章魚人忽然彈出一條消息。
-其實我沒你想象得那麼冷酷，你也可以和我說一點有趣的話，做一點有趣的事。
安隅問：和你，還是和你的學習對象？
-都行。雖然我的本意是和我，但顯然你更在意我的學習對象。
安隅對著終端愣住，直覺告訴他，他正麵對一個前所未有的社交窘境。
小章魚人最近似乎有些忌憚自己的學習對象，而這種忌憚的根源是他的區彆對待。
他正糾結地打字、刪掉、再打字，小章魚人已經背過身朝房間蠕動去了。
-彆糾結了，我隻是一個替你模擬和他社交的AI。
-雖然不是每個AI都有工具人自覺，但我有。睡覺了。
安隅抬起頭，長官已經在黃沙中回到高空，繼續和毒蜂廝殺。
耳機裡，他冷道：“你還能更事不關己一點嗎？”
“抱歉。”安隅立即收起終端。
秦知律扇起羽翼，在即將把一隻黃蜂拍碎的瞬間，那隻黃蜂忽然出現在了幾百米外的距離。
空刀了。
秦知律和黃蜂一瞬間都很懵。
戰鬥結束，秦知律背後鑽出一隻觸手，朝安隅激抽而來，卻在靠近時卸掉了力量，隻將他緊緊地一圈圈纏繞，勾到自己麵前。
他冷臉質問道：“你想乾什麼，造反？”
安隅費勁地把手從章魚腳的捆綁間抽出來，舉著終端道：“您的AI讓我和您多開玩笑。”
秦知律挑眉，“看來它把你教壞了。”
安隅小聲提醒，“它的一切言行都來自對您的學習，長官。”
說這話時他有些緊張，但秦知律沒什麼發怒的反應，隻是哼笑一聲，觸手更用力地擠壓著他的腰。
安隅早就適應了長官的各種擬態，尤其是章魚。
但有時，過於緊壓或深入的觸碰，還是會讓他一瞬間產生逃離的本能，但又沉溺於那種新奇的身體刺激。
……
畸潮在世界各地泛濫，秦知律每天對著終端上不見儘頭的任務皺眉，安隅終於看不下去，主動領走了一件。
那是他第一次獨自出任務，草原上的畸變巨獸巨浪般朝他奔來時，他隻擺弄了幾下空間，然後用幾枚熱彈輕鬆結束了戰鬥。
——那條戰鬥記錄隻有三分半，但卻隔日就衝上了尖塔播放榜單前列。
“這太合理了。”比利一邊循環播放一邊評價道：“快節奏的感官刺激，短視頻就是這麼火的。”
時空異能者在清掃普通畸種時表現出了無與倫比的效率。
在一次次重複的練習中，安隅對時空的操縱已經像思維流轉一樣自然，雖然他仍然是個能被畸種輕易捏死的脆弱之軀，但臟東西壓根來不及靠近他。
如果秦知律不跟，他就會帶上安和寧，但大多數時間裡，他們隻站在他身後發呆，白藍的閃蝶悠閒地在他身邊振翅——影像資料上線後，論壇裡戲稱那些蝴蝶為安隅的專屬氛圍組。
安隅恍惚間意識到，人類的變化確實很快。
淩秋曾說，人是環境生物，環境的顛覆會導致人的顛覆。在適應環境急變時，心理和行為遠比身體有更高的調整空間，這也是人淩駕於其他生物的優勢。
不知從哪天起，他不再畏懼大人物。陪同長官一起進出黑塔時，從玻璃的倒影中，他看到了自己和長官一樣冷沉的眼神。
有時深夜去給長官送麵包，看見長官伏在屏幕前睡著，他就會戳開長官的終端，在垂耳兔的入侵警告下，把長官明天要清掃的幾個區域劃給自己。
戰績積分一路狂飆，麵包店和投資收益都很可觀，許雙雙開始建議他租用工廠，推出低售價的預製品麵包。他原本不想麻煩，但隔天在任務中路過53區，雲團下，新的低保區高樓正在建設中，安隅隔著舷窗安靜地注視了許久，而後終於把建工廠的想法發給了嚴希。
他還記得，在幾個月前的任務裡，他曾站在廢墟上對混在畸潮中的人類說過，主城無法承諾太多，唯一可以保證的是，活著就會有麵包吃。
財富與聲望迅速飆升，“角落”代號迅速穿透尖塔，主城，向全世界擴散出去。
2149年的春天，人類遭遇了非生物畸變的侵襲，時間詭象，以及一波迅猛而密集的畸變狂潮。
但也是那個春天，人類擁有了第二道堅固的防線——秦知律收容教導的監管對象，角落。
但角落似乎很低調，在畸潮放緩後，他又開始推任務了。