屍體的皮膚和毛發之下，人肉和大團的石膏生硬地凝在一起，已經難辨邊界。
蔣梟覺得人類脂肪和肌肉組織不可能與石灰相融，可他花了很大力氣，也沒能把那些肉從石膏上撕下來。
秦知律盯著已經空掉的柱子，彎腰撿起另外幾幅手稿一步一步退下台。無事發生。
他若有所思道："人類與雕像的畸變。可惜畸變者死亡，無法判斷究竟是這幅畫特殊，還是所有手稿都不能離台。”@
蔣梟把屍體和手稿拍照傳回主城，“我傾向於是唯獨這一幅特殊。沒什麼憑據，隻是直覺……”
門口突然傳來一聲驚呼，剛掛電話進來的卡奧斯被這場麵嚇得臉色煞白。
蔣梟朝他招了下手，“看看屍體，認識嗎?”
卡奧斯哆嗦著走上前，隔著幾米掃了一眼就點頭，“溫德先生，他是99區很有聲名的獵人。人高馬大，勇猛穩妥，手下帶著一支三十多號人的獵隊。"
他一邊哆嗦著解釋一邊低頭發消息，很快就收到了回複，“獵隊裡的人說，他十天前打獵回來後重感冒，隻能在家休養。那場捕獵收成很好，足夠他們度過接下來的淡季，所以隊員們這幾天就沒打擾他。"
蔣梟問道：“99區居民很崇拜他的獵運嗎，到了信奉的地步?”卡奧斯驚訝，"那不至於，您為什麼這麼問?""他人還活著時，形象就已經被雕上柱子了。"
卡奧斯聞言露出迷茫的神情，看向蔣梟背後空空如也的柱子，"在哪兒?"一直低頭坐在牆角地上的安隅忽然抬眸看過來，低聲問道："這個柱子從前有圖案嗎?"
“沒有啊。”卡奧斯茫然，"就是一根普普通通的柱子，支撐著上麵的占卜室，從來沒做過雕飾。"
蔣梟意味深長地看了安隅一眼，又問，"溫德有家人嗎?"
"隻有一個老母親。他從前娶過妻，但沒多久老婆就被畸種殺死了，沒有再娶。"卡奧斯又看了一眼地上說不出是人還是石塊的玩意，趕緊挪開了視線，“我們去他家看看吧。哦對了，上峰派了新的對接員，諾伯特上校，他待會直接去溫德家裡與我們會和。"
臨行前，秦知律又把西耶那和夥伴的家仔細搜了一遍。夥伴的床上散著淩亂的被子，桌上扔著半碗沒喝完的肉粥，已經因寒冷凝固了，卡奧斯說99區人隻在晚上喝肉粥，猜測他是半夜突然有事而後消失的。但西耶那家裡卻很整潔，沒有遺留信息，也沒什麼打鬥痕跡。
"昨晚衝上樓的那個家夥身份也確定了，是個‘鋤子’,就是乾資源采集的。"卡奧斯壓低聲彙報，“昨晚他在酒吧和幾位同事喝酒，零點前就回家了，是後半夜又摸回來的。”
雪路難行，汽車顛簸得不像話。蔣梟坐在副駕駛繼續盤問兩個殺手間的關係，安隅則看著車窗上的凝霜出神。
小章魚人說，在時間被重置前的第一個2.08秒內，他的終端裡閃出過一個異常數據提示——某指標從100%迅速掉至0.1%,但它不具備那個指標的解讀權限，所以不知道發生了什麼，隻知道時間重置後，那個指標恢複了100%。
安隅凝眉看著車窗。以百分比存在的數據隻有生存值，那代表在被重置的時間裡，他確實曾無限逼近於死亡。從溫德突然進攻，到他折疊空間將對方彈開，而後那家夥二次攻擊並真的差點殺死他，再到時間被神秘地重置——這一切都隻發生在兩秒內，太快了，快到他甚至沒有聽見終端的生存報警。
而被重置的隻有他和畸變者之間的時間，秦知律和蔣梟都沒受到影響。
一隻手從旁邊搭上來，秦知律捏著他的肩膀低聲問道："後怕?"
安隅回過神，緩緩搖頭。
在瀕死的那一瞬，他確實曾被恐懼吞沒——隻有在那時他才明白，死亡真正降臨和被恐嚇瀕死完
全不同，0.1%的生存狀態和極限控製在1%也完全不同，他那時已經感到身體所有器官的停止，意識深處甚至已明確自己的死亡事實。
然而，滔天的恐懼隻發生在一瞬間，當他預知到死亡已成既定事實，腦海裡卻翻湧起強烈的反殺執念。
"很奇妙，長官。"安隅用手指隔著玻璃描摹著霜花的形狀，“剛才我好像第一次感受到了勇氣。或許因為最害怕的事已成定局，反而可以無畏一切，隻忠於達成目的。"
那雙金眸忽然失神了瞬間，他輕聲道：“淩秋曾經說，他希望終他一生，能教我學會四件事……"
“麵包，慈悲，勇氣與愛。”秦知律注視著他的眼神不自覺地有些柔和。
安隅垂眸，"嗯，沒想到您還記得。"
淩秋隻是個普通人，可卻好像總能預言他的人生。甚至在死之前，他還最後啟示他——敢賭上最後一線生機的人不會輸。雖然那時淩秋已經意識模糊，非說是他從前讓他提醒自己的。
蔣梟忽然回頭擔憂地看向安隅，"您還好嗎?連我都後怕。"@
"還好。"安隅神色平靜，"幸虧我反應過來了。"
他沒有對蔣梟提時間重置的事，死裡逃生的真相隻有秦知律知情。秦知律要求他嚴格保密一切關於時間回溯的能力，從前的記憶回溯、眼下的時間重置，都絕不能被黑塔知曉。
"發生的瞬間，你能感受到時間的編譯方式嗎?"秦知律用隻有他們之間能聽到的聲音問道。
安隅搖頭，“太快了，而且始料未及，我隻感覺像被撕裂了一樣……不，不是像，那是非常真實的撕裂感，就像死亡一樣真實。"
皮手套覆上他的手背，安撫地輕輕拍了拍。
不知為何，被安慰時，安隅才忽然終於有了點後怕。他恍了個神，回神時已經反手握住了長官的手，隔著皮手套攥了又攥。
有些遺憾。
如果能真切地握到手套裡的手，用自己的手指感受另一個人的手指，或許會更心安些吧。
秦知律頓了頓，但沒有掙開他，繼續低聲問道："所以觸發條件是瀕死?"
“也許吧……"安隅咬了下唇，又不太確定地搖頭，"不知道後麵還有沒有機會再試一次。”
話音剛落，秦知律卻倏然沉聲道：“不允許故意創造條件測試能力。”
"嗯?"安隅抬眸，"為……"
"絕不允許。"秦知律神情少見地嚴厲，“這和53區感染覺醒不同，後果無法挽回，你必須聽話。"
"知道了，長官。”安隅隻得乖乖點頭，“請放心，您了解我的，我不敢真的找死……"秦知律冷哼一聲，“但願。”
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溫德的母親已經七十多歲了，但精神頭還好，正在家裡準備烙肉餅。
“他應該又出去打獵了吧?最近霜雪太重，我聽說其他獵隊的收成都不好，估計他拗在外頭不肯回來，這孩子……”老太太邊用力揉著麵團邊搖頭，"發著燒還要跑出去，燒得直說胡話，再強壯的身體也不能這樣……"
"說胡話?"蔣梟立即問，“什麼胡話?"
“他發燒都燒得神誌不清了，突然跳起來念叨什麼掩蓋在雪裡，然後扛起獵斧就衝出去了，拉都拉不住，問話也不理人。"
"半夜?"
"是啊。”老太太歎一口氣，又慈祥地笑起來，低聲自語般地數落道：“二十來歲時倒是血氣方剛，常常半夜臨時起意跑出去打獵，但這都十來年沒有過了，我以為他長大了，沒想到發一場燒又活回去了。"
蔣梟沉默片刻，又問道：“感冒那幾天，他睡得好嗎?”
“睡得時間挺長，但估計休息也不好，白天沒精打采的。"老太太回憶了一會兒，"就是一直惦記著打獵，說夢到了獵神，下次出手一定收獲豐盛。唉，他死了媳婦後滿腦子就是打獵打獵，快來個姑娘救救我這傻兒子吧……"
四人從溫德家中出來，秦知律隨手給黑塔發了節點彙報，而後說道：“非常明確的精神控製，超畸體可以滲入人的夢境，在夢中征召對方成為信徒，並驅使他們替自己做事。"
蔣梟皺眉，“這就麻煩了，超畸體完全可以徹底混入人群，不露絲毫破綻。不過根據經驗，這種超畸體普遍進攻性不強，或許會和95區的不同?"
“但願，希望不要是比95區的東西額外多出一項精神控製力才好。”秦知律又開始仔細看那幅羊皮紙畫，他看了一會兒忽然轉向安隅，"有沒有覺得羊血的邊緣很詭異?看久了像在波動，像能無限延伸。"
安隅聽懂了他的意思，垂眸沉默了一會兒才低聲道：“長官，其實我之前在降臨狀態下見到過這個。"
他指著那個用粗沙礫劃出來的人的輪廓，“客觀上說，這個人影不算大，但卻營造出了一種巨大的感覺，是嗎?它很像我從前在渾噩之中看到的一個巨大的金色人形。"
秦知律蹙眉，"金色人形……"
安隅輕點頭，"之前您讓我去大腦看過尤格雪原的遺留資料，有三張照片。第三張照片裡，當年雪原的天際出現一道刺眼的紅光，紅光另一邊橫臥著一道巨大的人形剪影，籠罩在金色光暈裡。是不是很像這幅畫?"
秦知律神色更凝重，“那張照片絕不可能泄露，除非作畫的人像詩人或典那樣，有超自然的認知力，否則他必然是當年親見過神秘降臨的人。"