第一百一十九章
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秋雨滴滴答答地順著屋簷散落, 砸在青石板上，甚是好聽。
時淺渡批完帶回家的一些公務，扭了扭脖頸，懶洋洋地伸了個懶腰。
她望著窗外的雨水發了會兒呆, 合好書桌上的書冊, 走出書房。
一場秋雨一場寒, 才一踏出屋門，便感覺到一股涼意。
才十月初, 溫度倒是下降了不少。
“池慕白呢？”時淺渡問門口立著的小廝。
平時她在家裡有公事時, 池慕白經常坐在附近的矮桌上讀書。
今天兩個小時都沒見人影，不太正常。
“池公子在堂前呢。”小廝答道。
時淺渡揚起眉頭：“這小鬼，去廚房乾什麼？”
她順著長廊七彎八拐，很快來到廚房, 撩開簾子往裡望了一眼。
隻見池慕白正伸手掀開了灶上的大鍋, 頓時一股水蒸氣從鍋中猛地蒙麵撲來，霧蒙蒙的白煙直接把小啞巴半邊身子全都籠罩了進去。
他連忙往後一仰身，連連後退了好幾步，被溫度極高的水蒸氣熏燙地臉都漲紅了。
雙手在眼前呼扇了好幾下, 這才好了不少，眼睛勉強能睜開了。
水蒸氣落在長長的睫毛上，弄得濕漉漉的, 好像哭了似的。
唔，也有可能是真的被熏得流眼淚了。
“嗬, 你這小鬼，在這做什麼？煙熏火燎的。”
時淺渡也不上前幫忙，就雙手抱胸靠在門框上，瞧著他的動作。
廚房裡的幾個雜役廚子的注意力都集中在池慕白身上, 生怕他沒進過廚房做飯，不小心弄傷了自己，讓他們被上麵責罰，沒發現時淺渡來了。
一聽見聲音，全都趕緊垂首：“將軍。”
池慕白被嚇了一跳，雙手揉了揉眼睛，快步來到時淺渡麵前。他腰上追著瑩白的藍田玉玉墜，走路時左右一擺一擺的。
用一塊擦手用的白布把雙手細細擦乾淨後，這才伸出雙手，牽起了時淺渡的。
他的動作小心翼翼，捧著時淺渡的右手，在手心一筆一劃道：天慢慢地涼了，我想為將軍做紅棗枸杞粥。
寫完，他掀起眼皮望著時淺渡，像是在觀察她的神情。
時淺渡在他寫字的手離開之前，手掌一合，便把他的手指握住。
“這些交給他們去做就可以了，你好好讀書，好好習武，就可以了。”她的鼻子動了動，敏銳地聞到了一股很淡的糊味，“你啊，就彆做飯了。”
要她看啊，池慕白這小子跟她差不多，八成是個能炸了廚房的。
【可是……】
【我專門請教了幾位楚懷館中的公子，他們都說貴人會喜歡家中的小侍洗手作湯羹的啊。】
池慕白又在她手上寫道：將軍不喜歡我為將軍準備嗎？
時淺渡聞言一頓，雙眼微眯：“以前你在府上住了這麼久，也沒見你想要為我下廚啊，怎麼昨天自己出去了一次，就突然想要下廚了？”
她湊近了小啞巴一點，在他耳畔低聲問：“還是說，昨天去哪裡發生了什麼？”
“……！”
池慕白眼睛睜大了些許，快速後退一步。
雙手背到身後，乾巴巴地眨了眨眼。
將軍怎麼這麼敏銳？
他總不能說……
是他突然發現自己喜歡上了將軍，所以昨天特意尋個由頭出門，實際上是跑到楚懷館裡找人請教怎麼才能讓將軍也喜歡他了吧？
而且，她為了不讓府中小廝知道他去了哪裡，還是特意進了一家挨著楚懷館的酒樓，讓小廝在門外候著，利用好不容易學會一點兒的蹩腳輕功翻樓過去的。
還用了他在尚書府時偷偷攢下來的小金庫，花了不少錢，這才能進去。
他快速搖搖頭，指了指書房的方向，扭頭快步離開了。
或者說，逃跑更合適。
時淺渡搖搖頭，笑他心裡還是個小孩子性情。
外表上看起來是很冷靜沉著，不過，這些不過是在尚書府中謹小慎微地隱忍中留下來的習慣，一旦生活沒那麼多壓迫，心中被壓抑了許久的小孩心性，便報複性反彈回來了一些。
難免偶爾幼稚一點兒。
小啞巴的身影消失在轉角後，她走到灶旁揭開了鍋蓋，果然發現裡麵的紅棗枸杞粥糊了點兒，不過剛才被鍋蓋蓋著，味道沒怎麼傳出來。
“你們把東西收拾一下吧，我覺得他不太適合做飯，以後還是彆讓他來廚房了。”
“是，將軍。”
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“哎，你們聽說了嗎？袁家次子當街向時將軍表示情誼呢！”
“時將軍？就是那個傳聞中戰無不勝、殺氣逼人的大魔頭時將軍？”
“可不是麼！就是她啊！”
“我知道這事，當天我就在他們說話那個鋪子的旁邊！”
“據說袁二少爺容貌俊俏，他爹本來想讓他求娶楊家的小姐，都談到一半了，結果……”
“唉，誰能想到，袁二少爺喜歡時將軍呢！”
不過幾天時間，在一群乞丐的推動下，整個京城都知道了——袁家的次子袁迪愛慕當朝大將軍時淺渡，在街市上當眾示愛，表示願意上將軍府做小侍。
時淺渡隻是把袁迪的話稍微加工了一點兒而已，但風言風語在不斷傳遞過程中，難免會被人添油加醋，裡麵的意思更是越變越離譜，都快成了“袁迪執意要做男寵”了。
“爹！您倒是幫我想想辦法啊！”
“我喜歡的是楊家小姐，壓根就不是什麼時淺渡啊！”
“一定是那個女人看我不順眼故意整我！”
袁迪在家裡氣得跳腳。
他愚笨還在等著家中好運降臨，沒想到聽到的卻是這種傳聞！
這時他一想才知道時淺渡問他是哪家公子的用意。
“混賬，時將軍名諱是你能直接叫的？”
袁時旺氣得高高揚起手掌，差點就一巴掌甩了過去，看在自己二兒子擱在京城裡也是數一數二的容貌後，才氣呼呼地把手放下。
這個兒子，模樣是出眾，就是腦子不那麼靈光，總是辦蠢事。
他歎了一聲：“你當時是怎麼說的？給我如實招來！你爹我費儘力氣才跟時將軍拉上點關係，要是被你給攪黃了，我饒不了你！”
“爹……！”
袁迪有點委屈，撇撇唇，又被狠狠地瞪了一眼，才弱弱地收回視線。
“我就是……一開始看到池家那小子，笑話他一句給女人當男寵……哎，爹、爹，您彆打我啊！”他連蹦帶跳地往旁邊躥了好幾下，才躲過了雞毛撣子，“我沒把話說完就收回去了！”
袁時旺的表情緩和了一些，狐疑問道：“真沒說完就收回了？時將軍聽見了嗎？”
“爹您信我！真沒說完！時將軍就算聽見也超不過聽見幾個字。”
他躲到椅子後麵，跟自家老爹對峙。
“後來我尋思就算不喜歡，也得在她麵前說好話啊，就說，池公子好福氣，能跟時將軍結識，我特彆羨慕之類的……”
袁時旺眉頭一擰：“當街說？？”
就他二兒子這嗓門，可不得是讓人聽見了麼！
光聽見或許還不會傳的這麼快，沒準這後背還有時將軍的推波助瀾……
難道時將軍瞧上他兒子這張還蠻出色的臉了？
“是啊，我們就是在街上碰到的啊。”袁迪見老子消了點氣，陪著笑臉走過去，“爹，那女人粗魯得很，眼神讓我背脊發涼，一點都不溫婉可人，跟大家閨秀壓根就不沾邊，我真不可能喜歡她啊，說這些話完全就是奉承她呢！眼下流言四起，楊家本來有意跟我……現在全黃了！爹，您幫我去跟楊家解釋解釋啊！”
“解釋什麼？再怎麼解釋，他們家敢碰跟時將軍有關的人嗎？”袁時旺瞪他一眼，“你自己闖下的禍事，隻能你自己收拾爛攤子！”
“不是，爹……”袁迪怔怔地看著老爹半天，終於反應過來，“爹，您不會要把我……？”
“還能怎麼辦？”
袁時旺瞪他一眼，一甩袖。
宴請了時淺渡之後的這些天，他一直在尋找合適的人選，想要學著池家，去給時淺渡送過去一兩個樣貌俊美的男人，不過一直沒有想送自己的親兒子過去。
可眼下這種情況，京城中的官員子弟們，一聽說自家二兒子想給時將軍做男寵，哪家還會願意把女兒嫁過來？
就算是有願意的，那也都是很低階的官員，或者是不入流的商賈之家。
與其如此，倒不如直接把兒子送到將軍府上……
雖有不舍，不過他也明白，自家這二兒子頭腦一般，甚至不太靈光，絕不是做官的料，即便找了關係給他弄個官職，恐怕也是半點幫襯不到家裡，能不給家裡捅婁子就不錯了。
要是能為家中換得一塊保命符，已經是袁迪能有的最大用處了。
這一個多月以來，沒聽說過時將軍虐待池慕白。
袁迪是個男人，送過去不會吃虧，就是名聲上不那麼好聽。不過，名聲上可以說是自家兒子一往情深，非將軍不可，說不定還能感動不少女子。
他這二兒子臉好看，怎麼說也能讓時將軍喜歡吧。
就是性子不夠好，興許會惹將軍不悅。
還是得好好教育教育。
“爹！你不能這麼對我！”
“我才不要對一個女人曲意逢迎！我惡心！”
袁家二少爺的掙紮反抗沒能奏效，反而被狠狠地訓斥了一頓。
在教習了好幾天之後，袁時旺親自領著人，用一輛馬車拉到了將軍府大門前。
“麻煩通報時將軍一聲，說袁某前來拜訪將軍。”
袁時旺往門口小廝的手中塞了一塊碎銀。
小廝不動聲色地把銀子塞進袖袋裡，府中像時淺渡請示。
上回池昌德來拜訪，直接讓人就進去了，可這回，袁時旺連門都沒能進去。
時淺渡親自走到大門口，挑挑揀揀的目光往袁迪身上一掃，笑問道：“袁大人，這是在做什麼啊？”
“時將軍。”袁時旺拿眼角掃了自家兒子一眼，警告他彆胡亂生事，“小兒早就聽說過將軍的光輝事跡，心向往之，袁某這才帶著小兒過來拜訪將軍。”
還心向往之呢，我呸！
袁迪翻了個白眼，要不是他的雙手背在身後被捆著……他早就跑了。
這個臭女人要是敢讓他入府，他就是不要命了也要毒死她，總之，絕對不會屈服於這等不知廉恥為何物的女人！
最好給他識相一點，解釋好那些傳聞都是誤會。
時淺渡輕輕地笑了一聲：“袁大人，我這府上，也不是什麼人都能進的。”她目光一轉，便落到了袁迪的臭臉上，“有的人的臉啊，醜得就像是一樁冤案。”
她的唇角往上翹了翹，遞給身旁小廝一個眼神：“袁大人，天氣涼了，請回吧。”
“你……！你說誰長得醜呢！”
袁迪氣得吹鼻子瞪眼的，恨不得破口大罵。
被袁時旺一把捂住了口鼻。
“混賬小子，你給我閉嘴！”袁時旺又懵又氣，不知道為什麼連人都沒送出去，還被自家兒子這口無遮攔的性格氣得半死。
“唔……唔！”
袁迪掙紮了幾下，瞪著雙眼，看時淺渡的背影逐漸被關閉的大門遮擋。
這個女人沒收他入府，可他半點也高興不起來——
對方沒有解釋誤會傳聞，還把他退回來了！
這以後可怎麼叫他在兄弟中立足？？
恐怕都要被熟識的宦官子弟給嘲笑死了！
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時淺渡那邊剛走回到庭院中，便頓住了腳步。
“還不快下來？”
庭院中沒有一點兒聲響。
她負著雙手，轉身揚頭，望向屋頂：“池慕白。”
瓦片發出了“咯啦”一聲輕響。
接著池慕白一身月白長袍，從上麵一躍而下，還算穩妥地落地。
他臉上表情依然不多，這回略有一絲局促之感。
自從開了在時淺渡手上寫字的先例之後，牽手就變得輕車熟路起來。
他自然而然地牽著時淺渡的手，眼眸低垂，並不泄露半點神色，指尖卻故意掐著力道，在寫字的同時弄得時淺渡手裡癢癢的。
【將軍，我不是故意偷聽的。】
時淺渡能聽見他心中所想，不過還是安靜地等著池慕白一筆一劃地寫完了字。
她輕笑：“是，你不是故意的，你是有意的。”
池慕白沒有再往手心寫字，而是輕輕牽著時淺渡的手，出神片刻。
【還不是……怕將軍見他好看就把人收進府裡。】
【雖然我有自知之明，知道將軍不會永遠屬於我一人……】
【但現在這樣的時光，自然是越久越好。】
他回過神，臉上神情毫無變化。
發現時淺渡一瞬不瞬地望著自己，他淺淺地揚起唇角。
終是什麼都沒有說出來。
他明白的。
自己這樣身份低微的小啞巴，怎麼也不可能配得上時將軍。
若是能不被厭煩，一直陪在將軍身邊，就應該滿足了。
就算……隻是被當成一個男寵。
池慕白不僅沒有說出自己隱秘的心思，也沒有提起半點大哥官職的事。
隻是偶爾會關上房門，偷偷地把藏在壁櫥最裡麵的畫冊拿出來看一看學一學，想著日後若是有機會侍奉……也好免得令將軍不滿。
自從察覺了自己對於時將軍的心思後，他便一直有主動去侍奉的想法。
他承認，他就是有著那般低俗醜陋的心思——
想借以父親送他過來的目的，去親近時將軍。
他對外的身份就是小侍，主動也合乎情理。
不管時將軍是否覺得他可笑，他就是喜歡將軍啊。
喜歡同將軍說話，喜歡牽將軍的手，喜歡觸碰將軍……
看到時將軍，他便忍不住想要親近。
如果他沒有寫那麼一大篇文字交予時將軍就好了。
這樣，他主動向將軍示好的話，也不至於太過於尷尬，好像他出爾反爾，最初假清高，如今愛上了府中金銀浮華，便立馬樂意委身了。
現在倒好，一連幾天，他總是想豁出去了，直接在晚上去找時將軍，卻又被自己的麵子絆倒在這裡，沒好意思真的踏出第一步。
其實他想，將軍不喜歡他沒關係，隻把他當個逗趣的小侍也沒關係，反正都是他自願的。
他去便是去了，將軍用不用他，是將軍的事。
反正……他隻是獻身，並不是強迫將軍，丟臉和難堪的隻是他自己。
又到了一天傍晚。
池慕白沐浴完畢，坐在房間中的銅鏡前，用手巾緩緩地擦拭著自己的長發。
約莫過了一個多時辰，才收拾好了一切。
天已經漆黑了。
他換上一身秀氣的長袍，將頭發好好地束起，在房間中走了幾圈。
或許，他可以先從“為將軍更衣”這種事情上，開始小心地試探一下？
又或者，他可以去問問，將軍是否需要他幫忙按摩肩膀。
若是將軍願意讓他在夜晚接近，那就沒準有戲。
將軍或許願意用他。
在房間中踱步了一盞茶的功夫，他深吸一口氣，終於做出決定，鼓起勇氣拉開房門準備去時淺渡的房間尋人。
一開門，剛好見到一個小廝前來找他。
主動前去獻上自己，卻被小廝撞見，他一向平靜的麵容上難得露出幾分不自在。
小廝沒有盯著他瞧，雙手奉上了一個信封：“池公子，池府的人送來了信件。”
池慕白動作一頓。
聰慧如他，立刻就想到了，心中大抵是個什麼內容。
他點頭以表示謝意，接過信封。
好不容易鼓起一次勇氣，又被池府的信件打斷。
他坐回到書桌前，打開信件。
果然如他想的一樣，上麵除了第一句問他和時將軍的好，其餘都是在催促他為大哥說話。
他看著寫滿了字跡的信紙，沉默半晌，將紙用蠟燭燒了個乾淨。
想必，家中這麼看中的事情，絕對不可能隻交給他自己去做，其他人一句不提。即便他不主動跟將軍提起此事，父親也會找機會與將軍聯絡的。
所以不管怎麼樣，將軍都會知道，最近大哥的官職，有求於自己。
如果趕在這個時候，他主動送上自己……
將軍會怎麼看他？
將軍便再也不可能會相信他的真心了。