但那薛淞，唉，薛家可是皇商啊，在幾家勳貴中，也是最低端的存著。薛家人隻會做生意掙銀子，每年都要往賈家、王家送上大筆年禮節禮，賈敬心中壓根是看不上他們的，可誰能想到，薛家竟然時來運轉了，出了薛淞這樣一個奇人呢，竟然把自己都壓得黯然失色！
賈敬心中在糾結時，賈代善也陷入了沉思。薛淞的成就並不會讓他太在意，二甲進士又能如何，要熬多久才能出頭的。但永明帝袒護薛淞的態度卻讓他心中生出警惕來，這是不是意味著永明帝對忠義親王已經非常不滿，到了不介意明晃晃地表示出來的地步了？
如果真的如此，那麼賈家將如何自處？賈代善心中埋怨起永明帝來，如果當初不是他擔心忠義親王自幼喪母，少了扶持，暗中示意，他賈家已然權勢赫赫，何必要站在忠義親王這一邊？就是想要押寶博富貴，他也得仔細觀察，看好了有把握了才會下注啊！現在可真是進退兩難了！
反複思索了一晚上，賈代善喚來了賈敬，與他商量此事。賈代善拿著薛淞這事為例，細細地分析了永明帝與忠義親王之間至親至疏的父子關係。
賈代善言道 ，賈家如今，最好的法子是仿效以前的大家族，分彆下注，就像三國時候的諸葛家族一樣。諸葛亮忠心輔佐蜀漢，官至宰相，是蜀漢的大功臣；而他那同樣文武雙全的哥哥諸葛恪卻為吳王孫權重用，他們的堂弟諸葛誕則效忠曹魏。大家各為其主，其實目的都是為了家族的傳承。無論哪家贏了，諸葛家族都能得到保全甚至保持富貴。
賈敬與忠義親王年紀相近，素來交情甚密，如今也不好撇清開來了，不如善始善終。以後賈敬要從文官路晉身，立下個對主君不離不棄的忠誠有風骨的形象來，還是很有好處的。而且他不掌管兵權，即使忠義親王想做什麼出格之舉，也不會導致不可收拾的後果；有賈代善則選擇始終效忠皇帝。
即使忠義親王失勢，那有賈代善在，總能有法子使之不牽連到賈敬身上。忠義親王如果能如願登上大位，有賈敬轉圜，至多是賈代善本人受到冷落，賈家依舊屹立不倒。
賈敬思前想後，父親去世後，賈家的定海神針就隻有伯父了。他的法子，乍聽上去，是有些冷酷算計，但確實對賈家來說，也是最穩妥的法子。他默默地點頭答應下來了。
薛淞此番一鳴驚人，武勳們這才發現了這個後起之秀，薛家也算他們武勳中的一員吧？武勳們打算和薛淞聯係聯係，表現一下對小輩的關懷，他們武勳子弟能進入文官行列，那也是很難得的，值得籠絡！
知道薛家與王家的姻親關係，武勳們打算讓王伯爺出麵，設宴為薛淞慶賀，他們也借著這個機會與之熟悉起來，再讓自己子女與之交集，不然大家之前都不相識，忽然赤眉白臉地湊上去，豈不很沒麵子？
他們盤算得是很好，但計劃趕不上變化。王家是欣然答應下來，王子騰還親自前去薛府相邀。結果，卻晚了一步。
進士在放榜之後，有三個月的回鄉探親的假期。薛家留守的下人道，榮恩宴結束後，薛淞就命家人打點好行李，也不其他進士一樣等著排官船，搭了一艘船，就返回金陵城了。