菊華再三思量，就去求了方氏，在薛家的幫助下，她在官府立個女戶，就當自己是沒有親人的了。後來，菊華拿自己勤儉節約攢下的銀錢不斷地買田地，最後有了一份幾十畝田，一間小鋪麵和一處宅子的產業，又過了幾年，還收養了個男孩，教養他長大，日子過得甚是順心。
菊華的改變讓薛淞很是感慨，心中也挺有些成就感的，剛來薛家時，菊華低眉順眼，恭順地以奴婢自居，現在每日忙碌著，眼中卻閃爍著熠熠的光彩，同一個人，前後給人的感覺卻截然不同。
可見哪怕在這對女子那麼苛刻的古代社會，隻要有決斷，有機遇，也是可以改變自己命運的！自助者天助，對這樣的女子，薛淞是很願意幫扶一把的。如果隻想依靠旁人來拯救，薛淞不覺得自己有這個義務，天下苦命人多著呢，他救得過來麼！
店鋪裡賣的都是精品，用南洋來的上好寶石、翡翠，高薪請了能工巧匠，精心設計製成各種款式的首飾。薛淞有時回憶起後世許多彆致的式樣，選擇那些比較容易被這世界接受的，拿炭筆畫出樣子來，交給師傅們製作的。新穎的款式也吸引了不少客人。
三家鋪子互相都是通著的，女客們來看首飾的，忍不住就又添置了好些精致的衣料，又被那些胭脂、香粉、口脂什麼的吸引了目光去。鋪子裡上下用的人都是女子，夫人小姐們不用避嫌。後麵的院子景色甚好，對貴客是招待殷勤，預備的茶水點心也很講究。那些女子給她們細細展示介紹各種物品，還貼心地給她們提些參考意見，談笑間，生意就做成。
慢慢的，薛家的鋪子就成了周圍官宦之家女眷們最愛去的地方，她們雖然不是京城裡身份最高的貴婦，但也是地位不低的，消費能力也很不錯。這個年代的人們生活單調，女子們更是整日宅在家中，除了到寺廟裡燒香拜佛，走走親戚之外，也沒有什麼消遣的。
再接著，相熟的女眷就約好了定期在薛家鋪子裡相會，喝茶吃點心，舒暢地敘話，不知不覺中，半天的時間就愉快地過去了。當然，夫人們東西可不會少買，不然來白吃白喝的，還被人當做貴賓熱情招待著，那多丟麵子啊！
薛淞是參考了後世的很多經驗來經營生意的，他精力有限，隻能做價值比較高的生意，而那些富有的官宦女眷們，她們的銀錢是最好賺的。薛家提供的不但是品質精良的好物品，也有讓她們愉悅舒展的情緒價值，因此薛家鋪子裡的貨物哪怕價錢昂貴些，也是名聲越來越大，生意越來越好了。
想想後世的奢侈品，那利潤是多高啊，歐洲的首富就是有名奢侈品品牌的老板。這些鋪子和東南的商號為薛淞帶來看源源不斷的利潤，薛家的生活十分豐足。因此，花些小錢發展自己的興趣，哪怕全賠本了也無妨。
起先，那書冊是無人問津的。慢慢的，有人在書鋪老板的推薦下，看到了這書，覺得很有趣，價錢也不貴，就買了回去給孩子看。誰知孩子們乍一翻看，便愛不釋手，許多寓言典故也因此記得很清楚。
這樣口耳相傳的，薛淞的書冊就有了些聲名。薛淞在京城士人心中，自然算不上什麼學問深厚的大儒名家，但也是有風骨（挺身而出抗擊亂兵，無私救助婦孺的事跡，鄰居孫博士在國子監裡早就替他揚名了），有本事，也很有情趣，心胸廣闊開明的士人，他在文臣圈子裡開始有了姓名。
薛虯長到了六七歲，到了要入學的年紀。薛淞先給他選了一家名聲很好，先生學問、人品不錯，也算開明的學堂給他啟蒙。每日早晨，薛虯就起床，按照薛虯的要求，洗漱之後，先鍛煉半個時辰，吃過早餐，就在書童的跟隨下，騎著小毛驢精神抖擻地去上學。薛淞可不想薛虯長成個文弱書生，他見過賈家的賈珠，看著那精氣神就不是很充沛的樣子。想起那孩子的結局，薛淞唯有一聲歎息。
朝堂上忽然震動起來。邊疆外族漸生不順之心，軍中提出了要加強軍備的要求，向戶部要錢要糧，隻是，戶部也叫苦不迭，國庫空虛，拿不出來啊！
薛淞在戶部也呆了好幾年了，對這情況也是深知的，不僅如此，他還知道國庫空虛的原因是什麼。
這幾年年景不太好，北方、西北有些地方遭了災，朝廷要放糧減稅，國庫收入就少了。而且，更重要的是，多年來，朝臣們不斷從國庫借銀子。借出的銀子不但沒什麼利息，還不見人歸還。你也借，他也借的，國庫裡焉能不空虛？