方子靜笑道：“叫我子靜哥吧，不過一會兒出去，還是叫我島主。”
許蓴追問：“子靜哥定然是有辦法的吧？”
方子靜道：“淡化你想要製船技術的理由，讓他們放鬆警惕。這就要說起這本書如何流落到我們拍賣行的了，陸家有個嫡係後生，叫陸九皋，他極聰明的，陸家這些年的新船，大多是他主持修的。他有個寡母，前年腹中不知如何長了腫塊，請了大夫看，隻說是瘀血內結，胞中結塊。開的都是活血散結的藥，結果喝了下去儘皆無用，那包塊越來越大。”
“陸九皋極孝順的，因著也來拍賣行拍過藥，打聽過，所以下人都知道此事。聽說看了多少都隻是開藥喝湯，並無一絲作用，眼看腹中越來越大，後來請了個西洋大夫來看，那大夫卻是獅子大張口，說是要剖開腹中取出結塊，即能治愈，但手術有風險。而且要價極高，開價就要十萬兩銀。”
“那西洋大夫聽說就是在自己本國治死了人，又到處收集死屍，似乎還出了什麼邪門的書，不容於那邊的教會，才被驅趕出來，跑來了南洋的，未必是真的，還需另外尋訪名醫才好。”
“可惜大概病得確實沉重，陸九皋也是病急亂投醫了，就想要試，但陸家風氣極保守，平日從不讓家中婦人出外的，知道陸九皋要請西醫剖腹取瘤，無論如何不同意，也不允他從賬房支錢。”
“這陸家也是所有賺的錢都由陸家統一收了再分配各房族人衣食，賬房不支錢，他沒了辦法，平日又是個極清高之人，想來憤恨之下，直接從家裡偷了那本書出來拍賣。”
“聽說他還訂了船，隻等拿了拍賣的銀子立刻就要離開，但走漏了風聲，如今他和他母親都已被扣在族裡，隻等拍回書去，再處置他們。陸家懲治叛逃族人極嚴厲，將人鎖在船底龍骨開船出去海上處決，必死無疑，十分痛苦。”
許蓴震驚看向方子靜，方子靜道：“季小將軍與那陸九皋多少有些情分在，適才其實就是想著若是能勸說你歸還那本書，便可要求他們留陸九皋一條性命。”
許蓴喃喃道：“你的意思是……要這陸九皋？”
方子靜道：“不錯，製船的人，才是實實在在掌握最先進技術的人。而且你若是能將他和他母親索來，帶回中原，則他不知能替你教出多少得用的徒弟，要知道陸家其他年輕一代製船的人，也都是他帶著的，因此他出了事，他的子侄輩們都悄悄替他奔走，希望能留下他一條命來。但他留在陸家，就算能活命，也隻是做苦役。”
“如今你掌握了主動權，索取換此人才，決不虧的，不過必須要將他母親一並送來，否則陸家若是以他母親要挾，恐怕他也不能放心走的。”
許蓴道：“我能看看那本書嗎？”
方子靜笑道：“自然，說實話，你開始熱血上頭拍那本書的時候，我就找了負責鑒定的那位供奉來問過了，那裡頭的內容，大多是數百年前的製船法，十分陳舊，隻一些工藝有些推崇之處，但這也不是什麼不傳之秘。無非是為了拍賣拿到更多的錢，拍賣的時候拿來做噱頭罷了，當時估價不超過三十萬，還是高估了，你看看你之前拍的古書，才多少錢。這還是因為陸家和你競拍，才越抬越高，陸家族長恐怕也沒想到能遇到你這樣的二愣子，因此估計這次隻帶了一百萬兩銀子，本以為穩妥的。”
他看著許蓴實在忍不住笑，一邊命人取了那本書來，過了一會兒果然下人書捧在匣子裡送了進來，又悄悄退了出去。
他打開匣子，果然看那書頁已極脆薄發黃，幸而用的是熟宣，一般的紙恐怕早就撐不住了。他小心翼翼翻了一遍，看到上麵先人字跡淋漓，筆鋒銳利，知道那段慘烈曆史的，不由也有些肅然起敬。
方子靜道：“這本書，陸九皋定然爛熟於心的，你隻要換了這個人來，必定比拍下這本書劃算，我以全族名義擔保。”
許蓴看方子靜目光懇切，心下想了下道：“便依子靜大哥所說，請島主居中傳話吧，得了人我們立刻出發，回到中原也就安全了。”
方子靜笑著起身拱手：“許世子高風亮節，來日必有福報。”
許蓴道：“子靜大哥為了說服我，連家族隱秘都告知於我，我也隻是從直道而已。”
方子靜一笑：“這倒不瞞世子，今日你我相見之事，就算你不說，天子多半也能知道。因此世子也不必太過感動了。”
許蓴詫異，方子靜轉眸看他，忍不住想逗他：“方子興為內衛首領，禁中內衛皆為他統領訓練，而這些方法，也都是我們方家的，你身後那位護衛，一打照麵，我就認出來了。”
“他腰間裡放的，也是我們方家秘製的暗弩，當然，他不認得我，但他回去必然如實奏報，我猜得沒錯，此人定然有辨人的本事，回去畫一畫，皇上還猜不出是我才怪了，不過現在過了明路也是好事。”
許蓴再次震撼了：“你是說定海……護衛是內衛？”那不是外公給自己挑的護衛嗎？怎麼會是九哥……九哥安排的？
方子靜微微一笑：“子興回來自然不透露這些，但是我們方家帶兵的法子都是一脈相承的。”
許蓴目光猶疑：“為著你這事，陛下會不會怪罪和疏遠子興大哥……”
方子靜笑了聲：“彆的君主大概會，但今上不會的。馭臣之術，陛下比誰都精通，他把子興放在身邊，就是表示信重。”
“皇上要興邦建業，要平海疆，總用得上方家，借著你這次，我們表表忠心，陛下看我們能用，不至於計較這些。當然他日如何，這就還得慢慢謀劃了，將來的事誰知道呢。今上尚且還無太子，就怕他平定四方打下基業，很快又被繼承人敗了這也不好說的，咱們方家，也未必就百年萬年了，無非穩住一代算一代。”
他看著許蓴，意味深長：“他在那個位置上，誰不害怕被帝皇猜忌。聖意難測，帝心一朝反複，今日視如股肱，他朝夷滅九族，誰能承受得起。要不怎麼說稱孤道寡呢？”
許蓴總覺得方子靜有言外之意，但卻又拒絕去深想。