莊之湛雙手接過那奏折,仔細讀完，麵容上平靜道：“奏章極好，文勢遒勁,道理昭彰，明日公之於眾，必定天下皆驚。隻與我平日文風不大符,我再細斟加上幾句。既是如此光耀門楣的大義之事,我自然要鄭重以待。隻是,此事關重大,請問叔父，已稟過祖父了嗎？”
莊仁紹道：“這便是你祖父的意思。他原本以為你已屈服，大怒。是我反複勸說,你平日不是這般趨勢避害之人，又謙遜謹慎,一直識大體,豈會不知莊家之立家之本？隻怕是含垢忍辱，以圖來日。如今果然看你是個好孩子,不枉我當時力排眾議,將你接回族中,又為你請了名師,教你道德文章,果然一朝成名天下知,忠義之臣,來日青史留名，也不枉這一番到世間。”
莊之湛正色道：“既是長輩之命，又是大義當前，豈有不遵之禮,侄兒不敢惜此身，更不敢眷戀家人，隻求莊家善待姨娘。時間已不多，請容我沐浴更素服，熏香靜心，手書奏折。”
莊仁紹看他麵容平靜雍容，風度秀美，談吐清晰一如從前一般泰山崩於前麵不改色，倒有些欣賞：“去罷。之融、之蘊陪你，既是有關大節，不可有失，命他們替你沐浴，亦是應當。”
莊之湛點頭，恭敬行禮：“請叔父自便，有什麼需要的隻管吩咐下人。”便姿態從容起身，兩個堂兄果然帶著高大健仆跟著他走到了內院中，看他從容挑選一身素袍，命人燒熱水，又將淨室打掃乾淨，點上熏香，果然一副從容赴死之態，兩個族兄便帶著奴仆們守在門口，等他沐浴更衣。
莊仁紹在書房拿了本書看著，忽然聽到砰的一聲巨響！變色起身出門問道：“什麼情況！”
莊之融匆忙帶著人道：“莊之湛竟在內室藏著手/雷，用燭火點燃走了出來，我們懼怕他手上□□，一時不妨讓他從炸毀的院牆裡逃出去了！”
莊仁紹麵上扭曲：“賤婢之子，果然不肯就死，圍牆外圍著的人呢？追！”
莊之融道：“院牆忽然倒塌，外邊守著的人一時躲避，被他趁亂跑了出去，但他應該也受了傷，跑不遠！之蘊帶著人追上去了，就隻怕這麼大的聲音，這邊會引來五城兵馬司巡邏的兵丁。”
莊仁紹咬牙切齒：“先追！這邊派個老成管家，就說是不慎點燃了鞭炮，厚厚給錢，先打發官兵了再說。”
他帶著人氣勢洶洶往那院牆外缺口追出去，早有人牽了馬過來給他，他翻身上馬，所幸莊之湛好清靜，這寓所近著春明湖後山，他們一行人追出去，並無驚動什麼人。
果然不多時便抓住了自己手臂已被炸傷的莊之湛，他被奴仆按住堵上了嘴，一身素服，手臂上流著血，滿身狼狽，莊仁紹過來在燈籠下看了一眼，冷笑一聲：“給臉不要臉，既如此，也隻能自焚了。”
莊之湛麵如金紙，閉目不語，作聲不得，莊仁紹道：“帶回去！”
卻忽然聽到前麵一聲喝問：“什麼人？”
莊仁紹一怔，連忙看過去，卻見前邊河畔小道上走來
一輛青布馬車，看著倒無特彆華麗，也無徽印，但馬車旁侍從甚眾，看著都帶著刀，連忙使了眼色，莊之融扯了披風蓋在莊之湛頭臉上，莊仁紹已向前去，對著馬車作揖笑道：“隻是捉一逃奴，無事了。”
那馬車卻停了下來，書童上前將車簾掀了起來，一個青年公子在裡頭看出來，雙眸明亮，一身粉袍穿在身上，灼灼如春桃，腰懸美玉，通身風流富貴，卻正是剛剛回京的許蓴。
許蓴打量了他們一行人一眼，看他們人甚多，問他：“適才似乎聽到火雷爆炸之聲，可是你們弄出的動靜？京中不許私藏火器，京兆尹是要問罪的。”
莊仁紹看是個富家公子，便連忙道：“驚擾這位公子了，並不曾是火器，隻是逃奴勾引盜賊，為了逃跑，放了鞭炮而已，並無他事。”
許蓴看了一眼被押著的“逃奴”，一身素袍，一頭漆黑頭發披著，雙足尚且赤著，夜色中依稀也看得出皎白如玉，聽到他聲音卻忽然掙動起來，然後被惡仆狠狠壓下。
他心中一動，問道：“這就是捉回來的逃奴？看著身段甚美，這繩索捆綁，肌膚半露，彆有一番意趣，讓本公子看看臉生得如何。賣不賣？既然都逃了，不若賣與本公子，可開高價。”
莊仁紹一聽這一副浮浪公子恬不知恥的語氣，大為慍怒，但這裡是京城，也不知隨便遇上的人是魚是龍，隻能忍著氣道：“這逃奴已受了傷，無法侍奉貴人了，且有重罪在身，我們立刻要解送官府。這逃奴家裡尚且還有老娘，都要一並拿了身契問罪發賣的。夜深了，還請這位公子先回去吧。”
一說到老娘，那逃奴便忽然不再掙紮，垂下臉去，仿佛認命，但許蓴是戰場上混過的，鼻尖早已聞到了淡淡的血腥氣和火藥味。
許蓴眉毛微微一抬，將手裡的扇子滴溜溜在手裡一轉，笑道：“本公子這輩子就有個脾氣，彆人不給的，我偏要。來人呀，與我搶了這奴兒，本公子今天還非就要了不可了。”
莊仁紹一怔，卻見這紈絝不過是隨口輕輕一句話，那馬車旁從黑暗中突然冒出來一群護衛，人高馬大，如狼似虎，拔刀殺向他們。
莊仁紹今夜帶了人也有幾十個健仆，竟然在這群護衛撲擊之下，毫無還手之力，不過一個照麵，莊之湛就已被奪了過去，隻見一個書童還特意拿了火把讓護衛扳了臉照了照麵容，大聲和那粉袍紈絝說道：“公子！果然生得甚美！公子眼光就是好！”
許蓴笑盈盈過去看了眼，目光正與莊之湛目光對上，露出了一絲詫異，莊之湛知道對方已認出了他，卻仍然有些羞恥，隻能閉了眼睛，許蓴十分輕浮笑道：“果然美人兒，正是本公子喜歡的，帶回去。”
莊仁紹幾乎氣破了肚皮，隻能幾步上前急道：“這位公子，若要美童，家裡尚且還有幾對，都比這逃奴要年少美貌，還請公子高抬貴手，放給我們，明日我必親自將美童送到府上，如何？”
許蓴笑嘻嘻一副無賴樣子：“那怎麼行呢？我最知道你們這些假道學冬烘先生，明日必然就要興師問罪，找我爹來
管我了。本公子今兒就非要定了，你能把我怎麼著？”說完笑意盈盈回了馬車上，一行護衛將人堂而皇之，竟然就這麼走了！
那書童尚且還警告他們：“不許跟著！否則殺無赦！我家公子殺人，京兆尹也不敢問的！死也白死！”
莊仁紹氣了個倒仰，到底卻也沒敢追上，卻見宅子那邊已有管家過來，小心稟報：“老爺，五城兵馬司的將軍來了，一眼就看出來那是□□，定要見到宅主，如何是好？”
莊仁紹咬牙道：“索性便告了狀，朝廷官員，狀元郎莊之湛被豪門用炸藥炸開院牆，強行擄走，把剛才那公子的畫像畫了，讓兵馬司、京兆尹查去吧！料莊之湛被找回來，也沒臉說什麼。天子腳下，竟有如此膽大妄為的貴公子，可見國之將亂，妖孽橫生！”
莊之融低聲道：“隻是這般，祖父交代我們的任務，恐怕就要生變了。這滿城風雨的……到時候就算有個什麼，人們也隻猜測他是被權貴所擄，受了折辱……這才自儘……”還談什麼大義？這事本就是要做漂亮的。
莊仁紹跺了跺腳：“誰讓你們沒看緊他？早知道上來就直接捆了灌藥！賤婢生的賤奴坯子！”
莊之融和莊之蘊對視一眼，心裡嘀咕著還不是莊仁紹自己說這事他自己能夠寫了奏折服下藥，最好不過。但也不好此刻再說這些。
莊仁紹顯然也理虧，隻道：“看他們人也走不遠，讓兵馬司兵馬去追，定然也能追回來，他受了傷，到時候還不是在我們掌心裡？到時候再做計較，那貴公子聽口氣是怕爹的，且找到人回來，到時候大不了說是誤會便是了。”