一杯溫熱茶水放在桌上,鐘言點燃一盞燭燈。千斤拔步床內亮起一方角落，剛好夠他們四個人。
秦瑤縮在被子裡，懷裡抱住那隻大白貓。
“多謝大少奶奶。”柳媽媽摸索著,尋找著那盞茶杯。陳竹白站在一側，看她的手在桌上找了許久都不得要領，最後將那杯茶往她手裡推了推。
柳媽媽扶起茶杯喝了一口,身上冒著一股陰冷的氣息：“咳咳，這香是壓不住我的味了。”
確實是快壓不住了,臨死之人身上都有股子陰冷的氣味,不似腐臭，很難形容。如今秦翎身上還沒有，再過兩年……鐘言就知道自己的房裡也該點香了。
“秦家裡的事你知道多少？”陳竹白開門見山直問，“你的仙家是貓還是黃皮子？”
“是貓。”秦瑤替柳媽媽說話,小小的身子和貓兒一起躲在被子當中。在燭光映照下他們能看出那隻貓已經老了,和柳媽媽一樣，呈現出衰老瀕死的神色。
可是仙家會死嗎？鐘言反正沒聽說。動物精怪一旦成了仙家便開始了修行之道，如果沒有天譴它們是不會死的。
“咳，我沒有仙家傍身，要是有就好了。”柳媽媽忽然開口。
“什麼？你沒有？”鐘言大驚失色,但轉念一想，好像柳媽媽確實一直沒說她有仙家，她隻承認自己續命偷運。陳竹白走到床邊,掀開秦瑤的繡花小被後細細查看，甚至伸手摸了一下那貓，最後抬頭說：“確實不是仙。”
不是仙家，卻能續命偷運，莫非是……鐘言頓時看向小妹的奶媽媽：“你用陰靈貓？”
柳媽媽點了點頭,如果仔細看她的麵孔就會發現她已經有些貓相了。“這就和您給大少爺養靈寵沒什麼兩樣，貓兒養好也能為主做事。它如今已經四十歲了，即將和我一起步入墳頭。”
這事其實鐘言和陳竹白都聽說過，但頭一回見。貓這種東西和狗不同，狗以血肉之軀護主，貓則是以原身抵擋陰兵。隻因為陰司裡頭有一位掌管陰兵的陰獸為貓，所以陰兵對有了修行的貓都是敬而遠之。但也不是每隻貓都能讓陰兵繞道，養出這樣一隻貓要耗費極大的心力，但一旦養成，貓隻要不死，人便不走。
即便陽壽到了也能讓陰兵找不到，這便是柳媽媽的續命之法。
鐘言頓時鬆了一口氣，他真怕小妹視若親人的柳媽媽是借秦翎的命數來苟活。不過這也就說清了她能續命偷運但為何沒有那麼精明，算不出來秦翎沒有可偷的，因為她的本事確實不大。
“貓兒陪著四小姐長大，如今也想著在臨走之前看著她出嫁，還請大少奶奶不要因為老婦的事耽擱了吉期，最好是越快越好。”柳媽媽說話已然不順，停停說說，“不能再耽擱了，不能再耽擱了……”
“等等，莫非……”鐘言靈光一現，“莫非那日小瑤和徐長韶在院子裡撞上，也是你的安排？”
秦瑤立馬朝向柳媽媽看過去，顯然她對此事並不知情。
“是我，都是我。”柳媽媽承認得倒
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“我是想過讓小姐和徐家公子相識，但沒想到陳嬤嬤先我一步，居然冒險讓小姐跌落。小姐早就到了婚嫁芳齡，我又不能給她做主，又不知道老爺給她安排什麼樣的婆家，隻能在知道的這幾個人裡頭選。徐長韶人品好，樣貌也好，這樣的男兒若再抓不住便錯過了，所以那日我謊稱您請四小姐去一趟，就是想讓小姐和徐公子對彼此有個印象。”
“都說男女大防，我想著這兩人遠遠地見上一麵就好，徐家若是往後有意，也會安排這樁婚事。沒想到姓陳的居然使出如此奸詐的法子，裝作崴腳讓小姐掉下轎子，還好，還好，當時徐公子不在您院中而是出來了，陰差陽錯居然將小姐搭救，看來這兩人確實有緣分。”
“這裡頭居然還有你的事，我就說那事蹊蹺，擺明了是有人想要秦瑤快快出嫁。”鐘言這下將所有事捋順，隻怪那時候的自己沒想到她身上，“那陳嬤嬤呢？她為何失蹤了？”
柳媽媽停了停，說：“我故意讓她被融肉雪吃掉了，後來融肉雪被您破解，她又回來了，我便親手料理了她。她不是秦家人，而是柳家心腹，她一直在找機會毀掉四小姐的名聲，這樣將來嫁人便隻能下嫁，也帶不走太多嫁妝。”
柳家？柳家居然還在秦瑤身邊安排了人！鐘言一驚再驚，看來若不是柳媽媽這些年續命保護秦瑤，秦瑤兩三年前就會因為名節受損而草草嫁人。
“怪不得之後陳嬤嬤沒回來，原來是你動手了。”鐘言沒料到這裡頭還有暗湧漩渦，他一直在和鬼怪鬥法，卻不知道大宅大院裡的宅鬥也是如此可怖莫測，“那我再問你，融雪肉是誰弄進來的？”
柳媽媽猶豫了一下，說：“是朱禹，而且我知道他不是人，他是一條橫公魚。”
“你居然還知道這些？”陳竹白承認他們是小看她了。
“四小姐一落地就是我在照顧，我第一次見到朱禹就知道他不是人了。他便拿四小姐的性命要挾我，隻要我敢說出去他即刻殺掉秦瑤，我鬥不過他，所以隻好睜一隻眼閉一隻眼。我知道他在院裡布下了彎刀血池煞來殺大少爺，可是我不懂破煞，手又夠不著大少爺的院子。那日，您千辛萬苦生下小公子之後我想偷一份婚運和子嗣運給小姐，便讓白貓日日夜夜去盯，沒想到居然盯到他夜闖，對小公子下手。”
“如果再退回十幾年，我的貓或許還能和他一戰，但現在我們都太老了。”
“好在您的院裡還有白仙，不過除了那隻刺蝟，好像還有些彆的什麼在和朱禹廝打……”柳媽媽看不見，所以也想不清楚，“這會兒朱禹也死了，我心頭大患已除。”
“那秦瑤身上的抓痕是怎麼回事？”鐘言仍舊三分信七分疑。
秦瑤抱著貓說：“是我和它玩鬨時抓的，後來柳媽媽做法讓我快快愈合，連疤痕都沒留下。”
“我不信。”陳竹白一口咬定，“除非我親眼看。”
柳媽媽捏住茶杯，布滿皺紋的眼周微微抽動，似是做著百般不舍的決定。她已經滿頭白發
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露出一塊長滿了老人斑塊的頭皮。少頃她慢慢抬頭，而那隻白貓也在她的示意下露出尖爪，忽地抓向秦瑤白嫩的手背。
抓痕一出，血珠直冒，秦瑤疼得倒吸涼氣。
隨後柳媽媽輕輕晃動手指，就好像指尖卷動著什麼氣息，白貓朝著秦瑤靠了過去，開始在她傷口上小心舔舐。大概半柱香，方才觸目驚心的血痕和傷口全部都不見了，隻留下一片平整肌膚。
“四小姐金枝玉葉，還望等老婦離世之後能有個人疼她護她。”柳媽媽再開口已經有氣無力。
陳竹白仍舊沒能放下警惕，走到秦瑤麵前拉起她的手來，細細查驗過才放下：“好，我便信你方才的話。不過既然你與朱禹熟識，知道他是從什麼地方弄來融肉雪的嗎？”
柳媽媽緩緩搖頭：“他不會和我說這麼多，我也沒有膽量多問。我知道秦家一直不寧，每個院都不安穩，各有各的邪思。我管不了那麼多，隻求四小姐快快出嫁，遠離這一切。不過……我聽朱禹曾經提過一句，說山上的和尚很厲害，輕易不要招惹，遲早有天他要上山殺之。”
“山上？和尚？”鐘言想到了隱遊寺。
可這也不對啊，朱禹應當是和隱遊寺有勾結，清慧為了開慧才找他，並且許了好處，為何他們內裡的關係是你死我活？莫非這裡頭還有他們沒想到的事？
“八成融肉雪就是山上和尚給的，其餘的，老婦真的不知了。”柳媽媽放下茶杯，佝僂瘦弱的身軀再一次跪在了鐘言和陳竹白的麵前，“還請大少奶奶做主，求四小姐出嫁。”
“媽媽……”秦瑤跳下床，奔到了奶媽媽的麵前，一老一小淚水漣漣，還有一隻白色老貓繞著她們嗚咽。這場麵陳竹白實在看不得，親手將人扶了起來：“實不相瞞，四小姐的婚事已經在議了。”
“誰家？”柳媽媽眼裡的光彩如曇花一現，將陳竹白的手抓得死緊，“議的誰家？”
鐘言索性讓她放了心：“就是你看上的徐公子，徐長韶，徐家。”
“徐家，徐家。”柳媽媽如吃下一顆定心丸，撫著胸口笑了又笑，“徐家好，就議這一家。”
“秦翎已經下帖請人了，想來徐長韶對小妹也是情有獨鐘，兩人天作之合。”鐘言也替秦瑤高興，極少有女子能嫁心悅之人，她大哥和奶媽媽算了這麼多年可算給她算了一門好婚，“柳媽媽，如今你和小妹的事已經說清，我還有幾件事要問你。你們聽說過潘曲星這個名字嗎？”
這名字秦瑤聽著陌生，然而柳媽媽的臉色瞬息萬變，一下從喜樂變得震驚無比。
“你知道？”鐘言看出來了。
柳媽媽摸著秦瑤的頭發，儘管看不到了可仍舊對鐘言有所閃躲：“您怎麼知道的？”
“你彆管我怎麼知道，你是從哪裡聽說的？”鐘言追問。
這事和這人確實是秦瑤不知道的，她萬般不舍地搖著奶媽媽的手：“您就說了吧，這人到底是誰？長嫂宅心仁厚不會害我。”
“這事
() ……這事與你無關，你不用怕。”
柳媽媽先是摸了摸秦瑤的小手，隨後說，“我和二夫人出自同一個山村，我自然知道潘曲星這人，他與二夫人青梅竹馬，打小一起長大，長成之後便說想要上門求親，但被二夫人娘家拒絕。那時候村裡都是兩個人想要私奔的傳聞，再後來二夫人的爹娘忽然間死於重疾，她孤身一人剛好又遇上了老爺，老爺對她有了感情便將她留在身邊……潘曲星那段時日經常在村子裡流浪，說秦家脅迫了他未來的妻，說他與何清漣情投意合，可最終有緣無分。再然後他說何清漣給他來信兒了，讓他去秦家投奔，便一走了之……”
“果然，他們有私情。”鐘言又問，“潘曲星長什麼樣你還記得嗎？你在秦家見過他沒有？”
“沒有，從未見得，他長什麼樣子我有印象，中人之姿，勝在高大健壯。”柳媽媽回。
陳竹白又問：“那你是否在秦宅裡見過和潘曲星有幾分相像的人？”
“您是懷疑……二夫人和他有了什麼？”柳媽媽聽得明白，這兩人情深義重，說不定真的會在暗中偷情，或者嫁入秦家之前已經有了什麼，“可我沒遇上過長相和潘曲星像的人啊……但二夫人確實不怎麼疼愛孩兒，二少爺和三少爺她都不怎麼管，也就是三少爺還小時她百般喜愛，長大了便不喜歡了。”
鐘言和陳竹白紛紛搖了搖頭，原本以為這條線抓住一線希望，結果還是斷在眼前。最後鐘言歎了一聲：“好吧，這些事您就不用操心了，由我去做。小妹的事已經提上日程，您會有看到她穿嫁衣那一日。”
“多謝大少奶奶！”柳媽媽二話不說，再一次跪下磕了個頭。
從這院離開，鐘言和陳竹白都悶悶不樂，好容易查清了一件事，結果更多的事被翻出水麵，攪得人心不寧。柳媽媽她沒有黃仙，也就是說他們猜測錯了，根本沒有黃皮子吸食人血，那後廚那些斷了脖子的屍首又說不清怎麼來的。
不多會兒他們便回了院子，一進屋鐘言就瞧見秦翎，心裡那些不愉快瞬間煙消雲散。他將這些事都給秦翎說了，秦翎聽完一時驚得說不出話，半晌才問：“柳媽媽她……”
“她是用貓續命，已經到了最後幾日了。”鐘言還挺心疼她，“我就說秦瑤不可能在家裡安安穩穩這麼些年，不是她自己有本事就是她身邊人有本事。如今重中之重就是查出潘曲星的下落，依照他的話他和二娘情投意合，是被你爹生生拆散，那麼這兩人必定不會輕易分開。”
“其實……查不出來就查不出吧，彆再把自己累壞。”秦翎心裡有他的考量，等自己一閉眼，小言帶著孩子和元墨小翠離開秦家，那麼家裡就算鬨翻天也挨不著他。
“那怎麼行？查不出來咱們就彆想過安寧日子了。”鐘言還打算著以後，“你放心，有師兄在呢。”