況且，秦淑慧總覺得住在賀家，有種說不出的壓抑。她是想努力適應，然而到底還是覺得自己與這兒格格不入。出去也可以透透氣。
如此，兩人也就定下，後日啟程去城外清荷觀。
去道觀的話，還是要做一些準備的。不用像旁的夫人貴女們出行，各種物什用具全都備齊，孟元元和秦淑慧帶的東西並不多，幾件換洗衣裳，以及秦淑慧的藥。
這一趟其實不錯，孟元元希望秦淑慧在道觀真正靜養幾天。雖說輕雲苑偏僻，可是架不住往這邊來的目光多。再者，清修之地總是有些靈氣的，對人的身心會有一番蕩滌。
這日晚膳後。
竹丫取了一些紙張來，送進了正屋西間。
孟元元站在桌前，一張張的對齊裁好，隨後擺放在桌邊。
秦淑慧抱著腿坐在床上，好奇的問：“這是要做什麼？”
“沒事練練字。”孟元元回頭一笑，簡單道。
“練字？”秦淑慧趕緊搖頭，一副不好玩的拒絕模樣，“我不喜歡，可二哥整日讓我看書習字。我是姑娘家，又不去科考。”
想想自己房中的那幾本書，她就頭疼，賀勘還說回來要考她，她哪裡能看得進去？
孟元元低著頭，手裡剪刀利落放下：“他是為你好，不管是不是姑娘家，學多一點兒東西，總沒有壞處。”
到底，賀勘是在意這個小妹的，挺好。
秦淑慧從床上跳下來，到了孟元元身後：“嫂嫂，教我學阮罷，聽你彈得真好聽。”
“先把你房中的書看完了。”孟元元笑道。
秦淑慧鼓鼓腮幫子，提著裙子出了西間。
輕雲苑安靜，尤其是這樣的冬夜，連著天幕上的星辰都多出幾分寂寥。
孟元元見小姑離開，輕輕搖頭。學習阮可不是一日兩日就行的，小的時候看見母親彈，她也是心生向往，然而自己開始的時候才知道有多難。眼睛哭過，手指破過，母親訓過，所有的點滴，才成了現在的這一份技藝。
她裁這些紙張，並不是練字，而是想把母親的一本琴譜寫下來。原來的琴譜落在了舅父家，是一份前朝孤本，也算珍貴之物。如今想憑記憶寫出來，目的是將琴譜賣出去。
已經到了這個時候，她要開始為後麵打算。去權州需要盤纏，她身上的已經不多，所以想到了這個辦法。
這種古曲琴譜，不管是琴坊雅舍，亦或是知音名士，都是喜愛的。那日還是郜英彥的一句話，讓她想到了這個辦法。
正想著，突然外麵秦淑慧驚喜的喊了聲：“二哥，你回來了！”
孟元元抬頭隔著窗扇看了看，耳邊是小姑的歡笑聲，以及男人略疏淡的嗓音。想了想，她沒有出去，一來自己手裡頭的活計放下就亂，二來，出不出去，其實也無所謂。
院中。
賀勘從垂花門進來，幾步到了院中，看著朝自己跑來的小姑娘，道聲：“跑這麼快，看來是身子好了？”
“嗯，二哥你看。”秦淑慧笑，證明一樣在人麵前跳了兩下。
“好，看到了。”賀勘勾下唇角，不由往小姑娘身後看，一直看進正屋內，那抹纖柔的身影並沒有跟出來。
他臉一側，才在西間的那麵窗扇上，見到裡麵映出的淺淺人影輪廓。
“你用晚膳了嗎？”秦淑慧一邊問，一邊跟著人一起進了正屋。
屋裡的布置和彆處的大同小異，正間正中擺了一張軟塌，東間為主臥，西間為次臥。原本輕雲苑已經許久不住人，地角也偏僻。
如今這裡再不是之前的冷清樣子，整個多了人氣兒，一進來就覺得暖暖的。
賀勘腳步頓下，往西間看去，房門半掩，依舊無有動靜。
想了想，便跟著去了東間。他在桌前坐著，看見桌麵上擺的那幾冊書，心知這個小妹是沒有翻看過。
心中有些無奈，拿手指刻意點了點書冊，也不說話。賀家的子弟他懶得管，可是秦家小妹，他一定會管，有些東西要學，也是為她好。
秦淑慧瞬間心虛，咽了口口水：“我是忙著收拾東西，沒顧上看，我等著帶去清荷觀看罷。”
“清荷觀？”賀勘齒間咬著這三個字，眉間不禁一皺，眸底閃過一絲複雜。
“嗯，”秦淑慧點頭，在桌子對麵坐下，“嫂嫂說冬節了，回不去紅河縣，就到觀裡給爹娘祈福。”
本來還有些高興的小姑娘，現下心情略有低落。
賀勘沒再多問，知道這些應該是孟元元安排的。其實，她做任何事都很妥帖，不管是在秦家，亦或是現在。
“到時候，我送你們過去。”他道了聲。
這時，興安從外麵進來，手裡搬著一個箱子，放去桌麵上。
秦淑慧站起來，疑惑的看著箱子：“這是什麼？”
“這是公子給慧姑娘帶回來的小玩意兒，全是海外來的。”興安笑著道，手指一勾，便打開了箱蓋。
裡麵是些精致的小物品，的確不是大渝常見的小玩意兒。
秦淑慧一樣樣的拿出來看，沒一會兒擺了一桌子：“這是什麼？”
她翹著腳尖，從箱子底拿出一個小匣子。還不待打開來看，就被一隻手給奪走，抬眼看去正是自己的二哥。
賀勘手指一蜷，小匣子收進自己掌中：“這不是給你的。”
秦淑慧哦了聲，也不在意，抱著自己的東西一遍遍看著，眼中儘是喜歡。
空箱子被興安收走，帶出了房去，桌麵上滿滿當當。
賀勘碗裡的茶已經喝儘，將空碗往旁邊一推：“我來考考你。”
正玩得開心的秦淑慧臉上一垮，抓抓自己的腦袋：“天晚了，下回罷。”
眼看賀勘抓起一本書，是不準備通融的意思。她心裡歎了一聲，往日這個二哥可都是很忙的，何曾這樣坐著一直不走？今日是怎麼了？
正想著，珠簾被挑開，有人走近屋來，兄妹倆幾乎同時抬頭去看。
進來的是竹丫，手裡托盤上擱著藥碗。
賀勘收回視線，百無聊賴的看著書冊，其實自己也不知道要考小妹什麼問題，可就是想留下來再坐一會兒。
一聲琴音恰在此時響起，於黑夜中蜿蜒著清脆的餘音。也就是短短的幾個琴音，過後緩緩落下恢複平靜。
是從西間傳來的，不用想也知道是出自孟元元之手。
賀勘手中書本落回桌上，轉頭看去晃動的珠簾，隻是他這個位置並看不到西間的房門。
從進到輕雲苑，他還沒見上孟元元一眼。她明明就在房中，卻不出來一步。
過了一會兒，又是阮琴的幾個音節，隻是這回音色低沉了一分，似乎有那麼一絲不確定的遲疑。有時候，聽琴是能感受到彈琴人的心境如何。
“二哥，”秦淑慧喝了藥，坐在對麵久等不到賀勘出題，小聲喚道，“你想考什麼？”
“哦，”賀勘回神，往小妹臉上看了眼，“出門前教你的兩首詩，背來聽聽。”
秦淑慧眨眨眼睛，身子往前探了探：“明日給你背罷，我看二哥很累了，方才一直盯著房門在發呆。”
“瞎說，”賀勘皺下眉，正經了臉色，“趕緊背。”
秦淑慧眼看逃不過，苦著一張臉，內裡搜腸刮肚的想記起那兩首詩：“嗯，關關雎鳩，呃……”
沒背過兩句，小姑娘就忍不住打了個哈欠，眼淚汪汪的，一副困倦樣子。
賀勘無奈，麵對妹妹又不好像斥責旁人那般，隻能將書往桌上一放：“不用背了，抄十遍。”
話一出，秦淑慧直接沒了睡意，又不敢頂嘴，隻能心裡嘀咕，這個二哥怎麼今日就非賴在這兒不走，抓著她不放，出門回來他都不累嗎？
好像看出她的委屈，賀勘站起來：“明日再說罷。”
說完，他出了東間，的確是天晚了，該回去了。
夜晚風冷，賀勘走到正屋門邊，簷下燈籠被吹得搖晃，光影在地上時明時暗。耳邊，不經意又是一聲琴音鑽入，這次比方才的那聲清脆且鮮明。
他頓住腳步，回身看去西間，房門還是他進來時樣子，半開著。他低頭看看自己的手，還抓著剛才的小匣子。
想了想，他折步往西間走去，腳步放輕，袍角隨著步伐輕晃。
幾步走到房門外，隔開敞開的門縫，也就看見了坐在桌前的纖瘦身影，背對著房門，懷裡抱著五弦阮鹹。仿佛並沒有察覺到門外他的腳步聲，她手指靈活的在琴弦上撥著，隨後停下來靜靜想著什麼，而後撈起桌上的筆，在紙上寫下幾個字。
“元娘。”賀勘手指微蜷，在門板上輕敲兩下。
桌邊的女子回過頭來，燭火映著她柔美的麵龐，纖巧的肩頭落著一縷發絲，嬌媚清雅。