“或許是罷。”林如海淡淡一笑，“這毒會在一個月之內發作，要人性命。到今日是第二十五日。人是華布政先送的，一日後他即送了四個人來，大約是極力想表明與我親熱，好擺脫嫌疑。”
他等著薑寧再問，心裡隱隱有自己所鄙視的期盼。
妹妹認為他已然無事，一個月後便能恢複如常，會放寬心，不會再為這事煩憂，不是很好嗎？
“毒是哪來的？”薑寧問。
世上真有這樣的奇毒，可以潛伏在人體一個月後準時發作嗎？
這有點超出她對古代醫學水平的理解了。
但這是一個有神仙鬼怪的世界，真的有也不奇怪？
林如海不知心中是輕鬆還是失望：“從高昌來。”
“高昌？！”薑寧驚問，“有人勾結外族？”
這般膽大包天！
林如海點頭，語氣裡有幾分不想控製的鄙夷：“常茂山是先悼忠郡王——上皇三皇子——的人，偷賣糧草，結交外族，都是為助悼忠郡王奪位。他與悼忠郡王的往來很隱蔽，前歲沒被查出來。但高昌知道西疆糧草空虛，便趁機攻打。西寧將軍戰死，他怕事情敗露，是誅九族的大罪，以為毒死了我，還能暫得喘·息之機。”
薑寧：“大費周章得來的毒，如今隻能用在老爺身上……難道本是給上皇準備的？”
林如海：“大約是。”
薑寧思考了片刻：“老爺說得這般清楚，是一應證據搜集齊全，已經上呈宮中了？”
那為什麼常茂山還能隨意出入總督府議事？
“高昌雖未能攻下金泉府，但兩國尚未停戰，還是儘量安穩解決為好。”林如海解釋他為什麼還沒動常茂山。
甘肅乃邊境，甘肅節度使手中有當地駐軍五萬餘，光在蘭州城附近的便有兩萬人。常茂山即便疑心他已經掌握了證據，他想擒住他也並非難事。但這五萬守軍中一定有常茂山的親信，若軍中嘩變，後方亂起來，影響到前線，他如何對得住奮戰的將士們和天下百姓。
薑寧懂了。
“為保妹妹和緋玉平安，這些時日，隻好請妹妹稱病在家中，不要出門。”林如海起身一揖。
薑寧忙笑說：“我正懶得應酬，這還省了我的事呢。”
多好的事啊，有正當理由摸魚！
“還有……”他輕嗽一聲，“為了解毒，近一兩個月我都會宿在書房，不能留下了。”
“解毒要緊。”薑寧並沒懷疑什麼。都中毒了還來什麼房·事。
可在她房中留宿，對林如海的意義，仍然隻有做*嗎？
薑寧懶得深想。
終夏回來了，請林如海去書房。
薑寧便去東廂房找緋玉，說她父親最近在辦一件大事，為了她們的安全，在大事完成前，她和緋玉都不能出門了。
路上她還和緋玉說過，這邊的規矩比中原、江南都鬆快，從小習武的姑娘更多，緋玉一定能結識談得來的好朋友。
縱然緋玉和黛玉極好，日夜在一處，但兩人擅長和發展的方向並不一樣。緋玉習武騎射，黛玉隻能看著。而黛玉讀過的書是緋玉的兩三倍，有時說起書中典故，緋玉要細問才能聽懂，她們上課的進度也不一樣。但她們都願意包容、遷就對方，接受她們的不同。
可若能交到誌同道合、興趣一致的朋友，她們都會體會到和彼此在一起時不同的快樂。
緋玉隻是稍微有一點遺憾：“好吧。”
先太太去世後，她和姐姐就一整年都沒出過門，在家裡也挺好的。
現在她和姐姐分開了。姐姐住在彆人家裡，肯定沒有在自己家方便。也不知賈家的姊妹們都是什麼脾氣性情。如果她先交到朋友，姐姐沒有，姐姐就太可憐了。
她正好可以等姐姐的信到了，再決定要不要交新朋友。
到蘭州的第一個晚上，薑寧大概理了理家事，便摟著緋玉睡熟了。
她知道林如海中毒後還以為可能要麵對“風刀霜劍”了。
可他比她以為的還要能乾。她還在路上時，他已經查清了一切。
不用出門交際，家裡的事都是小事，可以慢慢理清，不用愁。
外麵的風風雨雨都有林如海給她們母女擋著。
她可以試著安心依靠他。
總督府前院書房。
林如海赤身趴在床上，軀乾和四肢皆有滾熱的藥包敷著穴位。他雙手雙足和額頭上插·滿銀針。
終夏和另外兩個精通醫毒的男儀鸞衛圍著他，看時間到了，三人一起迅速拔針。
黑血從針孔裡流了出來。
林如海口中咬著軟布，額角青筋暴凸。他忍著蝕入骨髓的痛，沒有發出任何聲音。
黑血從成股湧出變成滴滴涓落。
劇烈得讓人恨不能一死的痛苦減弱了。
林如海渾身是汗，不知是被熱敷出的熱汗，還是疼出的冷汗。
他鬆開軟布，暫時說不出一個字。
終夏給他把脈，另外二人給他擦身，收拾殘局。
“繼續這個進度，五日後餘毒發作，便不會對大人的身體有太大損傷，以大人的底子，最多修養五六個月便能好全了。”終夏起身，“時辰不早，恕我要回夫人和二姑娘那裡了。”
“請去。”林如海睜開眼睛，“彆對夫人說。”
終夏笑了笑：“是。”
林大人真是情深。
可他其實想讓薑夫人知道，又不親口說，還不讓他們透露，薑夫人怎麼會知道呢？
以她的了解，薑夫人可不是無事夜闖書房邀寵的人。
人長了嘴要用。
薑夫人比他做得好多了。
……
多年養成的生物鐘讓薑寧準時在四點十分睜眼。
緋玉也打了個哈欠，起來了。
母女倆一起簡單洗漱過，換了寬鬆衣服晨練。
和在路上時一樣，終夏她們一起晨練，隨口指點兩句。三人都練得痛快了，才回房換衣服。
既然林如海會一兩個月不在後院留宿，緋玉也沒有急著搬走的必要了。
薑寧問緋玉願不願意和她多住一個月。
緋玉：“娘不攆我，我願意住一輩子！”
薑寧：“這話的意思是，娘若讓你搬出去，就是攆你了？”
緋玉“嘿嘿”一笑：“我可沒這麼說。”
也還如仍在濟南時一樣，林如海過來吃早飯。
薑寧昨日便發現他又瘦了不少，想來他這一個多月忙碌，又中了毒，消瘦在所難免，等解好毒，事也都辦完了，慢慢養回來就是。
她也不是第一次看著他養身體了，熟練工。
薑寧給緋玉使眼色，讓她發動“勸飯”技能，多讓她爹吃點。
緋玉便幾乎自己吃一口，就給林如海夾一口。
薑寧看林如海的飯量沒減，更不擔心了。
能吃就能養回來。
早飯後，林如海去前衙辦公。
他還沒給緋玉請先生，薑寧便令緋玉繼續和劉師父、白師父去習武。
還不知黛玉在榮國府有沒有繼續上學，榮國府的先生教得好不好。
賈家連家塾都隻是一個沒功名的老儒生管著，給女孩兒能請什麼好先生？
但總比這邊還沒有先生強點？
終夏沒跟緋玉過去：“兩位師父武藝高強，有事定能護住二姑娘。夫人這裡沒人，我守著夫人吧。”
薑寧謝過終夏的好意，開始乾活。
白棠和碧薇過幾個月都要嫁人了，薑寧早給她們準備出添妝，現在要壓榨她們的價值——通通幫她算賬！
能讀書識字算賬還又快又準的丫頭都是人才。
洛霞秋水她們還得再練兩年才有白棠和碧薇的水平。
把對賬的大頭推出去了，剩下的一塊大事就是重新安排各處人手。
薑寧先把安珠和從柳安排去和六個美人住。她們八人現在身份差不多，彆管是哪來的，總歸名義上都是“林如海的預備妾”。
常茂山送來的四個美人說不定還背負著刺殺任務，華布政也未必清白，就讓安珠和從柳先在同性身上練練手，看能不能查出什麼？
安珠和從柳“哭哭啼啼”拜彆了薑寧，“不情不願”去了西邊最遠的那處院子。
好，裝得很像！
薑寧心內讚賞了她們的演技。
她思考了一下，她現在是什麼人設？
是原本打算做個賢惠人，可知道丈夫被塞了六個美人，便大醋特醋，連自己買的兩個人也厭棄了的“妒婦”？
總督府後院隻開了四處院子，正院、晴霄院、劉師父和白師父的立身院，還有一處便是六個美人——現在是八個了——的院子。李世凜被安排在林如海書房旁邊。
人多院子少，安排起來輕鬆得很。
不一時，李世凜過來請安。
薑寧正想問他是多住幾日還是這便回去——似乎哪個選項都有點危險，林平媳婦笑盈盈進來了：“夫人，大姑娘來信了！”