她嫁到賈家快一年了，自從管了家，除去睡覺外，心裡一刻不停轉著寧榮兩府所有的事。
她生性好強，不管大事小情，一定要做得讓人挑不出錯，也定要讓老太太念著她的好。
老太太原本最疼寶兄弟，她便在寶兄弟身上多費心。
如今來了個林妹妹，她更冷眼看了這位妹妹幾十日。
有人說老太太偏心，見了外孫女，把親孫女都忘了，她卻看到林妹妹確實配人疼，比親孫女強多了。
那等不卑不亢，骨子裡要強，又開得起玩笑，接得住話，真是對她的脾氣。
不像二妹妹，戳一下都不知道動一動，叫人怎麼疼呢。
林妹妹的模樣是親爹媽給的，為人處世卻不可能是從地縫裡冒出來的。
王熙鳳隻能承認，薑夫人確實把林妹妹教得很好。
但林妹妹一來，她要精心伺候的又多了一個，懷著孩子還得給她收拾房舍，又叫她心裡不大平。
……
老太太讓璉二奶奶收拾房舍，不過半日，半個榮國府都知道了。
議論自然不少。
黛玉自己想了一會，去見賈母，問明了房舍的事，提出：“老太太，我也住去後麵罷，這裡有寶二哥一個，就夠吵著您了。”
她還是更喜歡和姊妹們一樣，也不想人說外祖母的不好。
在這榮國府裡，外祖母的確是最疼她，最真心對她的人。
第二個竟是寶二哥。
賈母笑道：“正是你也在這裡，寶玉少不得收斂些，才不太鬨我呢！況且服侍你的人多，住去後頭擠不開。黛玉，你彆多想，隻管和寶玉還有你姊妹們自在玩樂就是了。”
她倒要試一試，誰會為她分房舍不滿。
黛玉隻得答應了，陪賈母說笑一回，回到房中，想打點出幾樣東西分送姊妹們，又覺得這樣更不好，正在猶豫，聽得滿溪在外間快速報了一聲：“寶二爺來了。”
她忙站起來：“寶二哥。”
賈寶玉快步走進來，忙笑道：“妹妹怎麼又這麼客氣。”
黛玉不答，請他坐：“鸚哥姐姐，上茶。”
賈寶玉過來是為了彆的事，聽見這一句，先笑問：“妹妹怎麼還沒給鸚哥改名字？”
黛玉笑道：“老太太取的名字很好，不必改。滿溪的名字是母親取的，我也沒改。”
滿溪的名字好，娘讓她隨意改，她沒改。
“鸚哥”這名字叫順了也不錯。
她又不是賈家的人，把鸚哥姐姐的名字改了，以後鸚哥姐姐再服侍旁人倒尷尬，索性不改。
林黛玉來了兩個月，榮國府上下人人都知道了，她口中的“母親”，有時指的是薑夫人，不是她們的四姑奶奶。
旁人心裡縱有說道，可連老太太都不說什麼，彆人也不敢明著說“林姑娘有了後娘忘了親娘”。
賈寶玉初聽時還發怔，現在也習慣了。
他雖覺得“鸚哥”兩個字太俗，不配林妹妹，但他也不能說老太太取的名字不好，便揭過不提，說起他來的正經事：“咱們要挪屋子了，妹妹知不知道？妹妹有什麼想要的，若不好提，隻管告訴我，我一起和老太太、鳳姐姐說了方便。”
黛玉心領了賈寶玉的好意，但：“我沒什麼缺的，寶二哥想要什麼，要就是了。”
若在家裡，要搬新屋子，她和緋玉自是想怎麼布置便能怎麼布置，便把家裡的庫房翻過來，爹娘也不會說什麼。而今既客居在這裡，使的東西夠用便可，不必多事。
她隻想書夠看就好，二舅舅過年時給她送進來好些，這便足夠了。
這榮國府看著一團和氣，人人孝順、友愛、慈和，實際誰都私心不小。她隻想與姊妹們和睦相處，孝順外祖母，替太太儘心，安生在這裡住到爹爹調任回來把她接走，餘下隻要人不犯她便罷。
賈寶玉問不出來，隻得算了，自己去和賈母、王熙鳳要了新簾帳新擺設，分了林黛玉一半。
林黛玉問了賈寶玉同意，把東西分送三春一些。
賈寶玉也忙把自己的分給三春姊妹，少的又和賈母撒嬌要了來。
忙了一日，賈寶玉自覺體貼到了姊妹們，離平日睡覺的時辰還有一刻鐘，便在賈母身邊睡熟了。
賈寶玉和賈母同住暖閣，夜間不必他自己的丫頭服侍，隻有李嬤嬤在外間和賈母的丫頭守著。
媚人和襲人回到下房裡，洗漱準備歇下。
媚人便道：“等都搬了屋子，也不知史大姑娘再來可怎麼住。是還和老太太住，還是和林姑娘住？”
去年春天，史大姑娘的太太沒了，回家去守孝，這都快一年不見了。
媚人笑說：“從前史大姑娘和寶二爺一起住碧紗櫥裡，那時你還服侍史大姑娘呢，後來才來的二爺身邊。你和史大姑娘那麼好，史大姑娘天天纏著你，這一年也沒聽見你念叨史大姑娘。”
襲人放下梳子，扭頭笑道：“老太太派我伺候誰，我心裡就想著誰。史大姑娘是回自家守孝，親叔叔親嬸子，又是老太太的娘家，必不能苛待了她的。我一個奴才丫頭，多愁多問也無用，也不是我的本分。且我服侍好寶二爺，才對得起老太太的看重。姐姐你說，是不是這個道理？”
媚人歎道：“你有這癡性子，事事明白，怪不得史大姑娘在的時候愛你，寶二爺也喜歡你。”
又笑說：“二爺今兒可真是忙。”
襲人正滿心想著這事，又忙著鋪被子，不覺就說：“林姑娘幾句話，二爺可不是忙得團團轉。”
媚人一愣。
這話音可不像平素穩重的襲人。
襲人自悔失言，忙笑道：“二爺慣是友愛姊妹的，林姑娘不要什麼，二爺也為她忙前忙後，累得今兒早早就睡了。”
“咱們也快睡罷。”襲人連忙吹了燈。
*
蘭州城，總督府。
黛玉的信被薑寧放在枕頭下麵，床裡是已經睡下的緋玉。
她閉目養神，並沒入睡，直到聽見緋玉的呼吸均勻了，才悄悄掀被坐起來，披上鬥篷走到廊下，向外望了一會。
她也不明白自己是在看什麼。
今日中午，林如海匆匆過來，對她說了兩句話：“新任甘肅節度到了，今日要布置抓捕常茂山，晚回，妹妹不必等我。”說完就走了，連黛玉的信都沒來得及看一眼。
薑寧本有好些話想和他說。
賈母和王夫人是賈敏的親媽、親嫂子，她不好議論，罵一罵小輩賈寶玉總沒什麼，還想和他商量怎麼回信，再給黛玉送去什麼東西，都隻能都掩住不提，看著他又匆匆走了。
正事要緊。
林如海一出去就是五個時辰，沒有任何消息送回來。
她很清楚，這些事她插不了手。她睡覺與不睡覺，結果不會有任何差彆。林如海該成功還是會成功。若他失敗了，受傷了，出意外死了，她也做不到力挽狂瀾或救他性命。
她影響不了什麼。
所以她很該回去好好睡一覺，等事情結束就行了。
可她睡不著。
她和緋玉昨天才到這裡見到他，今天才收到黛玉的信。
他還沒看過黛玉的信呢。
薑寧讓人溫一壺酒來。
她坐在寒風裡，抱著手爐，一杯接一杯喝到了微醺。
原身不擅飲酒。但近年她高興或心煩，覺得自己該平靜下來時，總會喝上一壺，酒量已漸漸練出來了。
二更過去了。
疏淡的月光照在酒杯裡。
三更到了。
北風將樹枝吹得“嘩嘩”響動。有早已乾枯成褐色的葉子落在薑寧裙擺上。
四更了。
雲聚起來又散了。
月亮隱去了，星星也黯淡了。
終夏一直在旁邊陪著她。
薑寧請她也坐下來喝，她隻道：“我要保護好夫人的安全。”
薑寧並不勉強。
終於，有儀鸞衛敲門，進來回稟：“大人成功捉拿常茂山，已經回府，請夫人歇息，明日再見。”
薑寧渾身一輕，酒也醒了，困勁上來，放下酒杯便要轉身回房。
她就說她這是瞎擔心。
可即將邁入房門時，她腳下一頓。
林如海成功回來了，若他無事，為什麼不親自來和她說？