塵煙滾滾, 旌旗飄搖。
薑寧卻一下就從一眼望不到邊際的大軍中看到了終夏。
看騎馬的樣子，現在身上應該沒傷，再看臉……土是多了點，但雙眼很亮。
真正看到人好好地出現在眼前, 薑寧才徹底放心了。
沒事就好！
平安就好！
終夏和穆姐姐都好好回來了！
天使捧著聖旨在迎接隊伍的最前列：“護國夫人穆長音、總兵終夏與西寧軍眾將士接旨——”
穆長音、終夏與身後將士皆下馬行禮。
天使身後, 薑寧亦隨眾人下拜。
聖旨上曆數穆長音、終夏、金燁與另外三名戰功突出者的功勞。
當聽到天使拖長音說出“護國夫人穆長音, 加封護國公”和“總兵終夏，封平昌侯”時，饒是早已得知兩人的封賞, 薑寧還是忍不住心動神搖！
女國公！
女侯！
平定高昌，開疆擴土, 首功二人都是女子！
在天使身後, 她悄悄和緋玉對視。
緋玉年紀太小了，六十萬大軍出征，十歲的孩子無論如何不可能同去。不僅是她，成楓的大女兒金開霽去年十四歲, 離大齊征兵年齡線隻差一歲，也被留在金泉府，錯過了這次立功的機會。
但……
焉知非福。
穆姐姐的一對雙胞胎小女兒, 金燦……戰死了。
金燃已是五品千戶。
但再高的職位, 也換不回她的姐姐。
而緋玉若要從這條路走下去, 金燦的結果未必不是她的。
一將功成萬骨枯。
誰能保證緋玉是那個揚名天下的“將”, 而不是無人在意的累累白骨？
可這世間的女人若想憑自身出人頭地, 幾乎隻有這一條路可以走。
聖旨宣畢。
穆長音與終夏等人各自接旨, 天使上前恭賀，又傳口諭：“陛下命王大人為西、甘、陝三地總督，與西寧將軍整頓西昌新省諸事, 協調西寧軍駐地布防，令護國公與平昌侯將這裡事務交割完畢，速速回京，再行受賞。”又笑道：“兩位的公府、侯府，陛下已命工部修建了。”
穆長音麵色分毫不改，與終夏又向京城方向叩拜謝恩。
正事商討完畢，林如海、王子騰與薑寧等才上前相賀。
緋玉和金家的孩子們去拜見穆長音，薑寧來到終夏身邊，細細打量她。
終夏握住薑寧的手，將她帶遠幾步，不在人群中，笑問：“一彆十七個月，夫人一向可好？”
“好，我很好。”薑寧慢慢轉動終夏的手腕，“你呢？”
“我也很好。”終夏任薑寧檢查，“雖然受了幾次傷，都不嚴重。”
兩人也就來得及說這幾句話，便各自上馬，先回城中。
林如海被調為戶部尚書。聖旨命他將三省總督事務交割完畢後回京就任，還加封他為正一品太傅。
如今朝堂上，隻有現任吏部尚書於三年前被加封為一品太師，比林如海略高些，餘下再無人有“三公”之銜。他再回京就任戶部尚書，掌全國錢糧出入，真正是“位極人臣”了。
不過從一品少師的夫人和正一品太傅的夫人都是一品誥命夫人，不分正從。
林如海又升半級，對薑寧的誥命沒有任何影響。但作為“林如海之妻”，她的地位還是隨著他升官提升了。
今世的既她沒有穆姐姐和終夏的能力，也沒有她們的勇氣和信念。
她羨慕她們，但一點點都不覺得嫉妒。
知道她們封公封侯，她連續五天都頓頓多吃了一碗飯！
天呐，她現在是女國公和女侯的好朋友了！
這就是“朋友起飛讓我抱大腿”的感覺嗎？
特彆美妙！
而且就她這張臉，哪怕進的不是林家，是儀鸞衛，被分配的也會是安珠和從柳的工作。
鄒夫人死在去年陽春三月。
一年後，也就是今年三月，祖昌就將出身五品同知家的新妻娶進門了。
從柳仍然是姨娘，還交回了管家權，要帶著兒子繼續在新夫人手下討生活。
雖然新夫人年輕，麵軟，出身不算高，是祖昌喜歡的溫柔賢淑的性子，還吸取鄒夫人的教訓，對祖昌幾乎是百依百順，也從不苛待姨娘妾室，但到底是正經官宦人家出來的閨秀。
薑寧見過她幾次，早就察覺這是個精細人。
幸好從柳是帶著任務去的祖家。
或者說，不幸的是，從柳是帶著任務去的祖家。
她不能把祖昌的後宅攪得太亂，影響到祖昌的公事。
她隻能“安分守己”做好一個妾，養著枕邊人的孩子，也監視著枕邊人。
不能動心。
不能用情。