糾結了一晚上, 緋玉在近四更時迷迷糊糊睡下，隻覺得才閉上眼睛，就被叫起來了。
好困。
她閉著眼睛下床讓人穿衣，閉著眼睛走到妝台前讓人梳頭發, 閉著眼睛擦牙洗臉。
黛玉把昨夜沒看完的一段看了, 見妹妹全程沒睜眼，動作還一點沒亂, 又覺好笑, 又要問她：“昨晚催我睡, 你自己什麼時辰睡的？”
“也沒多晚……”緋玉含含糊糊。
黛玉把書卷起來, 輕輕敲她的腦袋：“再有下次，我就不聽你管了。”
“那可不行——”緋玉輕輕把書拿走, 睜開眼睛, “我保證就這一次！”
“且信你。”黛玉拿回書, 讓人放去案上，“快弄好了吃飯，咱們去找娘。”
緋玉慢了一拍才應：“好。”
黛玉隻當妹妹還困著, 沒在意。見她差不多好了, 便叫擺飯。
下了半夜的雪已停。
太陽初升，照在雪上, 映得滿院一片金光。
姐妹倆一人一件大紅鬥篷走在清晨被掃出來的青磚路上。緋玉一直扶著姐姐, 怕哪裡有雪沒掃乾淨，姐姐腳滑摔倒。
黛玉直笑：“我今年是三歲，是五歲？”
緋玉也笑：“那就當你才三歲吧！”
自家住得寬敞，姐妹倆一人有一個院子，黛玉的仍叫“晴霄院”，就在正院以東, 向南便是終夏的住處。緋玉的院子叫“碧霄院”，在晴霄院以北。妙玉的“翠微庵”在晴霄院以西。大家都挨著。
因回來得急，幾乎所有院子都沒來得及製新匾。黛玉和緋玉走出院門，正看見林安媳婦帶著幾個女人小廝抬匾過來。
黛玉笑問：“這是都製好了？”
林安媳婦早帶人避讓到一邊，自己迎上來，笑回：“都好了，妙玉師父讓趁早掛上，看著才像個樣子。”
自己家裡，不用那麼多規矩，黛玉便讓小廝們把匾抬過來，賞了一會：“娘的字真是越來越好了。”
以前家裡的匾額都是爹寫的，現在換了娘的字，似乎比爹的還好。
這字裡的風流大氣，真叫人看著心裡暢快。
小廝們都垂首屏氣，生怕壞了大姑娘的興致。
“好了，走吧。”緋玉拽姐姐，“讓他們掛上去，以後姐姐見天賞。賞不夠，就讓娘給你多寫幾幅，一屋裡放一幅。”
“娘也沒那些閒工夫呀。”黛玉有些心動。
可就連這幾個匾上的字，都是娘忙裡偷閒寫完的。
“前幾日是忙——”緋玉趕緊住嘴。
前幾日娘那麼忙，是忙著殺——她覺得娘是想殺——賈赦。
師父和終姨給娘加訓時，兩位招式狠辣，殺氣濃烈，她看得脊背發麻。
但賈赦縱有一萬個該死之處，也是姐姐的血脈親人。
姐姐一直沒提賈赦，她也不好提，今日一放鬆，險些失了口。
黛玉卻一笑：“他還欠著我太太和青玉兩條命呢，還想殺了娘和你我。雖是親人，已和仇人無異。隻是既聖意令家裡和賈家仇怨儘解，以後隻好當沒他這個人罷了。”
緋玉摟住黛玉的肩膀，低頭和她貼了貼臉：“姐姐彆傷心。”
“我不傷心。”黛玉笑，“他不值得。”
兩人手挽著手，向東一轉，前麵便是終姨的住處。
院門前圍滿了人，終夏站在高梯上，正親手掛匾，兩個小廝幫忙。
薑寧抱著手爐站在下麵，指揮終夏：“再——向西半寸，左邊向下，好，就這樣！”
穆長音和妙玉也在東邊仰頭看。
黛玉和緋玉便停步，看掛完了才過去。
緋玉遺憾：“我也該親手掛上！”
這是娘親手給她寫的第一塊匾呢！
兩個小廝爬下梯子，終夏直接一躍下來。
薑寧要給她拍手上的灰，她不讓，自己拍了拍：“我去洗手。”
她往黛玉緋玉的方向示意：“人齊了，時辰也不早了，去罷。”
薑寧笑問：“這就攆我走？”
終夏也笑：“怎麼，你今天不出門了？”
黛玉緋玉走過來了，要見禮。
薑寧忙說：“免禮。”
穿這麼多彆行禮了，多費勁啊。
穆長音：“免了。”
終夏也示意不必行禮。
薑寧便看著緋玉先看她，又看終夏，又看終夏才掛上去的匾。
“怎麼樣，娘寫得好不好？”她摟住緋玉，笑問。
“……好。”緋玉看著字。
長青院。
三個大字，毫無纏綿之意，有的隻是比“晴霄院”之匾更為從容的灑脫。
“那走罷。”薑寧揉了揉她的臉。
她鬆開緋玉，拉住妙玉，看黛玉拉住了緋玉，四人一起回正院來。
正院門口，等著一個身形落寂，麵容憔悴的林如海。
薑寧輕輕一歎。
“你們先進去。”她和孩子們說。
妙玉攔住想衝去林如海麵前的緋玉，一手拽住一個妹妹，先進了院裡。
薑寧走過去，走到林如海麵前，看他是洗臉梳頭來的，或許還洗了澡，卻聞到了一絲沒洗乾淨的酒氣。
林如海抬起眼眸，眼中布滿血絲：“……妹妹。”
“有什麼話進去再說，彆凍著。”薑寧把手爐塞給他，向遠遠抱著一條鬥篷站著的林平招手。
化雪最冷。林如海怎麼連鬥篷都不披一件？
至於嗎？
“我不冷。”林如海眼睫顫動，把手爐還給薑寧。
薑寧感受了一下自己的手是熱的，便向林如海領子裡摸了下。
燙。
她皺眉：“你昨夜沒睡？”
還是發燒了？
林平抱著鬥篷小跑過來了，彎腰遞給薑寧。
薑寧接過，踮腳展開，一手從林如海頸後繞過去：“低頭。”
林如海沒回答薑寧的話，也沒再說他不冷，低下頭。
薑寧給他穿好鬥篷，問林平：“你老爺昨晚沒睡？他喝了多少？”
林平頂著林如海警告的目光，苦哈哈回話：“老爺是沒睡，喝了三壺半，都是燒酒。也……那秀娘姑娘是單獨睡的，沒伺候什麼！”
加上這最末一句，老爺當不會怪他了罷！
薑寧稍有詫異，不過大體心情沒什麼變化，命林平：“你伺候老爺不容易，給你放兩天假，好好歇歇罷。五十來歲人了，也該保養身體。”
“是！”林平心裡是當真感動。
活了五十三年，上頭主子的關懷是真心擔憂，還是隻按常例說漂亮話，他能分清。
太太未必真拿他當心腹，卻盼著他能長命康健。他又不是那等沒良心的，怎麼不念著太太的好？
“你去罷。”薑寧命，“今日出門的事交給林安。”
“是！”林平行禮告退。
正院門口，隻剩下薑寧、林如海和服侍薑寧的人。
太陽升到屋簷了。
薑寧握住林如海發燙的手心，領他向裡走：“說好了要去的，我不去，老太太和大哥嫂子都該擔心了。我帶孩子們去，半日就回來，你彆去了，在家好生歇一天吧，明日還有早朝呢。”
“我……”林如海記得昨日說好一起去。
“你什麼？”薑寧打斷，“林平五十三了，你就年輕？無故喝一夜酒還不睡覺，真當你身子是鐵打的？”
……好吧。
她是有點生氣。
睡不睡丫頭是他的自由，他想睡就睡，不想睡就不睡。不睡丫頭就把自己弄成這般憔悴模樣來找她——
他對她，真的有他表現出來的那般深情嗎？
而且，都這麼大的人了，還不顧身體，酗酒熬夜，他是五歲小孩？
——她是也曾酗酒，但每次喝完她醒酒湯可沒少吃，也不會喝個爛醉還不睡覺啊！
林如海的酒量不如她。三壺半燒酒下肚，她還能有神智，他應該醉得全身上下都和大腦分家了吧？
薑寧一口氣把他領到臥房妝台前，壓著他坐下，讓他照鏡子。
“你看你這樣子，能和我去嗎？老太太不問？大哥不問？你怎麼解釋？”
直說他昨夜因為睡不睡禦賜丫頭痛苦糾結了一晚上，喝了三壺半燒酒？
還是說他因為前大舅哥傷重瀕死，一時想起亡故已多年的先妻，夜不能寐，借酒澆愁？
說這些，會被大哥和世愈世凜拎著大棒打出來吧？
彆的還有什麼借口？
薑寧摸他的額頭，對比自己額頭的溫度。
沒發燒。
那就還好。
林如海一字未答，怔怔看著鏡中。
鏡子裡是個已經蓄了須的中年男子。
他或許曾因容貌出眾名滿京華，被上皇欽點探花，或許因保養得宜，看上去還似三十許人，未見色衰，但他的確，已經人到中年，再過數年，便是年將半百的將老之人了。
他神情頹唐。
薑妹妹……容光滿麵。
四年前，薑妹妹獨自醉酒。昨夜，薑妹妹身旁有多人環繞，一起儘興。
她還與平昌侯同榻而眠。
她們枕邊私語，都說了什麼？抵足並肩，又做了什麼？