“大開方便之恩, 準許妃嬪歸家省親？”
暖閣裡，薑寧隨意捧著卷書，笑問：“既是‘方便之恩’, 為的是‘略儘妃嬪與家人的骨肉天倫之情’, 怎麼沒有明旨發出, 隻在宮內提了，還叫諸‘椒房貴戚’之家自己打聽？”
終夏也看著她笑，沒答, 隻說：“吳貴妃和周貴人兩家已知道了, 賢德妃家還正使人打聽。”
“能‘駐蹕關防的重宇彆院’，蓋起來可不容易。”薑寧把書放到一邊, 開始算賬, “一所如這裡花園大小的園子, 光亭台樓閣山石樹木，成本便至少要五萬白銀。這裡要啟請內廷鸞輿且還不夠，至少還要再大一倍。還有請人籌劃，建造工費，還有各處景致裡的家具、擺設, 買戲子、尼姑、道姑，等鸞輿到時的佳肴美饌，煙花爆竹……”
她總結：“省親一回, 至少花三十萬兩, 再少隻怕就不配請貴人回來了。若想辦得再熱鬨體麵些，翻兩倍三倍都容易, 辦事的人再多貪些呢，隻怕一百萬還不夠花，也是有的。”[注1]
終夏給她倒茶：“你怕賈家借錢？”
薑寧正說得口乾, 忙接過來喝一口：“聖意都命兩家仇怨儘解了，如今賈家蒙這般厚恩，想請賢德妃歸家省親，若銀錢不湊手來借，我也不能一毛不拔呀。”
三日前賈元春封妃，她派林安媳婦送去了不輕不重的賀禮。希望賈家也能不輕不重借個兩三萬得了。獅子大開口十萬一十萬就是做夢了，林家的錢也不是大風刮來的。
不管是依從原著，還是依據薑寧自己對賈家的了解，賈家不省親的可能近乎為零。
那他家會向林家借錢的概率，保守估計也在百分之八十以上。
薑寧不太高興：“三萬兩白銀，全折成一兩的銀錁子，我一天往水裡丟十個八個聽響還能聽十年，借給他家連個響都聽不到，說不定人家還嫌借得少了，心裡埋怨呢。”
終夏隻是笑，姿態放鬆。
薑寧抱著杯子琢磨：“不行！”
她決定：“我一定要想個法子，真叫錢都打水漂了也要少借點。”
她問：“你缺錢嗎？”
終夏笑得用手擋臉：“我可以缺。”
薑寧叫人拿紙筆，認真寫下兩張借條：
某年月日，神康六年受封平昌侯終夏，向靖安夫人薑寧借款，黃金一萬兩，限期三年內歸還。
長青院放不太開十萬兩白銀，換成一萬兩金子，占地立小十倍。
終夏從她手裡拿過筆，寫下名字按了手印，笑問：“不先和林少師商量？”
薑寧也端端正正按下一個手印：“他應該也不想借錢還不討好吧。”
借條一人一張。
薑寧拉終夏出門：“走，抬金子去。”
終夏拿來鬥篷給她圍上：“借我十萬兩就夠了？不去問問護國公？”
“自然是不夠的。”薑寧想好了主意，又高興起來，“可再借給穆姐姐十萬就太顯刻意了。等他回來就商量，家裡留一一萬過日子，剩的全投到謝記。正好歲雪前日來說，謝寒想造新船，用銅皮包覆船水線以下，更抗風浪腐蝕，隻是造價更貴。此船能成，或許功在當代，利在千秋。林家投個一三十萬進去，不算過分罷？”
“可小謝掌櫃並未說缺錢。”終夏撈住簾子，讓她先出去。
“她缺不缺，也不礙著我投錢呀。”薑寧笑眯眯，“我說銀子搬過去了，歲雪還能和賈家說她沒收到？”
一萬兩黃金共六百一十五斤，一十來個青壯男子運一趟就搬完了。[注2]
戶部正忙，林如海今日回來得晚，一更過半才到家。
他進來時，薑寧正難得在燈下看賬本。
若不出意外，定是黛玉承家，林家大部分財產都要留給黛玉。
緋玉可能會分到兩成？最多三成？
她倒不遺憾緋玉分不到林家大部分財產。隻要緋玉不是無敵敗家子，有一兩成就夠她富貴幾輩子了。
而且積攢了這些年，她的私財也很可觀了。雖然和林家的財產總數相比仍然不值一提，但如果，萬一，借給終夏的一萬兩金子真的回不來，她能自掏腰包給官中補上。
就是現金現銀不夠，估計得賣點房子土地金銀首飾。
但按照謝記賺錢的速度，再有五年，她的分紅也夠折成一萬兩黃金咯。
有錢的感覺可真不錯。
林如海進來，脫鬥篷，洗手，擦臉。薑寧隻管坐著，沒站起來，問：“你吃飯了沒有？”
“在衙門吃過了。”林如海走過來，低頭看她看的是什麼，“這麼晚了，你怎麼沒去長青院睡？”
“等你有事商量。”
薑寧合上賬本，笑看林如海被她噎住了。
“好了，彆鬨彆扭了，是正事。”薑寧起來，請他坐，把她提防賈家借錢的主意說了。
她問：“借給終夏的十萬我能還上，可家裡餘下的錢真投去謝記，不一定能回來。也可以隻裝著是投給謝記了，還是你會覺得我這般算計太過小氣，覺得借去三萬五萬，人家不還也沒什麼？那我就不用費勁了。”
林如海一句“我沒鬨彆扭”堵在喉口沒說出來，又被她說得心裡更堵。
半日，他才道：“你是我拜過天地的夫人，家裡一切，我早交給你了。你想借誰，想投誰，自己定了就是。便收不回來，真鬨到沒飯吃，還有我的俸祿，何需用你私財補上？你不想借的人家，難道不知我也不想借？……何苦來，倒用這些話慪我！”
薑寧知道他不高興的是什麼，含笑不疾不徐道：“我存心慪你做什麼？把你氣壞了，我有什麼好處？公是公，私是私，家裡不一貫如此嗎？再有，我問你要不要借賈家，的確是怕你覺得三五萬不算什麼，給了就給了，也是因聖意令兩家和睦。我說能用我的私財補上借了終夏的，是因沒和你商議就寫了借條把金子搬去了。這一份家私你交由我管著，我總不能一下管沒幾十萬？以後還要留給孩子們呢。”
她把茶杯向林如海推了推：“不燙了。”
林如海“哦”了一聲，端起茶杯。
“那我明日叫歲雪來，且把銀子搬去。謝寒缺錢就算家裡投的，不缺錢過段日子再搬回來？”薑寧問。
“你定就好。”林如海喝茶。
薑寧正好和他說說誰承家的問題：“終夏說，黛玉隻要平安長到成人，生育孩子便與平常女子無異了，又說女子一十歲後生子，方對身體損傷最小。你若無心過繼一子，有空便留意著黛玉的女婿？”
八天前，他醉後激情承諾“他隻要她”，到今天還沒說反悔。
又已知：他知道她不會再生孩子。
那就表明，起碼在那一刻，他放棄了讓人生一個他自己的孩子。
既然對“他不會有親生兒子”這件事暫時性達成了共識，那就把黛玉的利益早早確定好吧。
她害怕生孩子，也不想看見孩子們生孩子。可若林如海真過繼一子，黛玉便隻能嫁人。
到了“婆家”，生不生，生幾個，丈夫會不會和彆人生，才真是不由黛玉自己做主。
兩害相權取其輕，留在自家招婿，起碼生幾個是可控的。
林如海已算私生活不亂了，她也沒因他染上什麼疾病。他們一直用套，更安全了。男人直到供在案前才能確保老實，林如海就算做了皇帝，也不能保證駙馬不偷腥。萬一看走眼了，女婿是個像賈家人一樣，男女都來，葷素不忌，甚至還來父子聚麀，兄弟一女的，心裡惡心是小事，關鍵是那得多臟！真染上病也不好治啊！
林如海思索半晌，猶豫問：“那，緋玉……”
薑妹妹必然也不舍得緋玉嫁人，也是招婿，便不想讓緋玉承家嗎？
薑寧笑：“緋玉的性子合該到處野去，哪能靜心在家？”
她試探：“其實，我怕她不想成婚，連招婿都不想。”
林如海皺眉，回想小女兒從小到大的行事，不由一歎：“也是，再說罷。”
“黛玉和緋玉那裡，妹妹去說？”他做父親的，不好和女兒談這些。
“當然是我說。”薑寧放好賬本，問，“睡嗎？”