林如海一早就去戶部衙門了, 冬霜扶風見薑寧不在家，立刻轉向平昌侯府找人，林如海當然還不知道。
薑寧笑摟黛玉在懷裡：“若非賈寶玉已斷了手腳，你爹知道, 至少也會讓賈將軍斷他一條腿, 放心。”
緋玉開始罵賈家的丫頭：“真個沒規矩！明知姐姐還睡著, 賈寶玉進去竟沒人攔，還和他問好！”
黛玉也不解：“他一向知道我的臥房不許他進的。上一年去了兩次, 他也沒闖過, 怎麼又忘形了？”
賈寶玉進來時，她還以為是緋玉或哪個丫頭回來了呢！誰知竟是他！
想到若緋玉沒及時趕回來，賈寶玉或許會拉開她的床帳, 黛玉生氣又遺憾：“我怎麼沒早起，我也該給他一拳！”
緋玉立刻說：“咱們再回去揍他一頓？”
黛玉還真動了心想去, 但最後又坐好了, 靠在薑寧肩頭：“算了……倒沒意思。”
以後都不會再見的人, 何必再為他費事。
他還是迎春二姐姐的兄弟, 探春三妹妹的親哥哥。大家姐妹同住數年, 不能好散已是遺憾，何必再添嫌隙。
“以後隻當沒這個人罷。”黛玉說。
薑寧揉了揉她的臉：“回家你們隨意做什麼, 我要睡一會。有事或你們爹回來了叫我。”
緋玉又立刻問：“娘昨晚喝了多少，幾點睡的？”
薑寧虛虛看著前麵：“昨晚隻喝了一壺，十點就睡了，不算太晚吧？”
緋玉敏銳地抓住了漏洞：“昨晚隻喝了一壺，昨日一共喝了幾壺？”
薑寧：“咳。”
她承認錯誤：“……記不住了。”
最後大家都喝高興了，誰還記得住喝了多少TvT
也就終夏今日還要上班，克製了一二。
緋玉：“哼！”
薑寧：“你師父喝得也不比我少, 我出來時她還睡著，隻怕現在還睡著呢！不然她怎麼沒來？”
緋玉不上當：“師父若也來，陣仗就鬨得太大了，這事自然該小事化了。”
薑寧：“可你師父真的也喝多了！”
緋玉：“師父不常醉酒，隻偶然一次。娘以前可有過夜夜大醉的時候。”
薑寧：“哎。”
終夏和穆姐姐出征那一年多，緋玉一半時間在家，總是撞見她借酒澆愁。
是她不對，讓孩子擔心了。
緋玉說：“娘要答應我，我不在家的時候，不能因為想我或擔心我就喝酒。”
“好。”薑寧答應。
她很久沒酗酒了！她還要長長久久活著呢！
昨天是意外，意外。
緋玉說：“我會告訴終姨看著娘的！”
她餘光多看了姐姐一眼，咕噥：“爹說的一定不管用。”
這是實話。
娘才不聽爹的。
車停，到家了。
緋玉先下車，把娘和姐姐扶出來，先和姐姐送娘回屋裡，看著娘吃醒酒湯睡下，才回晴霄院。
妙玉跟著一起，問：“沒大事罷？”
緋玉如此這般，說了一回。
妙玉大怒：“王夫人還想打你？嬸娘知道不知道？”
緋玉笑道：“她又沒打成。娘現在不知道，一會也知道了。”
黛玉的丫頭們收拾行李，給三人上了茶。
黛玉還怕耽誤了妙玉處理家事。
妙玉：“不急，我正有事和你們說。”
她道：“大觀園裡有個‘櫳翠庵’，是不是？裡麵住的師父，法名‘智空’，原是寧國府賈蓉的媳婦，是不是？”
黛玉：“正是。去年蓉兒媳婦定要出家，外祖母很勸了幾回，旁人也都勸，隻她定了心。她怎麼了？”
妙玉冷笑：“現在也不怕告訴你們了。那智空並不為再不能生育，心灰意冷才出家。她是和賈珍有了首尾，懷了賈珍的孩子，因不能留，吃藥小月，才毀壞了身子。賈珍怕被揭發誘·奸兒媳，爵位難保，所以才演了這一出。正好有今日的事，你們從此不去榮國府才最好。現在臟的是寧國府，兩府一家，榮國府也難保乾淨！”
黛玉驚呆了。
緋玉在軍中聽過的比這離譜的事還有不少，倒沒覺驚異，隻慶幸：“幸好再也不用去了！”
黛玉慢慢喝了好幾口茶，歎息：“蓉兒媳婦……好歹留下了一條命，比死了好。”
緋玉問：“她很好麼？”
黛玉點頭：“不止寧榮兩府，賈氏合族上下，竟沒有幾個不喜歡她的，並不全礙於賈珍之威。”
緋玉想了想，勸道：“姐姐也說了，她好歹留了命。在大觀園裡，雖有賈寶玉，總比賈珍強得多。”
賈珍總不至於在賢德妃的省親彆院裡與出家的兒媳苟且？
可笑。
公公誘·奸兒媳，分明是公公的責任大，真鬨出去，沒命的卻會是兒媳。
……
薑寧睡到中午起來。
頭不疼了，也不犯惡心了。
滿血複活！
好耶！
上午回籠覺之前，她已經讓人去戶部知會林如海。這都過去三個多小時了，他還沒回來，顯然是知道女兒們沒受傷就沒當一回事。
薑寧開心和孩子們吃午飯。
下午作畫，完成緋玉的畫像。下一張畫穆長音的。
每個人的每一天都和前一天不同。也不會有人永遠停留在原地。
她能做的，就是趁重要的人還在身邊時，多留下關於她們的紀念。
想到這裡，薑寧心裡忙打住。
——有點不吉利了。
下午四點四十二，林寬媳婦來報：“老爺回來了，在書房，說讓大姑娘和二姑娘過去。”
薑寧笑問：“沒說讓我去？”
林寬媳婦笑回：“老爺沒說。”
薑寧笑問：“那你怎麼來我這找人？”
林寬媳婦笑回：“老爺讓來太太屋裡找。”
薑寧擱筆：“你去找姑娘們罷，我換身衣服。”
她換完乾淨衣服，黛玉緋玉也到了。三人一同往書房來。
薑寧笑：“咱們看他說什麼。”
林如海正中坐著，麵無笑容，也沒出來迎薑寧，隻說一聲：“夫人來了。”
薑寧也沒行禮，直接坐了，讓女兒們也坐。
林如海：“且慢。”
黛玉、緋玉垂手而立：“父親。”
氣氛非常嚴肅。
薑寧拈了一塊點心吃。
嗯！鬆子真香！餡也是她喜歡的豆沙味！
林如海不看薑寧，隻看緋玉：“你打了賈寶玉幾下？”
緋玉：“一下。”
林如海拍幾：“一下就讓他斷手斷腿了？可見是說謊！”
緋玉：“父親，女兒沒說謊。打隻打了一下，還摔了一下。”
林如海：“怎麼摔的？”
緋玉：“我把他拖出臥房甩到廊下，他滾下去了。”
林如海仍然麵無表情：“你也該知道，你武藝高強，賈寶玉嬌生慣養，飽食終日，哪裡禁得住你一摔？今後遇事，手下要有輕重分寸，彆為一時的意氣釀下大禍。”
緋玉：“是，女兒知道了。”
薑寧吃完了兩塊點心，開始喝茶。
清新解膩！
吸溜！
林如海：“……行了，回屋反省去罷，三……明天不許出門！”
緋玉：“是！”
黛玉忙道：“女兒也回去了。”
林如海擺手：“去吧去吧。”
姐妹倆告退，手牽手要走。
薑寧放下茶杯，笑喚：“等等，我也走。”
林如海：……
他慢慢站起來，慢慢走出房門，慢慢跟在母女三個後麵，看薑寧搭著緋玉的肩膀，教她：“你爹的意思呢，是讓你彆摔人砸人，弄死就不好了，但打不妨再使點勁！”
緋玉：“我正是怕弄死賈寶玉，才忍住沒打第二下。”
林如海：……
他負手停步，偏頭笑了。
*
榮國公府。
賴大媳婦和林之孝媳婦已把怡紅院的丫頭都查完了，隻有兩個破了身，一個是襲人，一個是二等丫頭碧痕。
她們又審了眾人，得知早在二三年前，襲人就勾得寶二爺同她行·房了，到今日次數自然不少。
碧痕是去年服侍寶二爺洗澡時有的事。
自己特地派去照顧孫子身體的人頭一個勾壞了孫子，賈母心中極怒。
但怕草率處置，讓身邊人寒心，她令人繼續審問，卻又查出襲人在賈寶玉十歲那年冬日就爬了床，更怒不可遏，叫賴大立刻把她領走攆去莊子上配人，永遠不許回來。
碧痕罪責稍輕，隻讓在府內配人。
王夫人忙又讓賈璉請了太醫回來，悄悄診一診賈寶玉過早行·房對身體有無損傷。
若真傷了她的寶玉，她必叫她們死！
太醫自然不敢把話說太滿，隻說：“世兄稟賦稍弱，幸而年紀還輕，隻要好生將息幾年，想來是不大妨礙的。”
王夫人心中焦躁，偏事已至此，又回不到四年前，隻得謝了太醫，和賈母商議，要把賈寶玉身邊的人換一遍。
賈母明白，王夫人是想換上自己的人了。
她有心要駁回，偏近年種種事端，早讓她對兒孫們心灰，在賈寶玉身上的心也沒從前那般重了。
現老二媳婦是娘娘的母親，當家主母，她一個守寡老婆子，硬要扭著來，有什麼趣兒？
不如一概隻由著他們折騰去。
等過幾年她閉眼，見了國公爺，國公爺要怪她，她受著就是。
因此，賈母隻道：“你和你老爺商量著辦罷。”
王夫人領命而去，當晚就把怡紅院裡容貌略有幾分水秀的丫頭都攆出去了。
她還想把賈寶玉搬出怡紅院。
可賈寶玉第二天一醒，叫襲人，襲人不在，問眾人，眾人皆不敢說。
又見少了許多麵孔，多了幾個生人，他本性聰明，哪還有不明白的？