“議和”之論的支持者不少, 由承恩公提出，緊接著北靜郡王、東平公、西寧公及“八公”中大部分人家都上書讚同，蓋因南安侯被俘, 若不議和，恐怕其性命難保。
“四王八公”雖祖上都有赫赫戰功，但後代養尊處優日久, 早沒了祖上打江山的血性和膽色，隻想保全自家幾世榮華富貴。今日是南安侯, 來日難道不會是他們？
“議和派”的理由當然不隻這一項。
南安侯戰敗有罪，承恩公等甚至不在朝堂上和皇帝麵前提他的性命安危，隻說自神康七年以來，國朝屢曆天災, 國庫空虛是一, 吳哥船炮精良，南安軍戰力的確不如吳哥是二，南安侯世代鎮守南海，南安軍已是朝中最精銳的水師，即便大齊重整旗鼓, 短時間內也尋不出優秀水軍將領是三, 且若再敗一場，損失更大是四。
不如暫且議和, 減少損失，再圖將來。
皇帝並未表態, 隻令群臣再議。
有時皇帝的不表態卻正是一種態度, 尤其當今皇帝，經常用此法達成自己想要的結果。
皇帝不想議和。
父皇在位三十餘年，退位後還力主了西征高昌一戰, 將西域大半土地重新收歸“中國”。
這是他親政以來大齊經曆的第一次大戰，若以慘敗議和結束，後世史書將會如何評說於他！
可承恩公所說也的確有理。
若再戰仍敗，隻怕大齊丟的就不止泉州以南了……
在皇帝為此不能安眠的第三日，終夏密回：“臣有一人，可薦與陛下。”
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敕造榮國府。
隔壁的“敕造寧國府”早已被摘去禦賜牌匾，收歸國庫。
空寂兩年，院中的草已快長得有人高了。
馬車從空蕩無人的原“寧國府”大門前行過，王熙鳳放下軟簾，摸了摸女兒的臉，笑說：“就要到家啦。”
大姐兒——一位“劉姥姥”給取名叫“巧姐兒”——年已十二了，因還在父孝裡，就算隨母親出城小住散心，身上也穿得素淨，卻難掩和她母親一樣豔麗的容貌。
巧姐兒擔心：“半個月沒在家，出了大事都沒回來，老太太會不會說娘。”
王熙鳳仍是笑：“你娘我還怕什麼。”
前年挨的那五十杖，留下的疤到現在都沒消。她連身體發膚，自己的模樣兒都不在乎了，還怕那些？
誰叫茂哥兒是璉二唯一的子嗣血脈，陛下又開恩賞她誥命，賈家把她惹急了她一走，上哪再找個倒黴鬼給璉二養孩子？
璉二死得好啊！
她沒嫌棄他沒了爵位掙不來功名，他倒敢嫌棄她拈酸吃醋不許他納妾？停妻再娶把她一筆抹消，他死了活該！
這樣怨恨亡夫的話，王熙鳳沒當著孩子們說過，可她心裡真是痛快啊。
璉二死的那天，她大哭一場。旁人以為她是哭璉二，其實她是哭自己。
青梅竹馬，少年夫妻，她十五歲沒及笄就嫁了他，終於能有個了斷了！
就是現在，叔叔走了有大半年了，她也不怕！
王家沒了人，賈家更沒人！賈家的名聲爛到迎春二妹妹二十了還無人問津，寶兄弟的親事更是沒著落，她怕什麼？
若說她告發璉二是對不起賈家，怎麼不先叫璉二和賈珍賈蓉彆做那不要臉的事！
她還嫌賈家帶累了她的巧兒和茂兒！
車在榮國府東門停下。
丫鬟仆婦們搬運母女倆的東西，王熙鳳攜巧姐兒先來見邢夫人。
邢夫人不在家。
她心腹陪房王善保家的在，忙回了：“上午南安太妃來，相中了三姑娘，說要認乾女兒……太太正在老太太那邊呢。”
王熙鳳忙問：“議和的事這就準了？”
王善保家的賠笑：“小的們不知道朝廷怎麼議論的，隻是看南安太妃到處找合適的女孩子，或許是準了？”
王熙鳳想了一想，讓巧姐兒就在她房裡呆著，不許出門，自己換了衣裳便往榮慶堂來。
賈母正摟著賈探春抹淚，邢夫人、王夫人、薛姨媽、李紈和眾姊妹在旁陪坐，也無不傷心。
賈探春卻忍淚笑道：“這可好了，我一去，家裡有了功勞，總比——”
她一語未完，丫鬟報：“璉二奶奶來了。”屋內眾人頓時一滯。
王熙鳳卻似渾然不覺有什麼，給賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽都行了禮，說巧姐出門累了，有些發熱，所以沒來請安，她來請罪。
賈母從前再疼她，她上衙門告夫，讓賈璉、賈珍、賈蓉俱被斬首，讓賈家沒了寧國府，如今也疼不起來了。
但賈母也並不對王熙鳳使臉色，隻命：“既累了，就回去歇著。”
王熙鳳看一圈眾人，一句也不多說，行禮告退。
被她一擾，賈母越覺乏了，命：“三丫頭留下，你們都散了罷。”
眾人散去。
邢夫人追上王熙鳳，想說什麼，終究又沒說，隻道：“茂兒在學裡都好。”
王熙鳳笑道：“多虧有太太關照著。”
邢夫人便說起賈茂半個月來的飲食起居，婆媳倆一起坐車回東院。
鳳丫頭也忒厲害……
她還是多順著些，省得鳳丫頭脾氣上來，再把她……讓人……虐待老爺的事說出來……
王夫人卻沒約薛姨媽到她房中，隻說有事，自己先走了。
薛姨媽看著姐姐的背影，氣得發昏。
前兒還親親熱熱說找誰做媒提親，今日探春被南安太妃選中，她又不想要寶丫頭了是不是！
薛寶釵勸母親：“媽媽，彆管了，回家罷。”
薛姨媽氣得一路掉淚：“這還是親姐姐，你親姨娘……我的兒，把你耽誤了這些年，怎生是好……”
寶丫頭可都二十一了！
服侍母親洗了臉，薛寶釵才道：“姨媽心高，又有貴妃娘娘，隻要賈家略起來一點，就不會心甘咱們家的。”
薛姨媽又哭：“我隻想不到她這樣背信！”
薛寶釵道：“已經如此了，媽媽也彆怨天尤人的。我的事且放著，先給哥哥娶親要緊。”
薛姨媽更沒主意了：“哪有好人家的女兒給他……”
薛蝌有邢家的丫頭，寶琴到底叫梅家退了親事，寧國府一敗，賈家不行了，哥哥又沒了，薛家更……
母親愁著，薛寶釵看起了鋪子裡送來的賬本。
京裡的女掌櫃越來越多了。那得罪了許家的沈風華，前兒竟開了分店。
家裡的生意自來有她一半力——
薛寶釵正沉思，忽聽得外麵一陣亂，忙問：“怎麼了？”
跟薛蟠的小廝哭著爬進來，回說：“大爺在太白樓吃酒打死了人，被衙門抓走了！”
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