薑寧看到在她身後下馬的部將和親衛們都愣住了。
……？
這些人的表情太過精彩，把薑寧滿腔激動都笑飛了。
她問緋玉：“他們怎麼了？”
緋玉抱著娘不撒手，回頭看手下們：“就是見得太少。”
裴安最先回神，上來見禮，笑道：“末將等，的確未見過侯爺這般……小女兒態。”
和平常的侯爺……咳，可真不像一個人……
緋玉：“各自回房，洗乾淨了明早來見我。去罷！”
裴安等迅速恭肅下來，領命各去。
緋玉才攬著薑寧慢慢往裡走，問：“姐姐們怎麼不見？”
薑寧：“你這裡住了太多男人，我叫她們先回去了，明日再來。”
“不怕見男人”和“不怕住在被幾百個男人包圍的地方”還是有區彆的。
她問：“你爹呢？”
緋玉：“我請爹先回林家，明早我去請安。”
薑寧：“這就要和家裡分成兩家了？”
緋玉笑問：“娘不喜歡嗎？”
薑寧抬手摸女兒的臉：“你高興，怎樣都好。”
緋玉“嘿嘿”一笑。
薑寧覺得女兒又像十五六歲了。
緋玉問：“娘方才看，那些人有沒有能入你眼的？”
薑寧：“……是有幾個清俊的。”
寶貝問這乾嘛？
想給她姐姐找女婿？
緋玉嘟囔一聲：“……像爹和謝舅舅一樣的確實難找。”
薑寧沒聽清：“嗯？”
什麼什麼？
緋玉想湊近娘耳邊說，又怕酒氣熏著娘，猶豫了片刻，竟已到了正堂。
薑寧推緋玉進浴室：“來，我給你洗。”
緋玉：……！
“不用了，我自己來！”
薑寧微笑看著比她高大半個頭的女兒。
緋玉低著頭，臉上表情可憐巴巴的：“娘，我是怕累著你……”
薑寧不為所動：“洗不洗？”
緋玉：“……洗。”
……
微燙的水，清香的皂塊，淡淡的霧氣。
薑寧額上微濕的發。
她通紅的眼眶。
緋玉後背縱橫交錯的傷痕。
她右腿上糊成一片的疤。
“娘彆哭……”
“我沒哭啊。”
薑寧用手背按眼睛。
看，沒眼淚。
她哪哭了。
“娘……”
“放心好了，我從沒後悔過放你走這條路。”
緋玉用腦袋蹭她。
薑寧：“老實點……弄得我身上也都是水了！”
緋玉：“本來娘也要洗澡嘛。”
薑寧彈她腦門：“你呀！”
緋玉在浴桶裡翻身，又撲出一地水，笑看薑寧：“娘說‘有幾個清俊的’，那，有沒有娘喜歡的？”
薑寧手上的棉巾掉到了浴桶裡。
緋玉還在看她。
薑寧有些吃驚，但不是很驚詫。她心裡有淡淡的酸澀，又似喝了蜜一樣甜。
這甜當然不是因為那幾個清俊男人。
“你——”她組織語言，“不是給黛玉找的人？”
緋玉笑：“當然不是了。”
她在薑寧耳邊說：“姐姐應該隻想要一個心意相通之人，再說，我怕……姐姐受不住他們。”
薑寧：“……你試用過？”
嗯……寶貝都二十了……用幾個男人也沒什麼。
她應該會和終夏提前要【男用】避子藥吧？
緋玉：“試用倒沒有，可姐姐的身子……”
而且姐姐應該更喜歡斯文一點的？
明天問問！
她忙把話題拉回來：“娘快說，有沒有喜歡的？”
薑寧拽過一個繡凳坐下，認真想了想：“都差不多吧。”
緋玉歎氣：“和爹從前一樣容貌的是難尋……”
薑寧卻笑：“現在與你爹和離容易，可和離後呢。”
緋玉把手搭在浴桶邊緣，臉枕上去：“嗯……”
薑寧：“若不再婚，隻養幾個男人取樂，我快活一世，不要這‘名聲’，黛玉和妙玉可都是我養大的，她們也能不在乎嗎……若再婚，不管和誰成婚，就一定比你爹更好？”
她笑：“乖寶，男人都差不多，你應該知道呀。”
林如海起碼已經“乾淨”了十幾年。——在身體上。
換個“年輕乾淨”的男人，就能乾淨一輩子嗎？
緋玉躺回水中：“我知道。”
她從上麵看薑寧，也笑：“我隻想讓娘知道，娘什麼時候不想過了，隻管和離，一切都有我呢。”
她呲牙：“爹那又不缺女人。”
薑寧答應：“好！”
她把女兒的臉捏來捏去，心裡被軟綿綿的雲塞得滿滿的——
覺得這是她兩世幾十年來所體會到的，最幸福的時刻。
*
林如海一夜未眠。
他輾轉反側，一直在想，和小女兒在宮門前分開時，她說的是：“明日去給爹請安。”
她用的是“去”。
是從什麼時候開始，緋玉隻把她娘當最親近的人，而他這“父親”，就隻是父親？
是從她和謝寒出海開始？
從她拜了護國公為師開始？
——不，都不是。
要更早。
——是從他們父女在濟南重逢就開始了。
那時……
窗外微曦，清晨已至，天地開始蘇醒。
林如海下床穿衣，沒叫人進來服侍，就著冷水洗掉自己滿麵的淚痕。
他們父女在濟南重逢時，薑妹妹……還隻是他的妾啊。
林如海走到書架前，拿下一個盒子。他拂去上麵的些許灰塵，打開盒蓋。
裡麵是六個泥捏的生肖。
他一個，敏兒……一個，薑妹妹一個，三人同屬相，黛玉一個，緋玉一個，還有，青玉的一個。
從緋玉記事開始，在這個“林家”，她娘就隻是他的妾……
林如海獨自用過了早飯。
管家來回：“太太和二姑娘說九點到。”
林如海笑道：“知道了。”
現在他所經受的一切煎熬，和當年的薑妹妹比起來，也不足十一。
再過三個小時，她們過來，緋玉會和他說什麼呢？