若“齊失其鹿”，她們已有力逐之！
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同樣的話題，薑寧也未與林如海細談過。
畢竟林家是太·祖皇帝開國的功臣。
太宗、高宗兩朝厚愛，她拿不準林如海心中，是叛逆的女兒重要，還是大齊的廟堂重要。
所以，終夏早有脫身之法，她隻字未對林如海提起過。
林如海與李元成和數位大臣當朝苦求新帝未果，反遭斥責，被新帝質問是否也有反心，他歸家時滿腔憤懣，心中亦有驚懼。
一則驚懼於新帝如此行事，隻怕大齊危矣。
二則驚懼於終夏乃薑寧二十年來……至交，視如手足，得知終夏遭逢此難，她會如何？
薑寧隻是等在林如海的書房，遞給了他一杯酒。
林如海以為她是要祭奠安國公。
薑寧卻徑自與他碰杯，將杯中酒一飲而儘，笑道：“太後最恨之人，一為終夏，二則為我，三則為緋玉。”
她笑問：“今日是終夏，哪日會是我與緋玉？”
林如海忽覺手中酒杯有千鈞重了。
但與“瑞瓊”去世那時一樣，他給不出她任何保證。
……
安國公府。
儀鸞衛指揮使蘇風腳下有一具屍體，身量頎長，樣貌清俊，右眼下有一道直飛鬢角的疤痕，七竅流血而亡。
他麵前，坐著一個和這屍體的身量樣貌無不相同的人。
儀鸞衛的易容之術獨步天下，蘇風麵前的，正是曾經儀鸞衛中最精於易容術的人。
他看著她戴上另一張臉，骨骼做響，身形變矮、變細，變成了與靖安夫人一般的身量。
她解開衣服。
蘇風忙側過身。
再轉身時，麵前就是一個平平無奇的騎裝婦人了。
如今大齊境內，女子學習騎射早已成風，幾處邊軍皆有女將——南海軍甚至便是女子為大將軍，連小門小戶之家，家中愛女且家有餘力的，都願讓女兒以此強健身體。
騎馬上街的婦人並不少見。
蘇風：“保重。”
此去，不知何年還能再見。
那人淡淡道：“身處漩渦，多加小心。”
新帝竟愚蠢至第一個處置她，叫她多少打算隻能交與蘇風。
幸而新帝的確愚蠢。她早讓蘇風暗中“投靠”新帝，果真有效。新帝繼位，先提蘇風為儀鸞衛指揮使。
生死情分，或可信之。但更可信的，是他們此時和從前一起做下的事。
希望與他還能活著相見吧。
她說：“我走了。”
……
清晨。
一青衣騎裝婦人通過了城門衛的核驗，單騎南下，未曾回頭。
……
紫宸殿。
新帝令將“安國公”以國公之禮下葬，再議追諡。
禮部尚書未加一詞，唯有領命。
安國公雖為女子，可侍奉先帝多年，素有奇功，卻落得如此下場……
禮部尚書去，新帝轉向周太監，笑道：“如此，也算朕撫慰老臣之心了。”
他乃天子，留叛臣一個全屍，還賜哀榮，已是極大的恩典了。
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安國公下葬後，靖安夫人閉門不出。
或有入林府見者，遇其一身縞素，謂之“儘哀”。
帝大怒。
皇太後欲詔其入宮申斥，左右勸止雲：“您已為太後之尊，何必與臣婦爭論口舌？”
皇太後乃下懿旨，雲靖安夫人為大齊子民怨懟天子，是為不忠，為人·妻子未能給夫家綿延子嗣，是為妒忌不賢，已犯“七出”之條，令林太師休妻，另賜許氏淑女為妻。
周太監親去傳旨，許太後笑雲左右：“‘靖安夫人’之號為太宗所賜，為敬太宗不去，也是天家恩典。”
左右皆雲太後孝賢仁善。
靖安夫人接旨謝恩，先搬入其女之定海侯府，又於半月內打點行裝，與親信仆從往南海去了。
林太師與靖安夫人奉旨離異，卻在紫宸殿中跪求新帝不願再娶。
他已年近花甲，如何誤了許氏淑女青春？
新帝思之有理，應準，卻又賜美十數人，以林氏子嗣計。
屹立京中二十年的歲寧樓和分店在一日悄然關門。
有心之人發現，連謝記育幼堂裡的孩子都分批被帶走了。
但靖安夫人離京，謝記撤出京中，謝記育幼堂搬離也是理所當然。
新帝與太後未將此等小事放在心上，反而覺得是薑氏識相。
但許太後仍有不滿：“定海侯駐守南海，多升女將拋頭露麵，成何體統？”
換了林薑，再禁京中女子球賽，不許女子騎行街上，她氣方順！
新帝便欲換南海之將。
朝上諸臣皆大驚，力勸：“南海安穩多年，全在定海侯之力，換下定海侯，還有何人能守南疆？”
新帝思暫無人可用，隻得罷議。
又數月，靖安夫人之義兄，吏部尚書李元成以年老多病乞骸骨。
帝準，令嶽父承恩公許衡為吏部尚書，又令母舅何文康為戶部侍郎。
自此，忠臣心寒。無能者橫行朝堂，有能者不敢出力，大齊朝政愈加混亂。
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建平二年，多省大旱。朝廷無力救災，以致人相食。
諸臣推諉罪責，太師兼戶部尚書林海獲罪，被貶雲南。
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建平三年，春。
江浙有“長平軍”作亂，先隻有數千人，後聚起十萬之眾，為害四方。
各處督撫不能鎮壓，帝令禁軍、京營征討，大敗，傷、亡、逃者共近三萬，兵器遺失無數。
朝臣諫言，應令南海軍平叛，帝猶豫未準。
冬，高宗次子高如定宮變。