大明宮喊殺聲起時, 數千裡外，身在泉州的薑寧尚且不知。
她正在緋玉的將府和終夏吃酒。
她們已來南海三年了。
終夏比她早到兩個月。
過了這個冬……按虛歲算，她就是半百之人了^^
作為這個時代標準的“老年預備役”, 薑寧喝酒吃肉的動作一點沒放緩。
和更南的九真、崖州相比，泉州的冬天還是有些涼啊——
要飲酒取暖。
尤其這幾年冬日皆冷, 坐在庭中吃酒, 竟還要披大氅了。
薑寧不緊不慢抿了一口陳年鴻茅酒, 吃下一口極辣的兔肉，又飲一口酒。
雙重辣意在她口中碰撞, 刺激得她眼中泛出薄淚。
終夏把她麵前的杯盤都拿走, 盛了一碗粥來：“你今天夠了。”
薑寧乖乖接過粥。
她用勺子慢慢攪著，嘴裡還是忍不住抱怨：“你一年難得回來，我高興還不行？”
終夏：“你隻是拿這做借口想放縱罷了。”
薑寧：“……緋玉都不管我了呢。”
她這壓力大時就想喝酒解壓的毛病早年養成, 真的難改。偶爾放肆一兩次, 緋玉常不在泉州, 彆人也不敢儘數回給緋玉。
唯有終夏和——
終夏：“我管。”
薑寧還是看不習慣她的易容，舀起一勺白粥，邊吹邊問：“在這也不能摘下來嗎？”
終夏：“你儘快看習慣。”
薑寧：“……行, 我儘量。”
嗐。
看了二十多年的臉驟然變了一張，現在又一年隻見三五麵……
真的很難適應！
但她知道大計未定, 終夏謹慎要緊。方才所說不過隨口抱怨。
在這“大齊”的東南一隅, 近三年，終夏忙著以四十餘歲“高齡”重新學習水戰海戰和水陸結合作戰, 她已經接管了南海軍大半後勤, 彆說再作畫，經常忙完正事，她連看閒書都懶了。
一天看的字太多, 眼暈。
更彆說像這樣偷得半日清閒，慢慢吃下一壺酒而不是猛灌一通去睡，真是難得又難得的放鬆。
分明還未舉事，緋玉仍是大齊的臣子，她卻看浙、閩、粵、桂四省的百姓已如自家。
既是自家人，怎能忍心看他們——尤其是，她們——吃不飽，穿不暖，流離失所，無家可歸？
可偏偏這四省還未全在她們手中！
南海軍鎮守大齊海防，南海將軍一如東平將軍、西寧將軍，一般情況下，隻有邊軍節製權，大軍駐紮各地的政務，仍有朝廷欽派總督、巡撫、布政、知府等各級官員統轄。
南海軍的一應糧餉供應，亦是每年由京中戶部、兵部總算核實後，才令各省就近調配。
若無一個由頭，南海軍的手插不進各省政務裡。
這個理由，薑寧在等，緋玉在等，終夏在等……
南海軍中，等待的亦不在少數。
——如今的南海軍，大半將領都是緋玉親手教出來，帶出來的，視她如師，甚至如母……
而起碼在閩、粵兩省，緋玉“救世女將神”的名聲，是百姓自發傳頌遠揚。
說起來，過了這個新年，緋玉也是“三十而立”的年紀了。
“皇帝怎麼還不降罪緋玉？”薑寧想不通。
都“賜死”了終夏，還找茬讓林如海休了她，又把林如海給弄到雲南去了，下一個不該是緋玉嗎？
林如海被貶了，緋玉都沒上折表示“惶恐”，那皇帝不管是安撫一二，說明下“你爹有罪歸有罪，朝廷還是會照樣用你的”，還是乾脆點，一罰到底，總得有個後續吧？
結果到現在，林如海都快在雲南住一整年了，還不處置緋玉？
而且，她已離京，黛玉妙玉和謝記也先後悄然離京，李家大哥致仕回鄉，李家子孫皆不在京中了，京中除林如海之外，也就護國公府還算緋玉牽掛之人，皇帝還敢隻貶林如海而不是殺之？
是真不怕緋玉反啊？
對自己的“皇權”那麼有自信？
終夏淡淡評一句：“當今皇帝之愚蠢也非第一日了，不必驚訝。”
薑寧：“哎……”
有時候對手太蠢也不太好。真是猜不中下一步。
高宗皇帝真的想不到，他心心念念不肯貶斥的愛妻愛子會把本就天災人禍，搖搖欲墜的大齊推向滅亡嗎？
“祖母——”
清脆的童聲伴著活潑的腳步聲傳過來。
終夏把酒壺、酒杯都放起來：“是昭昭來了。”
薑寧早就向院門看過去——
一個模樣甚是可愛，與緋玉幼時有七八分相似的兩三歲幼童，正搖搖晃晃，邁過門檻。
“昭昭！”薑寧滿麵是笑，蹲身張開雙手。
祖母的乖孫女！
“祖母！”
昭昭雖然心急，邁進門檻也等自己站穩後，才一步一晃撲過來。
撲到薑寧懷裡。
“祖母又喝酒！”
昭昭皺著鼻子指責。
“讓人告訴娘！”
……
“祖母今天喝酒是有理由的，昭昭即使告訴娘去，祖母也不怕”，這個理，薑寧和昭昭講了三分鐘。
昭昭：“祖母總喝酒，身體不好，會病。祖母不要喝。”
薑寧答應一半：“祖母不常喝。”
和小孩子撒謊是不行的。
但狡詐的大人會鑽語言漏洞！
昭昭皺眉。
好像哪裡不對……
但她的注意力，很快就被“終祖母”拿給她的一小塊烤肉吸引走了。
……
小孩子覺多。昭昭玩累了，自被乳母抱去睡。