四貝勒冷笑一聲：“不該狂的時候狂，不該慫的時候慫。色厲膽薄，好謀無斷，形容袁紹的話形容他最合適不過了。【注1】”
“那十三弟……”
四大爺皺起了眉頭：“昨日昏了兩個時辰才醒，晚上不停說胡話，大汗淋漓，動輒驚夢，像是真成了心病。”他神色裡帶上了期盼和鄭重，“還是要勞煩八弟。”
“應該的。”如果十三真的因為情緒激烈而身體狀況急轉直下，他作為哥哥沒有不搭救的道理。
然而來到後殿，見到被九、十、十二好幾個阿哥圍在中間的胤祥時，八貝勒心裡就“咯噔”一下。看這臉色，不像是心力交瘁以至於暈倒的樣子啊。
八爺捏捏自己兩眼的睛明穴。“趕了一路，沒有午歇有些困乏。”他一邊解釋，一邊強打精神坐在十三阿哥榻邊。“我看看脈象。”
十三阿哥的目光很複雜，但還是慢慢伸出左手。“勞煩八哥辛苦。”不過十四歲的少年，嗓音沙啞得如同五、六十歲的老人一般。
指尖摸上血管，八貝勒就驗證了自己的猜測。他以為十三阿哥，多少會有些怒火攻心，然而除了沒有進食導致的虛弱外，彆說火氣了，連因為激動而導致的心跳加快都沒有。
“咚、咚。”血液撞擊血管的聲音，順著指尖向上爬動，最後響在他的腦子裡。那聲音，讓八爺聯想起黑色的小壁虎，在年久失修的宮牆上有節奏地爬動。
十三阿哥胤祥的眼睛近在咫尺，他臉上維持著虛弱和疲憊，與目光中透出來的恐懼、哀求和決絕形成鮮明對比。“餘惠……十公主，我妹妹在宮裡還好嗎？有沒有人欺負她？”
幾乎是電光火石間，八貝勒明白了十三阿哥全部的行為邏輯。
他需要立威。
敏妃死去不過一月有餘，就已經被紫禁城所遺忘。兄弟們忘了敏妃，康熙忘了敏妃，作為主祭人的老三也忘了敏妃，大家都開始了正常的生活，隨著時間的流逝，隻怕伺候在十三阿哥和十公主身邊的人也會忘了敏妃，逐漸怠慢起他們來。
他需要立威，讓老三跌個大跟頭，才能讓所有人知道十三阿哥是有脾氣的，死去的敏妃是有尊嚴的。他需要賣慘，搏得康熙爺的內疚和憐愛，這樣，以後他和十公主的路才會好走一些。
十三阿哥有很恨老三嗎？有，但不是特彆深。他的恨，是針對著紫禁城的冷漠。拿老三開火，是因為老三是康熙挑選的主祭人，老三對敏妃不敬，才能最大限度激起康熙的內疚罷了。
八貝勒注視著這個弟弟，仿佛是第一天認識他。
小時候被七公主欺負處處包容姐姐的十三阿哥，跟昆昆拌嘴打鬨的十三阿哥，處處替十四打圓場、但又不乏正直的十三阿哥……記憶裡的胤祥好像從小就是個小紳士，有著格外早熟的理智和豁達。
然而此時此刻，還是這雙理智的眼睛，還是這張偏瘦的俊臉，無比熟悉又無比陌生。
胤禩沉默了，他跟十三阿哥對視，像是兩軍大將隔陣遙望。即便對方的目光中暗含懇求，但正是因為暗含懇求，才讓他感受到巨大的壓力。
“他是裝的，他要害我。拆穿他，救我。”腦海中三阿哥的聲音在懇求。
“八哥，我妹妹她還好嗎？”腦海中十三阿哥的聲音在回蕩。
八貝勒隻覺得腦子裡亂糟糟的，是非、對錯、利益、輕重，仿佛被攪碎了，又染成五顏六色的鬼麵。
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注1：語出《三國演義》：色厲膽薄，好謀無斷；乾大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。