法場正在行刑，鼓聲隆隆傳入城內。
晉侯宮前，十餘輛大車排成長龍。拉車的不是駑馬，而是健壯的青牛。
牛奴站在車前，有力的手臂握緊牛環。婢仆和護衛分立左右，衣著打扮大同小異，腰間係帶各有特色，用來辨彆不同家族。
護衛大多穿著皮履，腰佩短劍。
婢女和仆役踏著步履，跟車的奴隸套著草鞋，個彆赤腳，僅在足上包裹一片麻布。城外的鼓聲告一段落，數道煙柱徐徐升起，頂端持續攀高，幾要觸碰蔚藍的天空。蒼涼的號角聲傳來，中途加入巫的唱聲，綿延撕扯，聽在耳中略有些失真。
門前眾人耐心等候。青牛偶爾擺動頭顱，碩大的牛角堪比彎刀。四蹄粗大，蹄印超過碗口。唱聲逐漸高亢，再次加入鼓聲，震動心弦。
宮門後傳來腳步聲，門環輕顫，厚重的大門向內開啟。
嫋娜的身影魚貫走出，彩裙輕揚，紅唇雪膚，烏發堆雲。袖擺和領口刺繡花鳥魚紋，楚腰纖纖不盈一握，垂掛在腰側的絲絛玉飾流光溢彩。
逆臣就戮之時，也是妾夫人離宮之日。
腳踏出宮門的一刻，感受迎麵襲來的冷風，眾人有片刻出神。回首看向宮道，刹那間恍如隔世。最後一名妾夫人走出，宮門緩慢合攏。
厚重的門扉關閉，隔絕宮殿內外。一聲鈍響，為眾人開啟新路。宣夫人率先收回視線，牽起女兒的手，溫和道：“樂，怕不怕?”
“不怕。”林樂昂起頭，麵龐猶帶稚氣，五官已能窺出絕色。琉璃般的眸子凝固堅毅，小手反握住母親，認真道， "母親在我身邊，我什麼都不怕。"
“上車吧。”
宣夫人微微一笑，牽著林樂登上大車。
出宮的妾夫人共有九人，其中五人有子女。林樂是唯一選擇開府的女公子。她本可以留在宮內，或是隨母暫居雍氏，可她卻做出了不同的選擇。
"兄弟開府，我亦能。"
親曆肅州動蕩，目睹晉侯離國，她在飛速成長。目睹女兒的變化，宣夫人欣慰之餘，不免也會產生擔憂。
林樂反過來安慰母親，用稚嫩的聲音道： “兄長年少離國，在上京九年，從不言退。我為公子珩妹，豈能自弱。"
看著這樣的女兒，宣夫人心情複雜，兩次書信家中。
雍氏家主接到她的信，沒有生出擔憂，反而不勝快慰。更壓服族內不同的聲音，力排眾議支持宣夫人隨林樂開府。
"公子珩有鯤鵬之誌，雄心勃勃，日後不可限量。女公子年少誌堅，實乃我女之福，亦是雍氏之福。"
母女倆坐在車上，宣夫人推開車窗，人聲流入車內，多是議論今日刑場，還有即將開啟的冬獵。"母親，我年長也要開弓狩獵，上戰場!"
“好。”
宣夫人輕笑一聲，將女兒抱進懷中。大車緩慢前行，兩側建築徐徐後退。隊伍途經百工坊前，道路忽然被堵住，不得不停止前進。
"前方何事?"宣夫人喚人問道。
"回夫人，坊內運出巨石，需照時辰送去城外。"婢女靠在車廂邊，道出仆役打探來的消息。
她說話時，坊內走出幾名主事，身後跟隨數十名壯漢。
嚴寒冬日，這些人竟打著赤膊，腰間纏繞獸皮，依顏色花紋推斷，虎豹熊狼皆有。
坊前停靠一輛大車，車下排開打磨過圓木，代替車輪使用。山峰狀的巨石已經放到車上，壯漢們有序走上前，各自牽起一條繩索，全身發力，拖拽大車向城外走去。
"避!"
主事上馬跟隨，十餘名甲士行在隊伍兩側。城門前有祝在等候。
見到隊伍出現，祝高舉骨刀，口中念誦： "晉風烈烈，君之諾，勒石為銘。"聲音隨風傳出，融入鼓角，震蕩出一種獨特的韻律。彼時，林珩完成祭祀，正步下祭台，準備登上玄車。刑場上的血大片凝固，染紅蒼茫大地。
祭台四方騰起煙柱，篝火熊熊燃燒。銅鼎內水波沸騰，獻祭的獸首在鼎中翻滾，水麵翻湧朦朧白霧。
抵達預定位置，壯漢們放開繩索，悉數匍匐在地，跪拜駕車行來的玄衣公子。相隔不到數米，玄車停止前行。
在眾人的注目下，林珩步下玄車，徒步走向巨石。單手握住佩劍的劍鞘，另一隻手握住劍柄，拔
出雕刻銘文的劍身。
長劍出竅，劍身反射雪光。
林珩一躍登上圓木，鑲嵌
彩寶的皮履踏上車板。
他走向巨石，鋒利的劍尖劃過石麵，在刺耳的切割聲中，親手刻下“國人義舉”四個大字。最後一筆落下，他轉身立於石前，目光環視四周，將眾人的表情儘收眼底。
"國人義舉，正本清源。今勒石以銘，告於後人。"風過荒野，揚起漫天碎雪。
人群鴉雀無聲，陷入短暫寂靜。短短數語敲擊眾人耳鼓，引得大腦喻鳴。
年長國人率先矮下身體，單膝跪地，雙手抱拳，赤紅雙眼發下誓言： "公子重諾，我願為公子效死，天地鬼神共證!"
"公子重諾，願為公子效死!"
國人接連起誓，聲音駁雜，參差不齊。隨著聲量拔高，誓言逐漸合成一股，似浪潮洶湧，撼動大地，震徹寰宇。
"願為公子效死!"
上萬人異口同聲，甲士以矛戈頓地，持刀敲擊盾牌。
號角聲又起，鼓聲震耳欲聾。
巫匍匐在地，忽而直起身雙臂高舉，仰望躥升的火光，麵龐浮現激動之色，高呼道： “晉有明主!"
山呼海嘯聲中，方形篝火轟然坍塌。火光短暫跳躍，隨即在風中熄滅。煙氣彌漫，久久不散。
宗邁步走向祭台，親自捧起天子賜下的小鼎，送至林珩麵前，沉聲道： “承先祖遺風，是為明君。"
氏族們默不作聲。
深陷震撼之餘，多人心生無力之感。此時此刻，他們無比清晰地體會到林珩和晉侯的不同。
神機妙算，穎悟絕倫，人心也能信手拈來為己所用。這般心智謀略不隻令人敬佩，更使人畏懼，堪稱恐怖。
公子原站在氏族的隊伍中，目睹此情此景，不免心情激蕩。
若為對手，勢必會陷入絕望。
換為侍奉的君主，則是萬中無一，唯有追隨敬服。
國人情緒高漲，誓言聲一浪高過一浪。
時機恰到好處，林珩當眾宣布鑄刑鼎，立於晉侯宮前。"法告國人，令民知之。不法者罪，處以嚴刑。"字字鏗鏘有力，清晰傳入每個人耳中。
"公子英明!
"
國人齊聲高呼，簇擁著公子珩登上馬車，踏過染血的刑場，馳向冬獵的郊林。氏族們心思各異，各自駕車跟上。
智淵和陶裕若有所思，眉心緊蹙。田嬰不似平日裡好問，罕見麵露沉色。雍楹一改仙風道骨，眸中浮現精光。
費毅似有所感，目光左移，撞上費嵐的視線。
"父親，公子珩重諾。"費嵐心情複雜，很難一言表述。
"重諾。"費毅眺望遠處，心中竟生出忐忑。
勳舊之首，這是公子珩對他的承諾。然今時不同往日，細細思量，這未必就是一件好事。相比勳舊的心情沉重，新氏族早習慣俯首聽命。前為晉侯，今為公子珩。
他們不需要過多掙紮，隻需要遵旨辦事。參照起家的源頭，奉國君旨意為圭臬，不愁沒有出頭之日。
"公子珩大權獨攬，我等便安守本分。"