晉軍大營座落在野河西岸,與野國都城廢墟相距不遠。
入夜，河畔掀起冷風，帶動沙石翻滾,碰撞聲接連不斷。
夜梟飛過半空,振翅無聲,如魅影劃過天際。
大營門緊閉，營內帳篷井然有序，半人高的火把插在地上,交錯排成長龍。方形篝火熊熊燃燒，煙氣扶搖直上,繼而被風席卷，擴散至四麵八方,彌漫開大片煙雲。
腳步聲忽然響起，全副武裝的甲士在營內彙聚。
軍仆推開營門,移走拒馬，甲士列隊行出，分明是要暗夜行路。
大軍穿過營門,霎時如潮水分開。
玄車越眾而出,林珩站在車首，未如白日一般身披甲胄，代之以袞服冕冠。寶劍佩在腰間,劍鞘漆黑，劍柄鑲嵌彩寶。分明是一抹暖色,卻在玄袍的映襯下浮現森冷，寒光懾人。
玄車之後，氏族戰車排成兩列，分彆以智淵和鹿敏為首,象征勳舊和新氏族兩個陣營。
參戰的西境諸國自成一軍，跟隨在晉國氏族身後，沉默向前行進。
大國交鋒的震撼縈繞不去，此時此刻，蘄君等人神情肅穆，凝望前方的晉侯，心中滿是敬畏，不敢稍有鬆懈。
車奴揮動韁繩，戰車魚貫前行。
寬大的車輪壓過地麵，碾碎土塊和泥磚，留下清晰的轍痕。
戰車之後是黑甲騎兵，騎士威風凜凜，坐騎都是百裡挑一的良駒，既能戰場衝鋒，也能長途奔襲。
黑騎背負短矛和長刀，腰懸鐵劍。盾牌和弓弩掛在馬背上，行進間發出磕碰聲，持續回蕩在夜色中，直至被馬蹄聲淹沒。
騎士身後是強壯的軍仆，專門護衛青牛和雄鹿牽引的大車。
大車多達數百輛，相比平時軍中所用，車身尤為巨大，上載小山狀的器械，以蒙布遮擋，在暗夜中相當駭人，好似蹲伏的巨獸。
大車全部離營，雜亂的馬蹄聲傳來，扈從軍陸續現身。
他們的裝束五花八門，大多身上套著獸皮袍，略顯得臃腫。在馬背上的動作十分靈活，能熟練地開弓射箭，還能倒懸在馬腹下躲避攻擊。
數萬大軍集結，整個過程嚴整有序，無一人發出雜聲。
隊伍中燃燒火把，幾名巫出現在陣前，拋開冗繁的儀式，當場以骨甲卜讖。
甲片脫離巫的掌心，天女散花一般飛旋在半空。
火光下，不規則的甲片泛起微光，一種冰冷的蒼白。詭譎的紋路刻印其上，色澤暗沉，與骨甲的顏色形成鮮明對比。
伴隨著碰撞聲，骨甲接連落地。
待邊緣停止顫動，巫迅速俯身查看，讀出卜讖的結果，瞳孔驟然間緊縮。
凶！
竟然是大凶！
幾名晉巫駭然失色，一起仰望前方，目光落在玄車上，嘴唇動了動，不知是否該實言卦象。
“如何？”見巫遲遲不語，林珩命人驅車上前，親自開口詢問。
“稟君上，卦象大凶。”晉巫匍匐在地，心一橫道出實情。
此言一出，空氣瞬間凝滯，四周鴉雀無聲。
“大凶？”林珩手按寶劍，語氣平淡，辨不出他的情緒。
“回君上，正是。”巫緊閉雙眼，背部躬起，額頭緊貼地麵，額頭冒出一層冷汗。
氏族們臉色微變，不約而同看向林珩。
大軍寂靜無聲，無人開口。隻有風過曠野，嗚咽作響。
“兵者，死生之地。大國交戰，刀鋒相抵，動輒血流成河，豈能不凶。”林珩環顧四周，聲音不緊不慢，“晉伐楚，揮師數萬，戰必凶。不凶何能勝，不凶何以霸道諸侯，問鼎天下！”
夜風回蕩，林珩的話鏗鏘有力，清晰落入眾人耳畔。
因卦象動搖的心變得堅定，繼而生出火熱。烈焰猝然躥升，頃刻如巨浪席卷，呈燎原之勢。
“晉楚約定，十日，戰於野。”
見眾人的表情發生變化，林珩話鋒一轉，重提今夜行軍計劃。
“楚軍提前三日渡河，非我軍有所防範，必遭突襲。”
“所謂兵不厭詐，出其不意。寡人意往下遊過河，奔襲楚軍大營，還以顏色！”
楚項戰書上寫明十日，卻提前三日抵達戰場，根本無意遵守規矩。
林珩喊出三日再戰，卻選擇今夜過河，同樣在無視規則，打破約定俗成的戰爭禮儀。
“此戰不義，必傳於諸國。”
林珩能夠想見，不必等到戰爭結束，他的凶戾之名又將更上一層樓，還將多添一項不守禮。
天子會否痛下決心，收回“侯伯”冊封？
思及此，林珩嘴角牽起一抹笑紋，稍縱即逝。
大軍受到鼓舞，忐忑一掃而空，戰意勃發。
在火光的指引下，數萬大軍開拔，踏著夜色直奔野河下遊。
壬章和田方各駕一部戰車在前方引路，兩隊黑甲策馬同行。
甲士中有一人十分獨特，在他身旁跟隨數匹野狼。狼群眼中閃爍幽光，追隨戰馬飛速奔跑，腳步竟然無聲。
壬章在臨桓城為官多年，田方一直與他共事。在壬章升遷之後，田方繼任成為縣大夫。
兩人都是實乾派，曾駕戰車測量邊境線，還曾組織人手增建堡壘，對邊境地形十分熟悉。
野地夾在晉楚之間，常年人跡罕至，地理位置卻十分重要。