多少當家主母沒有親兒子，等丈夫死後庶子當家，被逼得隻能青燈古佛偏居一隅的？
她女兒自小千嬌百寵的長大，如何忍心將來讓她過那種清苦日子？
徒南薰趕緊替丈夫解圍，“娘，大妹妹如今在何處？待我去尋她說說話，仔細問問她的想法再說。”
朱氏點了點頭，不抱什麼希望地說：“也好，我叫她到房中思過了，你去看看她吧。”
等徒南薰走了之後，朱氏沒好氣地對傅玉衡說：“你也滾吧，我現下不想看到你。”
沒奈何，不想討人嫌的傅玉衡隻好走了。
他倒是也想去看看玉蓮，奈何他們兄妹年紀都不小了，就算是開明的後世也要懂得避諱，更何況是這個男女大防嚴苛的時代？
妹妹到他房裡來看望嫂子可以，但他一個大男人，卻不好往妹妹房裡鑽。
但讓他去辦彆的事，偏心裡又掛念著，彆的事情也辦不好，索性就回了自己屋子，等著徒南薰回來之後詢問情況。
正好往東昌公主府去送東西的人回來了，徒南薰不在，傅玉衡就讓人搬了個屏風，讓那兩個媳婦進來了。
兩個媳婦進來稟報說：“先前咱們家送過去的小菜，大公主用了十分好，這幾日已經吃完了。正想著再來討些，可巧咱們又送去了，大駙馬十分歡喜，一人賞了我們十兩銀子呢。”
傅玉衡隔著屏風道：“你們差事辦得好，這都是你們應得的。”
又叫小丫頭賞了她們精細點心，便讓她們把東昌公主的回禮放下，回去忙自己的了。
再說徒南薰出了東大院的堂屋，就從後門直奔連著東大院的小跨院，玉蓮就住在那裡。
這院子十分小巧，連正屋帶廂房，再算上耳房，也就七間屋子。
正屋三間，是玉蓮這個主子住的，西麵廂房是兩個大丫鬟阿信和阿諾住的，東廂房是庫房，兩間耳房一間是吃飯時用的，一間是待客用的。
除了兩個大丫鬟之外，另有四個小丫鬟聽她們兩個吩咐，做些跑腿、灑掃等活計，但都不住在這裡，晚上鎖院門時就都出去了，往後街上去住。
至於搬搬抬抬的重活，自有大力度婆子們去乾，不會為難這些小丫頭。
當然了，傅家發月錢的規矩跟彆家不大一樣，並不是越靠近主子的月錢就越多。
就比如那些做重活的婆子，月錢就比玉蓮跟前的大丫頭還多出二百錢來。
那些小丫頭們不能擔事，月錢就更不能和那些婆子們比了。
也是因此，傅家的下人少有踩高捧低，一意巴結媚上的。
畢竟他們做下人的，最重要的不就是多掙錢嗎？
若是辛辛苦苦爬到了主子跟前，月錢還不如原來的多，誰會樂意？
同理，這些小丫頭們也不怕將來年紀大了，要挪出去配人。
畢竟誰都清楚，哪一個也不可能在主子跟前伺候一輩子，做了媳婦、婆子還能掙得更多呢。
徒南薰到的時候，阿信和阿諾都沒在外麵，回廊下隻有兩個小丫頭守著。
那倆小丫頭也不見了日常的歡快，滿臉惶惶之色。
看見徒南薰進來，兩人臉上總算多了點喜色，急忙迎上來行禮，“給公主請安。”
等徒南薰免了她們的禮，兩人就七嘴八舌地說開了。
“公主，您快去看看我家姑娘吧。”
“是呀公主，平日裡姑娘和您最好了，您去勸勸她吧。”
“今兒早上出門時還好好的，從太太那裡請安回來，就悶著一張臉把自己關在房裡。”
“阿信姐姐和阿諾姐姐已經勸了好半天了，也沒什麼效果。”
“…………”
也是家裡的主子們都和善，哪怕是麵對公主，她們也不害怕，你一言我一語的，把玉蓮的狀態湊了個清清楚楚。
徒南薰點了點頭，“我就是來看她的，你們都放心吧，保管還你們一個完完整整的好姑娘。”
得了她的保證，兩個小丫頭霎時喜笑顏開，一邊恭維她，一邊給她讓開了路。
“我就知道，公主肯定有法子。”
“那是，公主多厲害呀。家裡大大小小的事，哪一件不是仰仗著公主？”
等徒南薰走到房間門口，她們立刻就閉嘴了，隻是雙眼緊張地盯著門，生怕打擾了裡麵的主子。
綠蘿看了她們一眼，暗暗點了點頭：倒也算規矩，大姑娘會調理人。
原本她隻覺得，整個傅家隻有駙馬爺一個草窩裡的金鳳凰。
但冷眼看下來，大姑娘玉蓮雖然平日裡不顯山不露水，卻也不是一般人。
一般人哪能像她一樣，一年之內把人家京城閨秀十年的東西都學個七七八八？
徒南薰沒有直接進去，而是輕輕敲了敲門，柔聲喊道：“玉蓮，是我，嫂子。”
片刻之後，門就開了。
來開門的是阿信，她無聲對徒南薰行了個禮，便把她們主仆讓了進去。
徒南薰一邊往裡走，一邊低聲問道：“玉蓮這會子怎麼樣了？”
阿信也低聲道：“姑娘看起來沒什麼，和平日裡一樣，回來就坐在榻上看書，還幫著太太對昨日的賬。可是……”
餘下的話她沒說出來，隻是滿臉的擔憂卻不似作假。
徒南薰已經明白了她的意思。
——正因為太正常了，才更顯得不正常。
“兩個小丫頭不是說，大姑娘回來時沉著臉嗎？”
“沒有的事，是我和阿諾臉色都不好，想是嚇到她們了，竟胡亂揣測起主子來了。”
“行吧，我進去看看。”
說話間已經進了臥室的外間，玉蓮果然盤腿坐在榻上，正拿著張本子看呢。
聽見動靜，她才把賬本子放下，笑著招呼道：“嫂子過來了？快坐吧，我也不起來招呼你了。”
“不用，你坐著吧。”徒南薰也走過去，在她身旁坐下，擔憂地看了她兩眼。
玉蓮笑著摸了摸臉頰，明知故問：“嫂子這麼看我做什麼？難不成，我臉上長出花來了？”
見她還能開玩笑，徒南薰就知道，人家是真沒往心裡去，不禁笑罵道：“你這死丫頭，一家子都為你擔驚受怕的，你倒好，反倒打趣起我來了。”
玉蓮笑著討饒，“好嫂子，你就饒我這一回吧，我往後再不敢了。”
姑嫂二人鬨了一陣，徒南薰才正了神色，問道：“今日到底是怎麼回事？爹娘都氣成那樣了，偏你跟個沒事人似的。”
“還能怎麼回事？就是說了句心裡話唄。”玉蓮神色一淡，像是在說彆人的事，“如今咱們家不比從前了，我縱然嫁不了高門大戶，也不會嫁到寒門小戶去，必然得是個官宦人家。”
“那是自然的。”徒南薰點頭道，“你哥哥寒窗苦讀這麼多年，不是叫你出嫁後再跟著夫家吃苦的。”
玉蓮道：“既然如此，將來我無論嫁到了哪一家，夫家都是有資本納妾的。
不管是哪個妾生的孩子，我都會當成自己親生的教養，何必非得自己拚死去生？”
縱然已經聽過一遍了，徒南薰再聽當事人親口說出來，還是免不了啞然。
好半晌，她才乾巴巴地問：“你怎麼會有這種想法？是不是因為從小聽多了你五哥說的那些話？”
“這跟我五哥又有什麼關係？”玉蓮詫異道，“再說了，五哥說的難道不是事實？在鄉下時，我見過多少十幾歲就生產，不是兒早夭就是娘早亡，甚至母子二人一屍兩命的？”
她對徒南薰說：“其實我就是覺得拚死拚活生下來一個，完全沒有必要。
都說女人生孩子就是過鬼門關，又說什麼都得有這一遭，哪個女人都是這樣過來的。”
說到這裡，她不禁冷笑，“我就是想問一句：憑什麼呢？誰規定女人就一定得生孩子？我就是不想生，不想拚著自己的命，生一個不知道怎麼樣的孩子，我有什麼錯？”
徒南薰不知道該說什麼了。
因為這種問題，她根本沒有考慮過。
彆說是她了，古往今來那麼多女先賢們，也沒有哪一個會說出類似的言論呀。
或許從前有人說過，但這種離經叛道的言辭，又哪裡會被允許流傳下來？
好在玉蓮也無意為難她，見她啞口無言，便笑道：“嫂子回去吧，告訴我哥，我沒事，是爹娘他們太過大驚小怪了。”
徒南薰也隻好先回去了，她今天著實受了不小的震撼。