詆毀常延朗的流言是謝運南傳出來的。
袁卿退學後, 他發現自己再也無法獲得她的芳心。
便將所有仇恨都投注在常延朗身上。
剛好常延朗屢次做下失智的事，給了他借題發揮的理由。
另一方麵，謝家和常家本就是死對頭，生意場上的競爭對手, 逮住常延朗這麼大的把柄, 肯定要往死裡搞他。
可是譚瑜娘不懂這一點。
在她心裡, 什麼都可以用愛感化。
“我要見一見謝老爺，親自和他談談。”
這次見麵顯然沒什麼結果。
謝老爺甚至當場嘲諷譚瑜娘腦子拎不清, 放著親兒子不培養, 卻把不成器的繼子當寶貝。
常延朗是譚瑜娘的軟肋，她最容不得彆人詆毀他，這次談判不歡而散。
沒多久，謝家趁機又吞並了幾間鋪子。
不到一個月, 常家的生意儘數落敗，名聲也爛透了。
甚至有傳言說, 常家家風不正, 專會培養敗家子，反而把有能力的子嗣逼的離家出走。
實在走投無路, 譚瑜娘隻好跟婆婆商量, 將家中所有鋪子儘數變賣，換個地方重新開始。
“娘, 以延朗如今的名聲，根本無法繼續在臨溪呆下去，聽說海城那邊貿易興隆, 我們全家搬過去說不定還有一線生機，正好也給延朗一個從頭再來的機會。”
常老夫人雖然自私貪婪了點，但她很在乎常延朗的名聲。
再考慮後答應了。
但常家敗落至此, 不可能再留龔家人繼續住下去。
龔嘉實作為常延朗的舅舅，有點死皮賴臉，不然也不能再常家借住這麼多年。
他和女兒龔慧都不想離開，畢竟呆在常家，好吃好喝供著。
離開了，去哪賺錢呢。
可是常老夫人不願再養著他們了，給了50塊大洋打發他們離開。
錢不多。
但以常家目前的狀況，她不想破費。
龔嘉實勃然大怒，這不是欺負人麼。
也就常延朗幾個月的零花錢，好意思贈送給親戚？
還是他兒子龔鋒聰明些，表麵讓他收下，背地裡派龔慧暗暗打聽常老夫人藏錢的地方。
龔慧在邪門歪道方麵有兩把刷子，打探到常老夫人的積蓄所在。
龔家人當晚就卷錢離開。
這對常家婆媳又是一個不小的打擊。
譚瑜娘含淚將店鋪賣掉，祖孫人去往海城。
兩個月後。
海城一處民居。
霍黎辰帶著霍母從醫院歸來，將氣色好了很多的霍母送回房間，他來到言訴房裡：“老板，多虧你資助我娘去醫院看病，海城的大夫醫術比臨溪高了不少，大夫說，等吃完藥，隻要我娘以後好好靜養，就沒多大問題了。”
那天下船後，霍黎辰向言訴告辭，然後直接帶著霍母來醫院求醫。
可他身上的錢很快就花光了。
一籌莫展之際，剛好遇到了言訴。
言訴幫他送霍母換了家水平更高的醫院，還提供了診費。
手術後，霍母的身體硬朗起來。
霍黎辰出於感激，就說願意幫言訴赴湯蹈火。
言訴表示自己打算開工廠，希望霍黎辰能幫忙。
霍黎辰二話不說答應下來，他雖然自尊心很強，但更識時務。
二話不說帶著母親搬進了言訴租住的房子，稱他為老板，甘願在他手底下做事。
言訴微笑著點點頭：“霍姨的病主要是由營養不良引起的，慢慢調養，會健康起來的。”
“這段時間咱們製衣廠的發展不錯，第一份訂單已經完成，我昨天又接到好幾份訂單，辛苦你領著工人們乾活，等忙完這段時間，給你發獎金，你帶著霍姨好好在海城逛逛。”
經過個月的觀察，言訴發現霍黎辰還真是個不可多得的人才。
一邊在醫院陪護霍母，一邊還有精力跟著他四處跑，忙碌開工廠的事。
製衣廠開局不錯，袁賦出於感激，給他介紹了幾位同樣留洋歸來的老板，促成了首批訂單。
他之前為了廠子撒下去一半積蓄，現在終於要賺錢了。
霍黎辰得知廠子有了新訂單，欣喜不已。
他既然選擇了跟著言訴做事，當然希望老板越發展越好。
言訴這個老板善良大方，不但救了霍母，給他提供工作和住處，還為霍母請了專職保姆照顧。
“多謝老板，那我現在就去廠裡處理新訂單。”
空中飄著小雨，霍黎辰打著油紙傘從巷子裡出來。
言訴租的房子算是附近比較安全的地方，不遠處有幾個小孩跳在雨水裡玩耍。
他不經意間抬頭，就看到前方從另一條巷子出來個吊兒郎當的身影，邁著輕快的步伐走遠。
霍黎辰死死地盯著那個背影，他絕不會認錯，那是在他最困難時趁火打劫的常延朗。
常延朗怎麼會在海城？
一處擠著好幾戶人家的雜院裡，譚瑜娘正替人搓衣服。
常家剛搬到海城時，並沒有窘迫至此，他們手裡的積蓄足夠一家子過好幾年溫飽的生活。
但常延朗這個嬌生慣養的大少爺，如何耐得住平淡的生活。
他想創業，想回到過去一擲千金的生活，就跟譚瑜娘商量著開工廠。
譚瑜娘覺得初來乍到，人生地不熟的，還沒摸清地盤，暫時不適合做生意，讓他再等等。
可常延朗不知從哪結識到一群地痞，聽說他要建工廠，那些地痞便哄著他說自己地頭熟，從他那騙走不少錢。
常延朗沒錢，積蓄都在譚瑜娘和常老夫人手裡？
那就打得他哭爹喊娘，讓婆媳倆心疼，看她們會不會交錢保平安。
就這樣，家中的積蓄被誆走一半，他們不得不搬離原來的地方。
祖孫人，兩個都有富貴病，即使另租房子，選的也是地理位置優越的。
不巧就跟言訴住的更近了。
言訴來到海城後，除了創辦製衣廠，還在袁賦的牽線搭橋下廣交朋友。
今晚，言訴收到袁賦送來的邀請函，請他去一家歌舞廳參加宴會。
他穿著熨燙服帖的馬甲西褲，打扮得像個出身優渥的少爺。
夜色朦朧，他從黃包車上下來，付了錢，就看到等候在門口的袁賦。
袁賦慢條斯理朝他走來，目光在他身上逡巡片刻，讚賞道：“你這麼打扮，絲毫不輸海城那些嬌慣大的少爺。”
最重要的是，言訴身上那種毫不怯場，甚至有點遊離於世界之外的氣勢，獨一無二。
他領著言訴往裡麵走去。
燈火輝煌的舞台上，時髦的歌星熱情如火吟唱著最流行的歌曲。
時不時朝台下拋個繾綣的眼神。
大廳裡，名流彙聚一堂，觥籌交錯，有人伴著歌聲跳舞，有人舉杯暢飲，交流商業信息。
袁賦指著最中間位置拿著紅酒杯，和舞台上歌星眉來眼去的中年男人道：“看到了嗎？那就是海城商會會長徐永弼，這場晚宴分量最重的嘉賓，來海城做生意的，若能搭上他就發達了。”
聽到“徐永弼”這個名字，言訴眼皮跳了跳。
這人正是霍黎辰一開始跟的大佬，後來霍黎辰沒了利用價值，被一腳踢開。
然後徐永弼就看上了常延朗，將他招納麾下。
言訴聳了聳肩，不在意的笑笑：“那想要搭上徐會長的人，應該很多。”
然後他審視的目光看向袁賦：“沒猜錯的話，袁少爺回國不久就去了臨溪，但您似乎對海城的事非常了解。”
袁賦麵上淡然，心裡卻為言訴的敏銳微微吃驚。
自從懷疑父母之死有問題後，他就開始暗中調查二房了。
在臨溪的一年裡，妹妹進了中學讀書。
他明麵上打理袁家在鄉下的田產，實則背地裡聯係上了父母的故交，希望從他們那裡得到幫助。
一年的時間，足夠他將二房調查的清清楚楚。
他那對二叔二嬸，果真是心狠手辣的人物。
為了袁家財產，謀害他父母，還暗中和商會會長徐永弼有勾結，替他做了不少壞事。
他的堂妹袁萱，最近也在跟徐永弼的二兒子議親，隻不過徐二少爺另有所愛，沒看上她。
“延鶴，你在海城商界混，不在徐會長跟前露個臉，恐怕不行。”
袁賦引著言訴來到徐永弼麵前，“徐叔叔，這是我一個臨溪來的朋友，最近開了家製衣廠，還請徐叔叔多多照顧。”
他和徐永弼如此熟稔，是因為徐永弼和他父母曾經同窗讀書。
按理說兩家關係不錯，但在二房掌握袁家話語權後，他還是幫著二房謀害了袁賦父母。
徐永弼在袁賦麵前，像個和藹的長輩。
立刻很給麵子的和言訴握了握手，還誇讚他小小年紀就有本事。