確定左春鳴不會吐出來之後，餘荼這才放開鉗製，向後退開兩步。
失去支撐的左春鳴，立刻軟軟倒下來。
祈行夜一驚，連忙去接，將左春鳴抱了個滿懷。
“這是？”
他抬頭，皺眉問餘荼：“阻斷劑？怎麼帶進來的，不是無法進入桃子鎮嗎？”
餘荼瞥了眼手裡已經空了的阻斷劑管子，並沒有隨手扔掉，而是珍而重之的扣好，塞進了左春鳴胸前的口袋中，拍了拍。
“保管好。就這一管，想多用都沒有。”
“阻斷劑確實帶不進來——但那是在汙染徹底爆發之後。而在左秋鳴第一次進桃子鎮的時候，小鎮對汙染粒子的排斥還沒有那麼強，使得當時左秋鳴隨身的物資，得以留在小鎮，後來又被我們找到並帶走。”
餘荼挑眉：“這也算是左秋鳴間接救了他哥。”
祈行夜自身是特殊體質，從來不必擔心會被汙染，沒有親身體會，因此也對被汙染的前兆並不熟悉。
但餘荼不同。
不論是同伴還是其他人的汙染，她見過太多了，一眼就分辨出左春鳴七竅流血的症狀，正是汙染前兆之一。
“不幸中的萬幸，左春鳴身體不好，承受不住汙染粒子對他潛移默化的改變，因此發病表征。”
餘荼抱臂在胸前，輕笑：“要是換了個身強力壯的調查官，都要病入膏肓了才能表現出一些輕微症狀。到那時，阻斷劑也已經太晚了。”
“他倒是因禍得福了。”
祈行夜眼神複雜，低頭看向懷中的左春鳴。
鮮血蹭在左春鳴本就冷白幾近透明的肌膚上，讓他看起來更加羸弱如琉璃，一捧便碎。
好在阻斷劑及時穩住了他的身體狀況，讓他的呼吸逐漸穩定下來，身體機能也恢複正常。隻是歪在祈行夜懷裡，一時半會依舊虛弱難以動彈。
“他在小鎮的時候，明明沒事，怎麼一到這裡……”
祈行夜忽然意識到了什麼，猛地抬頭看向光亮處的工廠。
剛剛左春鳴發病的急，讓他一時轉移了注意力，隻是一眼瞥過工廠牆上的裝飾。
現在左春鳴情況穩定，剛才看到畫麵重新在腦海中過濾，讓他忽然意識到，牆上的裝飾徽章，他見過。
在華府地下。
銜尾蛇。
“銜尾蛇在臨死之前本想恐嚇讓我倒戈，向我透露了另一個世界的信息。它提到了兩個勢力，一個樂園，一個管理署。”
祈行夜嚴肅道：“我沒有真正去過另一個世界，但從現在我們掌握的情報，能判斷出屬於另一個世界的情況。”
在界壁之外的那個世界，荒涼，殘酷，資源稀少。
想要存活下去，需要互相廝殺鬥爭，沒有人人平等，隻有強者為尊。
而已知的兩個勢力之一的管理署……
“那牆上的徽標上寫的，不就是【管理署監造】？”
餘荼順著祈行夜所指的方向看過去。
牆壁上，槍灰色徽標高懸。
雖然常年煙熏火燎已經讓它蒙上厚厚灰塵，被迸濺的鋼水幾乎毀容，但還是能從殘留的筆畫間，拚湊猜測出它原本的意思。
隻是並非餘荼更熟悉的漢字。
而是拉丁文。
餘荼挑了挑眉：“看來多掌握一門語言，偶爾還有這種收獲？所以外星人是用拉丁文？”
祈行夜聳聳肩：“嚴格來說，人家不是外星，而是和我們共用同一個星球，卻處在不同空間裡罷了。”
——分屬於不同多元空間的，同一個地球。
祈行夜不知道兩個截然不同的世界，是從億萬年間哪一個節點開始走向分化，最終形成了界壁兩邊的兩個空間。
但現在，他們卻是挖穿了地球，竟然順著墓地的土洞，歪打正著進了另一個世界。
“人們都說死亡也是一個新開始，現在我算是明白這句話的意思了。”
祈行夜攤手：“原來在墳墓裡麵，真的有另外一個世界啊。”
誰能想到，隻是來抓個汙染源，竟然直接溯源了。
——順藤摸瓜，抓到了敵人老巢。
餘荼挑眉，隨即視線下移，落在左春鳴身上。
祈行夜瞬間俯身向前，用自己的身軀牢牢將左春鳴護得密不透風。
“你打算乾什麼？”
他警惕：“你的眼神告訴我，你打算做壞事。”
餘荼瞥了眼他們所在的角落外。
那些怪物們依舊在不知疲倦的工作，在工廠中穿梭，沒有人注意到這邊的動靜。
但發現也隻是時間的事。況且，她沒準備一直縮在角落裡求穩。
“你既然已經意識到了問題所在，那你沒發現另一個問題嗎？”
餘荼勾唇：“左春鳴，已經成了累贅。”
“他之所以會出現汙染征兆，就是因為我們現在短暫進入了另外一個世界。祈行夜，你不知道這代表著怎樣珍貴的價值嗎？”
餘荼已經緩緩抽出匕首。
寒光閃爍。
“你我皆不會被汙染影響，但是左春鳴不同。”
她聲音平靜：“他在汙染回複期，注定虛弱，本身的實力也不強。帶著他行動，隻會拖累速度，增加暴露的概率。”
“祈行夜，我對你的欣賞，還不到會縱容你毀掉我的任務的程度——殺掉左春鳴，探索新世界，帶回情報。”
祈行夜看著餘荼，想起商南明曾經對他說過，在上一次A級災難中，餘荼為了完成任務，甚至差一點殺死商南明。
為了一個最終目標，餘荼不惜犧牲一切。哪怕是她前一刻的同伴。
祈行夜無聲歎了口氣：“我不認為殺掉小左是最好的解決辦法。”
餘荼皺眉：“祈行夜，你的情緒不能……”
“殺死他，血腥味會吸引來鯊魚群。”
祈行夜打斷餘荼的話，問：“你既然想要秘密探索，那總不想驚動那些汙染物吧？”
餘荼若有所思點頭：“說的有道理。”
不等祈行夜鬆口氣。
就見餘荼收起匕首：“那不用刀了，掐死他吧。”
祈行夜：“…………”草，這麼執著的嗎？
餘荼挑眉輕笑：“放心，看在同伴一場的份上，我會讓他很快死亡，感受不到痛苦的。”
“反正人間就是煉獄，活著這麼痛苦，我幫他無痛安樂死，還不夠愛他嗎？”
祈行夜：“……球球了，你先閉嘴。”
什麼歪理邪說？快要把他帶歪了。
他揉了把頭發，歎了口氣，將左春鳴打橫抱在臂彎間站起身。
“我們各退一步。”
祈行夜目光堅定：“我不會浪費這次機會，我們去探索工廠，搞清楚管理署和這個工廠到底是什麼東西。而左春鳴，你不要動他一下。”
“我會把他藏起來。如果我們回來時，他沒有被發現，我們就帶他一起離開。如果……”
祈行夜喉結滾了滾：“那就是他的命。”
餘荼定定看著祈行夜。
她看得出，祈行夜已經抽出了刀，眼神堅定不容再議。這已經是他能做出的最後讓步。
如果她不同意，那他會在她否決的下一秒，成為敵人。
餘荼點頭：“成交。”
祈行夜鬆了口氣，低頭去看左春鳴。
他也已經從眩暈中清醒，雖然像大病一場後的虛弱，但意識早已恢複，聽清了祈行夜兩人的對話，對自己將要迎來的危機一清二楚。
“小左。”
祈行夜拆下身上幾乎所有的武器，放進左春鳴手中：“你相信我嗎？”
左春鳴笑了：“如果不能信你，那世界上，我還能信誰？”
祈行夜眼神複雜，想說的話在喉嚨間翻滾幾次，還是說出了口：“等我。”
“我一定會以最快的速度回來。”
他鄭重向左春鳴承諾：“我不會拋下你。”
左春鳴輕笑，虛弱而蒼白近乎透明的麵容上，微紅豔如桃李。
“我等你。”
祈行夜四下望去，將左春鳴藏在附近的隱蔽處，他彎腰，小心翼翼的將左春鳴放進櫃子中，最後看了一眼，囑咐他反鎖櫃門，隨即拉上門，又在外麵放了很多遮蔽物掩飾。
如果不是餘荼拽住他，他大有要搬座山擋在櫃子前的架勢。
“這麼擔心，還不如聽取我的意見，直接殺了呢。”
餘荼漫不經心：“等死的過程，可比直接死亡更折磨人。”
祈行夜卻道：“我不將它稱呼為等死，我稱它為希望。”
“還有人在等小左回去……我不會讓他死在這種地方。”
再次抬眸看向工廠時，祈行夜眉眼堅定：“走吧。速戰速決。”
兩道身形迅速敏捷如鬼魅，眨眼之間已經從原地消失。
這是兩人難得一起在汙染現場中並肩戰鬥，不論是祈行夜還是餘荼，都拿出了全部精力關注在眼前的工廠上，眼觀六路耳聽八方，不放過目之所及處的任何一點細節。、
不論是工廠的構造，透過已經熏黑汙臟的窗戶能隱約看到的外界，還是工廠裡正在鍛造的鋼鐵製品，或是工作中的形狀猙獰的怪物們，全都被兩人儘收眼底。
為了能確保左春鳴的存活，祈行夜打起了十二萬分精神，大腦一刻不停的高速運轉，將看到的所有畫麵，全都錄入腦海中進行儲存，過目不忘的能力被發揮到極致。
此刻的祈行夜，比起那個有情有義的偵探社老板，更像是一台機器人。
餘荼不由得刮目相看。
“我還以為你會感情用事，說實話，如果你一定要堅持保下左春鳴，而不是提出了第二方案，我已經在考慮連你一起處理掉了。”
餘荼挑眉：“這才是你真正的麵目嗎？祈行夜。”
她輕笑著感慨：“一個被窩裡睡不出兩種人。看來老話還是有些道理的。最開始知道你時，我以為商南明是想要優勢互補。現在看，你和商南明，本質上是一眾人。”
冷酷，理智，意誌力超然，機器人一般精密嚴苛的執行命令。
“不是說要儘快。”
良久，祈行夜才抽空回應了餘荼，聲音冰冷：“我能向你保證的是，隻要我們走過的地方，我將會記住一切。你所有想要得到的信息，你都會拿到手。所以。”
他緩緩側首：“向我保證，你會幫我確保左春鳴的存活。”
“如果他死亡……”
祈行夜眯了眯眼：“餘荼，我並非不敢殺你，你可以試試。”
餘荼聳了聳肩，笑道：“遵命，商長官。”
祈行夜收回視線，再次看向眼前的工廠。
這座被掛名為【管理署監造】的鋼鐵廠，占地麵積極大，並且看其中設備老化程度和汙垢堆積，這裡的使用年限不短。
大量的鋼材和設備被鍛造，隨即被身強力壯的汙染物搬運離開工廠，踩著笨重腳步消失在視野內。
隻不過比起祈行夜曾經在現實中看到過的鋼鐵廠，這裡的設備技術要更加先進，並且工作的汙染物，也比人類更加結實。
——尚未完全冷卻的成千上萬度鋼材，汙染物竟然直接伸手去碰，絲毫不擔心會被鋼材燙傷。
比起“人”，它們更像是工蟻，存在的唯一意義，就是做勞累的苦力。
在工廠上方架空的鐵製小路上，還有穿製服的人來回踱步視察。
比起下方的汙染物，那些穿製服的更加像是人類的長相，一眼望去和人類沒什麼區彆。
祈行夜眯了眯眼，看到那些製服上，同樣標著徽標。
與在工廠牆上的紋路一模一樣。
——管理署的人。
下麵那些模樣猙獰非人的汙染物，稍微表現出想要停下來的意思，它們身上工服的警報器立刻就會響起，隨即招惹來製服的注意，大聲叱罵。
與此同時，汙染物身上的工服也好像觸發了電擊一般，它們劇烈顫抖痛呼著，隻能繼續起身工作，然後才會恢複正常。
這種高壓管理方式令祈行夜錯愕。
但令他震驚的，是從窗戶破損處看到的窗外景象。
天空殘破。
像是一半的天空坍塌，地球外圍的保護層消失，甚至能直接透過天空看到外麵的星球宇宙，龐大到仿佛隨時會壓頂而來，摧毀僅剩的天空，將地球碾壓到粉碎。
破壞荒蕪，千裡無人煙。
……不。
有的。
隻是，那已經很難被稱為“人”了，而是和工廠裡的汙染物更加相似，醜陋怪異，像是人被被高度輻射後的融化和變異。
那些隻殘留著部分人類輪廓的生命，包裹著破布，在工廠外緩慢行走。
有的倒下去，就再也站不起來了。
其他生命看見了，沒有悲痛，也沒有意外，隻是麻木的將倒下去的身軀撕扯著分食，血淋淋的吞吃入腹。
祈行夜甚至覺得自己能聽到那咀嚼的聲音。
咯吱，咯吱……
順著窗戶向外望去，塵土飛揚的昏暗天幕下一片荒蕪，可在視線儘頭，卻能聽到霓虹燈閃爍，五光十色的繁華。
地麵上到處都是破損廢棄的建築，像是末日後隻剩廢墟的城市。
遠處，卻是燈紅酒綠，聲色犬馬。
祈行夜咬了咬牙，下頷線繃緊。
餘荼飛快掃過窗外景色，一切物品在她眼裡都沒有形狀，而是抽象成了可以獲取的情報，被她一一記下。
然後沒有任何情感波動的轉身。
“走了。”
餘荼握住祈行夜的手腕：“我對這個世界的人活得有多艱難不感興趣。我隻在乎，我的世界，不能變成這副模樣。”
祈行夜喉結滾動，點頭轉身：“我知道。”
在工廠裡，他們還有太多需要做的事情。
兩道身影穿梭其中，快如閃電。
餘荼尋找監控的痕跡並且靈巧避開，讓兩人可以卡在監控盲區落地。
祈行夜則負責記憶和翻譯，將任何可以看到的文字資料都快速閱讀並牢牢記住，當餘荼問起時，也言簡意賅的說給她聽。
但祈行夜卻慢慢發現，工廠內主要使用有兩種語言。
拉丁語，和希伯來語。其他還有零星夾雜著一些他看不懂的語言和符號。
幾乎都是被他所在的現實棄置不用的語言，或是這個世界獨有的文字。
祈行夜側眸：“有一個壞消息和一個好消息，你想聽哪個？”
餘荼挑眉：“沒興趣猜，你一起說。”
祈行夜：“除了拉丁語之外，還有希伯來語。”
餘荼驚了下，剛想說那就記住它的形狀，等回去後照葫蘆畫瓢畫下來，再找翻譯。
就聽祈行夜道：“但我恰好也會希伯來語。”
餘荼：“…………”
她唇角抽了抽，無語：“如果不是你還有用，真想打死你。”
“不過，你怎麼會這麼多種語言的？”
餘荼：“你不是民俗學係？”
“是啊。”
祈行夜一心三用，多線並行，大腦像是最頂級的CPU高速處理，還有精力回答道：“所以，支持下民俗學係今年的招生工作嗎？”
“歡迎報考京城大學民俗學係，報名請認準秦偉偉。實力保障，天下無敵。”
祈行夜豎起大拇指：“隻有你想不到，沒有民俗學教不會。”
餘荼：“…………”
忽然就很理解秦偉偉那種又愛又恨的心態了。
“你真是……就算換了個世界也不放棄坑老師嗎。”
餘荼懷疑：“你該不會還帶了秦偉偉的名片吧？”
話音剛落，祈行夜修長手指間已經夾出一張名片。
餘荼：“好家夥，這下找秦偉偉尋仇的範圍，更擴大了。”
甚至有的不僅不是人，還不是他們世界的。
祈行夜攤手：“幫秦偉偉招生麼，禮多人不怪。”
說話也沒耽誤祈行夜乾活，很快他就從汙染物和製服之間的互動走向，慢慢意識到這個鋼鐵廠似乎並非傳統意義上的工廠。
更像是有著專一目標，為某一任務進行鍛造。
從架空層上走過的製服人員手裡，還拿著像是設計圖一樣的一卷文件，大跨步向前，消失在拐角後。
祈行夜立刻指了指上麵：“辦公室。”
“去找設計圖，看看他們到底要做什麼。”
他不相信墳墓裡的土洞會無緣無故與異世界工廠相連，愛麗絲的兔子洞隻會存在於童話裡，現實就是這個世界想要拋棄自己的末日，掠奪他們的現實。
既然它們能繞過傳說中界壁的監管，直接連接，那一定有比付出的代價更豐厚的利益驅使。
對這個世界來說，最大的可能就是——入侵現實。
祈行夜嚴重懷疑，這個工廠的存在，與對他們世界的侵入有關。
聽完他的想法，餘荼挑眉，中肯評價：“很大膽的猜測。”
祈行夜微笑：“但也很有可能性。”
“找到設計圖看看便知。”
兩人立刻敲定了行動路線，卡著監控和汙染物們的死角，迅速移動並靠近上層的樓梯。
想要在眾目睽睽之下，從中央懸空的鐵梯上走過還不被發現，並不是件容易的事。
但無論祈行夜還是餘荼，兩人都是調查局頂級戰力，身體素質和反應能力都遠非常人能及。
像兩隻輕盈的雁，腳尖落地的瞬間已經重新騰空，一眨眼人已經在幾米開外。
下方勞作的汙染物似乎下意識發現了什麼，但抬頭一看，上麵的鐵梯空蕩蕩沒有人影。
它以為自己聽錯了，搖搖頭又趕緊低頭乾活，唯恐稍慢一點就會觸發警報。
另外一條鐵梯上的兩個製服人員正在閒聊，忽覺眼角餘光有什麼一閃而過，立刻警戒轉頭看去。
但什麼也沒發現。
‘怎麼了？’
另一個製服人員用希伯來語問他：‘你突然怎麼回事？’
他疑惑的緩緩搖頭：‘我剛才，好像看到了什麼，不確定，好像是人類？’
另一人笑了：‘累傻了吧？現在除了管理署總部和樂園那些高層，哪還有人類？就算有，也早就被輻射侵蝕乾淨了。’
那人將信將疑，走過來查看。
祈行夜屏息，將自己緊緊貼在鐵柱後麵，像一片紙一樣薄薄沒有存在感。
製服人員走過來，他卡著兩個製服人員的視野死角，小心翼翼移動。
祈行夜：當年逃課出去兼職都沒有這麼用心……被發現這是要死啊。