何葉今晚一直在忙, 藥材庫房裡能調用的藥都調用出來提前做準備，就這還是怕度不過這場病疫。
他身心疲憊，明明已經累到半句話都說不出口, 但還是想過來看看元寶。
元寶房間的門半掩著，何葉將門輕輕推開一條縫, 幾乎用儘了力氣才抬起腳邁進去。
屋裡燈光昏暗，豆粒大小的火苗隻映出床邊的一點光亮。
何葉抬眼就看見劉長春坐在床邊，嘴裡輕輕哼著不成調的曲兒, 嗓音低啞。
微弱的光亮披在她肩上, 映在她發絲上，她彎腰駝背低頭拉著元寶的手, 臉埋得深看不見表情。就這麼有一搭沒一搭的哼著哄小孩入睡的曲子。
她不知什麼時候, 學的這個。
何葉不知為何, 就這麼站在原地, 一手垂在身邊, 一手搭在門上，定定地看著眼前這幕。
劉長春的注意力全在元寶身上, 根本沒留意到屋裡進了人。
她哄元寶睡覺。
這傻孩子也忒傻了點，明明頭疼腦熱四肢酸軟，就這硬是不當著歲荌的麵叫苦。
他認為自己拖累了歲荌，竟覺得就這麼死了也挺好。
可他才五歲啊, 明明有大好的風景沒看過, 明明有那麼多美好沒體驗, 但此刻唯一遺憾的卻是吃了她缸裡那麼些米麵，最後也沒能長高一點點。
他覺得他可能永遠都長不高了，覺得浪費了她的糧食，浪費了歲荌的一番辛苦。
他都要死了, 還這麼懂事，半點沒任性一回。
劉長春聽完是強忍著才沒掉下眼淚。
要是知道有這種事情，彆說糧食了，元寶就是想吃燕窩她也給他燉。冰粥算個什麼稀罕玩意，他要是想吃，她頓頓給他燉佛跳牆，冰粥一天吃八頓都行·。
哪有什麼浪費不浪費的。
她這個人，就是刀子嘴豆腐心而已，哪回也沒真心覺得他和歲荌浪費她糧食了。都是自家孩子，吃得越多越好。
等元寶昏昏沉沉再次睡過去，劉長春的曲子早就哼不下去，連單個字音都帶著哽咽。
她單手遮住眼，臉往下埋得更深，整個人幾乎佝僂到伏貼在床邊沿子上。
昏黃的光亮搭在劉長春彎曲的脊背上，像極了沉重的石頭，壓得她無法喘息，壓得她抬不起脊背肩膀。
過了許久，劉長春才慢慢坐起來，用粗糙的掌心抹了下臉，小心翼翼捧著元寶的手放回被窩裡。
她把歲荌放在床尾的醫書拿過來，一手捧著書，一手的食指得挨個點著上麵的文字才能看得進去。
燭光下，劉長春痛苦的無聲無息沒吵到昏睡的元寶。
燭光p外，何葉單手捂嘴昂臉痛哭，眼淚濡濕掌心指縫。
他好像透過眼前這一幕看到了多年前，看到了當初女兒沒有時，劉長春獨自一人抱著女兒坐在床邊是何等的崩潰。
那是她親生女兒啊，在她懷裡慢慢沒了呼吸，她那時心該多痛，該多絕望無助。
而他卻自私的將所有過錯都推到她身上，將自己沒能見到女兒的遺憾歸咎於劉長春的無能無用。
跟她比起來，他這個當爹的才最不配為人父為人夫……
他因痛苦而逃避了這麼多年，任由劉長春背負著一切獨自承受。
何葉手把著門滑坐在地上，雙手捂臉，哭到肩膀顫抖。
心中某個執念了很久的心結，竟是在今天才徹底打開。
他以為劉長春不心痛，而劉長春的心痛就像今晚這般，若不是無意碰見，根本無人知曉。
她習慣了擔負一切，習慣了忍受跟沉默，畢竟不是所有人都願意把傷口露在外麵。
而自己身為她夫郎，既不懂她還在怨她，又有什麼資格覺得深愛了她這麼多年呢。
屋裡屋外寂靜一片，街上由遠及近響起梆子聲，已經寅時了。
雖說是半夜三點多，但歲荌還是敲開了朝家的大門。
朝老太太連衣服都沒換，白天穿的哪身這會兒穿的還是那身。
朝府的下人都被支到彆院，朝顏院裡隻留了幾個忠仆。院子裡裡外外熏了藥草，到處都撒了石灰。下人用何葉給的白布遮住口鼻，如非必要全站在外頭伺候。
歲荌被管家提著燈籠引進來，進院門前，還特意給了她一塊布，“防一下。”
“我不用這個。”歲荌搖頭。
她跟元寶接觸親密，頭對著頭，如果真是天花，她躲不掉的。
管家隻當歲荌是醫者不避諱這些，心裡還感慨她小小年紀心境了得無所畏懼，將來定能成大事。
兩人一路來到朝顏屋裡。
朝老太太拄著拐杖坐在床邊，也不願意綁個白布遮住口鼻，這會兒眼睛絲毫不離床上的人，就這麼徹夜守著。
滿屋燭光中，她本就雪白的盤發，這會兒看起來都泛著金色。
“孩子，”朝老太太看向歲荌，眼裡帶有幾分希望，直直地看著她，“可是何大夫有了診斷，讓你來傳話？”
管家在旁輕聲說，“老太太，這是永安堂裡坐診的小大夫歲荌，她弟弟就是上回救了小主子的那個小孩，叫元寶。”
聽她提起元寶名字的時候，歲荌眼睫煽動，垂眸落下，心臟跟被人揪了一把似的，活生生地疼。
老太太恍然，她看歲荌年紀輕輕，隻當她是長春堂的學徒跑腿呢。
“是元寶的姐姐啊，”老太太抬手，親自招呼管家給歲荌搬個凳子過來，“坐下說話坐下說話。”
歲荌看向床的方向，朝老太太順著她的目光看向朝顏，嘴裡雖然沒說什麼話，但臉色難看，眼裡流露出恨不得替孩子承受這些的痛苦之色。
“我想看看朝顏的情況，”歲荌直接表明來意，“可以嗎？”
朝老太太猶豫了一瞬，“孩子，不是我不信任你的醫術，而是顏兒她的情況，不是很好。恐怕……”
恐怕傳染她。
歲荌笑了，替老太太把剩下幾個字補完，“恐怕是天花，恐怕傳出去對朝顏跟朝家都不利。”
不管傳染源是從哪裡來的，但朝顏的確是先請大夫的人。
如果真是天花，哪怕朝顏是受害者，是無辜者，都會被暴怒的百姓指責怪罪，覺得是她把病帶來了縣城，覺得她是罪人。
朝顏不過才六歲，這樣的指責謾罵，可能比疾病還可怕，朝顏會活在愧疚跟痛苦中，就算死了都不得安穩。
歲荌不是聖人，她甚至覺得元寶都是因為朝顏才得病，心裡其實多少有點怨氣，她能這麼想，彆人也會這麼想。
朝老太太見她如此通透，這才沒說什麼，起身拄拐往旁邊讓了些，把床沿留給歲荌。
朝顏睡得很痛苦，皺眉緊皺，臉頰燒得緋紅，嘴唇發乾起皮。
歲荌摸了摸她的脈象，然後擼起朝顏的中衣袖筒查看她手臂皮膚，最後解開她的衣帶看她胸口腰腹。
朝老太太雙手搭在拐杖上，見歲荌解開朝顏的衣服，慢慢把頭低下。因為朝顏身上已經起了丘疹……
紅色針頭大小，密密麻麻甚是瘮人。
歲荌卻是看得仔細。
她直起腰，盯著朝顏身上的紅點看，聲音很輕，“不是，不是天花。”
不是天花，是水痘。
朝老太太年紀雖大，但耳朵及其靈敏，聽見歲荌的聲音後，猛地抬頭看向她，求證似的詢問，“你說什麼？”
她分明聽見了，但不再聽一遍不安心。
歲荌轉身看向老太太，這會兒的朝老太太半分沒有官場上殺伐決斷的重臣模樣，隻是個疼愛後輩的尋常老者，眼裡寫滿了驚喜跟不敢相信。
歲荌道：“不是天花，是水痘。”
“水、水痘？”老太太重複歲荌的話，險些扔了手裡的拐杖大步往前站在床邊，低頭看朝顏身上的紅點。