次日一早, 冊封使便到了定安侯府宣旨，冊封方臨淵為十六衛將軍的旨意也隨之昭告天下。
宋照錦特留冊封使在前廳用了盞茶，待將其送走之後, 她雙手捧著聖旨，麵上的神情喜憂參半。
“聖上願將你留在京城是好事。”她說道。“隻是昨天花市上竟這樣凶險？也是怪我, 不該教你們去湊這個熱鬨。”
方臨淵忙道：“長嫂這是什麼話？昨天夜裡的情況誰都沒想到，更何況公主與我也沒有受傷, 算是有驚無險。”
“昨夜真是胡人在城裡傷人嗎？”宋照錦又道。“他們不是才與朝廷簽過契約書？若真如此的話, 邊境怕也不會安寧啊。”
說到這個，方臨淵沉默片刻，笑著答道：“長嫂放心，說不定隻是幾個在京中做事的胡商鬨出來的。突厥人要是真不想和談，也不至於千裡迢迢來趟上京。”
他話說得輕鬆，麵上的表情卻不似他語氣那樣輕快。
昨天夜裡的血案早在上京城傳開了，如今街頭巷尾都在議論, 說胡人此舉怕是在挑釁, 要大舉進犯大宣。坊市上的商戶與攤販也人人自危, 今早雁亭還來說，榮昌街大半店鋪今日都沒敢開門。
本該是最繁華安定的京城出了這樣的事, 也難免百姓們害怕。
但他長嫂向來多思，又總愛哭，身體還不好, 沒必要教她憑白操心這些。
“可皇上畢竟都將你留下來了……”宋照錦麵上憂色稍褪, 卻還是不放心。
方臨淵的手捏來捏去, 腦袋裡飛快地想說辭，並沒注意到坐在對麵的趙璴在看他。
便在這時，他聽見了趙璴的聲音。
“長嫂不必擔憂。”他說。“是我與父皇提的。”
方臨淵一愣, 轉頭看向趙璴。
卻見趙璴神色平淡，目光掠過他看向宋照錦，出口的聲音卻比往日輕緩兩分。
“公主？”宋照錦也麵露不解。
趙璴垂了垂眼，接著說道：“如今四海平定，玉門關一時也沒有戰事。我便與父皇談過，說不如讓侯爺再在京中住一段時日。”
宋照錦麵上的神色變得了然，最後一點擔憂也消褪殆儘了。
“是說呢。”她終於展顏笑起來。“陛下還是心疼公主殿下的。”
“是啊。”趙璴應聲。
他語氣仍輕，麵上卻沒什麼表情，端起手邊的茶盞飲了一口。
旁人不知，方臨淵卻知道趙璴與皇上的關係有多緊張。他向來冷漠陰鬱，今日能這樣說來安慰宋照錦，實是極不容易。
方臨淵就知道，人心向來不是石頭做的。
長嫂這樣疼趙璴，便是他不常進後宅都看得清楚，趙璴如何感覺不到？
趙璴此舉，定是在回應長嫂的關切呢！
果真與人為善向來都有作用。
方臨淵一陣心安，恰在這時，放下茶盞的趙璴眼睫一抬，正好對上他笑盈盈的眼睛。
方臨淵一副心知肚明的模樣，笑著衝趙璴眨了眨眼。
這在他們行伍中的兄弟好友之間，就是“謝啦！”的意思。
即便趙璴剛才的安慰隻是對長嫂的些微回應，方臨淵也當這時滴水之恩。此後趙璴若有什麼麻煩，他竭儘全力也當報答一二。
隻要趙璴能繼續關照他的家人就好！
可是，卻見趙璴的目光微微一頓，便像沒看見他的示好一般淡淡轉開了目光，仍是那番雲淡風輕的模樣，抬手似有些彆扭地理了理他一絲不苟、全然不必整理的鬢發。
就是這不理人的毛病，恐怕永遠也改不了了。
方臨淵在心裡悄悄吐槽了一聲。
——
雖趙璴說十六衛無用，但方臨淵知道，無用的隻是那些人，但如今要查這樣大的案子，十六衛是最合適不過的。
京中十六衛人數龐大，統領皇城儀仗、防盜潛火、秩序治安與巡查守衛。除了直接由大內管理的皇城儀仗之外，其他的京城十六衛悉在方臨淵的管轄範圍內。
這樣的兵馬，若號令得當，便可在京中籠下天羅地網。可是京中百餘年來一向太平，各處有衙門管理，又有城防軍戍守，這幫人便愈發懈怠，到了如今，更是成了官家弟子們既可作威作福，又威風體麵的好去處。
鈍刀若要用，就需花費功夫先磨一磨。
於是，這日正午之前，方臨淵便拿著聖旨趕到了十六衛戍司。
十六衛戍司在撫寧街上，是當年的名將婁沐出資修建的，高大門樓是漢白玉砌的，頂上懸著碩大的銅匾，上書“儘忠衛國”四個大字。
而門樓之內，通鋪著光可鑒人的青磚，偌大的院落數十丈見方，高屋碧瓦，遠遠看去莊嚴肅穆。三層高的主樓後頭建著校場，不過這會兒日上三竿了，也沒聽到校場裡有什麼動靜。
倒是主樓裡頭，隱約傳來了交談大笑的聲音。
今日天晴，又臨近正午，明亮的日頭照得方臨淵有些睜不開眼。方臨淵在門樓前停下，抬手在眼前搭了個涼棚，抬頭四下打量了一番。
便在這時，旁側有人責問：“你是何人？此乃衛戍司禁地，閒雜人等勿要在此逗留！”
方臨淵側目看去，便見是站崗的幾個番兵。
他揚聲問道：“今日當值的有多少人？”
番兵趾高氣揚：“誰在這兒叫囂？若吃醉了，便到邊上醒酒去！”
方臨淵懶得同他們廢話，抬手將聖旨一拋，懶洋洋道：“接好。”
那幾個番兵見拋來的是個燙金的貢緞卷軸，連忙伸手接下。
“是……您是十六衛將軍？！”
幾人剛打開那卷軸，便被“聖旨”二字嚇得不敢再看。為首的那個機靈些，連忙將聖旨雙手合上，領著幾人朝方臨淵行禮。
“屬下參見將軍！”
方臨淵走到他們麵前，伸出手來。
那番兵連忙恭敬地將聖旨遞回他手上。
“現在可以回答我的問題了嗎？”方臨淵道。“今日有多少人當值？”
那番兵的汗都要落下來了。
“今日衛戍司內本該當值一百八十人整。”他說。
“我看這兒冷冷清清的，不像有一百八十個人的樣子。”方臨淵說。
“實際點卯的，該當有……有一百二三十個吧……”
方臨淵淡淡看了他一眼。
“通知所有人，到校場上集合。”他說。
“……是！”
“還有沒來的那些。”方臨淵說。“派人去，按照今日當值名單，把他們一個一個請來。”
“屬下遵命！”
“請來之後，帶到校場上，先各領二十軍棍。”
——
方臨淵自搬了張椅子，在校場前坐了下來。
他麵前站了百來號人，他隻靜等著，手裡拿著一卷十六衛戍令。
衛戍令上清楚地寫明了十六衛戍司的人員分布、輪值順序以及條例規章。衛戍司而今攏共三百餘人，大半都是普通番兵，負責各條街道的巡邏戍守。
除此之外，各處的役長、伍長，乃至指揮使等人，便多為承襲蔭官的世家子弟，如今名冊上圈出未能到崗的，大半都是這些人。
方臨淵慢悠悠地翻動著衛戍令。
時至正午，整座校場也靜悄悄的。立在下頭的番兵們站得筆直，悄悄打量著上頭那位將軍。
“這位將軍今日是要殺雞儆猴？”有隊尾的番兵悄悄問道。
“沒聽說嗎？他已經派人到各位大人府上去拿人了。”有人接話道。
“……拿得到嗎？”登時便有人質疑道。
有人道：“這位可是安平侯，收複隴西的功臣，又是聖上親封的將軍。”
“可……咱們指揮使的本事，你又不是不知道。”
“是啊。讓他趕走的上峰，沒有十個也有八個了……”
“可將軍這架勢，不像是開玩笑的……”
說著，幾人的視線不由得往旁邊瞄去。
隻見校場旁邊，已經羅列了十幾個掌刑司的番兵，手邊擺著一溜五尺長的軍棍。
便在這時，校場外傳來了一陣躁動。
方臨淵單手握著書卷抬眼看去，便見是幾個穿著便服的年輕公子，身後跟著二三十個人。方才他派去拿人的幾個番兵，小心翼翼地跟在他們周圍，一副不敢多言的模樣。
為首那幾個趾高氣揚的，到了校場上看都沒看方臨淵一眼，便輕飄飄地對身後人說：“入列吧。”
“站那兒。”
那些人還未來得及動作，方臨淵便從椅子上站起身來。
為首的幾個眯著眼，挑釁地看向他。
方臨淵的目光在他們臉上掃了幾個來回，笑了。
“你們幾個沒穿甲胄啊？”他道。“穿便服受刑，有點本事。”
為首的那個露出了個挑釁的笑。
“受刑？”他說。“算了吧，將軍。我們幾個今兒個是來當值的，咱們互相彆為難，之後也好共事。”
方臨淵打量了他兩眼。
這人他有點印象，叫婁碩，是當年的婁沐將軍身後的一支旁係，父親在江北戍守，算起來是武將世家的出身。
“掌刑司。”方臨淵淡淡說道。“一人二十棍。”
卻見婁碩隻得意地看著他。
果然，掌刑司的士兵們麵麵相覷，拿著軍棍站在原地，竟一時沒有一個人敢出列上前的。
可見婁碩在十六衛戍司積威甚重。
方臨淵看著他，笑了。
他最愛磨出頭的椽子，事半功倍，能替他省下不小的功夫。