聖旨是趙璴去接的。
聽見傳旨的太監送來的是虎符, 方臨淵當即站起了身來。
這虎符是他去歲回京之後，親手交還給皇上的。
領虎符，那便是邊關有戰, 需將領披掛出征。與它一起送來的聖旨，自然也是號令邊將的旨意了。
可不等方臨淵上前一步, 旁側裡便伸出一隻手來, 按在了他的手腕上。
趙璴。
隻見趙璴站起身，擋住了方臨淵的去路。
“你對外宣稱還在病中。”趙璴說道。“不可貿然露麵。”
“可虎符連著聖旨一並送來, 隴西戰事必定不可小覷。”方臨淵急道。“便是多拖一天，戰局都會有變，趙璴……”
“彆急。”趙璴卻說。
“宮裡得到的消息不會比我們更多，皇帝是什麼打算, 眼下還不清楚。”
方臨淵微微一怔。
“那怎麼辦！”
突厥的確犯境, 皇上總不至於用這樣要緊的戰事來試探他吧？便是藏弓, 也要等到飛鳥儘時，若此時再作什麼心術博弈，那不是拿大宣的百姓與城池玩笑嗎！
趙璴卻在他焦急的注視中, 抬手摸了摸他的發頂。
“我去。”趙璴說。“先領聖旨，再作打算。”
方臨淵一愣：“你去領旨？可這不合宮規禮法，皇上若是知道……”
“不用管什麼規矩。”趙璴道。“他不敢動我, 你隻管安心。”
在方臨淵的注視下，趙璴朝他點了點頭，轉身出了懷玉閣。
聖旨非唯傳遞皇命，更是君王淩駕於群臣之上的威儀。代領聖旨……這是曆朝曆代都從沒有過的事情。
更何況是在這個節骨眼上, 宮中遭逢劇變，皇後身死，連三皇子都被陛下扣在了宮裡。
眼看著趙璴的背影踏出了懷玉閣的院門, 方臨淵不由跟著他朝外走了幾步。
卻被候在門口的絹素攔住了。
“侯爺。”絹素看向他。“殿下吩咐過，侯爺還是在閣中稍候吧。”
“可是他……”
絹素卻朝方臨淵搖了搖頭。
“侯爺放心。”她說道。“殿下從不會做沒有把握的事。”
方臨淵抬頭看向趙璴。
他似乎確實沒有做過。
可是看著趙璴愈行愈遠的背影，方臨淵心卻不知為何，總覺不安。
他放在身側的手，不由自主地緩緩握緊了。
——
趙璴的確拿回了聖旨與虎符。
他單手提著聖旨回到懷玉閣時，麵色陰沉得幾乎能滴下水來。
對上方臨淵關切的目光，趙璴沒有言語，隻是抬手，將聖旨擱在了方臨淵麵前的桌上。
方臨淵打開來看。
隻見聖旨上說，皇上如今尚在病中，夙興夜寐，本就晝夜憂思繁冗的國事。眼下邊關突遭變故，突厥撕毀盟約，皇上著實擔憂不安，故令方臨淵儘快領虎符去隴西調兵，平定動亂，把守玉門關。
與從前每次調派的聖旨都有不同，這上頭，沒說回京複命這件事。
方臨淵抬頭看向趙璴。
便見趙璴坐在那兒，低垂的眉眼看不清神情，手裡握著一枚閃爍著晦暗的青銅色澤的小物，緩緩把玩著。
昂首垂尾的猛虎，被雕刻出莊嚴肅穆的神態。
把守玉門關。
這幾個字的分量，他與趙璴也都明白。
他上次回京，是為突厥落敗投降，主動提出訂立盟約，永以為好。
低頭臣服的藩屬是不需要猛將鎮守的。但現在，扯去了偽裝的豺狼蠢蠢欲動，重新對邊地心生不安的皇上，仍需要在他們麵前橫起一把鋒利的刀。
方臨淵就是那把刀。
無論這回玉門關是否守得住，鴻佑帝都要方臨淵鎮守去那裡，做大宣城牆上最為厚重穩妥的一塊磚石。
若放在往日，方臨淵此刻隻怕已經身在馬廄了。
他拿的虎符是隴西各部的，不需要從京中調兵，他一人一馬，三日之內就能趕到隴西。
頭都不會回。
可偏是在今天。
太突然了，未及他臥病在床的謊言結束，也未及他……
做好與趙璴分彆的準備。
他雙手捧著聖旨，片刻未曾言語。而他對麵的趙璴則坐在那兒，許久之後，才將手裡沉重的虎符，放在他麵前的桌案上。
細細一聲脆響。
“眼下隴西戰局尚不明朗，我已經派了人去，幾日之後就會將消息傳回。”趙璴道。
“宮裡來的太監，我也沒有把話說死，隻說你有好轉的跡象，尚不確定是否能夠趕路。”
說著，他抬起頭來，看向方臨淵。
“你若不想領旨，隻需一句話的事。”
方臨淵的目光落在那枚虎符上。
厚重，光亮。這是在他鎮守虎牢關時，在許多個寒夜從懷裡取出、細細摩挲過的。
它和他的長槍一樣，是他的武器，是隴西百姓們生的希望，亦是他麾下將士們昂揚挺直的脊梁。
現下，他們生死未卜，許是在玉門關冷徹的冰雪裡與突厥騎兵死戰，又許是在用鮮血浸透的身體強撐住搖搖欲墜的城門。
他不能丟開它。
可是趙璴……
他的血肉與骨骼早就砌進了玉門關黃沙滾滾的城牆中，偏生鮮活的一顆心，掉進了上京百裡錦繡中那天仙一般的人手中。
他看向趙璴，喉結上下滾了滾。
他一人的情愛……在生死與戰場麵前，該當擺在最後的位置上。
可眼下趙璴卻偏就在他麵前。
一雙深如幽潭的眼眸，像是將他纏繞住的線……
趙璴在此時站起身來。
他確實被纏繞住了。
容色瑰麗的男人走到他的麵前，沉默地拉起了他，將他拽入了懷裡。
方臨淵被他的胳膊箍得肩背都麻了。
“趙璴……”
“我本來想告訴傳旨的人，今日便是將你捆起來，鎖在這兒，也絕不會放你走。”
趙璴的聲音在他耳邊響起。
冷靜，平緩，卻帶著隱忍的狠勁，全不似往日任何一次溫軟的低語。
“大宣有那麼多兵將，難道離了你都不能活？憑什麼，那麼多座城池都壓在你一個人身上，倒教他在皇城裡逍遙。若真如此，這邊境與其守著，不如早些拱手讓出去。”
最後一個字的話音落下，趙璴將頭靠在他的額邊，緩慢而深重的深深呼吸了一遭。
“但方臨淵，我是這樣的人，你卻不是，對嗎。”趙璴輕輕地說。
“趙璴……”
“旁人的生死我不在意，但我知道你不同。你擔心他們，邊境的平民，守城的兵將，他們每個人的性命，於你而言都是緊要的。”
方臨淵發不出聲音來了。
趙璴沒有說錯，在過去的十餘年裡，他們都重要極了，甚至比他自己的性命，更要緊得多。
但今日之前，他沒做過抉擇，也從沒意識到，有些事情是不能相比較的。
諸如趙璴。
他一人的情愛可置於千山萬壑之後，但趙璴呢？
他怎麼能將趙璴丟在原處，讓他看著他的背影去等他，去守他的歸期。
方臨淵擱在身側的手，微微顫抖了一下。
也在同一時刻，抱著他的趙璴，拿起了擱在桌上的虎符。
他環著方臨淵，將他身後那隻手握住了，輕輕掰開。
他將那虎符放進了他的掌心裡。
“不必猶豫。”他的聲音在方臨淵耳邊響起，一邊說著，一邊根根合起他的手指，將他的手包裹進了掌心之中。
“安心地去做你想做的事。”
方臨淵微微一怔。
他抬頭看向趙璴。
“怎麼了？”隻見趙璴看著他，片刻露出了個輕輕的笑容。“舍不得我？”
方臨淵看著他，片刻，低聲說道。
“聖旨上並未言明歸期。”他說。“將領駐邊，便不知何年何月才能歸還……”
方臨淵微頓片刻，之後的話說不出口了。
他想說，從前確是他欠缺考量，隻想著將趙璴娶進府門，卻從沒想過，他這樣的將領，素來是與親眷聚少離多的。
他的半句話落入了沉默，而他麵前的趙璴，則輕輕將手覆在了他的臉上。
“怕什麼。”他說。“他不讓你回京，你就回不來了？那也要看看，他的聖旨還能管用幾時。我在這裡，京城的事情，很快就會有個定論。”
趙璴的指腹劃過他的臉頰。
“方臨淵，這回北上，為的是教你自己安心，是為你親手奪回的城池安然無恙，不會再受踐踏。”趙璴說。
“你保護的是你自己的榮光，不是旁人廉價的心安。”
他的榮光。
那是隴西綿延千裡的富庶與太平，是他父兄安穩矗立的碑塚，是玉門關城牆之上，高高飄揚的大宣旌旗。
亦是趙璴。
他定要打得突厥騎兵退出千裡百裡去，讓突厥不敢再有擅動。
屆時，大宣的兵將能在玉門關外的草原上飲馬，他亦能安心停在趙璴身側，冬天看院裡的寒梅，夏日聽窗下的蟲鳴。
他一雙眼裡漸漸含起希冀，亮晶晶地看向趙璴。
“好，我明白了。”他鄭重地說。“你等我回來。”
就在此刻，他所盼望的天下太平裡，終於有了他自己的影子。
他想要與趙璴平安長久，歲歲年年。
而垂眼看著他的趙璴，與他對視片刻，低低笑了一聲。
“好了，再這樣看著我，我恐怕不會再放你走了。”
方臨淵耳根微微一燙。
下一刻，便見趙璴傾身而上，在他臉側落下了個蜻蜓點水、卻鄭重珍惜的一個吻。
“我為你準備行裝。”他聽見趙璴低聲說道。
“隻管安心，等我接你回家。”
——
趙璴仍像往日一般，再沒有比他更周全的人。