蕭青冥輕咳兩聲道：“皇家技術學院的籌備已經開始了，要建這所學院，除了招募老師，還需要教材，雖說農業和百工方麵的書籍流傳下來不少，但朕想要的是一個係統的基礎教學。”
“所以，需要把這些前人總結過的知識，梳理一遍，由易到難，從現象到背後的道理，以一種淺顯的方式，編篡成一套基礎教材。”
“朕不需要學習這套教材的人，對這些知識多麼透徹和精通，但朕需要他們利用這些知識去實踐和應用。”
“尤其是應用在農業和手工、機械上。”
“除此之外，朕還準備從宮裡的藏書閣中挑選一部分書籍抄錄，將謄寫本放在皇家技術學院中，供學子借閱。”
“簡而言之，朕欲鼓勵發明和創造，研究自然和百工知識，不能讓他們覺得這些都是‘奇技淫巧’或者旁門左道。”
喻行舟意味深長地笑了笑：“最重要的是，這項工作不能交給翰林院和禮部那幫人，對嗎？”
蕭青冥也笑起來，指尖隔空點了點對方鼻尖：“知朕者，老師也。”
喻行舟：“陛下既然有此吩咐，臣自當遵從。可是，這上麵諸多門類，有些是臣也不曾涉獵的，該如何梳理呢？”
蕭青冥隨口道：“無妨，隻管來問朕。”
喻行舟立刻接口：“那臣無論何時都可以入宮麵見陛下吧？”
蕭青冥：“……”
他斜睨了喻行舟一眼，後者神態自若地望著他，仿佛隻是單純的在討論學術問題。
蕭青冥思考片刻，從舌尖輕輕吐出一個“是”字。
他注意到喻行舟嘴角輕輕翹起，又不動聲色地抿直，忍不住輕哼一聲：“老師今日非要見朕，在外麵等了那麼久，隻是為了說這些嗎？”
喻行舟聞言倏然抬眼，灼熱的目光緊緊黏在他臉上，似乎想說些什麼，喉結動了動，卻沒有張嘴。
兩人一人站一人坐，僵持著對視片刻。
蕭青冥眉心一點點蹙起，含著幾分失望，不耐煩道：“老師既然沒有彆的事，那就——”
他話音未落，一隻手猛地伸過來，緊緊抓住了他的手腕。
“陛下！”
“喻行舟。”蕭青冥挑眉，四平八穩坐在龍椅中巋然不動，手腕被對方有力攥住，他也不掙紮。
反倒是喻行舟一貫從容不迫的臉上，罕見地浮現出外顯的情緒波動。
蕭青冥嘴角勾起似笑非笑的弧度：“朕是不是對你過於優容，讓你恃寵生嬌，自以為可以隨意冒犯朕了？”
“臣不敢。”喻行舟口中雖如此說，手裡力氣卻不小，黑沉沉的眼瞳滿是對方的影子。
“臣……還有話要說。”
蕭青冥眉宇舒展幾分，口吻平靜：“你說就是，朕又沒堵住你的嘴，手鬆開。”
喻行舟隻得緩緩放鬆了力道，就在對方手腕抽離而去時，他忍不住又勾了一把，正好勾住蕭青冥最後兩截小指頭。
“陛下，臣……”喻行舟垂下眼簾，手裡仍執著地勾著對方的手指不放，慢吞吞道。
“以前的事，臣其實一直都記著，從未有一日忘記過。倒是陛下，似乎忘了很多。”
蕭青冥微微眯起雙眼，想起這人種種作為，和係統中高達80的野心值，正想說點什麼刺一刺他。
“這些年，臣觀陛下種種作為，倒像全然變了一個人似的。”喻行舟緊緊盯著對方的眼睛，終於問出了一直壓在心底的疑問：“臣記憶裡那個陛下，當真回來了嗎？”
“在陛下身上發生了什麼？能告訴臣嗎？”
蕭青冥正要出口的話突然卡了殼，嘴唇細微地動了動，一時之間竟想不出一個合理的借口，來搪塞五年來的荒謬。
無形的沉默橫亙在兩人之間，隻有手指相連的小片皮膚，不斷往複傳遞著彼此的體溫。
喻行舟有些失望地暗暗歎口氣：“陛下既然不願說，那臣就不問了……”
“是我。”蕭青冥忽然出聲，眉眼如星，靜靜望著他。
沒有用皇帝的自稱，僅僅一個“我”字，喻行舟卻懂了。
他幽深的黑瞳一點一點明亮起來，眨了眨眼，緩緩地，在年輕的皇帝麵前彎下膝蓋，半跪在龍椅前。
蕭青冥愕然：“你這是做什麼？”
他伸手去扶，反過來被喻行舟握住。
“不管陛下是否相信，臣的心裡，一直都在守候著陛下。昔年的約定，從來也不曾忘卻。”
喻行舟聲音輕柔，眸光悠遠而平和，盈盈望著他，將蕭青冥臉上每一絲細微的神情變化，皆儘映入眼底。
蕭青冥心中騰起一絲難以言喻的複雜情感，沒有立刻收回手，就這麼任由對方握著，唯有下意識彎起的小指，流露出幾分動容的端倪。
半晌，他淡淡道：“倘若，朕還是不信呢？”
喻行舟臉上未見失望之色，反而微笑起來：“陛下是天子，臣不僅是您的臣子，也是您的師長，身為臣與師，會包容陛下的一切。”
“猜忌也罷，怨懟也好，雷霆雨露，皆為君恩。”
蕭青冥注視他片刻，倏而笑了，手輕一用力，從他掌心滑出，他緩緩傾身，湊近喻行舟的臉。
直到彼此的呼吸都能撲上麵頰。
蕭青冥低頭俯視這張熟悉的俊雅麵龐，骨節分明的手指慢慢撫上喻行舟的脖頸。
對方黑色的官袍下露出一點白色內襯領口，襯得那段頸項的膚色越發白皙。
蕭青冥拇指指腹輕輕按住喻行舟的喉結，五指不輕不重地扣住，仿佛隻要那麼一用力，就能把這段脆弱的頸項折斷似的。
“老師說的真好聽。”蕭青冥細細端詳，眼神深沉如淵。
脫去了君臣相得的假麵，褪去了溫情脈脈的麵紗，他的目光再次變得尖銳而陰沉。
“童順昔年對朕俯首帖耳，唯唯諾諾，後來他卻要謀反。”
“父皇在時，太後也對朕和顏悅色，而今也是兩看相厭。”
“至於你呢？不也是一朝背棄朕，不告而彆，從此杳無音信，現在才來說這些，老師不覺得晚了嗎？”
蕭青冥低沉的嗓音，不疾不徐，甚至帶著幾分優雅的笑意：“人的承諾，是最不可靠的東西，唯有掌中權柄，才是朕需要的。”
喻行舟眼中的光芒暗淡下去，沉默良久，輕歎一聲：“臣會替陛下實現一切願望。”
“將來若有那麼一天，陛下會再次相信臣嗎？”
蕭青冥放開他，重新直起身子，坐回椅子裡，將白瓷碗裡最後一顆梅子塞進嘴裡。
含糊道：“那再說。”
喻行舟垂著眼沒有說話，蕭青冥抿了抿嘴：“還跪在那裡做什麼？還不快起來？非要朕扶你是不是？”
喻行舟撩起衣擺起身，默默望著對方，卻見蕭青冥拿手指敲了敲空蕩蕩的白瓷碗。
“下次不許有酸梅了！”
喻行舟一頓，終於忍不住低頭一笑。
※※※
在蕭青冥的強硬推動下，經過長時間的籌備，皇家技術學院直接在被沒收家產的安延王府掛牌成立了。
作為一間草創的農業與百工技術院校，它的規模還十分小，招收的老師僅十餘人，第一批招錄的學子，僅僅不到兩百人。
除了國子監的讀書人，時不時作詩諷刺一番，大部分人還處於觀望的態度。
除非是實在科舉無望，家中又不夠殷實的寒門學子，和身懷一技之長卻沒有用武之地的人，很少會選擇這條注定“低人一等”的路。
學院開學的第一天，蕭青冥親自為皇家技術學院題了一條校訓——“格物致知，學以致用”。
春去夏來，聖啟五年的春天，整個京州似乎沒有一日清閒過，隨著清丈田畝的動作越來越深入，京城之外的其他城鎮和農村之間，反對之聲逐漸喧囂塵上。
在炎炎暑氣即將來臨之際，皇家技術學院的學子們，突然迎來了一次“社會實踐必修課”。
——以京州涇河皇莊附近的涇河鎮，及周邊鄉村為試點，為當地百姓修建十座旱廁，收集糞肥，指導百姓漚磷肥，並推廣皇莊的新式農具。
當皇家技術學院的公告欄上貼上這張告示，並公開表明，必修課如果成績不合格，將留級一年時，京城讀書人的圈子，再次掀起了一股熱議的浪潮。
國子監的監生們得知這條公告，起初是不可置信的驚愕，直到皇家技術學院的學子苦哈哈地抱怨證實確有此事，國子監監生們的嘲笑聲，差點將房頂掀翻。
“我當陛下大張旗鼓地弄這個勞什子技術學院，有什麼深意的，萬萬沒想到，竟然讓他們去——挑糞？！哈哈哈哈！”
“瞧，我當時怎麼說的來著？所謂士農工商，百工本就是賤業，去做些挑糞，修旱廁的活，也不奇怪吧？”
“幸好我沒去湊這個熱鬨，就算那是皇帝親手建立的學院，將來倘使隻能從事這等有辱斯文之事，還不如跟科舉死磕呢。”
“就是，我們讀書人，讀的是聖賢書，將來是要經世治國，胸懷天下的，怎能成天與糞土打交道，不像話。”
當時在涇河皇莊與皇帝辯論過的文人們，此刻也少不得嘲諷一番。
有趣的是，在得知皇家技術學院的學子將來要從事“賤業”時，他們反對的聲音突然消失了，反而樂見其成，覺得理應如此。
誰叫這些學子為了走“捷徑”，放棄了科舉和聖賢書，最後得到“賤業”的下場，也是活該。
一時間，京城裡無數閒人，都開始等著看這群人的笑話，恐怕這間學院第二年，就沒人肯報名了。