“我隻負責削裁木頭啊……”
“我隻是按他們說的把鐵和煤扔進爐子……”
蕭青冥和方遠航指揮工人們起爐冶鐵時，分成了好幾個組，每個組又各有不同分工，每個人隻負責其中一個小環節。
無論是小高爐，還是蓄熱室，或者是水力鼓風機和煉焦土爐，都是他們從來沒有見過的新奇玩意，沒有細細研究過，哪裡搞得懂每一塊磚擺放的緣由？
就算方遠航拿著蕭青冥給的圖紙，都花費了好長一段時間才勉強能依樣畫葫蘆，還原出一個來，完全洞悉其中奧妙原理，方遠航都不敢誇口，更何況這些一知半解都談不上的匠人。
“還敢嘴硬，我看你們是不見棺材不落淚！”監丞惡狠狠地瞪了他們一眼，手裡的烙鐵頓時戳了上去。
“啊啊啊——”整個訓牢裡哭喊之聲連綿不絕，光是聽著都叫人心驚肉戰。
虐打了好一會，監丞始終沒有得到他想要的。
氣急敗壞之下，他又來到奄奄一息的陳老四麵前，狠聲道：“你個老東西，他們學徒不知道，你是老師傅，又得了那位喻公子的讚賞，你肯定知道不少東西吧？”
陳老四知道求饒是沒有用的，心知自己是活不過今日了，反正妻兒的病也有了好轉，反而整個人平靜下來，帶著嘲弄之意望著對方：
“我不知道，這樣的秘方，彆說是大家族，哪怕是小手藝人家裡，也是傳男不傳女，生怕秘方外泄的，怎麼可能告訴我們這群外人？”
彆說他對那套新玩意隻能琢磨個大概，就算他真的掌握了這種方法，單憑那位公子派白大夫過來救了全家性命的天大恩情，他拚死也不會多說一個字。
監丞氣急：“好，死鴨子嘴硬是吧？”
他正要再打，忽然一個小監工跑進來，將手裡一樣東西拿給他看——是個精美彆致的彩釉瓷瓶，上麵寫著安保丸幾個字。
陳老四頓時臉色大變。
“這是什麼？安保丸？”監丞拿起小監工遞過來的瓷瓶，一打開，一陣藥香撲鼻而來。
後麵的孟小郡爺聽了，不由奇道：“這種地方居然有安保丸？”
他將瓷瓶拿過來聞了聞，點點頭道：“這可是好東西，用人參，靈芝一類名貴藥材煉製而成，可精貴的很，隻有非富即貴的人家才用得起。”
“好哇！”監丞麵帶冷笑，精神一振，可算抓住了陳老四的把柄，“這麼貴重的藥材，你一個賤籍工匠怎麼可能會有？一定是你偷錢換來的！”
藥材都是白術從太醫院帶來的，這些都是為皇帝準備的藥，自然是趕貴重的帶。
陳老四急得冷汗直冒：“不……不是……”
監工道：“這是從他屋子裡搜出來的，他老婆寶貝的很呢，還藏在枕頭底下！”
陳老四還記得他二人千叮萬囑要他們一定要好好保管，可他屋中家徒四壁，也隻能藏在枕頭底下，想著不要說出去，這誰能知道，再過些日子，藥吃完了，病也好了。
沒想到，竟然硬是被翻了出來。
監丞想起陳老四家那個頗有幾分媚態的媳婦，臉上泛起一絲邪笑：“不是你偷的，那就是你老婆偷的！總之，一個偷盜罪是逃不了了！”
若是一股腦把這麼多人在這裡打死，沒個合理的借口，還真有些說不過去，永寧王府也不想鬨得太大。
現在既然有了送上門的把柄，監丞笑得越發狠辣：“人證物證確鑿，還敢抵賴？”
“若是把你送官府，一頓殺棒，你就活不成了，隻可惜了你那年輕的媳婦就要守活寡，還有你那個沒用的兒子，從小就背上小偷之子的惡名，都要跟著你一同受罪。”
陳老四心中冰涼一片，千鈞憤怒如寒冰包裹的火山壓在他心口，四肢百骸都在顫抖。
他悲憤交集，喉頭一陣腥甜，竟然嘔出一口血。
“你……你們這群吃人不吐骨頭的惡鬼！你們會遭報應的！”
周圍的其他工人和陳老四帶出來的學徒們，人人義憤填膺，憤怒到了極點。
為什麼他們明明已經逆來順受了，還要往死裡逼迫他們？
他們不過是老老實實做人，辛辛苦苦乾活，一年到頭，也不過為了一口飽飯，為什麼還要被人責罵，毆打，羞辱？
搶走錢財，搶走希望，搶走性命，臨到頭了，甚至還要栽贓一樁偷盜罪，帶著汙點離開人世！
他們究竟做錯了什麼？要在這樣的充滿不公的人世走一遭？
監丞絲毫沒有把眾工人眼底的熊熊怒火當回事，拿著皮鞭拍了拍陳老四滿是血淚的粗糙臉頰。
“我再給你一次機會，仔細想想冶煉精鐵的秘方，如果你識相，老老實實說出來，今天打盜竊罪，我可以一筆勾銷，否則的話……哼！你，你全家，還有你們，都得死！”
監丞拷問了一日也有些累了，見梁督監和孟小郡爺都離開休息，他也樂得輕鬆，吩咐監工守門之後，也錘著酸軟的胳膊回到隔壁的房間小憩。
見眾人都被鐵鏈鎖著，又被打得奄奄一息，兩個監工懶得費事看守，找了張桌子喝酒賭錢去。
沒過多久，訓牢裡隻剩下一陣陣憤怒的抽氣聲和□□聲。
“陳工頭，你沒事吧？還能撐住嗎？”一個工人焦急地問。
其他學徒們也擔憂地望著他。
陳老四滿臉汙跡，帶著絕望之色，默然搖頭：“我今天恐怕是活不成了，隻是我的妻兒，他們好不容易才從鬼門關回來，沒想到還要受我連累……”
聽他這麼說，其他人越發憤懣難平，誰沒有妻兒老小？誰不想活命，過個安穩日子？今日陳老四落到此下場，保不齊下一個就是他們。
“呸，狗日的監丞！黑心的貪官！與其在這裡等死，不如咱們跟他們拚了！”
其中一個工人眼神發狠，猛地把手腕從脫落的鐵鏈中抽出來，眾人驚愕地望著他。
原來他平時專門負責打鐵鏈和鐵鎖一類的工具，非常了解它們的結構，衣袖裡常備著一根鐵絲，以備不時之需。
這牢中常年陰暗潮濕，鐵鏈和鎖早就腐蝕了，鏽跡斑斑，被他稍微挑弄一下，就把鎖芯滑開，成功脫身，順便幫陳老四等其他人一個個解開鎖鏈，將大家從刑架救下。
一眾工人死裡逃生，頓時振奮起來：“你小子有一手啊！”
“是大家夥命不該絕！要我說，左右也是等死，不如咱們殺出去，拚一把！”
“我們的命賤？他們的命貴？就算是同歸於儘，那我們的賤命換他們的貴命，咱們也賺了！”
“對！反了他娘的！與其被貪官汙吏糟踐死，不如殺了他們，同歸於儘！”
“一會逃出去，我們聯絡其他工人們，大家一起逃跑，咱們這麼多人，往天南海北一撒，官府也找不著我們！”
陳老四本已絕望，浮現死誌，乍然又有了一線生機，大喜大悲之下，他用力一抹眼淚，重重點頭：“好，衝出去，跟他們拚了！死也要拉幾個墊背的！”
就算一死，哪怕能製造混亂讓家人趁機逃跑，也是值得的！
一大群得了自由的工人，直接將牢房裡的各種刑具取下來當做武器，燒紅的烙鐵，沾了鹽水的皮鞭，紮了尖刺的狼牙棒，鐵棒、鐵鍬……這裡彆的不多，唯獨鐵器到處都是。
每個人都至少拿了一件武器，帶著滿腔的憤怒和視死如歸的勇氣，瘋了一樣衝出了牢房，外麵幾個正在喝酒賭錢的監工嚇呆了，當然挨了兩棒子暈死過去。
那個正在睡大覺的監丞，還在夢中尚未清醒，就被工人們一把揪起來，被張蒲扇似的大手，狠狠地扇了幾個大耳瓜子。
“狗東西！今天就先拿你祭旗！”
監丞整個人都被扇懵了，剛睜開眼睛，眼前就是一群赤紅著雙眼的凶神惡煞，上來對著他就是一陣拳打腳踢。
“啊啊！你們怎麼跑出來的？你們這群刁民是要造反嗎？！”
回應他的卻是，皮鞭和烙鐵，各種刑具逐一往他身上招呼，痛得監丞嚎啕大叫，屎尿都失禁了。
“彆打了！彆打了！你們瘋了嗎？”
向來隻有監丞打罵工人們的份，他幾時受過這樣的懲罰，很快被折磨得滿身是血，皮開肉綻，臉上，身上都找不出一塊完好皮肉，幾乎不成人形。
“饒命……好漢饒命啊……”
那個被監丞的烙鐵燙傷的工匠恨聲道：“現在叫饒命？晚了！”
陳老四也硬下心腸，折磨了他們數十年的監丞，終於惡有惡報，他胸中既暢快，又覺得一片悲涼，他們注定不會有好下場，但是也算為自己報了仇了！
“走！先把這鳥斯綁起來，咱們去找那個梁貪官，還有那個貴公子，把他們捉起來！”
一群人浩浩蕩蕩離開了訓牢，順便將牢房中關押行刑的工人，一並釋放出來。
一路上遇到零星的監工，立刻敲暈，憑借著人多勢眾，竟然沒有一個監工，能把消息傳出去。
其他工匠和礦工看見這群人的身影，也是驚得目瞪口呆。
為首的是陳老四，多年以來，他在匠人中帶出了無數出師的學徒，人緣和聲望都很高，其他工人們知道今天早上發生的事，對他們無不同情憤懣。
本以為再也見不到他們了，沒想到，這群人竟然要反了！
有的年輕工人血氣方剛，也曾受過監丞和梁督監的盤剝，頭腦一熱就加入了他們。
另外一些早已在漫長的磋磨中失去了血性和希望的工人，隻是默默地觀望著，既不告密，也不幫忙。
他們一路走來，身後跟著的人群越來越龐大，群情鼎沸。
可惜他們沒能找到梁督監，反而先找到了蕭孟小郡爺。
此時，蕭孟小郡爺本來在涼亭中等著梁督監，商量如何瓜分精鐵秘方的龐大利益，為了避免下人打擾，統統讓其他人走的遠遠的。
兩人再如何也想不到，在自家地盤裡，竟然突然冒出來了一大群反抗的工人。
涼亭中，小郡爺正在獨自吃酒菜，誰料，遠遠的，他驟然看見一群氣勢洶洶的工人，手持各種武器衝他圍上來。
孟小郡爺嚇得大驚失色，口中一邊呼叫著周圍的護衛和打手，一邊狼狽逃竄。
可他常年養尊處優，如何跑得過烏泱泱一大群壯年勞工，很快就被眾人捉住，又是一通狠打，七手八腳用麻繩捆成了肉粽。
蕭孟小郡爺憤怒發狂：“你們這些刁民，知道本郡王是誰嗎？你們全家都要死，三族，不，九族都要死！”
一個工人一口濃痰吐到他臉上：“要死就一起死！反正不打死你們，我們也是要死的！”
蕭孟瞬間如同一盆冰水澆頭而下，內心絕望，這群人是真瘋了，是真的會殺人的！
監丞和小郡爺等人被造反工人綁起來的消息，瞬間傳遍了整個冶煉廠和礦區，文興鐵廠從上到下都震驚至極。
整個鐵廠足有三千工人，他們紛紛放下手裡拉的礦石、打的鐵錠，不斷往這裡趕，得了消息的監工和護衛們，也紛紛舉起棍棒趕來。
雙方人馬越來越多，監工和護衛們人數少，投鼠忌器，生怕孟小郡爺有個閃失，都不敢動手。
氣氛凝重到了極點，隨時都可能失去控製，釀成一場混亂的暴力衝突。
就在一發千鈞之際，鐵廠大門突然被一眾縣衙的差役打開，一大群人魚貫而入，為首的正是文興縣的縣令，以及帶著一眾近臣，去而複返的蕭青冥。
眾人匆匆趕到衝突現場，劍拔弩張的氣氛已然一觸即發。
“喻、喻大人，您看，這該如何是好？”縣令滿臉憂愁地望著蕭青冥，聲音都在打顫。
這裡的人，一個是永寧王府的小郡爺，一個是京城喻府來的大官，還有文興鐵廠三千工人夾在中間，他誰也得罪不起啊。
蕭青冥越眾而出，沉銳的目光緩慢掃過眾人的臉，那是一張張悲憤，怨恨，充滿絕望的臉。
蕭孟小郡爺眼前一亮，瞬間燃起了幾分期望，誰都好，快來救他啊！
“那人是京城裡來的大官，跟他們都是一夥的！”
工人們詫異而警惕地望著他，議論紛紛，隻有陳老四和最初造反的幾十個工人，麵帶躊躇和為難。
蕭青冥不發一言，緩緩上前。
身後的秋朗和莫摧眉幾人，握緊了武器，麵色凝重，繃緊了全身神經，生怕這位有個閃失。
四周死寂一片，唯獨蕭青冥步履從容，不緊不慢地來到工人們之前，他在袖中，一張淡金色的卡牌金光流轉。
“諸位，我來自京城喻家，你們手上那人乃是宗親，在朝廷中沒有半點官職在身。”
“你們綁了他，隻會惹來禍事，如果你們一定要一個人質，才願意敞開來說話，不如讓我來做你們的人質。”
“你們可以放心，我說話，絕對算話。”