“還有您右手被金針封穴堵住的真氣，今日好不容易見到了，讓我幫您解開吧？”
“信？”喻行舟一愣，趕緊接過書信，上麵無比熟悉的字跡，寫著“吾兒行舟親啟”。
喻行舟定了定神，才慢慢將信封拆開，裡麵的紙張已經泛黃，信中的內容依然是父親時常耳提麵命的那些叮嚀。
換做幾年前，他一定不耐煩看，現在，卻一字一句看得無比仔細。
第二張紙上，隻有八個字，力透紙背，是刻在父親墓誌銘上的八個字，也是他對唯一兒子的深深期許——“忠君體國，與國同休”。
喻行舟無言歎一口氣，也許對父親而言，自己這個兒子從來都是不合格的，叫他失望的，隻是他們之間血緣關係是天生的，斬不斷，所以才不得不替他彌補。
就在他要把信紙裝回去時，突然發現裡麵還有第三張紙折疊著。
喻行舟將信紙翻過來，隻見上麵寫著幾段話，極為潦草，像是沒有經過深思熟慮，很匆忙補充寫下的：
“行舟，爹讀遍經義，卻始終不知該如何做一個好父親。爹總是放不下長輩的麵子，向你賠不是。”
“被金針刺傷的手還痛嗎？爹知道你很痛，是爹不好，隻是明天恐怕再也見不到你了，不能再親眼見一見你，過得不好不好，是爹此生最大的遺憾。”
“行舟，津交城的事不是你的錯，這條路是爹自己的選擇。你是爹最大的驕傲，一直沒告訴你，是怕你太過自滿。”
“爹知道你不喜歡爹替你鋪好的路，奈何生於亂世，世事無常，總是難以如願的。”
“將來若有一日，國家強盛了，海清河晏，天下太平，你要辭官歸隱也好，走那你想走的路，追求你喜愛的人，都隨你吧。”
“爹在九泉之下會保佑你，願吾兒，平安喜樂。”
風聲在耳邊嗚咽，喻行舟腦海中有一瞬間的空白，一股難以言喻的鈍痛鋪天蓋地襲上全身，他嘴唇微翕，簡直連呼吸都忘卻了。
一團熱氣哽住喉嚨，那些本已忘卻的回憶排山倒海般的湧過來了，喻行舟眼前一片濕熱的模糊，有股滾燙的氣息衝擊著他的眼眶和心臟。
父親束縛他，磋磨他，養育他，也成就了他。
在父親離世數年後，時至今日，他才終於意識到，他永遠失去了愛他的父親。
良叔看著無聲悲慟的喻行舟，訥訥不知如何安慰，卻在此時，一朵燦爛的煙火衝天而起，在半空中炸開花朵般瑰麗的顏色。
那煙花不大，射的也不高，仿佛就在附近。
喻行舟愣了愣，下意識尋聲看去，緊跟著，又是一朵漂亮的煙花，在二人眼前盛放，一朵接著一朵，逐漸延伸向林子外，像在為他指引方向。
他緩緩邁開腳步，朝著煙火的方向尋去，燈火闌珊的儘頭，一個頎長的人影靜靜立在那裡，一身玄衣，衝他微笑。
喻行舟微微睜大眼睛，突然加快腳步，幾乎跌跌撞撞地，大步跑向他。
“你……你怎麼來了？”他目光閃動，帶著驚喜和動容，像是失落在茫茫大海中飄搖的船隻，終於尋到了他的燈塔。
蕭青冥眨了眨眼，笑道：“為了找你，本將軍差點迷路，你拿什麼賠我？”
喻行舟被逗得莞爾一笑。
蕭青冥的目光越過那座衣冠塚，又落在他身上，輕聲問：“你現在可以告訴我，你心裡究竟藏著什麼心事了嗎？”
“我不在你身邊的那幾年，究竟發生了什麼事？”
喻行舟嘴唇輕輕顫動一下，張了張嘴，卻又不知開如何開口，從何說起。
但時至今日，他到底不該再繼續隱瞞下去。
喻行舟艱難地斟酌著措辭，話到嘴邊數次，卻又極難以啟齒，蕭青冥輕歎一聲，豎起一根食指，封住他的唇。
“罷了，如果那些往事讓你如此難堪，就不要說了。”
蕭青冥以一種難得專注的目光注視著他，像是被春風細雨洗練過般溫柔。
喻行舟一怔：“你不是一直都想知道？我應該告訴你的……”
蕭青冥搖搖頭：“比起那些已經過去的往事和秘密，我更在意的是現在和將來。”
他挑一挑眉毛，輕哼道：“我允許你多保留你的小秘密幾天。”
“隻是幾天哦。”
喻行舟聽他不情不願，但努力遷就他的語氣，忍不住“噗嗤”一下笑出了聲。
他的陛下，英明神武，聲威煊赫，讓敵人聞風喪膽，讓臣下敬畏臣服。
唯獨待他，如此溫柔，如此可愛。
這一刹那，仿佛許多鬱結在心的沉重情緒，都變得無足輕重，那些往事在風中漸漸消散，隻留下一段影子，一聲歎息。
喻行舟倏而笑了，他伸出手，輕輕撫摸上對方的臉頰。
蕭青冥沒有動，任由他揭下自己的易容。
喻行舟專注地凝視這張熟悉的英俊臉龐，指尖在他臉上流連摩挲：“我的小殿下，你回來了，是嗎？”
這個久遠的稱呼，聽得蕭青冥一愣，他很快明白了對方的意思，他早前就默認過這件事，現在再次點了點頭。
喻行舟眉眼彎起來，用力抱住他，在他頸窩裡蹭了蹭。
“對你，我沒有什麼秘密不可以說的。”
他把身體的重量依靠在蕭青冥肩頭，將那些深埋的往事，毫無保留地告訴了他……
不知說了多久，喻行舟抬起頭，望著蕭青冥若有所思的眼，終於忍不住問：“陛下，你在想什麼？”
喻行舟縱使已經敞開那些壓抑多年的心事，如此在蕭青冥麵前徹底剖開，仍覺忐忑。
陛下會如何看待他？
他或許永遠做不到父親那樣忠誠無私，自己終究是個自私又貪婪的人。
愛人，親人，責任，武藝，名望，權勢地位……他竟全都貪求。
外人讚他風光霽月，實則一顆心黑暗叢生，欲壑難填。
蕭青冥沉默片刻，緩緩開口：“對於百姓國家，尤其是儒城百姓而言，你的父親是個無私的人，但對他的親人而言，又往往顯得極度自私。”
喻行舟一怔。
蕭青冥歎道：“誠然，你或許曾經怨你的父親，將他的意誌強加在你身上，讓你彆無選擇。”
“可是，能夠選擇自己想走的道路本身，就是一件無比奢侈的事。”
蕭青冥單手負背，目光悠遠：
“縱觀曆朝曆代史冊，若在太平盛世，人人可以吃飽穿暖的世道，為自己而活，為自己著想，選擇自己的喜歡的路，做自己喜歡的事，是稀鬆平常，甚至理所當然的。”
“那是因為曾有無數先輩站出來，為了開創這樣的太平世道赴湯蹈火過，用他們滌蕩四方的力量，維持這份和平安寧的秩序。”
蕭青冥深深注視他的眼睛。
“可是你的父親生活在戰亂的年代，秩序崩壞，民生凋敝，大部分底層百姓連基本的安全和生存都很艱難。”
“戰爭，土地，糧食，禮教，綱常無不束縛著每一個人，鹽工的孩子生來是鹽工，農民的孩子生來是農人，官員的孩子可以讀書，權貴的孩子生來矜貴。”
“便如朕，生來就是皇子。從來不曾有人問過我，願不願意做皇帝，做得開不開心。我們都是彆無選擇。”
蕭青冥溫柔地看著他：“如果一定要有一個怨憎的對象，那麼，就怨這個亂世吧。”
“不要怨你的父親，更不要怨你自己。”
“在這樣的世道，如果人人都選擇明哲保身，隻做自己喜歡的事，隻為自己而活，當外敵入侵，山河淪喪，百姓被奴役之際，誰能挺身而出，保護大家？”
“假若沒人挺身而出，到了最後，那些人還能過自己想要的生活嗎？”
喻行舟動容地回望他，陛下竟然和父親說了同樣的話。
蕭青冥搖搖頭：“人人都期待帶領大家衝破黑暗的英雄出現，人人又都不願意自己做這樣的英雄，更不願意做英雄的家人，那意味著被‘犧牲’，被‘奉獻’。”
“也許你和你父親的區彆在於，一個是自願的，一個是被迫的。”
蕭青冥難得露出一抹無奈的笑：“像你我這般，出身優渥的人，讀書，明理，有龐大的家族護航，又習了武藝，天生就比大部分人有更多條路可以走。”
“你的父親逼你走上了一條最艱難的路，也許你並不喜歡。”
他喟然一歎：“還記得，那個時候，你和黎昌將軍一同被下獄等待問斬嗎？”
喻行舟不明所以：“陛下怎麼還提這些？”
蕭青冥道：“如果你沒有鼓動那些文武大臣逼宮，萬一我沒有恰好恢複，國家豈非要損失一員擎天柱？”
喻行舟依然不明白：“這……有何關聯嗎？”
蕭青冥繼續道：“想想雍州殘存的那些幽字旗將士，儒城的鹽工們，惠寧城的柳夢娘，還有那個阻礙你清丈京州田畝，貪汙受賄的戶部侍郎……”
“如果你不是現在的攝政喻行舟，而是翰林院裡的清貴文臣，一個江湖俠客，又或是一個歸隱山林閒雲野鶴的隱士。”
“你也許仍能路見不平拔劍相助，幫助到一兩個出現在你眼前的人。”
“可是，那樣的你，就不會出現在這些人的生命裡，他們現在又會是何種命運？”
“或許舅舅已經被斬首，雍州軍離心，幽字旗的將士們流亡成了兵痞，鹽工們還在被渤海人壓迫，柳夢娘可能已經被蛟龍會放高利貸的抓走賣掉。”
“那個戶部侍郎範長易也許還做著他的高位，無數百姓因他而失去賴以生存的土地……”
喻行舟若有所思。
蕭青冥緩緩道：“正因為你的父親指引你走上現在的道路，你才能站在更高的位置，影響到無數其他人，從而改變了他們的命運，讓他們悲慘的人生有了新選擇。”
“而這些人，又會影響到更多的人。”
正是這樣的相互影響，每個人改變一點點，終於彙聚一股無可抵擋的時代洪流，改變能整個世道，創造新的時代。
蕭青冥鄭重道：“人無完人，你的父親不是神，我們也不是。”
“我們都看不見幾百年幾千年後的世道是什麼樣的。”
“就好身處一間黑暗的屋子，像你父親這樣人率先站出來，在黑暗中摸索，不斷撞牆，試錯，嘗試找到打破它走出去的辦法。”
“也許他還沒能找到，半途就倒下了，也許他摸索的方向有偏差，甚至是錯誤的。”
“但在他的影響下，你也繼承了這股意誌，站起來開始摸索。”
“不光是你，還有很多受到你影響的人，也會紛紛站出來，在漫長的黑暗時光中不斷前行。”
“將來有一日，終於會有人踏著我們屍骨鑄成的台階，找到通往黎明的道路。”
“千百年後的人們，或許能像你我曾經那樣，無憂無慮聽著喜歡的戲，吃著喜歡的零食，看著喜歡的話本，對裡麵的人物評頭論足長籲短歎一番。”
“難道我們能說那些在黑暗中倒下的人，走錯的人，走得不夠遠的人，沒有做出貢獻嗎？”
蕭青冥抬起頭，仰望著頭頂夜幕中，燦爛的星河。
此時此刻，在同一片星空之下。
遠在皇宮裡的書盛，正在給小玄鳳投食，走過的小太監們，無不對他恭恭敬敬，就連外麵的大臣們，也要尊敬地喊一聲書公公。
京州工業園下工回家的李計，手裡提著大包小包的補品，還有一冊嶄新的蒙學書。
他的新婚妻子懷孕了，將來無論是男是女，他都打算送孩子去蒙學班上課，再也不用給大戶人家當下人了。
禁衛軍軍營中的張束止、淩濤、陸知等將領，正在愉快地打一場摔跤比賽，他們毫不在意地露出刺過青的胳膊，再也不怕任何人歧視鄙夷的眼神。
前指揮使左遇明已經沒在繼續清掃馬廄，他在年底的考核裡獲得優秀，如今從一個小兵升為了百長。
皇家技術學院裡，方遠航帶著幾個新入學的學子做研究，他們原本都是隻念過蒙學的匠戶子弟，憑著對機械木工的精通和熱愛，竟然考上了這間彆人擠破頭都進不去的學院。
皇家農莊裡，老農戶正在給新雇傭來的農人教授改進版收割機的使用方法。
涇河鎮附近的吳家村迎來了大豐收，不少原本給吳老爺當佃農的農人，如今小有積蓄，開始給孩子張羅婚事。
文興鐵廠裡，已經成為技術管事的陳老四領了工錢，樂滋滋給媳婦打造了一對玉石手鐲。
他的兒子如今在附近的冶煉學院開蒙，在家裡能時常吃上幾口葷腥，長得白白胖胖，極少生病了。
惠寧城裡，惠民絲綢坊得了一筆大訂單，東家柳夢娘正領著一眾女工們，商量著明日該繡什麼花樣。
已經成為度支衙門一個小小能吏的莫折腰，入夜了還在給新來的小吏批改賬本的錯漏，沒人再敢當著她的麵拿青樓花魁的身份說事。
莫折腰聽說了今年科舉出了一位女探花的事，驚喜莫名，開始越發勤奮地埋頭苦讀，鑽研商科和算科，既然有女子可以中探花，她為何不能去考科員呢？
儒城裡，再次劫後餘生的百姓們張燈結彩，有人尋到知府衙門，希望號召大家再一起為喻老丞相修繕一下墓碑，為救了他們全城的小喻大人，聊表寸心。
…………
漆黑的夜空中，萬裡無雲，群星閃耀。
蕭青冥與喻行舟立於這片璀璨星空之下，久久無言。
蕭青冥淡淡道：“在時間的長河上無數顆閃爍的星辰，有些人非常明亮，是人們心中的聖人和偉人、英雄，有些則稍顯暗淡，但他們也曾有過一瞬間的光芒。”
“作為亂世局中人，我無法高高在上的評價你的父親，時間和曆史終將給每個人以公證的腳注。”
“也許他讓你走過了一段痛苦的過去，但正這是這樣的經曆，也成就了今日獨一無二的喻行舟。”
“在那些被你影響走上嶄新道路的人們眼中，你也將是滿天繁星中明亮的一顆。”
喻行舟驀然動容，陛下的話太宏大，竟然令他憑白生出一股敬畏和無措來。
“喻行舟，”蕭青冥轉過頭認真看著他，“難道你後悔成為今天的你嗎？”
喻行舟眼睫輕顫，正要開口回答，一根手指再次堵住了他。
“噓。”蕭青冥調皮地眨眨眼，“朕允許你過完這輩子，再來告訴朕這個答案。”
喻行舟陡然意識到什麼，胸膛裡沉寂的心臟又開始猛烈跳動起來。
蕭青冥手裡拿著一支煙花棒，用火柴點燃，“刺啦”一聲，綻放出一朵燦爛的火花。
“今天是你的生辰，煙花是我送你的禮物。”他將煙花棒舉起來，指向頭頂星空，笑吟吟回頭道：
“二十六年前的今天，也是一顆閃耀的星星誕生的日子。”
喻行舟動情地凝望著蕭青冥，他火花後的眉眼，比天上的星辰更加熠熠生輝。
他的眼神前所未有的明亮，胸腔裡有一股強烈而滾燙的東西，再也抑製不住地湧出來，汩汩衝擊著他的眼眶。
是深藏多年的愛慕，是衝破枷鎖的勇氣，是不顧一切的瘋狂。
“青冥。”喻行舟輕輕喚他的名字，溫柔地問，“你剛才說，從沒人問過你想不想當皇帝，當得開不開心。”
“對你而言，做一個明君，是你想走的路嗎？”
蕭青冥一怔，這個問題在他穿越那些年，他早已思考過無數遍。
他肅容道：“當一個明君，不僅是我出身皇室的責任，更是我的理想，我是因為熱愛這片土地，熱愛這個國家和子民，才要好好當皇帝的。”
喻行舟跨前一步。
這短短的一丈距離，仿佛丈量過無數次，跨越無數看不見的山和海，克服了數不清的障礙，和日日夜夜輾轉反側寤寐思服。
他終於跨過這一步，來到他麵前，朝他伸出手去，堅定地，用力地抱住他。
兩人靜靜相擁在這片燦爛星辰之下。
“不知從何時起，你的理想也漸漸變成了我的，曾經，我隻是因為父親的教誨，才不得不承擔起這份責任。”
喻行舟伏在他耳邊，嗓音帶著恬靜的笑意，優雅而含蓄：“現在，是因為，我愛你。”
蕭青冥渾身一震，握住他的肩膀，正欲開口說些什麼。
喻行舟卻學著他方才的動作，堵住了他的嘴。
他緩緩搖頭，輕笑：“什麼也不用說，愛你，是我自己選的道路，這條路上的一切甜蜜和荊棘，我自當承受，與你無尤。”