就在長恒關守軍為勝利歡慶時, 北方草原上的燕然王與羌奴聯軍，一共二十萬大軍已經動身南下，沿著上次圍攻京城的路線, 取道幽州，直逼京州。
其中五萬人馬，被蘇裡青格爾分兵調往渤海國。剩下的十五萬大軍中，有三萬奴隸兵專門負責物資和糧草以及充當炮灰。
真正能戰的雖隻十二萬兵力，卻是燕然與羌奴最精銳的主力軍，曾經跟隨上一任燕然王南征北戰，立下無數功勞, 威名震懾天下。
也正是這支強悍的鐵騎，數次南下在啟國境內肆虐，打得曾經的啟軍望風而逃，一戰攻破幽雲府，徹底橫掃整個幽州。
燕然王親自領兵南下的聲勢浩大, 蘇裡青格爾仗著兵強馬壯，並沒有隱瞞大軍行動，如此龐大的行軍，也根本隱瞞不了。
對他而言, 從哪裡跌倒, 就要從哪裡爬起來, 走同樣的路, 攻破啟國京都，俘獲啟國天子蕭青冥，這樣才算一雪前恥。
與數年前朝廷的驚慌失措不同，這一次雍州軍早有防備，鎮國公黎昌親自領兵五萬, 自雍州關而出，迎擊燕然軍。
蕭青冥下的命令很清楚，無論如何，都必須將燕然軍擋在京州之外，決不能讓他們破壞京州好不容易建立起來的一切，更不能讓幽州的悲劇在京州重演。
直到蕭青冥平定蜀王叛亂，率軍折返為止。
※※※
幽州和京州之間隔著一條山脈，長幽山穀乃必經之路，山穀橫貫一條名為臨淵河的大河，北地氣候經常乾旱，上遊修築有一座堤堰用來蓄水和灌溉。
自從得了燕然大軍南下的戰報，黎昌率領的雍州軍立刻出關，日夜不停趕往長幽山穀，終於趕在燕然大軍抵達之前，搶先一步陳兵臨淵河。
河麵上，已經起了五六座木頭搭建的簡易浮橋，五萬雍州軍兵分數路，快速搶渡臨淵河。
臨淵河南麵是京州地界，一旦越過此河，就算踏上了幽州土地。
昔年幽雲府破城，雍州軍中曾收容了不少從幽州逃難的潰兵，時隔數年，他們終於再次回到幽州故土，胸中激蕩，難以言喻。
有出身幽州的士兵默默屈膝，跪在地上，低頭捧起一抔黃土，低頭以額相觸。
那年燕然南侵，殺人無算，背井離鄉、家破人亡的一幕幕尚且曆曆在目，沒想到此生還有機會，重新回到故鄉。
曾經的仇人就在前方，他們又一次揮兵南下，想把整個大啟都變成他們肆意奔馬的牧場。
士兵們沉默地快速踏著浮橋過河，在北岸集結軍陣，無言的肅穆籠罩著這片寬闊的山穀，每個人的眼睛都不約而同地望著前方。
燕然傾巢而來，若能在此戰打敗燕然，他們就能奪回失去的家鄉。
這麼多年雍州軍跟燕然鐵騎對陣過無數次，若有城關可守，沒有人害怕燕然。
但野外戰，從來都是勝少敗多，沒有人比雍州軍更深刻的明白燕然鐵騎的強大。
他們五萬人馬，迎擊燕然羌奴十多萬聯軍，真的能贏嗎？
敵人的身影尚未出現，恐懼的不安和複仇的激動，兩種情緒已經開始無可抑製地在每個士兵心頭蔓延。
黎昌派出去的斥候不斷將探查到的情報回報，燕然騎兵奔襲的速度很快，半日渡河的功夫，已經離山穀處不足百裡。
雍州軍副將林檎站在一處高坡上，拿著望遠鏡看著山穀入口隱約揚起了道道塵煙。
“將軍妙算，燕然王果然走的這條道，朝京州來了，否則我們大軍離開雍州，雍州城關空虛，萬一敵人派兵強攻，那就糟糕了。”
黎昌的目光從前方已經完成整軍列陣的軍陣上挪開，道：“蘇裡青格爾個性傲慢狂妄，這次南下，就是衝著洗刷陛下當年活捉他的恥辱而來。”
“更何況雍州城關高大堅實，我們守了那麼多年燕然也沒有攻破，怎麼會還去啃硬骨頭。”
副將林檎躊躇一下，還是忍不住道：“可是野戰，我們……”
能贏嗎？
他後麵三個字還沒出口，就被黎昌沉聲喝斷：“如果不能抱著必勝的信念，這仗就不必打了！”
他轉頭盯著對方，眼角已有深刻的皺紋，深邃的眼神如同深海一般滄桑平靜：“不必想著在這裡擊垮燕然，這不現實。”
黎昌從懷裡拿出蕭青冥派人快馬傳來的密信，道：“陛下的命令，是讓我們拖住燕然，直到陛下平定蜀王叛軍，帶兵來援為止。”
他再次看向山穀入口，那裡有一線明顯的黑色潮水，裹挾著衝天的煙塵，正快速朝河畔陣地浪湧而來。
黎昌平淡道：“既然陛下下此命令，我們雍州軍就算戰至最後一人，也絕對不能讓燕然軍順利過河，讓幽州的慘痛教訓在我等軍人的身後上演。”
一股沸騰的熱血上湧，林檎麵色漲紅，立刻道：“是！末將明白！”
遠方的天空是一片陰翳的灰色，吸飽了水的烏雲掩蓋了太陽的光芒，漸漸有悶雷聲滾滾傳來。
仿佛應和著陰沉的天色，山穀也開始回蕩起如滾雷般的淩亂鐵蹄聲，腳下的大地都在這股無可抵擋的浩大氣勢下，不堪重負般的震顫。
雍州軍陣中的戰馬開始不安的刨起馬蹄，遮天蔽日的揚沙與塵煙後，燕然與羌奴聯軍的真容逐漸出現在所有人視野之中。
燕然軍大約七八萬人，大多身著皮甲，隻有少數最精銳的披甲重騎兵全身鎧甲，前鋒手持長槍，悍猛地衝在前方。
後麵則是近五萬羌奴軍，他們裝束以皮甲為主，常年生活在沙漠地區，皮膚黝黑，每個士兵都是左手盾牌，右手彎刀。
近了，更近了，黎昌從望遠鏡裡甚至能看清最前排士兵猙獰的表情。
燕然軍陣中血紅色的蘇字大旗無比醒目，時刻提醒著眾人，他們手上曾染滿的啟國軍人的血。
這支足足十二萬人馬的大軍，早已知曉黎昌親自率領雍州軍在此迎擊，卻竟然沒有停下奔襲的腳步，也沒有原地修整的意思。
就那樣筆直地朝著雍州軍陣的方向，毫不停歇地衝殺而來，仿佛攔在他們麵前的不是五萬精銳大軍，而是一隻紙老虎，狂妄凶悍之氣可見一斑。
撲麵而來的殺氣好似混合著血腥的味道，宛如一隻放出牢籠的猙獰怪獸，窒息感籠罩著沉默的雍州軍陣，敵人千軍萬馬的衝鋒氣勢如虹，令人頭皮發麻。
不少士兵手心不由自主滲出緊張的汗膩，背後也被冷汗浸濕，就連坐下的軍馬都開始不安地打起響鼻。
這就是燕然主力軍，號稱野外戰無不勝的鐵騎。
直至奔入山穀中段，靠近雍州軍陣五十裡以內，燕然大軍高高飄揚的蘇字王旗才開始放緩馬速慢慢移動。
燕然中軍和前鋒開始脫鉤，中軍收縮陣型，擺出對峙的姿態。
前鋒赫然是蘇裡青格爾曾經的親衛黑鷹騎，這支兩萬人的精銳並沒有停下衝鋒，反而開始不斷加速，再加速。
如同一支尖銳的長矛，對準了雍州軍陣，帶著一槍洞穿敵人心房的氣焰，猛地投擲過來。
雍州軍主將黎昌站在高地，麵容肅穆，即刻下令：“讓前鋒迎擊。”
隨著傳令兵的令旗揮下，雍州軍一萬五千人的前鋒毫不猶豫地開始策馬衝鋒。
就連對麵的黑鷹騎都有一瞬間的驚詫，隨即而來的更加嗜血的興奮，和猖狂不屑的嘲笑。
蘇字王旗之下，燕然王蘇裡青格爾騎在一匹黑色駿馬上，鷹一樣的眼睛盯著前方即將碰撞在一起的兩軍。
他嘴角微微下撇：“黎昌的雍州軍？嗬，啟國也隻有這支軍隊還像點樣，敢對我們發起衝鋒了。”
副將阿木爾咧開嘴笑道：“但是結果還是一樣會被黑鷹騎衝垮。”
短短瞬息之間，兩支鋒銳的矛頭就狠狠撞擊在一起，繼而交錯，穿插，宛如兩隻尖利的叉子相互紮進彼此血肉之中。
一蓬蓬滾燙的血霧在快速流動的騎兵之間揚起，一時之間，殘肢飛拋，廝殺震天。
黑鷹騎強悍的衝撞幾乎沒有道理可言，他們全副武裝的重騎兵在前，緊握長槍，弓箭手緊隨在後，兩隻手臂緊緊綁著連發的勁弩。
重騎兵長槍開路，大腿般粗壯的手臂，一槍就能將一個雍州軍挑下馬去，緊跟著的弩箭手刷刷釘入幾箭，雍州兵連哼都哼不出一聲來，當即就淹沒在龐大的騎兵陣之間。
他們明明在奔跑，密密麻麻的陣型卻如一隻流暢靈敏的黑豹，在犬牙交錯的戰場上絲毫沒有前後脫節，前後都以一種一浪接一浪極富節奏感的攻勢，在戰場上緊密而迅猛的流動。
不過一輪衝撞，鎧甲、槍尖、弩箭弓矢……這些殺人利器上已經塗滿了雍州軍的鮮血。
才短短幾個照麵，燕然黑鷹騎猛虎下山般的威勢，瞬間顯露無疑。
後方的高坡上，副將林檎緊緊握住手裡的長槍，雙目充血，太陽穴突突直跳。
雍州軍的前鋒個個都是他一手帶出來的好兵，如今卻就這樣一個接一個無聲無息葬送在這裡。
“將軍，讓中軍壓上吧？側翼支援也行！”
黎昌緩慢但堅定地搖了搖頭，沉聲道：“這才剛開始，我們的兵馬本就少，燕然王巴不得我們馬上投入更多兵力。”
林檎焦急道：“可是……”
黎昌肅容道：“這就是燕然鐵騎的拿手好戲，穿鑿戰術。一旦扛不住這一波，燕然王的後續大軍會馬上跟著投入戰鬥，到時候，整個軍陣馬上就會被生生衝垮。”
“這是多少次跟燕然野外對衝，全軍覆得到的慘痛教訓。”
兩人沒說幾句話，戰場上，黑鷹騎已經穿插了兩個來回，雙方各有傷亡，但雍州軍前鋒軍陣已經以肉眼可見的速度被生生削薄了一層。
兩軍拉開距離，軍馬鐵蹄刨刮著大地，塵煙四起，雙方馬上開始下一輪對衝。
燕然後方，蘇裡青格爾難得有些詫異地揚了揚眉頭：“竟然沒有衝垮，黎昌真叫本王刮目相看了。”
阿木爾不屑道：“再多來幾次，他們就該潰退了。”
蘇裡青格爾仔細觀察片刻，忽然歎了口氣道：“本王明白了，雍州軍身上的鎧甲太硬，我軍的弩箭很難穿透，除非正好射在外露的地方。”
“若是從前，一箭就能帶走一條命，現在卻要補上好幾下。”
阿木爾點點頭：“若是我們也有這麼多精鐵就好了。”
然而他們草原最缺的就是鐵，連黑鷹騎這樣的精銳都無法做到全副披鐵甲。
蘇裡青格爾沉默片刻，道：“一旦潰退，慌不擇路的啟軍一定會返回衝他們自己的中軍大陣，到時候你親自率軍壓上，徹底將他們打垮，後麵是臨淵河，他們無處可逃。”
他又轉頭看一眼另一側摩拳擦掌的羌奴軍，淡淡道：“一會令他們上前包抄。”
新一輪的衝殺如期而至，受傷士兵的哀嚎，被震天的喊殺聲和箭弩弓矢破空之聲淹沒。
奔湧的氣血在每個士兵身上瘋狂流淌，雙方早已殺紅了眼，在這一刻，不是你死就是我亡。