傍晚，月芙在府中交代長史將他們要帶上的行囊一個個清點清楚。
等這一切都處理妥當，才沐浴上床。
不知為何，今夜有些悶熱，月芙將搭在胸口的一角薄被掀開，起身去夠床邊的蒲扇，一下一下地扇風。
“睡不著？”
趙恒察覺到她的動靜，也跟著坐起身，握住她的手腕，抽走蒲扇，把她壓回枕頭上，又將那一角薄被搭回她的腹部，在她要出聲抗議的之前，先一步搖動蒲扇。
涼風習習，月芙頓時安靜下來，拉拉他的胳膊，道：“我不熱了，郎君不用扇了。”
趙恒沒回答，重新躺下，放慢手腕搖動的速度，卻依舊一下一下慢慢扇著涼風，見她還沒睡，便問：“今日在蘇將軍的府中，他與你說了什麼？”
月芙想了想，本也沒打算隱瞞，蘇仁方也未說不能告訴趙恒，便一五一十將那幾句對話說了出來，又道：“郎君，我保證過的，已經不論發生了什麼都會站在你這一邊。”
“嗯。”趙恒發出悶悶的笑聲，心裡暖融融漲鼓鼓的，想起幼時的許多事，道，“將軍一直待我很好，我不懂事時，甚至還暗自埋怨，為什麼自己不是將軍的親子。現在想來，著實幼稚。人之父母出身，皆由天定。我既生在皇家，便不過心懷怨憤。至少，聽將軍說，當初母親一點也不想讓我離開長安，她的心中一直有我，阿父、阿兄和阿姊都不曾苛待過我……”
月芙想起蘇仁方的那句“臨終前的囑托”，心口微酸，道了聲“郎君太好啦”。
兩人沒再說話，在徐徐的涼風裡慢慢入睡。
……
第二日清早醒來，一切收拾妥當，兩人用過朝食後，便啟程離開長安。
有幾位與趙恒相熟的武官前來送行，幾人在城門外飲酒折柳，略一拱手，算是道彆。
車馬轆轆而行，月芙掀開車簾，再度往巍峨的城門方向回望一眼後，重新做回車中，不再多想。
出京城後，一路西行北上，要渡渭水，經岐州、隴州、涇州、原州，再到蘭州，最後再由鄯州往北，才能到涼州。
起初幾日，所經城鎮雖不比長安氣勢恢宏，城池龐大，但至少人群往來絡繹，驛站中亦物資、人員齊全。但越往西北，城池的規模便越小，連帶著驛站也開始顯得冷清無比。
就連天氣也一點點變涼。
五月的天，長安城中定已經酷暑難耐，可西北幾座城池，除了乾燥的空氣與刺目的陽光外，甚至需要披上初秋的外袍。
到蘭州的那日，月芙麵上原本細嫩的肌膚甚至起了一小塊不明顯的乾裂痕跡。
素秋連忙找出特意備下的麵脂要替她塗抹，卻被趙恒一聲不響地接過，先在那塊乾裂的地方抹了厚厚一層，又給她一整張臉，甚至雙手、脖頸都抹上一層，惹得月芙笑個不停。
他不說，她卻知道，他這是心疼了，生怕她受不住這裡的氣候。
其實，她隻是肌膚太過細嫩，稍有些不適罷了，平日多抹麵脂，多戴冪籬、帷帽便好了。
又過兩日，一行人終於踏入涼州境內。
黃河遠上，白雲悠悠，孤城之外，山巒起伏。城外灰黃空闊的道路上，風急天高。偶有牛吟馬鳴，駝鈴聲聲，是往來的西域商隊和邊城百姓。每行一步，便能揚起一陣沙土。
除此之外，便是身穿軍服的大魏將士。戰時，他們手握刀槍，或徒步拚殺，或策馬衝刺。閒時，他們修理溝渠，忙於耕種，補給軍需。
這座位於漠北荒土之中的城池，有著難以言喻的遼遠與蒼茫的氣魄。
月芙被眼前的景象吸引，不禁開始觀察人們的衣著裝扮。
趙恒騎馬到車邊，與她並行，時不時悄聲指點她，如何從相貌、語言和服飾辨彆不同的人。
守城門的參將識得趙恒，見他來了，一麵讓人立刻往城中衙署去報信，一麵帶著眾人下來迎接。
趙恒將月芙先送至都督府，交代幾樣基本事宜後，便馬不停蹄地趕往衙署。
月芙留在府中，帶著眾人一道收拾屋子。
因涼州的官員早已得到消息，知曉新節度使就要到任，已提前將府邸收拾過，這座府邸本也不大，與長安的楚王府相比，占地隻有不到四分之一的大小，因此，不過小半個時辰，便已安置妥當。
而另一邊的衙署中，趙恒被都督府的官員們迎入屋中後，環視四周。
幾十張麵孔中，如鄭承瑜等人，大多都熟悉無比。他們笑得十分開懷，紛紛為他的歸來而高興。
其中有一個生得橫眉豎目，滿臉絡腮胡子，有幾分異域之相的粗獷漢子看起來十分麵生。
趙恒不必猜，便知他是何人。
那人見他看過來，忽而一笑，十分自覺地上前一步，拱手道：“見過都督，吾乃河西支度使兼屯田使賀延訥。”
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