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祝淩是中午到達的南屏鄉，南屏鄉的建築都是低矮的土牆，上麵蓋著一層層的茅草，門窗都是木頭的，不少都顯示出年代久遠的破敗來，稀疏的籬笆七歪八扭，裡麵圈著兩三隻農戶飼養的雞鴨，偶爾才能聽到一聲不算大的狗吠，整個地方都透露出一種陰沉壓抑。
牧淮帶著祝淩從這些茅草屋前經過時，隱約還能聽到痛苦的□□，隨著牧淮越走越深入，祝淩鼻端聞到了焚燒物品過後所特有的味道。祝淩微微一停頓，牧淮便注意到了。
“所有死去百姓的屍骨和他們用過的東西......都在南屏鄉最西邊用火燒儘了。”牧淮語氣平穩，隻是牽著馬韁的手緊攥，“向大夫前日便帶著他的學徒去了深山裡采藥，如今都還沒有回來。”
“又死去一千多人了......”他說，“現在這裡活著的人還有四千餘。”
祝淩問：“從其他地方送來的百姓，竟然有這麼多？”
南屏鄉裡死去一千多人後，應該最多隻餘下三千，但南屏鄉人數不減反增，唯一可能就是其他鄉裡染病的百姓，全部集中到了這裡。
“瘟疫是會傳人的。”牧淮說，“新至的......大多都是濰鄉的百姓。”
他們和染了疫的人接觸過，於是自身也難以幸免。
牧淮帶著祝淩走到了南屏鄉東邊村落的最裡麵，在一間屋子前停步：“使君要找範元鐸說些什麼？我可為使君轉述。”
祝淩道：“有些事我需當麵問範元鐸。”
“不可。”牧淮搖了搖頭，“範元鐸也染上了瘟疫，使君與他接觸太過危險。”
“難道牧大人與他接觸後再與我轉述，我就不危險了嗎？”祝淩搖了搖頭，“我是醫者，不會那麼輕易染上疾病。更何況，我若是害怕這些，我就不會到撫寧縣，更不會隨你進入南屏鄉。”
“牧大人，我們掛念百姓的心都是一樣的。”這位在牧淮眼裡一路說一不二的使君難得地說了句軟話，“我意已決，你不必再勸。”
......
祝淩說服了牧淮進了這間屋子，見到了在縣衙公堂驚堂木下留信的撫寧縣令範元鐸。範元鐸躺在床榻上，意識已經處於渙散的邊緣，祝淩坐在床榻邊，指尖在他手腕上一搭，在技能的加持下，指尖下的脈相明確地告訴她———範元鐸已經無力回天了，全憑一口氣吊著，什麼時候這口氣散了，什麼時候人就不在了。
許是察覺到了祝淩的動作，躺在床榻上的範元鐸掙紮著恢複了片刻清明：“君......是何人......”
“我是燕王派來的代巡使。”祝淩收回了搭在他手腕上的手，隻覺指尖灼燙，惋惜和悲哀交雜，這時她才意識到，玩家的技能隻能加持於玩家自身，是一種多大的殘忍與悲哀。
“援助南屏鄉的藥材今日傍晚會到。”祝淩說著他最想知道的消息，“遏製鼠疫的藥方已經研製出來了，不會再像如今一樣死這麼多百姓了。”
———這確實是範元鐸最想聽到的消息。
這個消息像是給他打了一針強心劑，範元鐸眼裡綻出光彩，作為最早感染的那批人，他早已油儘燈枯，他用儘最後一絲力氣死死抓住祝淩的手腕，敢於深入南屏鄉這瘟疫之地的人，必然會將百姓的生死放在心上：“撫寧縣還有兩萬六千六百五十七人。”
他咬著牙，一字一句：“活著的人，托付使君。”
生死之前，他沒有想過問自己能不能治好，能不能繼續活著，隻是想著那些還在瘟疫之中、病痛之下掙紮的百姓。
祝淩拍了拍他的手背，喉中溢出一聲低低的歎息，她垂眸掩住眼中憾色：“我必竭儘全力。”
這是回答，也是承諾。
範元鐸笑著，眼淚從他眼角落下，滑入他早生的華發中。
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傍晚，在祝淩提前做好的安排之下，一輛輛馬車載著遏製瘟疫的藥材，有序進入了南屏鄉，隨著這些馬車越來越深入，那些呆在低矮屋簷下、躲在籬笆牆後的、還能行走的百姓眼中的光越來越熾盛。
入夜，在與祝淩做清一切交接後，範元鐸咽下了最後一口氣，終是撒手人寰。
他的屍體在火焰中被焚成灰燼，骨灰裝入一個粗糙的陶罐中，等待著鼠疫結束，葬入故土。
作者有話要說： 最近三次元事情驟增，忙完之後基本沒時間寫，所以更的很慢很慢，實在不好意思qwq
我專欄有個分類叫隨機掉落，裡麵都是免費小短篇，餓到的寶貝們可以試試啃一啃～
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