在這些木偶旁，偶有一兩名農人牽著牛偶身上的環扣，將它引向另一片農田，等他們放開環扣，木偶便邁動四肢，拖著犁鏵在田地中來回走動。
葉鳶收回目光，又不自禁地去看顏蟬的腿，她的裙擺隨著她的跑動上下翻飛，那雙金屬義肢踏在田埂上，留下的足跡與葉鳶自己也沒有什麼不同。
“我八歲入山門，十八歲築基。”葉鳶忍不住說道，“雖然此後，我的修為提升越來越緩慢，但僅論築基，我應該是比絕大多數修士都要快的……你的容貌卻比我還要小。”
顏蟬笑道：“我十五歲築基，顏氏這一輩，恐怕沒有人比我更快的了。”
在參加論星大會之前，她是北辰矚目的天才，冉冉升起的明星，直到在論星大會的第三場，與天乾顏氏的一名嫡係子弟遇見。
在那一場對決中，顏蟬終於領悟到，並不是擁有卓絕的天賦與壓倒性的實力就能獲得勝利，而她的敵人也不僅僅是與她對決的那個修士。
而是站在他身後的整整一個家係。
這對顏蟬、顏雙枝，以至於懷永郡而言，都是過分慘痛的一個教訓。
葉鳶的話勾起了她的些許回憶，但顏蟬並沒有在其中停留太久，因為她已看見了前方的巨大水車。
葉鳶也看見了那隻水車，她們像兩隻蜻蜓一樣穿過錯落靈田間，一直跑到那座巨大的水車前。
水車恰在這時隆隆轉動了起來，顏蟬停下腳步，也拉住衝得過頭的葉鳶，在這悶雷般的巨響中對她大聲說道：“彆往前了，會被水衝走的！”
“什麼？”葉鳶也高聲問她，“可是這裡並沒有河呀！”
她話音剛落，就看見了嵌在水車上的陣盤。
並沒有江河經過此處，那座水車本坐落在乾禿的溝渠中，但不過數秒，葉鳶聽見遠方響起了水聲，她放眼望去，正有一支河流洶湧而來，它們很快灌滿了溝渠，水車起初被陣盤驅動，引來河流之後，又被河水推動，水流被水車一捧捧舀起，分成數不儘的支流，各自向廣闊的靈田奔去。
葉鳶目睹著這一幕，忽而想起剛到北辰時所見的太澤山，她曾被鴻軒尊者所鑄的嵬巍山脈所震撼，而就在此刻，這條河流似乎也在她胸中掀起了狂浪。
葉鳶不禁問顏蟬：“這座水車是你造的麼？”
在嘈嘈水聲中，顏蟬轉過臉對她大笑：“我實在是北辰顏氏百年難得一見的天才，是不是？！”
葉鳶的猜想得到了肯定，她卻反而語塞：“你……你是如何……”
“靈根被毀以後，我的壽數就隻餘一百年。”顏蟬收起笑容，對她說道，“靈根被毀之前，我以為一百年轉瞬即逝，但靈根被毀之後，我卻發現，我在這一百年間能夠為雙枝和懷永郡做的事，遠比我以為的要多——你看！”
她指向那一望無際的懷永靈田：“現在已經接近秋日，你知道為什麼我們要在此時開墾和灌溉嗎？”
葉鳶想起顏雙枝對她說過的、關於‘天衍’使令的事：“是因為顏雙枝已經完成了‘天衍’使令，太澤即將向懷永降下靈脈了嗎？”
“正是如此！”顏蟬轉過身來，在她身後，尚且還是一片死寂的荒蕪，但顏蟬的眼睛卻很亮，“這片土地已經枯萎了太久了，隻要甘霖降臨，我們的種子就會——”
她看見遠處有一個農人在對她招手，農人身邊歪倒著一隻牛偶，連忙對葉鳶說道：“興許是我的傀儡陷在泥中了，我去看看情形，你想去哪兒就去哪兒吧，隻是彆跑太遠了。”
囑咐過後，顏蟬提著裙擺跳進田中，葉鳶與她揮手告彆，等她走遠以後，葉鳶四處看了看，正想著要不要回去找小師兄，卻忽然在前方望見了一片雪影。
那是一隻白貓。
它依然雪白靈巧，安靜地站在田埂上看她，葉鳶一瞬間就知道了它是誰。
她朝它走去，白貓見葉鳶跟上，轉身奔跑起來，葉鳶追在它身後，一直跑上山丘。
白貓的影子忽然消解，葉鳶往前看去，再見到的已是站在樹下的白衣修士。
葉鳶放緩了腳步，走到大樹的蔭蓋之下……不，這棵樹沒有蔭蓋。
她抬頭看去，這棵大樹沒有綠葉，更不曾開出花朵，隻有枯褐的枝乾裸露著，仍固執地指向天空。
葉鳶問他：“你知道這是什麼樹麼？”
顏思昭回答道：“鳳凰木。”
“你是怎麼知道的？”葉鳶好奇道，“你見過它開花麼？”
他緩緩搖了搖頭：“我第一次來懷永郡。”
葉鳶本想告訴他，我也是第一次到這裡來，但顏思昭抬起了臉，於是葉鳶隱隱感到對方似乎有話正要對她說，便也隻是安靜地等他先開口。
他們在這棵枯樹下凝望著彼此，半晌，他出聲道。
“葉鳶，你為什麼要找顏飛章？”
“我對你說過一次。”葉鳶回答，“我要向他取天衍珠。”
“你取不走天衍珠。”
“為什麼？”她問他，“難道顏飛章對你說不許了麼？”
“……”顏思昭輕聲道，“不曾。”
這時，葉鳶望見山丘下的顏蟬正在用力對她揮手，似乎正在喚她過去，於是葉鳶回頭對顏思昭說道：“他們叫我回去了，或許是‘天衍’回了信，要我們去複命……顏思昭，我們下次再見好麼？”
顏思昭對她微微頷首，葉鳶對他道彆過，往山下走去。
她走出幾步，望見地上的嶙峋樹影，忽而想起一件事，又回過頭去。
印象中，每次他們分彆，顏思昭似乎都是先離開的那一方，這次見到他仍然站在樹下，葉鳶不免小小地吃了一驚。
但顏思昭的目光看過來時，她又把這點驚訝拋到了腦後。
葉鳶問他：“這棵樹當真是鳳凰木麼，一簇簇地開紅色花朵的那種？”
他說：“是。”
“我覺得可不好說，說不定是梨樹、梅樹，開的是白色的花呢？”葉鳶笑道，“不過這也不是不可驗證——對了，如果‘天衍’要將靈脈賦予懷永郡，是不是要由你來執行，自太澤向懷永降下靈脈？”
顏思昭點頭。
“好，那正好。”她說，“那你要降下靈脈時，記得讓靈脈流過這片山丘，這麼一來，或許這棵樹也會早日開花，那時我們再來看看，開的究竟是什麼花。”
劍道至誠。
但此刻的顏思昭卻說：“好。”
這次葉鳶是真的與他告彆了，她走下山去，漸漸被掩去了背影，顏思昭始終留在原處，直到她的身影不見為止。
就在葉鳶的背影隱沒的瞬間，一束靈絲刺向顏思昭的胸口，顏思昭凝氣為劍，接下了這一擊。
蒼舒的身影浮現，顏思昭提劍與他對峙，卻見他忽而笑了一下。
“你這一擊，遜撫仙郡中遠矣，是什麼動搖了你的劍心，重陵神子？”蒼舒緩聲說，“莫非，你也對某人說謊了麼？”
顏思昭神色未變，銳利的劍勢開始在他的劍鋒上積聚：“你的神魂與常人不同……你是妖洲邪靈？”
“你們這些正道修士，說話真是難聽。”蒼舒笑道，“你們覺得我是什麼便是什麼好了，我知道自己是師妹的小師兄就行。”
蒼舒甩出靈絲，而顏思昭即將出劍的片刻，顏思昭忽然感覺到自己的神魂受到了某種波動的拉扯，這波動源自西麵——那是太澤山與重陵塔的方向，他來不及多想，化神法就已被打散。
靈絲越過劍隙，卻沒有刺進顏思昭的血肉……他的身形化作虛影，很快消失在原處。
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顏思昭再睜開眼，發現自己已回到了重陵塔中，一道聲音忽而在塔中響起。
“七代重陵神子，私自除去六壬遮，更擅離職守，該當何罪？”
在這道聲音過後，有許多聲音響起，這些聲音有男有女，有的蒼老，有的年輕，它們彼此交談，論辯，最後得出了結論。然後，這些聲音一個接一個地消失，塔中歸於平靜。
最初的那道聲音再度響起：“重陵神子，你可認罪？”
在這句詰問之下，顏思昭閉上了眼睛。
他沒有了六壬遮，卻第一次如此明晰地看清了眼前之景。
他看見北辰靈脈圖，靈氣從靈源四向奔流，絕大部分卻被鎖在了天乾地支的領土，而在靈脈末端，無數像過去的撫仙和懷永一樣的城郡正在困窘中緩緩死去。
他看見太澤山與重陵塔，天乾地支的家係將鴻軒尊者留下的遺物據為己有，卻將他的宏願棄之敝履。
他看見自己的本心。
那裡有蓮子、玉冠和梔子。還有鳳凰木下，注定無法實現的相會。
劍道至誠。
顏思昭的手中開始凝起長鋒。
他說：“我不認罪。”
“既然你不願悔改，‘天衍’就此宣判。”
那聲音無情地說道。
“對重陵神子處以‘鎖魂’之刑。”