“什麼事？”
“縱然他是我道侶，如果你哪一日要向他討回劍君之名，我一定是不會阻攔的。”葉鳶說，“不過，我到底是希望你能願意少討厭他一點兒……”
燕珂偏過頭，靜靜傾聽著海浪。
“那好。”
半晌，她才說道。
“隻要他能謹守與你結契時的誓言，直至石泐海枯。”
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早在雲不期與陸鬆之下山除魔、又前往南晝之前，為了選出能參加仙門大比的弟子，東明山無霄門曾舉辦過一次內門論武。
這次論武最後選出了十名年輕弟子，雲不期與陸鬆之分彆位列第一與第四，之後二人受命離山，便由第二的裴嘉玉與第的寧絮領其餘弟子提前向澹洲洛書島出發，奔赴仙門大比。
位列第二的裴嘉玉是陸鬆之的同門師兄，比陸鬆之長了數十歲，入門後一直潛心修劍，他不像陸鬆之般好雜學，無論在性格還是劍意上，都是真正繼承百裡奚一係樸重之風的弟子。
位列第的寧絮則屬於顧琅一係，她年紀很輕，入門比雲不期還稍晚一些，能在本次論武中奪得第位，可見天賦驚人。
在裴嘉玉看來，假以時日，這位師妹未嘗不能練成名動天下之劍。
隻是當下……呃，不過當下……
“我想不明白。”寧絮不甘道，“分明是我取了第，陸師兄取第四，為何與雲師叔一同下山除魔的卻是陸師兄呢。”
這一路來，裴嘉玉已把這句話聽了百八十遍。
聽第一遍時，他還在猶豫要不要告訴寧師妹，哪怕不是第四的陸鬆之，比起第的她，和雲師叔一同下山的其實更有可能是排位第二的自己。
但到了這第百八十遍，裴嘉玉早已領悟，在芳心暗許的少女眼中，本來就是容不下其他人的。
“興許是因為鬆之性格靈活機變，比你我更擅長與俗世打交道罷。”裴嘉玉熟練地安慰道，“不必憂心，不出幾日，他們也會趕到洛書島，與我們彙合。”
東明山一行人是在昨日抵達的洛書島，在客棧中安頓下來以後，裴嘉玉便放其他無霄弟子先自由行動一日。
這些年輕修士已有很長時間不曾出桑洲，頓時如出巢的鳥兒一樣奔向四處，勢要遍覽這迥異於東明山的海島風光，唯有寧絮師妹非要守在客棧裡，說想等雲師叔來。
裴嘉玉看她愁雲慘淡的麵孔，覺得這樣下去也不是辦法，於是當他聽見客棧廳堂中傳來的說書聲時，便對寧絮道：“寧師妹，你不妨下樓去聽一會書，鬆之是最喜歡聽書的了，要是他們到了洛書島，說不定會直奔此處，那麼雲師叔自然也——”
裴嘉玉和寧絮來得有些晚了，隻能在堂側的位置坐下，但看著隨著舞台張羅起來，寧絮漸漸恢複興致的神情，裴嘉玉不由得暗想：這套話術果然有效。
正值仙門大比的時節，除了東明山無霄門，這座客棧中還住了許多其他修真門派的弟子，當下滿堂熙攘，大都是些年輕鮮活的麵孔。
這些修士鬨哄哄地問道：“今日要說什麼？”
台上的說書人是個上了年紀的女子，她的頭發已染上灰白，眼角也有明顯的細紋，但身板很直，神情中也絲毫不顯老態。
聽到台下的聲音，她笑問道：“不知各位尊客想聽什麼？”
一名修士說：“不如講一段劍君斬龍吧，大家都愛聽這個。”
說書人動作一頓，行禮致歉道：“尊客有所不知，在洛書島，這一冊是不準說的。”
寧絮覺得奇怪，小聲向裴嘉玉問道：“洛書島怎麼還管人說書說什麼，我們東明山就沒有這樣的規矩。”
裴嘉玉猜測：“也許是因為洛書島在天梯摧折中損失慘重，所以才不願說這一段。”
他這樣猜，其他人也這樣猜，因此那修士又問：“那就不講天梯摧折，講一段劍君除魔如何？”
說書人回答：“不可。”
“那劍君仙門奪魁總能說了吧？”
“也不可。”說書人說，“凝瀾仙子有令，隻要與劍君有關，一概不準說。”
“豈有此理！”寧絮當即就要站起來爭辯，卻被裴嘉玉按住，她轉過臉來，怒氣衝衝道，“裴師兄，你難道沒有聽見嗎……”
“你聽見什麼了？她可曾對劍君出言不遜？”
寧絮猶豫道：“……沒有。”
“那她在言辭間欺侮東明山和無霄門了麼？”
“也沒有。”
“那不就是了，人家在自己的客棧裡，不愛說什麼便不說什麼，並未損我無霄威名分毫。”裴嘉玉說道，“快坐下吧，寧師妹。”
在如今的修真界，不論你是不是無霄門人，用劍還是不用劍，都很難不對劍君這樣一位名震四海的強者心存敬慕，因此這邊的寧絮被師兄勸住，那邊的許多修士還在喧鬨著。
“諸君稍安勿躁。”麵對這樣亂不可當的局麵，那位說書人仍然不慌不急道，“實不相瞞，就在前幾日，漱玉閣給了我們一套新話本，我一冊一冊地看下來，這套話本著實精彩，故事也新極了——各位今日齊聚於此，正是有緣之人，我索性啟封這套新話本，說與諸位聽。”
台下果然被轉移了談論的焦點。
“真是漱玉閣？漱玉閣出的話本套套都是精品……”
“不僅如此，這話本今日還是初次啟封……”
漸漸有人催促起來：“既然有這樣的好話本，那不如快些開始講吧！”
說書人環顧堂下，那些目光都已聚集到了台上來，她知道此時聽眾的胃口已被吊起，正是展開這故事的最佳時機。
“白虹橫斷幾千冬，紅妝漫綰溯鹿遊。”
緊隨著定場詞，驚堂木清脆落下。
“荒江之末，桑洲以南，霞水流脈上，有座脂粉澤城，城中有十二鹿閣，世人稱其為‘南晝’。”
“而今日所敘之事，正發生在南晝城中。”