酈僉事忙作揖，拉過酈子夏來，讓她接了。
酈僉事又乾乾笑了笑，道：“不知郡主隻是請了酈子夏麼，還有沒有其他人，這……”他又拉著自己的女兒，“這是小女，酈子珠。”
李千尋看了酈子珠一眼，是個嬌小豔麗的女孩，道：“郡主沒說，在下回去再問問郡主，如果有請令千金，一定會把請帖送到。”
“那就有勞了。”酈僉事說著從下人手裡結果五兩銀子，送到張秋劍手裡，“小小心意，請諸位路上喝個茶吧。”
張秋劍歡歡喜喜地接了。
李千尋回路上問：“張秋劍，你也見了，你看這個酈子夏怎麼樣啊？”
張秋劍微笑道：“當然是一等一的大美女了，而且看起來溫婉有禮，真是不錯，如果她給我做妻子，我一定好好疼她。”
李千尋笑道：“好！那回去我對郡主說，叫她為你保媒。”
張秋劍道：“算了吧！你不知道麼？郡主邀請那麼多年輕的女孩來，還有一個目的。”
“什麼目的？”
張秋劍道：“當然是給鎮守王太監選小妾，所以像酈子夏這樣才貌雙全的女孩，說不準就會被選上。”
李千尋道：“那也太可惜了吧，不行，我回去要對郡主說，不能讓她這麼做。”
張秋劍道：“你說，你說！我就算不娶酈子夏，也不想讓她嫁給那個閹賊做小妾。”
郡主生日那一天，果然是熱鬨的大排場，從大門口張燈結彩，一直到花園子裡。
桐城內，凡是請到的大小官吏和豪門閨秀，全部準時來赴宴了，凡是沒請到的，自然也不敢冒然來祝壽。
儀門內，兩邊皆是時鮮花木，並太監宮女們舉的彩綢靈旗，兩廊柱上早也掛了三層葫蘆壽燈，門匾上用大紅綢和鵝黃綢紮出團花，可以說無比盛美了。
主坐上乃有三個座位，一色的玉器茶杯。
中間當然是瑞光郡主，右邊是新上任的鎮守王太監，左邊是為周亭琦預備的。
今天王太監也是濃妝豔抹，對瑞光道：“今兒，我聽說咱們琦王殿下也會來赴宴，當初我剛一倒任時，還沒拜訪過琦王殿下，今日借郡主的生日，也得以見麵了。”
瑞光瞧了一眼他血紅的嘴唇，笑了笑，道：“你也知道，我素來和他有些不和，我也下過帖子了，誰知他能不能來呀。”
王太監道：“奴家怎能不知道這回事呢。其實我這次來，也是想給兩位打開這個心結。你們和，大家就好，你們不和，大家也彆彆扭扭的。不過，你放心，假如琦王還是和你過不去，就是和我過不去，我一直站在你這邊。”說著把纖細的手搭在瑞光手上拍了拍。
瑞光道：“有你這句話，我就踏實了。”
她其實還是非常期待周亭琦來赴宴的，哪怕所有的人都不來呢，她隻希望周亭琦過來，和她說說話就行。
已經正午了，所有邀請的人都準時來了，可是周亭琦卻遲遲未到。
儀門口搭著戲台，唱的很是儘力，熱熱鬨鬨的，不時有官員和閨秀過來向瑞光敬酒祝壽。雖是很忙，但心裡一直盼望著周亭琦的出現。
午後的時候，瑞光已經有了一半的酒，菜也沒多吃，叫過金太監，悄悄問道：“他來了麼？”
金太監為難道：“沒有。”
瑞光緊緊捏著手裡的酒杯，薄薄的杯子幾乎快要被捏碎了一般，道：“派李千尋去打聽打聽琦王，是已經在路上了，還是沒動身呢，或是根本就不想來了。”
金太監忙怯怯地領命去了，把李千尋吩咐了一番，李千尋忙騎了馬去了。
李千尋不過去了半個時辰就回來了，忙來回瑞光道：“王府裡沒半點動靜，想必應該是不來了。”
瑞光慘然一笑，歎了口氣，道：“我想他也不會來……”
王太監忙過來勸道：“今天是郡主的千秋，莫要傷心。來日，奴家給郡主出氣，我聽說他還在私造兵器。光著一條，就足夠治罪了。”
瑞光搖搖手，道：“我不信，其實我不信他不想來，畢竟他是我弟弟，我覺得可能是側王妃或是他嶽父莫總兵說了什麼話，他才不來的。”
鎮守王太監道：“最好是這樣，郡主放心，我一定是你這邊的。”
瑞光點點頭，命道：“撤了席吧，咱們都到後園去看菊花桂花去，戲也撤了吧，叫兩個會彈的，在後園去彈，今天來了不少才女，瞧瞧她們寫詩。”
說著，一群人用了茶，便跟著瑞光郡主到後園了。