林繁重新回到內院。
入了主院，正屋外頭的丫鬟見了他，規矩行禮。
林繁問道：“老夫人在用飯嗎？”
丫鬟一麵與他撩簾子，一麵答道：“說是今日晚些在用。”
林繁進屋，還未繞到次間，裡頭一人已經聞聲迎了出來，正是大丫鬟巧玉。
巧玉未行禮，先比了個噤聲的手勢，壓著聲音道：“老夫人乏了，正打盹。”
林繁越過她，往裡頭看了眼。
母親靠躺在榻子上，身上蓋著毛毯，睡著了。
林繁轉身問道：“怎麼這時候困乏了？”
巧玉道：“老夫人昨夜睡得淺，本想下午多歇一歇，隻是鄉君來了，一塊嘮了會兒家常，鄉君離開後，老夫人的困勁上來了。剛才與鄉君一起用了些點心，奴婢琢磨著倒也不急著用晚飯，就沒有叫老夫人起來。”
林繁聞言，打算回前院去。
正要走，裡頭的老夫人卻醒了。
林繁進次間，喚了聲“母親”，在榻子旁坐下：“吵醒您了。”
“打個盹，很淺的，”定國公老夫人彎著唇，笑意溫柔，“醒了也好，這時候睡，夜裡又要睡不著。你姑母剛走不久，遇著了嗎？”
“遇著了，”林繁放緩了語調，“說起了忠義伯世子夫人，還有已故的永寧侯世子夫人。”
這兩個稱呼，讓老夫人有些愣神，而後，才苦笑著搖頭：“語蘭和阿矜啊，你看我這記性，都懵了下。”
“您也與她們熟悉？”林繁替母親整理著腿上的毯子，“我沒怎麼聽您提過。”
老夫人“唔”了聲，道：“阿矜走得早，自是不提了，我也寡居，除了自家人，少與人往來，提起來做什麼呀？
你辛苦一天了，早些去用晚飯。
對了，我打算過幾天去山上祈福，求個簽文。
你可彆說什麼請假陪我去的話，不用掛念，我這兒不缺人手伺候。”
母親說到這兒了，林繁不好勉強，全然應下，起身出來。
退到屋外廊下，他看了眼窗戶。
裡頭亮著燈，映出母親與巧玉的身形。
母親坐直了些，巧玉坐在繡墩上，捧起桌上一書冊，而後，傳出來輕輕柔柔的念誦經文的聲音。
林繁看了一會兒，轉身離開。
陳年舊事，不管是嚴謹周全如姑母，還是親切隨意如母親，都一樣的警覺。
林繁感覺到了，無論是扶著姑母的時候，還是替母親理毯子的時候，他的手都察覺到了那一瞬，對方的警覺。
回到書房，林繁拆了信。
薄薄一張紙，寫滿了字，骨氣洞達，落筆流暢。
信的內容，不止是侯府小廝說的回複後續，還有秦鸞的邀請。
秦鸞邀他明夜，西四胡同老地方見。
此番邀請，不在林繁意料之中，卻是瞌睡時的一枕頭。
他也有事想從秦鸞之處入手。