常寧宮前，皇上背著手，久久沒有挪步。
先前隔得遠時，隻能看到濃濃滾滾的黑煙，直到站在近前，那紅色的、跳躍的火焰才映入了眼簾。
極其刺目。
伴著黑煙，讓皇上忍不住想側過頭。
常寧宮儲水的大缸早用空了，宮人們隻能提著水桶，來回奔走。
一陣腳步聲，匆匆過來。
皇上循聲看去，見到了急切的程皇後。
說起來，他也有些時日沒有見過程皇後了。
皇後的儀容不如以前整齊，頭發隻簡單攏著，並未梳理端正。
皇上疑惑地打量她：“皇後做什麼呢？”
“臣妾正沐浴，聽人說這裡走水了，趕忙就過來了，”程皇後行禮，認真看了看火情，道，“這風裹著煙，怕是要吹去慈寧宮裡。太後娘娘聞著定是難受。”
皇上道：“太後去淑妃宮中了。”
程皇後聞言，佯裝一愣，複又頷首：“那就好。”
鐘嬤嬤扶著程皇後，一臉關切地問：“怎麼會走水了呢？”
這個問題，亦是皇上想問的。
程皇後睨了眼皇上，道：“得先救，等火熄了，才能得空問人，不然這亂糟糟的。”
水一桶一桶撲過去。
火光時明時淡，卻一直沒徹底消失。
柱子承受不住火勢，大殿轟然塌下來，激起濃煙與火星子，衝得所有人一陣咳嗽。
鐘嬤嬤眼珠子轉了轉，裝作驚恐，與程皇後咬耳朵。
聲音不輕不重，每一個都落到了皇上的耳朵裡。
她說：“先前落雷，莫不是驚雷將大殿點著了吧？”
話音一落，皇上的臉色，仿佛是在濃濃黑煙裡站了一刻鐘似的，染成了炭。
“慎言！”程皇後低聲訓了。
抬起眼，又把視線落在了火光上。
熊熊火焰在她的眸子裡躍動著，燒起來的，不止是眼前的建築，還有她的心。
直用了半個多時辰，火勢才漸漸止了。
明火消失，隻細碎火星子跳舞，木頭燒成了炭，繼續滋滋冒煙。
如此狀況下，自然也無法調查狀況。
清了清嗓子，皇上道：“徐六！”
沒有人回他。
火氣湧上來，皇上剛要罵兩句，這才想起來，徐公公被他派往安國公府了。
這個時辰都沒有回來，讓他辦的事兒順是不順？
想到這兒，皇上才後知後覺地意識到，他光顧著火情，那永寧侯夫人呢？
母後有沒有拖住她？
難道，她趁亂走脫了？
皇上心裡一驚，沒理會程皇後，大步往淑妃宮室去。
大殿內，燈火通明。
皇太後躺在榻子上，閉目養神。
淑妃陪在一旁，輕輕與她搖扇子，待聽說皇上到了，趕緊起身迎出來。
入目的，是皇上那慘不忍睹的模樣。
淑妃狠狠攥了下手心，才沒有哄然大笑，隻關切無比地問：“您叫煙衝著了吧？臣妾伺候您淨麵。”
“侯夫人呢？”皇上一麵往裡走，一麵問。
“回去了。”淑妃答道。